Василий Купцов - Последний леший

• Название: Последний леший
• Автор: Василий Купцов
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2000
• ISBN: 5-227-00975-9

Похвастались богатыри Сухмат и Рахта, что привезут князю Владимиру живого лешего, однако сделать это оказалось непросто: по дороге приходится им сражаться с водяными чудовищами, упырями, волколаками, волхвами Перуна, коварными зороастрийскими жрецами. Совсем отчаялись бы герои, если бы с ними не было северного шамана Нойдака — простодушного и доверчивого человечка, управляющего такими могущественными силами, что справиться с ними порой не может даже владыка Мира Мертвых…

---

Как тут выходил Михаила из матушки сырой земли,

Скоро он тут с братцами целовалися.

Как начал тут Михайлушка жить да быть,

Тут пошла ведь славушка великая

По всей орды, по всей земли, по всей да селенный…

/От автора. Былина о Михайле Потыке является самой большой из записанных русских былин, и — когда-то — самой популярной в народе. Событий в ней намного больше, чем в коротком пересказе героев моей повести…/

Долго молчали богатыри. Не решался нарушить тишину и Нойдак. Наконец, Рахта нарушил молчание.

— Не хотел я тебе рассказывать, Сухматьюшка, — начал он, — помнишь ту ночь, когда я с Полиной расстаться не мог?

— Помню, — коротко ответил Сухмат, явно предчувствуя недоброе.

— То ли забылся я тогда, то ли видение мне было… А, может, просто заснул, да сон приснился. Думал — простой сон, да видать — пророческий…

— И что ты привиделось? — спросил Сухмат замолчавшего было побратима.

— Вижу — явился ко мне юноше, да такой красивый да пригожий, что и не бывает таких… Сразу я смекнул, что не простой это человек. А он так печально на меня посмотрел и говорит: «Зря ты это меня попросил…». Тут понял я, что это сам Лель мне слово сказать пришел, но не испугался, ведь это — добрый бог, и спрашиваю: «Зря я о Полине просил?». «Зря» — отвечает. «Почему зря? Ведь люблю я ее больше жизни! Иль тебе не под силу помочь мне?» — совсем уж я с ним, как с равным заговорил. «Да, не умею я молнии метать да землю трясти, и всяк иной бог меня силой пересилит… Но дано мне Родом, по слову его, что могу я исполнить просьбу истинного влюбленного, какой бы она ни была. Всего раз для одного любящего сердца могу силу явить, и тут никто надо мной силы не имеет, даже Смерть сама. Ибо любовь род людской продолжает, без нее — погибнет семя, Родом посеянное. И печально мне, что попросил ты — эх, лучше бы ты чего другого возжелал…». «Но почему?» — удивился я. А он не ответил, только снова на меня так печально взглянул, глядь — и уж нет его, как будто бы и не было.

— Так что, ты думаешь, что воскресил Лель Полину твою?

— Эх, кабы воскресил! — вздохнул Рахта, — Ведь не даром он тогда так печалился… Просил ведь я его, глупая голова, не дать уйти Полинушке в мир мертвых, а про то, чтобы воскресить — глупый язык и забыл слово молвить…

— Так она теперь и уйти из мира светлого не может, но и жить — тоже человеком… — Сухмат сбился и замолчал.

Впрочем, слова были сказаны и всем, даже молчавшему, но внимательно слушавшему разговор Нойдаку стало все ясно. Не жизнь, но и не смерть. Тело гниет, а душа в нем, как в клетке. Любящая душа…

Глава 14

— Далеко от Киева мы забрались, глубоко в лес, — рассуждал Сухмат, сидя за крестьянским столом. Стол был не слишком обилен, впрочем — каша да сало, да хлеба ломоть — чего еще надо? И то — судьба послала, в таких диких краях — и такая благодать. А ведь была еще и банька до стола…

— Вот-вот, уже столько прошли-проехали, а ты Нойдака так грамоте и не поучил! — снова взялся за свое северный колдунчик.

— А ты что ж, грамоте выучиться хочешь? — удивился хозяин — бородатый оратай лет пятидесяти, с интересом разглядывающий гостей из дальних краев. Лес лесом, а рубаха на бородаче была чистая, узором расшитая, видно — ухаживала женка на совесть — любит, небось…

— Хочет он, всю дорогу хочет, — махнул рукой Сухмат, — да мне все не с руки…

— Вроде — ведун, а грамоту не разумеешь? — продолжал удивляться хозяин.

— Там, откуда Нойдак родом, грамоты не знали, — объяснил Сухмат, — все друг другу изустно передавали, все мудрости да премудрости…

— Я б тебя поучил, да сам не разумею! — признался мужичок.

— Да, здесь, в этих лесных краях, небось, грамотея и не сыщешь, — кивнул головой Сухмат.

— Отчего же? — не согласился хозяин, — Живет тут, в двух шагах, один ведун. И грамоту разумеет, и лечит, и ворожит — все как положено! Ведун известный, к нему из дальних деревень за помощью ездят. Было тут как-то, возле Дурного болота собралось нечисти немеряно, так никто управиться не мог, пока Темяту, так этого ведуна звать, так вот, пока Темяту не позвали… — мужичок сбил дыхание на слишком длинной фразе. Оно и понятно, где тут, в лесных краях, языком молоть практиковаться…

— Далеко ли он живет? — заинтересовался Нойдак.

— Да рядом — хочешь, дорогу покажу?

— Покажи…

* * *

— По здорову живешь, мудрый человек! — поклонился Нойдак хозяину. Пришел он к ведуну один, оставив друзей отдыхать у доброго хозяина.

— Здоров и ты будешь, добрый молодец! — откликнулся ведун, — Как звать-величать то тебя?

— Нойдаком кличут.

— А я Темятой зовусь, — представился мудрец, — И зачем ты, Нойдак, ко мне пришел?

— Просить тебя взять Нойдака в ученики, — сказал Нойдак, — слышал я, ты в грамоте разумеешь, и дело ведовское превзошел…

— Может и разумею, — ведун явно не был в восторге, — лучше ответь — идешь ты, как я вижу, — он оглядел Нойдака с головы до ног, — с самого Киева? Да и пожил там, после того, как из дальних краев на Русь притопал?

— Да.

— Так чего же тебя там никто учить не стал?

— Говорят, глуп Нойдак, — вздохнул северянин, — и возрастом велик…

— Правильно говорят, — кивнул ведун, — вижу и слышу я, что учить тебя долго и многотрудно будет. Да и поздно. Учить ведь когда надо? Покуда поперек лавки…

— А коли вдоль приходится — то уже поздно, — докончил уже не раз слышанную мудрость Нойдак.

— Правильно. Видать, ты еще не совсем безнадежен, хотя и дурень еще!

— Так возьмешь?

— Нет. Поумней сначала… А так тебя учить до старости придется, да так и не выучишься!

— О великий Темята! — Нойдак нова поклонился, — Научи, как поумнеть! Есть ли средство? Нойдак найдет, Нойдак всегда любой корешок в лесу отыщет…

— Не слышал я о таком снадобье, что б от него поумнеть… — усмехнулся Темята, — Много трав я знаю целебных да волшебных, но о такой, чтобы с помощью нее грамоту учить — о такой даже и слыхом не слыхивал. Так что оставь свои мечты, дурачок!

— Нет, Нойдак будет добиваться своего, Нойдак хочет стать настоящим мудрецом!

— Что ж, проси тогда богов… Иль своего бога. Ты какому богу себя посвятил?

— У Нойдака нет бога, — вздохнул северянин, — у всех — есть. У князя да богатырей — Перун воздуха сотрясатель, у волхвов — Велес многознающий, у кузнецов — Сварог, всех ремесел отец, у бабенок — Лада — любовь да отрада, даже у поляниц, и у тех Додола-Громовица есть, у всех есть боги, а у Нойдака — нет! А Нойдак — дурачок. Говорят, нет бога для дурачков…

— Нет? — ведун прищурился, — Так то оно так, да не совсем. Может и есть!

— Есть? — обрадовался Нойдак, — Скажи-покажи, где тот бог. Нойдак пойдет, требу ему принесет, просить поумнеть будет…

— Как же Дурий Бог тебя умным сделает, если себя — не может? — задал ведун вполне резонный вопрос.

— А может… — Нойдак на мгновение задумался, — Может — не хочет!

— Может и не хочет, а скорее — и не может, и не хочет! — рассмеялся Темята.

— Расскажи Нойдаку, мудрый Темята, о том боге! — попросил Нойдак.

— Бог он или не бог, я не ведаю, — покачал головой Темята, — может, и бог, только, видать, другие боги его за глупость да невежество с небес прогнали, вот он на земле и живет, да по деревенькам и таскается.

— Расскажи, расскажи!

— Много чего о нем сказывают, — начал ведун, — ничего у него нет за душой, и одарить он ничем не может. Зато — счастье тому, с кем он поведется. Переночует у оратая — уродится урожай сверх всякой меры, поцелует девчушку — вырастет красавица всем на удивление. А как у вдовы ночку проведет — так потом к той вдовушке очередь из женихов выстраивается. А боле всего дурачкам помогает. Был в одной деревне дурень, ни на что не годный, даже в подпаски не годился. Да полюбился Дурьему Богу — не пойми за что… Дурий для дурачка того дудочку вырезал, вроде простую, да стоит в нее подуть — стадо вмиг собирается, а случится поблизости волк — так сразу на утек!

— А еще? Ты его видел?

— Да не только видел, но и потрогал, можно сказать, — усмехнулся Темята.

— Расскажи!

— Случилась у нас тут неприятность немалая. Есть тут поблизости болото одно, Дурным зовется. И жила в нем издавна нечисть разная, так что соваться в то болото простому человеку — все одно, что шею в петлю. Да было в то лето такая жара, что болото и подсохло, а нечисть, то ли со зноя, то ли от сухости, короче — все эти кикиморы да квакеры бородавчатые из болота и повылазили, да на людей кидаться стали. Собрались люди знающие, ведущие, и то, и другое пробовали, да ничего не помогало, а нечисть — еще больше наглела. То корову сожрут, то пару овец, чуть мальчонку-пастушка до смерти не защекотали — это обычай у них такой, людей сначала мучать, а потом — живьем и съедать. Даже и не поджарив… Вот и меня позвали — с перепончатыми болотными бороться. Я и Слово говорил, и Отстань-траву зажигал, и богов старых, тех, которые под половицами от старости и немощи спят, звал — да все без толку. Что было делать? Вспомнил я, что мимо нашей деревеньки тот самый Дурий Бог проходил. И решил я ему поклониться, да помощи попросить. Найти его легко оказалось — он, как обычно, в теньке под деревцем лежал, да дурака валял. Подошел я к нему — а он внимания не обращает. Обратился со всей вежливостью, все слова сказал, которые надо было, а он — как будто меня и нет. Начал ему рассказывать, и так, и этак, прошу, мол, помочь. А он — ни слова. Я его за плечо, сначала легонько, потом — сильней. Да разве бога, хотя бы и придурошного, с места сдвинешь? Как скала, а меня — вроде и не замечает. Тут я рассердился, начал его и так и этак пихать, потом ногами пинать. А он взял да на другой бок перевернулся, знай себе, глазами хлопает. Наконец, обратил на меня внимание. «Чего тебе, говорит, надо?». Я объяснил. А он мне: «Это дело ведунов — нечисть гонять. Ты ведун — ты и работай. А нам, богам, работать не пристало». «Пойдешь?» — спрашиваю. «Нет, я — ленюсь!». «А мы тебя тогда в деревне чем только ни угостим, все тебя любить будут да лелеять!». А он: «Меня и так пирогами кормят, да девки целуют!». Тут вконец я рассердился, хвать Дурьего Бога за волосы и рванул, хотел поднять да работать повезти. Но не знал я, что эти волосы золотые, если за них рвануть, не только не рвутся, а кожу, как сотни ножей, режут. Смотрю — у меня вся ладонь в крови, мясо срезано, даже кости видны…