Энн Имз - Однажды и навсегда

• Название: Однажды и навсегда
• Автор: Энн Имз
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-05-005320-X

Юная и привлекательная Тейлор Филипс симпатизирует отчаянному ловеласу, сыну своего босса. После смерти матери она неожиданно узнает из ее дневников, что их с Джошем связывает не просто симпатия, а нечто большее… Что же составляет тайну двух семей?..

---

Тейлор крепко сжала зубы и вцепилась в ручку двери, повторяя себе, что дорога безопасна и скорость не такая уж большая. Но все ее страхи еще увеличились, когда она села в маленький самолет Джоша. Она даже хотела спросить, есть ли у него летный опыт, но решила, что уже слишком поздно.

Самолет взлетел плавно, и Тейлор немного расслабилась. Если бы ее мысли не были так далеко отсюда, она могла бы насладиться видом горных вершин на горизонте, яркими полями внизу. Был чудесный майский день, в лазурном небе светило яркое солнце. Тейлор вспомнила, что однажды, когда она была совсем маленькой, мама описала ей именно такой день. Тогда она рассказывала о своей молодости, о том, как жила в Монтане и училась на медсестру. Эти истории и побудили Тейлор пойти по стопам своей матери, вернуться туда, где училась она, и собственными глазами увидеть все великолепие этого края.

Она откинула голову и закрыла глаза. Мама оказалась права, это божественное место. Но бывали моменты, как, например, сейчас, когда Тейлор жалела, что Мичиган так далеко.

Пожалуйста, Господи, дай маме сил выдержать.

— Надеюсь, все будет хорошо, — сказал Джош.

— Я тоже, — ответила Тейлор. Она достала платок, чтобы вытереть набежавшие на глаза слезы, и впервые заметила, что на ней все еще белый халат.

— Ты не хочешь послушать музыку? Здесь есть кассеты и наушники, — прокричал Джош.

Тейлор посмотрела на него с удивлением.

— Нет, спасибо, — ответила она через мгновение.

— Твоя мама уже давно больна?

— Мама попала в аварию, когда я еще ходила в детский сад. Сломала руку и ногу… и потеряла почку. Она долгое время пробыла в больнице, а потом — терапия.

— Поэтому ты и решила посвятить себя медицине?

— Наверно. — Она не могла скрыть улыбку, когда на нее нахлынули воспоминания. — Еще в детстве я часто играла в доктора со своими куклами. Я гордилась мамой, мне нравилось видеть ее в белом халате. Она выздоровела и вернулась к работе. Я думала… — Она снова почувствовала, как ком подступает к горлу. — Я надеялась, что дело не дойдет до этого.

— До чего?

— У нее почечная недостаточность… другая почка… — Тейлор отвернулась к окну.

— Уже нашли донора для пересадки?

— Ищут, но время… Если к тому времени, когда я приеду, донора не найдут, я отдам маме свою почку.

Сейчас он скажет, что это опасно и этого делать нельзя, но Джош молчал, и лишь мышцы на его щеке слегка подергивались.

— Жаль, что я ничем не мог помочь своей матери, — только и сказал он.

Тейлор с ожиданием смотрела на него, но продолжения не последовало. В больнице все знали, что Макс был вдовцом, но что произошло с его женой, было точно неизвестно. Как Джош мог помочь матери? Ходили слухи, что это было самоубийство. Несчастье произошло задолго до ее приезда, а доктор Макс Мэлоун был не тем человеком, который давал бы поводы для сплетен. Его личная жизнь была наглухо заперта от чужих глаз.

И в аудитории, и в больнице, и в домашней клинике Макс всегда был полностью поглощен работой. Он был чуток, заботлив, скромен. Если бы мама не рассказала ей о новых методах ортопедической хирургии, которые Макс открыл и исследовал, Тейлор, возможно, никогда не узнала бы, какой он замечательный врач. Ей очень повезло, что она стала его ученицей.

Джош вдруг посмотрел на нее и улыбнулся.

— Ты смелая женщина, Тейлор Филипс.

— Не знаю, — пожала она плечами, — я стараюсь не думать об операции и о том, что будет дальше. Я просто знаю, что должна что-то сделать.

Он молчал, и Тейлор, сама не зная почему, вдруг почувствовала разочарование. Она с любопытством изучала его: темные волосы, немного выгоревшие на солнце, этот гордый и независимый взгляд.

Джош резко наклонил самолет, так что ремень врезался в тело Тейлор. Раздраженно покосившись на него, она тихонько пробормотала:

— Скор с машинами, самолетами и женщинами. Что за мужчина!

— Что?

— Ничего. Я просто… — Единственный мотор вдруг как-то странно затрещал, и нос самолета резко наклонился. Тейлор вцепилась в ручки. — Что это?

Джош с легкостью выровнял самолет. Казалось, он ничуть не волновался.

— Эта малышка уже старенькая. Не волнуйся, все в порядке. В следующий раз, когда повезу тебя, у меня уже будет новый самолет, и тебе не придется так волноваться.

Тейлор увидела вдали аэропорт и подумала, как хорошо было бы скорее очутиться на земле, в безопасности. Самолет пошел на посадку, и она постаралась расслабиться, тем не менее инстинктивно крепко сцепив пальцы рук.

Новый самолет! Ей приходится работать, чтобы выплатить кредит за учебу, а этот парень говорит о новом самолете, как будто это все равно что купить пару новых туфель. Она не ошиблась, он испорченный, эгоистичный…

— Ты позвонишь, когда узнаешь, как дела у твоей мамы?

Тейлор пристально смотрела на него. Что он за человек? И зачем она тратит время, пытаясь его разгадать? Не дождавшись ответа, Джош взглянул на нее.

— Д-да. Конечно же. — Тейлор молча наблюдала за посадкой, отбросив все мысли о Джошуа Мэлоуне и стараясь думать только о завтрашнем дне.

Она успела на рейс. Если не произойдет никакой задержки, то через семь часов она будет рядом с мамой.

Пожалуйста, Господи, только бы не опоздать!

Джош помог ей выйти из самолета и донести сумки. Тейлор была сама не своя. Он все понимал и хотел бы найти слова, чтобы утешить ее, но хорошо помнил, что чувствовал сам, выслушивая банальные утешения после смерти матери, и поэтому просто молча шел рядом.

Пожелав Тейлор удачи, Джош все не уходил, наблюдая, как грациозно она поднимается по трапу.

Что-то шевельнулось у него внутри. Он не помнил, когда и почему все изменилось, но точно знал, что теперь все по-другому. Тейлор Филипс больше не была просто новым увлечением. Он начинал волноваться об этой девушке: что произойдет с ней в Энн-Арбор и когда она вернется?

ГЛАВА ВТОРАЯ

Тейлор открыла дверь отделения интенсивной терапии и увидела одинокий силуэт у окна. Джон Филипс сидел, устало опустив плечи и не замечая ничего вокруг.

— Папа! — Она бросилась к нему, крепко обняла. — Все будет хорошо, папа. Я уже приняла решение. — Тейлор похлопала отца по плечу, заглянула в его усталые карие глаза. Она еще никогда не видела его таким. Казалось, он совсем потерял надежду. — Я отдаю маме свою почку.

Отец покачал головой, собираясь что-то сказать, но Тейлор перебила его:

— Спорить об этом бесполезно. Пока я пойду к маме… найди ее доктора… Пусть его позовут. А где Майкл?

— Твой брат в часовне. Милая… — начал было отец, глядя в пол.

— Пожалуйста, пап, просто найди доктора. Давай не будем тратить время. — Она поцеловала его в щеку, как будто он уже дал согласие, и быстрыми шагами направилась к столу справок. — Я пришла к Анджеле Филипс. Я ее дочь.

— Палата номер восемь направо… но только на пару минут.

— Спасибо. — Тейлор уже почти бежала по коридору. Найдя комнату, она распахнула дверь, но вдруг остановилась. Трубки, провода, мониторы… Она видела все это уже сотни раз, но никогда это не было так страшно… кроме той давней автокатастрофы. Теперь, как и тогда, мама казалась такой хрупкой, не похожей на ту энергичную и сильную женщину, какою она всегда была.

Анджела приоткрыла глаза и повернула голову в сторону двери. Тейлор бросилась к матери.

— Тейлор, — мать протянула навстречу дочери дрожащую руку, — как хорошо, что ты все-таки…

Успела. Именно это слово вертелось в мыслях обеих.

— Мама, нужно бороться. — Тейлор попыталась улыбнуться. — Ты получишь новую почку, все будет хорошо.

Анджела закрыла глаза, на ее губах появилась слабая улыбка.

— Я не позволю тебе сделать это, доченька.

— Кто тебе сказал, что это буду я? — попыталась увильнуть Тейлор, но Анджела посмотрела на нее взглядом, который говорил, что она все знает. — Ну хорошо, это сделаю я, но спорить бесполезно.

Тейлор посмотрела на монитор. Сейчас, когда появилась надежда, мама будет бороться. Она должна!

Тейлор не могла представить свою жизнь без нее. Они всегда были очень близки, даже когда их разделяли километры. Они ничего не скрывали друг от друга.

— Тейлор… — прошептала Анджела, закрыв глаза. Ее дочь наклонилась ближе, так как едва могла расслышать слабый шепот матери. — Ты должна сделать кое-что для меня…

— Все что угодно. — Тейлор сглотнула, едва сдерживая подступившие к горлу слезы. Никогда еще она не видела маму такой слабой. Даже после аварии.

Мать сжала руку Тейлор, по ее щекам стекали слезы.

— Я не хочу, чтобы ты меня ненавидела…

— Не говори глупости, мама! Как я могу тебя ненавидеть? Ты же знаешь, как сильно я тебя люблю.

— Ты должна принести мне кое-что с чердака… только чтобы отец ничего не видел… — (Тейлор испуганно оглянулась. Слава богу, отец еще не вернулся. Что бы это могло быть? Неужели наркотики?) — Под старой скамейкой… в ящике… два дневника, которые я написала… очень давно… Только чтобы никто не видел. — Она медленно открыла глаза и умоляюще посмотрела на Тейлор. — Пожалуйста.