Шэрон Кендрик - Неподсудная любовь

• Название: Неподсудная любовь
• Автор: Шэрон Кендрик
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: ISBN 5-05-006391-4

Простые девушки нередко приезжают в большие города и работают в приемных шикарных отелей — как раз там, где можно встретить настоящего шейха. Волшебные сказки иногда становятся явью.

---

— Мой давний знакомый, — прошептала Сиенна, быстро взглянув на мать. — Закончите тут с кексами, ладно? Мы пройдем в гостиную.

Малышка недовольно засопела, а мать выглядела разочарованной — ей явно очень хотелось узнать, о чем пойдет разговор. Однако сама Сиенна была на удивление спокойна. Худшее уже произошло — Хашима нет рядом. Остальное не важно.

Абдул-Азиз выглядел несколько растерянным, и этот факт рассмешил девушку. Интересно, он что, ожидал увидеть ее в кружевных чулках и прозрачном пеньюаре, в окружении похотливых поклонников?

— Выпьете чаю, мистер Азиз? — вежливо осведомилась она. — Простите, не знаю, как к вам правильно обращаться.

— Можете звать меня Абдулом, и я не хочу чай. Спасибо, — добавил он, спохватившись.

Знакомые манеры… Производит впечатление человека, изо всех сил старающегося сдерживать любые эмоции.

— Чем могу помочь?

— Тот ребенок, — старик кивнул головой по направлению к двери. — Ваша дочь?

Сиенна чуть не вспылила, но вовремя поняла, что даже достань она сейчас магическую книгу и начни произносить заклинания, он и бровью бы не повел.

— Нет, — тихо ответила она, — моей подруги.

Теперь Абдул-Азиз уставился на цепочку с крохотным золотым орлом, которую Сиенна никогда не снимала.

— Хашим подарил тебе это? — спросил он.

— Думаю, ответ вам известен. Да, он.

Гость резко вскинул седую голову и заявил.

— Откажись от Хашима. Немедленно.

Девушка непонимающе помотала головой.

— Простите?

— Вы не расслышали?

— Просто не понимаю, о чем речь.

— Он не сказал?

— Нет.

— Шейх собирается сделать заявление по национальному каналу!

— Что за объявление?

— Он отказывается говорить… упрямый мальчик… но в глубине души я знаю, что именно должно прозвучать.

— Правда? Вы телепат?

— Хашим собирается объявить, что любит вас, — прошипел старик.

Сиенна рассмеялась искренне, но с оттенком грусти.

— Между нами все кончено, он меня не любит.

— Разве? — с надеждой переспросил гость. — Это правда?

— Да.

— Тогда какую игру же он затевает? — Абдул-Азиз адресовал вопрос скорее себе, нежели собеседнице.

— Может, лучше спросить его самого?

— Я спрашивал. Хашим не желает отвечать.

— И вы являетесь сюда, пытаясь выведать информацию, в то время как он сам, очевидно, не хочет вводить вас в курс дела?

Старик зло уставился на Сиенну.

— Подобная верность шейху достойна восхищения, однако я не привык, чтобы со мной так разговаривали, мисс Бэйкер. Особенно женщины.

— Знакомые слова…

— Вы попытаетесь его остановить? — настаивал Абдул-Азиз.

— И не подумаю, — спокойно произнесла девушка. — Даже если бы и захотела, то не смогла бы. Хашим — хозяин своей судьбы. Как и мы.

Холодные глаза гостя озарились странным светом.

— Да, несомненно. Вы необычная и сильная натура, мисс Бэйкер.

Неужели? В данный момент Сиенна чувствовала невероятное хитросплетение силы и слабости. И то, и другое порождала любовь.

— Спасибо, Абдул.

Смягчились ли его черты, или ей только показалось?

— Шейху что-нибудь передать?

Скажите, что я не могу перестать думать о нем, и если бы я была волшебницей, то защитила бы его от всех бед до конца жизни.

— Просто передайте привет.

— Привет? — тихо повторил старик и кивнул.

Прежде чем выйти из комнаты, он глубоко поклонился.

Действуя на автопилоте, Сиенна вернулась на кухню, ожидая сама не зная чего.

Но когда зазвонил мобильный телефон, она заранее знала, кто это. Сердце бешено колотилось в груди.

— Сиенна?

— Абдул приходил сюда! — выпалила девушка.

— Знаю.

— Не следовало ли предупредить меня? Он говорил, ты собираешься выступать по телевидению.

— Да.

— Он хотел, что бы я попыталась остановить тебя.

— Ну, и…?

Сиенна рассмеялась.

— С тем же успехом можно попытаться остановить восход солнца!

Вот это верно. Хашим улыбнулся.

— Отлично. Рад, что мы понимаем друг друга.

— Только… только не делай глупостей, ладно?

— Конечно, дорогая, — он контролировал интонацию, однако девушка заметила насмешку. — Если я пришлю за тобой самолет, ты полетишь в Кудаму?

У нее закружилась голова, и земля стремительно уплыла из-под ног. Самолет? В Кудаму?

— Зачем?

После паузы мужчина произнес:

— Моя мать хочет с тобой познакомиться.

Глава четырнадцатая

Впервые Сиенна увидела дворец Хашима глубокой ночью, на фоне синего звездного неба, будто в сказке. Просто не верилось, неужели это действительно происходит наяву?

Очутившись в покоях цвета золота и лазури, девушка едва заметила роскошное убранство помещения, все ее внимание было приковано лишь к одной фигуре… Высокий, стройный, гордый мужчина с резкими чертами лица, чей взгляд сверкал, как огонь.

Он приветственно кивнул, — и Сиенна склонила голову в ответ, не позволяя себе большего в присутствии посторонних.

Хашим резко произнес что-то на родном языке, и слуги тотчас же покинули комнату. Несколько секунд он продолжал, молча, смотреть на нее.

— А теперь иди ко мне, — скомандовал он.

Девушка подошла, и не подумав возразить приказу шейха. В крепкие, надежные объятия, где ей сейчас больше всего хотелось находиться.

Мужчина уткнулся в ее пышные ароматные волосы.

— Ты знаешь, что я безумно люблю тебя, не так ли?

Сиенна отстранилась и посмотрела в черные глаза, часто моргая, почти уверенная в том, что ослышалась.

— Неужели не чувствуешь этого в биении моего сердца? — Хашим прижал ее ладонь к своей груди. — Я пытался забыть, клянусь, — но у меня не получилось. Не могу представить жизнь без тебя.

— Любишь?

Он улыбнулся:

— И любовь моя подобна гордому орлу, в ней мощь самой стихии, дорогая. Разве не чувствуешь, как эта сила все возрастает? Она похожа на птицу, расправляющую широкие крылья.

Хашим, видимо, ожидал ответа — но Сиенна молчала, ошеломленная и испуганная. Он сказал то, что она уже и не надеялась услышать, — и теперь трепетала, боясь, как бы происходящее не оказалось сном.

Она прикоснулась к золотому брелоку, словно прося мужества, чтобы произнести нужные слова.

— Я тоже тебя люблю, Хашим, — прерывающимся голосом прошептала Сиенна, — с самого начала. Разве ты не прочел этого в моих глазах?

— Да.

— Но ведь ты все еще шейх, а я…

— Нет! — яростно перебил он. — Молчи! Ошибка юности не может заклеймить человека до конца его дней!

— Но меня так воспринимают.

— Вот, — мрачно произнес Хашим, — поэтому я и собираюсь выступать на телевидении. Все будет подготовлено в малом тронном зале. Пойдешь со мной?

— А что ты хочешь сказать?

— Ты пойдешь со мной? — повторил он.

— Да.

— Только прежде ответь на очень важный вопрос. Законы в Англии совсем иные — гораздо более либеральные и терпимые, но здесь мой дом. Скажи, отважишься ли ты пожертвовать частью той свободы, какой пользуешься на родине? Любишь ли меня достаточно сильно, чтобы совершить подобный шаг? И решение должно быть окончательным, без дальнейших колебаний. Подумай, сможешь ли посвятить мне всю жизнь… Когда я возьму тебя в жены? — решительно закончил Хашим, не сводя с девушки пристального взгляда.

— В жены? — она была в шоке.

Глаза шейха излучали изумление и гнев.

— Думала, я предложу иной вариант? Ты достойна лучшего, при условии, что сама этого хочешь! Но прежде чем соглашаться, пойми — от тебя потребуется гораздо больше терпения и жертв, чем можно представить. Нужно быть полностью уверенной в своих чувствах, чтобы разделить столь непростую судьбу.

Пытаясь справиться с бурей эмоций, Сиенна вспоминала об орле — сильном и бесстрашном символе чужой страны. Странная земля с незнакомым языком, не похожая ни на одну другую — но здесь жил единственный, самый любимый и желанный на свете человек.

Хашим.

Хватит ли у нее смелости сделать необратимый шаг и быть верной ему до конца своих дней, несмотря на все перипетии и препятствия? Хотя… Разве самопожертвование и стремление понять другого не являются условием любого брака?

— Я согласна, — прошептала девушка. — Тысячу раз согласна. Но примут ли меня люди?

— Захотят, чтобы я оставался их повелителем — примут.

— Не боишься рискнуть?

— Нет, — просто ответил Хашим, понимая, что не сможет править кем бы то ни было, если при этом отречется от достижения своей заветной цели.

Человек, поворачивающийся спиной к одной из величайших жизненных тайн, не должен считаться полноценным.

— Но… — Сиенна прикусила губу, не желая портить впечатление от его слов, но зная, — нельзя и дальше прятаться за своими страхами и уклоняться от проблем, которые могут воспрепятствовать будущему счастью.