Райчел Мид - Тень суккуба

• Название: Тень суккуба
• Автор: Райчел Мид
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-50164-9

Если вы красивая и дерзкая…

Если в совершенстве овладели искусством обольщать и соблазнять…

И даже если обзавелись способностью жить вечно и принимать чей угодно облик…

…Это вовсе не означает, что вы навсегда избавлены от самых что ни на есть человеческих неприятностей. И что вас не охватят паника и отчаяние, когда неприятности вдруг приобретут масштабы стихийного бедствия.

А если к этому добавятся происки некой мистической силы, которая задастся целью увлечь вас в темное потустороннее царство, неизбежно возникнут сомнения: уж не продешевили ли вы, продавая душу дьяволу?

Новый роман о суккубе от автора «Академии вампиров».

---

Когда я попадалась в сети неизвестных сладкоголосых сирен, мне ужасно не хватало Романа; по идее, предложение Джерома должно было обрадовать, но меня вдруг охватила совершенно иррациональная ярость.

— Он должен продолжать следить за Симоной!

— Да что ты? — ухмыльнулся Джером. — Это с какой радости? За все время она ни разу не связалась ни с кем из ада. Либо она здесь по совершенно невинным причинам, либо слишком умело маскируется.

— Но… но она же преследует Сета. Мы должны узнать, зачем он ей!

— Ну, тут особого ума не надо.

— Мы должны остановить ее!

— Джорджина, — фыркнул демон, — ты хоть понимаешь, до какой степени мне наплевать на твоего бывшего парня? Во Вселенной существуют вещи гораздо более важные, чем твоя дурацкая личная жизнь или отсутствие таковой.

Я вздрогнула.

— К тому же сейчас он спит с другой женщиной. Если он действительно любит ее, то Симона ему ничего не сделает. И не надо на меня так смотреть! Ты уже запятнала душу Сета, оттрахав его прошлой весной. Симоной больше, Симоной меньше… в принципе не важно.

Стиснув зубы, я попыталась поспорить с ним:

— И все равно я считаю…

— Нет, — резко оборвал меня Джером. Когда босс говорит таким тоном, лучше с ним не спорить. Он повернулся к Роману и резюмировал:

— С Симоной разобрались. Теперь ты следишь за Джорджи. Это понятно?

Роман спокойно кивнул, совершенно не разделяя моего возмущения:

— Ясно. Ты понимаешь, что это за сила? Что происходит с Джорджиной?

— Есть несколько идей, — прорычал Джером и исчез.

— Сукин сын, — крикнула я ему вдогонку.

— Это как понимать: как общее выражение недовольства или у тебя действительно есть сомнения в происхождении Джерома? — спросил Роман, принимаясь за яичницу.

Он, похоже, немного успокоился и расслабился.

— И то и другое. А что это у тебя такое лицо довольное? Ты же еще недавно был вне себя от ярости.

— Так я же наконец-то избавлен от Симоны и теперь буду следить за куда более интересной жертвой.

— А еще тебе совершенно наплевать на Сета.

— Ну да, и это тоже.

Я невидящим взглядом уставилась в тарелку. От аппетита не осталось и следа.

— Мне надо увидеться с ним. И с ней. Я должна узнать, почему она преследует его.

— Джорджина, это до добра не доведет, — предостерег Роман.

Я промолчала. Настроение упало ниже плинтуса. Я, конечно, благодарна Роману за то, что он готов защищать меня, но безопасность Сета кажется мне важнее. Я хочу спасти его, но от чего? От суккуба, который укоротит ему жизнь и запятнает душу? Или же у меня куда более эгоистичные мотивы и я просто не хочу, чтобы он переспал с другой женщиной? Мне было нелегко принять его помолвку с Мэдди, но все-таки, если Симоне удастся его соблазнить, разве свадьба не состоится? В любом случае состоится, решила я. Сет не станет изменять Мэдди, он сохранит верность невесте. Но тут какой-то противный внутренний голос спросил: «Или станет? С тобой же он ей изменил».

— Черт. Не могу смотреть на тебя в таком состоянии.

— Что? — удивленно спросила я,

— У тебя такое трагическое выражение лица, смотреть больно.

Он уткнулся в тарелку, медленно ковыряя недоеденную яичницу, а потом снова посмотрел на меня и, тяжело вздохнув, сказал:

— Я знаю, куда сегодня собирается Сет. Насчет Симоны не уверен.

— Куда? — нетерпеливо спросила я.

— Художественный музей, — немного помедлив, ответил Роман. — Он вчера сказал Мэдди, что думает пойти туда. Там какая-то выставка, на которую он хочет сходить, а она — нет. Насчет точного времени не уверен, но Симона могла подслушать их разговор, а для нее это отличный шанс.

Я встала, моментально перевоплотившись. Волосы уложены волнами, джинсы, футболка, идеальный макияж.

— Тогда пошли. Надо сориентироваться на месте.

— Эй, красавица, не так быстро. Не все могут собраться за секунду. Кстати, некоторые еще завтракают.

Я села обратно, даже не пытаясь скрыть нетерпение. Роман продолжал завтракать, намеренно игнорируя меня и тщательно пережевывая каждый кусочек. И тут мне пришла в голову отличная мысль:

— А ты сможешь скрыть мою ауру? Я обернусь невидимкой, и тогда она точно клюнет на приманку.

— А я так надеялся, что ты до этого не додумаешься, — раздраженно ответил Роман.

Я думала, он не согласится, но, на удивление, когда мы поехали в музей, он все-таки скрыл мою ауру, я обернулась невидимкой, и теперь мы оба могли оставаться инкогнито.

Стояла прекрасная погода для прогулок в центре Сиэтла. С утра было пасмурно, но сейчас посветлело, и погода казалась теплой: ясное голубое небо, солнце. Но осень уже вступила в свои права, и на улице было прохладно. Если смотреть из окна — просто красота, но гулять лучше, надев пальто.

Художественный музей Сиэтла — или СЭМ, как его ласково называют местные — внушительное по площади здание, в нем выставлены коллекции предметов искусства всевозможных эпох и культур. Роман сказал, что Сет хочет пойти на выставку «Ювелирные украшения поздней античности», она продлится всего несколько недель. Бьюсь об заклад, это как-то связано с книгой о Кейди и О'Нейле, ему наверняка нужно собрать фактический материал.

Но Сета мы в музее не нашли. Несмотря на будний день, музей был переполнен туристами, бесцельно бродящими по залам, то и дело останавливаясь, чтобы рассмотреть экспонаты или почитать информацию о них. Эта эпоха очень близка и дорога мне, и я немного смутилась: именно тогда я родилась, именно тогда жила жизнью простой смертной. Я смотрела на экспонаты — кольца, браслеты, ожерелья, и у меня появилось очень странное ощущение. Многие украшения были из региона Средиземного моря времен Римской империи. Иногда воспоминания заставляют сердце сжиматься от боли, а иногда я чувствую некоторую отстраненность, как будто смотрю кино о чужой жизни.

Я внимательно рассматривала каждый экспонат, удивляясь, как по-разному время обошлось с украшениями: одни стали сиять еще ярче, другие, наоборот, покрылись патиной. Внезапно кто-то легко прикоснулся к плечу, но никого рядом не оказалось — значит, это Роман. Я обернулась, обводя взглядом галерею, и поняла, к чему — точнее, к кому — он пытается привлечь мое внимание. В противоположном конце зала стоял Сет и задумчиво, с интересом разглядывал витрину. В руках он держал блокнот и ручку — он действительно пришел сюда не из праздного любопытства.

Я смотрела на него с таким же восхищением, как на украшения. Сет дорог мне, он — моя драгоценность, мое сокровище, обладающее не меньшей ценностью, чем все окружающие нас экспонаты. Черт, подумала я, наивная дура, решила, будто все прошло, ага, сейчас! Я с трудом могла находиться с ним в одной комнате, настолько меня к нему тянуло.

Я прижалась к стене, чтобы не попасться под ноги посетителям, и смотрела на него. Интересно, заявится все-таки сюда эта предательница Симона или нет? Прошло полчаса, я уже умирала от нетерпения — глупо, знаю. Сет наверняка пробудет здесь весь день, и она, скорее всего, придет попозже. Но вдруг мне показалось, что сейчас важнее всего просто поговорить с ним. Да, это глупо, неправильно, хотя за долгую жизнь я совершала и гораздо более идиотские поступки.

Я вышла из зала на лестницу, там как раз никого не было, и через мгновение обрела видимую форму. Роман тихо прошипел мне в ухо:

— Ты что, совсем спятила?

— Скрой мою ауру, — резко ответила я. — Если она появится, мы почувствуем ее раньше, чем она успеет заметить меня.

Едва я договорила, как на лестнице появилась пожилая пара, они удивленно посмотрели на меня. Я подкупающе улыбнулась и открыла дверь, вежливо пропуская их вперед.

Сет стоял у витрины с византийскими диадемами. Я подошла к нему и дотронулась до плеча. Он вздрогнул и обернулся, но выражение испуга на лице сразу же сменилось радостью, когда он увидел меня. Черт, подумала я. Лучше бы испугался.

— Хочешь, угадаю? — спросила я. — Планируешь, как Кейди и О'Нейл совершают идеальное ограбление?

— Ну что ты, они же хорошие, — с улыбкой ответил он.

— Вообще-то они известные правонарушители, — напомнила я.

— Я предпочитаю называть это гибким подходом к законодательству. А ты что тут делаешь?

Я показала рукой на окружающую красоту.

— Вспоминаю молодость, точнее — то, что от нее осталось. Пески времени поглощают почти все, но кое-что сохраняется.

— А я об этом даже не подумал, — заинтригованно протянул Сет. — Ведь это же твое время, твоя эпоха. Вот кто сможет ответить на все мои вопросы.

Я представила себе, как даю Сету частные уроки истории, и тут же отогнала эти мысли прочь.

— Зато здесь ты можешь увидеть все собственными глазами. Тебя заинтересовало что-то конкретное?

Он показал на соседнюю витрину с диадемами.