Кейт Тирнан - Вечная жизнь

• Название: Вечная жизнь
• Автор: Кейт Тирнан
• Издательство: ОЛМА Медиа Групп
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: ISBN 978-5-373-03896-6

Новое имя, новый город, новая жизнь.. И им не видно конца, потому что ничему нет конца... когда ты бессмертен. Главная героиня серии принадлежит к скрывающемуся среди обычных людей одному из восьми родов бессмертных. И хотя на самом деле ей около 500 лет, внешне ей никто не дает более 20. Из-за пережитого в детстве, когда под топорами викингов-магов погибла вся ее семья, Настасья (Лилья) не помнит своего прошлого. В коммуне бывших "темных" бессмертных, куда отправляется девушка, ее учат творить "светлую" магию, и воспоминания возвращаются.

---

— Это еще не все, — сказал он, и я громко застонала.

— Что еще?

— Вот что.

Рейн шагнул ко мне — так близко, что стопка контейнеров оказалась зажата между нами. Не отрываясь, он пристально смотрел на меня своими золотыми, как у льва, глазами.

— Нет! Нет, не смей! — прошипела я, роняя контейнеры. Я уперлась ему в грудь обеими руками, но это было все равно, что пытаться сдвинуть с места дерево.

— Да, — тихо сказал Рейн, наклоняясь ко мне. — Да, посмею.

Честное слово, я вырывалась. Я отпихивала его и отворачивала лицо. Правда, так все и было. Но вы же понимаете, он был гораздо сильнее, а я... Ну да, я законченная идиотка. Поэтому, когда в конце концов он крепко обнял меня и накрыл мои губы своими, все разумные мысли в считанные секунды вылетели у меня из головы, и я забыла о всяком сопротивлении.

Вы спрашиваете, какие мысли? Как какие — смертельный враг, ненавижу его, Нелл... Все это унеслось в мгновение ока, как дым под ветром.

Наконец, растерянная, расстроенная и умирающая от теснящего грудь желания, я оторвала свои губы от его губ и спросила:

— Почему?

— Не знаю, — с отчаянием, горечью и каким-то мучительным разочарованием ответил Рейн. — Не знаю. Просто я — хочу тебя. Я так страшно тебя хочу — все время, постоянно. Я знаю, что не должен, не имею права, не могу. Знаю, что это неправильно. Но даже когда ты выводишь меня из себя, даже когда напоминаешь о боли, отчаянии и муке долгих лет, желание все никуда не уходит. Я устал бороться с ним. Мне приходится со стольким бороться, каждый день, каждую минуту... Но с этим я не хочу сражаться. С меня хватит.

Мы стояли, прижавшись лбами друг к другу. Рейн обнимал меня за талию, а я закинула руки ему на плечи. Он был твердый, как скала, и я скользнула пальцами по его рубашке, скрывавшей след от ожога.

Мне хотелось раствориться в нем, затащить его обратно на сеновал — и в то же время я понимала, что это настоящее безумие, и меня нужно срочно отправить к психоаналитику. Возможно, мне пропишут курс электрошоковой терапии. Или наденут смирительную рубашку.

Понимаете, получалось так, что внешне это все было преступлением, предательством и глупостью, но зато изнутри — о, боже, изнутри это было так хорошо, так правильно, так чудесно. Мы идеально подходили друг другу, мы были одним целым, мы знали друг друга до мозга костей.

Не знаю, как долго мы так простояли, и когда оторвались друг от друга. Что заставило нас разжать объятия? Мне показалось, будто какой-то тихий звук, просочился в мой воспаленный мозг. Шипение? Еле слышный шорох по каменным плитам за дверью кладовки?

Через несколько минут мы услышали крики, и почти сразу же почувствовали запах дыма.

— Пожар! — закричал кто-то, и сразу несколько голосов подхватили этот крик. Затем сработала пожарная сигнализация.

Рейн схватил меня за руку и вытащил через заднюю дверь кухни на морозный ночной воздух. Мы бросились бежать к парадному крыльцу дома, перед которым уже собралась целая толпа. Все выглядели испуганными и взволнованными.

— Где Ривер? — спросила я, хватая пробегавшую мимо Бринн.

— Они гасят огонь, — слегка задыхаясь, выпалила она, — Все учителя. А мне поручили всех пересчитать. — Она принялась тыкать пальцем в собравшихся — несколько человек выбежали из дома, несколько работали снаружи, Джес был на конюшне. Итого все восемь учеников были на месте, включая нас с Рейном, только что обжимавшихся в кладовке. Я невольно поморщилась при воспоминании об этом.

Еще через несколько минут окна перестали отсвечивать всполохами пламени.

— Похоже, загорелось в спальном крыле, — сказал Дайсуко, потирая ладони.

Почти все мы были без верхней одежды. Я благоразумно отошла подальше от Рейна — внутри у меня все клокотало от ужаса и восторга, но я решила держать наши отношения в тайне до тех пор, пока не пойму, что со мной происходит.

— Ой, Рейн! Вот ты где! — Нелл подбежала к нему и схватила под руку, а я поспешила отвернуться, чтобы ничем не выдать своих чувств. — Боже, что случилось? Я почувствовала дым!

Она обвела глазами всех присутствующих и вдруг заметила меня. Мне показалось, что она даже зажмурилась на секунду, а потом уставилась на меня во все глаза, приоткрыв рот, словно никак не ожидала увидеть здесь.

— Это был пожар, — сказала Рейчел. — Ты прав, Дайсуко, это в спальном крыле. Мне пришлось спуститься по пожарной лестнице с другой стороны дома.

Через минуту из дома вышли Ривер, Анна, Эшер и Солис.

— Огонь потушен, — сказал Солис, и несколько человек захлопали в ладоши.

— Что случилось? — спросил Чарльз. — Как это началось?

— Мы до сих пор не знаем, — ответила Ривер. Вид у нее был серьезный и очень усталый. Я подумала, что ей, наверное, пришлось использовать магию, чтобы справиться с огнем.

— А где точно началось возгорание? — спросила Нелл.

Краем глаза я заметила, как Рейн высвободил свою руку и отстранился от нее. Нелл с тоской посмотрела на него, но постаралась сохранить лицо.

— В комнате Настасьи, — сказала Анна, посмотрев на меня. — Прямо около ее двери.

Я молча разинула рот.

Нелл с отвращением покачала головой.

— Некоторые люди умудряются постоянно быть в центре внимания, — пробормотала она себе под нос так громко, чтобы ее услышали.

Я повернулась к ней, но прежде чем успела что-то сказать, услышала спокойный голос Ривер:

— Да. Я понимаю, что ты хочешь сказать.

Нелл сделала вид, будто ее слова вовсе не предназначались для ушей Ривер, и залилась румянцем.

— Я ничего не поджигала! — возмущенно выпалила я. — Моя комната цела?

— Кажется, да, — кивнула Ривер. — Можешь сходить, проверить.

— Кстати, а где ты была? — озабоченно спросила меня Нелл. — На кухне тебя не было. И в конюшне не было. И ты не ходила на прогулку со всеми нами. Получается, ты была в своей комнате? А как ты оттуда выбралась? Откуда нам знать, что это не ты устроила пожар?

Я воинственно подбоченилась, подавив желание стереть самодовольное выражение с ее нежного личика.

— Довольно, Нелл, — повысил голос Эшер. — Настасья, иди и проверь, все ли цело в твоей комнате.

— Но послушайте, почему вы ей верите? — ошеломленно вскрикнула Нелл.

Остальные студенты плотным кольцом обступили нас, из чего я заключила, что им нечасто доводилось быть свидетелями таких сцен. Выходит, я сумела всколыхнуть жизнь в Риверз Эдж! В плохом смысле, разумеется. По-другому я не умею.

— Настасья была со мной, — коротко ответил Рейн.

Нелл вытаращила глаза.

— Нет! — взвизгнула она. — Она была в своей комнате! Кстати, а где ты был? Мне нужно было спросить у тебя одну вещь, но тебя не было на кухне.

— Настасья была со мной все время после ужина и до этого момента. Она не была в своей комнате. — На скулах у Рейна заиграли желваки — теперь он по-настоящему рассердился.

По всей видимости, Нелл настолько не ожидала, что Рейн заступится за меня, что совершенно слетела с катушек.

— Она могла улучить минутку, выбежать, устроить поджог, и вернуться обратно! — выпалила она. — Где ты была?

— Она этого не делала, — отчеканил Рейн.

— Нелл, — вмешалась молчавшая до сих пор Рейчел. — Похоже, у тебя зуб на Настасью. Что ты к ней цепляешься?

— Я не цепляюсь! — горячо воскликнула Нелл. — Но скажите, почему вы все ей доверяете? Почему вы ей верите? Разве вы не видите, что с тех пор, как она здесь появилась, у нас все пошло наперекосяк? Она испортила всю нашу жизнь! Она темная — злая! Она разрушает все, к чему прикасается!

Внезапно Ривер и Солис оказались возле Нелл.

— Довольно, Нелл, — мягко сказал Солис.

— Что происходит? — спросил Чарльз.

— Нелл, — негромко сказала Ривер, кладя руку ей на плечо. — Ты знаешь, что я собираюсь тебе сказать. Мы с тобой уже говорили об этом. Ты зашла слишком далеко, и мне придется просить тебя оставить Риверз Эдж.

Все, включая меня, разинули рты. Нелл совершенно потеряла голову.

— Нет! О чем вы говорите? Не я должна уйти, а она! Пусть она уходит! Она злая, жестокая! Она пыталась причинить мне зло! Я не хотела вам рассказывать, чтобы не создавать лишних проблем, но теперь я все расскажу! Она накладывала на меня заклятия! Она пыталась причинить мне зло! Вы должны от нее избавиться!

— Нелл, — тихо сказала Ривер и молчала до тех пор, пока Нелл не посмотрела ей в лицо. — Мы с тобой уже говорили обо всем этом — и о заклинании, которое ты наложила на комнату Настасьи, и обо всех других вещах, которые ты делала. Ты практикуешь черную магию, а для нас это неприемлемо. Мы дали тебе несколько шансов избрать иной путь, но ты так и не смогла переступить через свою ненависть. Поэтому теперь, как мы с тобой и договаривались, я отправляю тебя пожить у моей тетки в Канаде, — закончила Ривер. — Если хочешь, Эшер поедет с тобой и поможет тебе устроиться на новом месте.