Бен Элтон - Попкорн

• Название: Попкорн
• Автор: Бен Элтон
• Издательство: Иностранка
• Жанр: Современная проза
• Год: 2004
• ISBN: 5-94145-225-Х

Бен Элтон — прозаик, сценарист и комедиограф, один из наиболее популярных современных английских писателей, автор сценариев таких знаменитых комедийных сериалов, как «Мистер Бин» (Mister Bean), «Блэкаддер» (Blackadder) и «Тонкая голубая линия» (The Thin Blue Line). Каждая его книга — бестселлер. Романы «Попкорн» (Popcorn, 1996) и «Непостижимый» (Inconceivable, 1999) разошлись миллионными тиражами, «Звонок из прошлого» (Blast from the Past 1998) принес Бену Элтону славу «короля смеха и интриги», а «Смерть за стеклом» (Dead Famous, 2001) был назван критиками «бриллиантом юмора».

---

— Послушайте! Подождите! Я сдаюсь, и Скаут тоже. Клянусь вам! Остановите штурм. Не выключайте камеры. Мы сдаемся!

Начальник полиции дал отбой отряду спецназовцев. Неужели все может еще закончиться без дальнейшего кровопролития?

Уэйн продолжал кричать в камеру:

— Мы сдаемся, но сдаемся людям. Пусть люди возьмут на себя ответственность. Пусть они решат нашу судьбу, судьбу каждого из собравшихся в этой комнате. — Рейтинговым компьютером теперь завладел Уэйн. — Люди, все зависит от вас… наши жизни в ваших руках. Мы сделаем вот что: когда я закончу говорить, вы все до одного выключите телевизоры — и я клянусь, мы со Скаут выйдем из этой комнаты с поднятыми руками… Но если ваши телевизоры останутся включенными, я перебью всех в этой комнате, в том числе себя и Скаут. Неплохое шоу, да? Очень интересно, да? И для того, чтобы это увидеть, нужно всего лишь продолжать смотреть нас в течение нескольких секунд. Так что теперь вы несете за все ответственность. И каким же будет ваш выбор: продолжите смотреть или выключите телевизоры?

Глава тридцать девятая

В ДОМЕ. ГОСТИНАЯ. ДЕНЬ

Панорамный план. Комната замерла в зловещем молчании. Уэйн и Скаут стоят перед телекамерой. В одной руке Уэйна — автомат, в другой — рейтинговый компьютер.

Крупный план Уэйна с точки зрения камеры. Зернистое видеоизображение.

УЭЙН

(Почти рыча в камеру)

Ну так что? Выключите вы ящики?

Переход кадра от искаженного лица Уэйна к монитору рейтингового компьютера. Картинка снова в фокусе. Ясно видно, как неуклонно ползет вверх какая-то кривая.

Панорамный план комнаты. Уэйн швыряет компьютер на пол.

УЭЙН (Крича)

Нет, вы не выключите!

Резкий переход к следующей сцене.

В ФУРГОНЕ ТЕЛЕСТАНЦИИ. ДЕНЬ

Начальник полиции и все остальные следят за действиями Уэйна на телеэкранах. Резкий, неровный, нервный переход к крупному плану Уэйна на одном из экранов. Следующий кадр — Корнелл и командир спецназа.

КОРНЕЛЛ

Возьмите его.

КРЫША ОСОБНЯКА. ДЕНЬ

Спецназовцы прорываются внутрь дома.

Резкий переход к следующей сцене.

ОКНО ОСОБНЯКА. ДЕНЬ

Спецназовцы влетают сквозь окно на тросах, вдребезги разбивая стекло.

Резкий переход к следующей сцене.

НА ЛЕСТНИЧНОЙ ПЛОЩАДКЕ В ДОМЕ. У ДВЕРИ В ГОСТИНУЮ. ДЕНЬ

Спецназовцы выламывают дверь.

Резкий переход к следующей сцене.

ГОСТИНАЯ. ДЕНЬ

Панорамный план. Уэйн и Скаут в самом центре. Без звука. Замедленная съемка.

Спецназовцы врываются в окна и двери. Уэйн открывает огонь.

Немного позже комната наполнилась странными зелеными фигурами. Зеленые защитные костюмы, зеленые резиновые ботинки и перчатки, зеленые маски на лицах. Зеленые люди обозначали на полу контуры тел убитых. Кто-то из них пытался провести линию вокруг тела Уэйна, но из-за лужи засыхающей крови мела не было видно. Зеленый человек попробовал заменить мел белой изолентой, но она никак не хотела липнуть к пропитанному кровью ворсистому ковру.

Комната озарялась яркими вспышками, производящими почти стробоскопический эффект. Сотни и сотни фотоснимков понадобятся для дальнейшего анализа случившегося. Трупы с обозначенными контурами высвечивались мерцающими огнями, и казалось, что гротескно вывернутые конечности подергиваются в неровном пульсирующем свете.

Зеленые мужчины и женщины собирали гильзы, вынимали пули из пола и еще больше — из стен, выдергивали из одежды волоски, осторожно снимали отпечатки с окровавленных пальцев. От них ничего не ускользало. Розовые «мартинсы», запачканные кровью, сначала сфотографировали, а потом аккуратно сложили в пластиковый пакет с пометкой «Лаборатория Департамента полиции Лос-Анджелеса». Та же участь ждала флакон с муссом для волос, пару женских колготок и чудом уцелевший бокал с остатками коктейля.

Особой нужды в такой дотошности не было. Все знали, кто кого убил, кто умер и кто выжил. Все было снято на пленку и скоро появится на видео во всех солидных магазинах.

Но для подобных случаев существовала определенная процедура, и зеленые люди просто честно выполняли свою работу. Общественности сразу же было обещано тщательное расследование произошедшего в ночь после церемонии вручения «Оскара», превратившейся в настоящий кошмар. Властям не терпелось продемонстрировать, что, вопреки всему, они контролируют ситуацию.

Оставшихся в живых увозили прочь в оглушительно орущих машинах «скорой помощи». Другие машины ожидали умерших.

Эпилог

Брюс выжил в кровавой битве Уэйна и Скаут с офицерами правопорядка, но в творческом отношении так и не встал на ноги после ужасных событий, в которых, по мнению многих, он был отчасти виноват. Сейчас он снимает циничные, горькие фильмы где-то во Франции. О той ночи, когда в его жизнь вошли Уэйн и Скаут, Брюс написал книгу под названием «Кто виноват?». В ней он делит ответственность поровну между Уэйном и Скаут, телевизионщиками, полицией и миллионами телезрителей, не выключившими телевизор.

Брук умерла от ран. Впоследствии ее родители заявили, что, эгоистично открыв дебаты, вместо того чтобы просто сделать заявление, как требовал Уэйн, Брюс не позволил Брук получить медицинскую помощь, которая могла спасти ей жизнь. Они винят Брюса в смерти Брук и требуют судебного разбирательства.

Билл и Кирстен погибли во время штурма. И поскольку они работали на телевидении, их семьи считают, что ответственность за смерть репортеров несут телевизионные компании. Свои претензии семьи Билла и Кирстен оформили в предъявленном телекомпаниям иске. Еще они судятся с полицейскими, которые, по их мнению, вовремя не вмешались в конфликт. Отдельное судебное разбирательство ведется по поводу того, что полицейские все-таки вмешались в конфликт, но неудачно выбрали момент.

Велвет также была убита в перестрелке. Во время гражданской панихиды в ее школе директор напомнил собравшимся о том, что общество обязано обеспечивать защиту молодежи, чего в случае Велвет не было сделано. Бабушка и дедушка Велвет пытаются отсудить имущество Уэйна и Скаут. По их настоянию также возбуждено самое масштабное дело в истории человечества: они обвиняют в смерти Велвет миллионы людей, которые в то утро не выключили телевизор.

Многие из тех, кто не выключил телевизор, и сами проявляют политическую активность и призывают к ответу телекомпании, заставившие их пережить моральную дилемму, из-за чего они по сей день страдают и мучаются угрызениями совести. По мнению этих людей, телекомпании обязаны возместить им ущерб.

Телекомпании пытаются добиться от правительства страны более четких инструкций о действиях различных служб в подобных обстоятельствах. Они утверждают, что, в конечном итоге, именно правительство несет ответственность за работу общественных организаций, и уже объявили о том, что планируют возместить свои потери от судебных разбирательств, подав в суд на Конгресс.

Начальник полиции Корнелл и директор отдела новостей «Эн-би-си» Мюррей потеряли работу и обвиняют в этом друг друга. Мюррей утверждает, что Корнелл слишком поздно дал приказ штурмовать дом. Корнелл считает, что Мюррей не должен был предоставлять преступникам возможность публичного выступления, которое и привело конфликт к драматической развязке. По этому поводу они судятся друг с другом.

Семья Уэйна Хадсона подала в суд на Департамент социального обеспечения. Они заявляют, что Уэйн стал убийцей из-за недостаточного внимания к нему работников департамента. Да, они неправильно его воспитывали, но работники департамента, прекрасно об этом зная, проявили преступную халатность, не взяв Уэйна под свою опеку. Идет судебное разбирательство.

Семья Скаут также судится с Департаментом социального обеспечения. На их взгляд, слишком частое вмешательство работников департамента в жизнь Скаут сделало ее неуверенной и поддающейся дурному влиянию. Опека Департамента социального обеспечения навредила Скаут, считают они.

На Капитолийском холме тоже неспокойно. Вследствие трагедии республиканцы заявили, что виной всему стали либеральные взгляды, пропагандируемые демократами.

Демократы же обвинили республиканцев в том, что они противились введению более строгого контроля за приобретением и ношением оружия.

Скаут выжила в перестрелке и была в конце концов направлена в надежную психиатрическую больницу, где открыла для себя религию. Она убеждена, что Всевышний делает все с какой-то целью, а значит, он и несет за все ответственность.

До сих пор никто не признал себя виновным в случившемся.

Примечания