Энн Оливер - Огненная женщина

• Название: Огненная женщина
• Автор: Энн Оливер
• Жанр: Короткие любовные романы
• ISBN: 978-0-373-12770-2, 978-5-05-007082-1

Абигейл Сеймур приезжает в город на берегу океана, чтобы начать собственное дело в этом туристическом раю. Но в первый же день, который должен был положить начало ее успеху, она обнаруживает, что стала жертвой мошенника…

---

Стремление взять свою жизнь под контроль мешало молодой женщине полностью довериться интуиции, как она делала до сих пор. Она жаждала быть с Закари, но с одной оговоркой — из их отношений следовало исключить все прочие резоны помимо любви. Да вот только она не была уверена, возможно ли такое вообще. Способна ли любовь править человеческими желаниями отдельно ото всех иных мотивов?

Дверь в ее спальню медленно приоткрылась. На пороге, окутанный бледным лунным светом, стоял Закари.

— Идем в мою спальню, — нежно позвал он.

— Нет, Зак, — покачала головой Абигейл.

— Эбби… — укоризненно проговорил Закари и присел на край ее постели.

Он склонился к лицу женщины, взволнованно дыша. Провел руками по ее волосам, распушив их, вдыхая особый неизъяснимый аромат, теребя их пальцами.

Зак поцеловал ложбинку на ее шее, и Абигейл звучно выдохнула, обхватив его голову. В этом придыхании словно вырвалось наружу все ее благоразумно сдерживаемое чувство. Закари принял это как разрешение к дальнейшим действиям. Он с силой обхватил Эбби, прижал к своей груди.

— Пойдем ко мне. Моя постель больше.

— Нет, Закари. Я не буду спать в твоей постели, пока все для себя не решу.

— Я зову тебя не спать, — игриво заметил он.

— Ты понимаешь, Зак, что я имею в виду, — отчаянно шептала Абигейл, отстраняясь от него.

— А мне казалось, вчера произошло событие, одинаково важное для нас обоих, — укорил ее Закари.

— Лучшее, что могло произойти, — шепотом подтвердила женщина. — Но я не изменю своего решения. Я боюсь поступать импульсивно тогда, когда следует быть ответственной.

Закари Форрестер начал свой новый рабочий день с воодушевлением.

День выдался жарким, кондиционер в его кабинете работал на полную мощность, но и этого не хватало, чтобы остудить Зака. Он вышел в прохладу коридора, дошел до кабинета Эбби и тихо постучался в дверь.

Не сразу, но Эбби ему открыла, посмотрела вопросительно.

— Можешь не объяснять, что у тебя, как всегда, много клиентов! — возбужденно воскликнул он.

— Именно так, — тихо и сдержанно подтвердила женщина.

— Отлично, замечательно, просто чудесно! — заявил он, заразительно рассмеявшись. — Пришел узнать, как ты. Я, знаешь ли, скучаю…

— Зак, ты меня прости, но меня клиент ждет.

— Да, конечно, я все понимаю. Это ты меня прости, — добродушно протараторил он. — Я просто хотел предупредить, что не оставлю все так. Я намерен постоянно напоминать тебе о себе, пока ты не сдашься.

— Зак…

— Ты же сама сказала, что я упрямый Телец, — весело перебил он Эбби. — Кстати, я решил разнообразить свой стиль в одежде.

— Я заметила, — кивнула Эбби, озабоченно поглядывая в сторону ширмы. — Серо-голубая полоска и галстук цвета бордо… Тебе идет.

— Рад это слышать… Завтра у нас в особняке будут важные гости. Я бы хотел, чтобы ты скорректировала свое рабочее расписание с учетом этого события. Надеюсь, ты сможешь сделать так, чтобы освободить вторую половину дня?

— Кто будет? — спросила Эбби.

— Это касается бизнеса. Завтра все поймешь… Вечером буду поздно. Так что не жди! — задорно объявил Закари. — Встретимся завтра за ленчем, — проговорил он, уже уходя.

Ей оставалось лишь кивнуть ему вслед.

Эбби ощущала хорошо знакомый прилив адреналина.

— Привет!

Закари просунул голову в щель приоткрытой двери.

Абигейл была рада, что успела после насыщенного утреннего приема привести себя в порядок и переодеться в деловой костюм, который был приобретен для нее перед фотосессиями.

— Привет! — ответила она. — Уже пора?

Закари Форрестер кивнул головой.

— Чувствую себя неуютно в этом наряде, — посетовала она, поправляя волосы, собранные на затылке.

— Сколько у тебя свободного времени? — спросил Закари.

— Два часа… не больше.

— Думаю, уложимся…

— А твои гости?

— Они прибудут по расписанию. Я уверен, — убежденно проговорил Зак. — Но есть кое-что, что бы мне хотелось обсудить с тобой прежде. Это касается причины, по которой я считаю, что этих гостей мы должны принимать вместе, — взволнованно добавил он.

— Что происходит, Зак? — насторожилась женщина.

— Не торопи меня, дорогая, — остановил он ее. — Эбби, посмотри мне в глаза и не смей отказываться, — полушутливо потребовал он.

Абигейл серьезно посмотрела в его небесно-голубые, бездонные глаза.

— Дело в том, что я купил еще одно кресло-качалку на нашу веранду, Эбби! — проникновенно проговорил Закари.

— Правда?

— Да, — кивнул он.

— И еще… Если ты скучаешь по своей приемной матери, а она скучает без тебя, то она могла бы жить вместе с нами.

— Ты это серьезно?! — изумленно воскликнула она.

— Совершенно серьезно, — подтвердил мужчина. — Откровенно говоря, при нашей занятости нужен кто-то, чтобы в случае необходимости позаботиться… о наших детях. Ты согласна?

— Согласна ли я? Ты всерьез говоришь о детях?

— Прекрати переспрашивать, Эбби. Так мы только теряем время.

— Но это так неожиданно! — растерянно заметила она.

— Разве такая уж неожиданность, что я люблю Абигейл Сеймур? Разве ты прежде не знала, что я хочу быть с тобой, жить с тобой, спать с тобой? Весь этот год я прожил как во мраке. Ты появилась и растворила этот мрак. Я был разбит и повержен. А теперь у меня появилась цель, и она не касается работы. Сам бы я с этим не справился.

— Я не смогу заменить тебя Диану, — подавленно отозвалась Абигейл.

— Я и не хочу, чтобы ты мне ее заменяла. Ты должна оставаться самой собой… Ты знаешь, как долго я боролся. Как старался подавить в себе это влечение к тебе. Это были тщетные усилия. Я обречен любить тебя до конца своих дней. Выходи за меня, рыжая!

— То есть…

— Да, любимая! Стань моей женой. Или у тебя есть другие предложения?

— Зак, ведь это же чудесно! Я и предположить не могла, что ты так скоро на такое отважишься. Просто поразительно! — восторженно отозвалась Эбби.

— Ну, так? Каков твой ответ?

— Я восхищена твоей смелостью, Закари Форрестер. Я горжусь тобой, любимый.

— Но я не вполне понял, какой твой ответ?

— Поцелуй меня сначала, — кокетливо проговорила рыжеволосая женщина.

— С удовольствием, — откликнулся Зак, обхватив любимую за талию и склонившись к ее губам.

Эбби охотно ответила на этот поцелуй, вложив в него все свое обожание и страсть.

— Тебе нужны другие ответы? — спросила она его после.

— Ты умеешь донести свою мысль, — отозвался Зак.

— Так, кого мы ждем на обед? — спросила Эбби. — Аврору, — объявил Закари?

— Аврору?! — удивленно воскликнула Эбби.

— Нам троим есть что отпраздновать у нас дома, — рассудил Зак.

— У нас дома… Звучит изумительно. Подвернув ногу на пыльных ступенях в самый первый день, я почувствовала, что приживусь в особняке «Козерог». В тот момент такая мысль могла меня только испугать. Иное дело теперь, любимый.

— Пришлось немало постараться, прежде чем старое здание превратилось в уютный дом, а дружеские отношения — в любовь! — проникновенно произнес он в ответ.

— Так что миссия выполнена, — пошутила Абигейл.

— И Земля будет крутиться, — добавил он.