Юрий Ижевчанин - Прелюдия: Империя

• Название: Прелюдия: Империя
• Автор: Юрий Ижевчанин
• Жанр: Фэнтези

---

— Повинуюсь, отец игумен, — с некоторой грустью в голосе ответил Урс.

Урсу в принципе хотелось бы занять надел рядом с этим монастырем, поскольку он чувствовал духовное влечение к игумену и хотел бы быть рядом с ним. Другие монахи монастыря часто не вызывали у него симпатий: в них проскальзывали лень, чревоугодие, спесь, а, может, и другие грехи. А теперь он почувствовал, что Судьба его навсегда уносит от этого монастыря.

По дороге в Ломо путникам встретился конный воин. Приглядевшись к Урсу, он сказал:

— Неужели Ревнивый Бык?

Урс. вспомнив слова священника, которые не отменил настоятель, поклонился и сказал:

— Когда-то я им был.

— А теперь укрылся под монашеской рясой?

— Нет. Я прошел жестокое покаяние, очистился и теперь иду завершать очищение в Великий Монастырь, — и Урс показал свиток с печатью монастыря.

Шедший рядом с ним монах подтвердил слова Урса.

— Ну что с тобой делать? Хоть в розыск ты не объявлен, награду за тебя мне бы дали. Но грех великий убить покаявшегося. Так что благослови меня, и я забуду об этой встрече.

— Недостоин я благословлять тебя. Я великий грешник, не до конца очищенный.

— Недостойно говорить такие слова, брат Урс! — вдруг возмутился монах. — Часть благодати, полученной тобой, ты обязан отдать по просьбе.

И Урс благословил воина.

В Великом Монастыре его вновь исповедовали, затем он предстал перед самим Пресветлым Владыкой, и тот его благословил на честную мирскую жизнь, велев наняться на первую работу либо взять первый удел, который ему встретится. Почти сразу на выходе из монастыря Урсу встретился вербовщик в армию принца Атара, ведшую тяжкую войну в Ликангсе. Поскольку у него уже была грамота об очищении из Великого Монастыря, ему даже заплатили вербовочные. Если бы не это, то зачли бы вербовку как амнистию бывшему разбойнику. Так Урс стал профессиональным воином.

Словом:

В пылу сраженья

Бьется булатом боец.

А полководец,

Битву увидев умом,

Планом врага поразил.

Глава 26. Путь солдата

Надев цвета принца Атара, Урс окунулся в жизнь воинов. Их быт немного походил на разбойничий, но, честно говоря, в лагере восставших жилось намного лучше. Там главари приказывали разбойникам лишь ради настоящего дела, а не чтобы проявить свою власть. Свободное время разрешалось занимать в значительной степени по своему усмотрению, но если удалец слишком много времени уделял гулянке и пьянке в ущерб воинскими упражнениям и поддержанию в порядке себя, коня, амуниции и оружия, с ним быстро начинался серьезный разговор, а при повторе такого его немедленно изгоняли из лагеря, отобрав все оружие, броню и коня. Здесь же все делалось по приказу, день зависел от воли десятника и сотника, а не самого солдата.

Особенно ярко это проявлялось в первые дни после вербовки, пока новобранцы не спеша шли к войску, пополняя по дороге свои ряды вновь завербованными. Они были пехотой, и все свое приходилось тащить самим. На повозках ехали лишь маркитанты, шлюхи и офицерское имущество. Лагерь разбивали кое-как, секреты вокруг не расставляли, но вот приказ заниматься строевой подготовкой, а затем чистить оружие и одежду отдавался незамедлительно. Причем чистили не только свое, но и всех старослужащих, которые исполняли роль типа капралов в европейских армиях: неусыпный надзор за новичками и приведение их в состояние, необходимое для беспрекословного исполнения приказаний. Зуботычины и затрещины раздавались направо и налево. За чуть более серьезные нарушения командиры немедленно ставили воина перед выбором — плети или наказание по закону. По закону в легком случае грозило быть голым изгнанным со службы, а в случае более тяжелого нарушения — каторга или смерть. Пара людей вначале пожелали быть выгнанными, но, как только они вышли за пределы лагеря, старослужащие набрасывались на них всей ватагой и так избили, как бесправных и презренных трусов, что после этого все выбирали плети. Еще пара человек заболели от такой муштры, этих слабаков голыми бросили посреди дороги, также затем избив старослужащими. После этого желающих болеть не стало, но один новобранец умер прямо во время строевой подготовки, а второй ночью на бивуаке. Еще паре завербованных удалось сбежать, а одного беглеца выследили и зарубили на месте за дезертирство. Так что с некоторыми потерями отряд новобранцев доплелся до основной армии Атара.

К Урсу прилепился шестнадцатилетний парнишка Кинь Тобибай, который был третьим сыном в своей семье, вышел за ворота своего двора, поддался на уговоры вербовщика выпить с ним пива, а утром проснулся на бивуаке с больной головой и вербовочными в кармане. Отец ничего не мог сделать, поскольку третьего сына законы не защищали, и теперь Тобибай оказался завербованным на шестнадцать лет. Правда, если ему удастся благополучно отслужить шестнадцать лет, то ему предложат либо выйти в честную отставку с выплатой, равной вербовочной, либо отслужить еще восемь лет на положении ветерана и получить после этого надел либо тепленькое место на казенной службе.

Новобранцев стали распределять по отрядам, а для этой цели у них наконец-то проверили навыки владения оружием. Урсу опять вспомнилась ватага Ворона, где смелость и владение оружием проверялись сразу же.

Урс выбрал дубинку и легко победил вышедшего против него дюжего ветерана. Тогда вышел десятник с серебряными пластинами на панцире. Они сцепились, затем отпрянули друг от друга, так и не нанеся друг другу серьезного удара, перевели дыхание и вновь сошлись в схватке. После ничейного исхода второй схватки десятник похлопал Урса по плечу и сказал:

— Беру тебя в наш отряд. А теперь подожди, попытаюсь еще кого-то найти.

По реакции других воинов и офицеров, принимавших участие в дележке пополнения, Урс понял, что ему посчастливилось попасть в элитное подразделение.

Десятник отобрал еще одного воина, Канга Эсэйтина, который продержался две схватки, и лишь на третьей получил хороший удар по бедру и сдался. Перед этим Канг, правда, не столь быстро, как Урс, разделал ветерана.

— Жаль, что вы не в мой десяток пойдете… Да что я треплю, я разве своим ребятам смерти желаю? — спохватился десятник. — Вас отдам Карку Иширрону, у него трех сейчас не хватает. А вот третьего в этой куче дерьма так и не удалось найти. Да и для двух других десятков еще по человеку надо было бы взять. Придется вытаскивать из других отрядов, а это скандалы и вонь.

Из этого разговора Урс понял, что попасть в этот отряд честь даже для бывалых воинов. Потери у него маленькие, так что гибель каждого воина является событием.

В отряде было видно, что воины здесь в основном бывалые и искусные. Почти у всех не казенное оружие. У большинства либо раб, либо слуга. Работы по лагерю выполняли в основном прислуга, но новоприбывшим, пока они еще не показали себя полноправными воинами, пришлось тоже делать все наравне со слугами.

Десятник Карк оказался воином лет сорока, невысокого роста, худощавым, русоволосым, светлоглазым, с большим шрамом на левой половине головы, так что от уха почти ничего не осталось. Его красное лицо выдавало любовь к крепкому вину. Он сразу же проверил боевые навыки обоих новичков. Хотя десятник выглядел не очень сильным на вид, движения его оказались быстрыми, а удары мощными. Урс продержался три схватки, Канг две. Карк выругал их за неуклюжесть, но как-то не очень зло. Видно было, что он не разочарован.

На следующий же день была объявлена боевая учеба. Урсу пришлось учиться профессионально воевать в строю. Здесь была не бессмысленная шагистика, а отработка взаимодействия в первый момент, когда строй принимает врага на копья либо сам бросается в атаку с копьями. В строю чередовались воины с мечами и с палицами либо молотами. Позднее Урс понял, что это был признак отряда высшей квалификации, когда разнородное оружие взаимно дополняет друг друга. Но в первый день все было посвящено копьям. За время занятий Урсу пару раз крепко досталось деревянным мечом от сотника Уна Кунтрира, а уж ругани и затрещин от соседей, которых он донимал своими неуклюжими манипуляциями, несчетное количество.

После занятий солдаты стали заниматься кто чем хочет, не забывая привести в порядок оружие и броню (это дело они слугам и рабам не доверяли), а Урса сразу послали на работы. А вечером десятник Карк крепко отругал Урса и Канга за ошибки и стал их гонять, поставив в строй вместе с ними несколько слуг. Урс копьем практически никогда не сражался. В детстве его, конечно, учили копейному мастерству и строю, но в реальных боях он орудовал палицей и луком, иногда в ближнем бою кинжалом. Так они упражнялись до глубокой ночи, а утром их беспощадно растолкали раньше других (и когда же десятник спит!) и отправили вместе со слугами за водой.