Барбара Макколи - Сны Элейны

• Название: Сны Элейны
• Автор: Барбара Макколи
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: ISBN 978- 5-05-006709-8

Элейна Блэкхок, тренер скаковых лошадей, всецело занятая любимой работой, еще ни разу в жизни не влюблялась. Но когда судьба свела девушку с Дилланом Брэдшоу, владельцем крупнейшего в Техасе ранчо, ее сердце растаяло. Элейна прекрасно знает, как укротить норовистого жеребца, но удастся ли ей взять под уздцы неукротимого ковбоя?

---

Диллан старался убедить себя в том, что чувствовал лишь ответственность за Элейну и не более того. Она работает на его ранчо, и он обязан защищать ее и заботиться о ней. Но такое объяснение волнения за Элейну не является полной правдой. На самом деле его чувства были гораздо более глубокими, чем простая тревога за не пришедшую вовремя девушку.

Элейна была ему не безразлична. Диллан нуждался в ней, ощущал постоянную потребность о ней заботиться. Эти чувства по отношению к женщине были для него внове. Самое ужасное, что они нарушали его душевный покой. А я не хотел бы его лишиться, с раздражением думал Диллан. Я не хочу влюбляться в нее, черт побери!

Не успел он поднести бутылку с пивом ко рту, как в дверях появилась Элейна. Сердце Диллана чуть не выпрыгнуло из груди.

От жары у Элейны порозовели щеки. Она отбросила копну своих великолепных каштановых волос назад и обнажила изящный изгиб шеи. Глаза с поволокой, красиво очерченные губы… У Диллана, глядевшего на нее, пересохло в горле.

Диллан видел, как Элейна огляделась, а потом, увидев, где он, направилась в его сторону. В руках у девушки были сумки с покупками, она улыбалась. Ковбои в зале умолкли. В ресторане наступила почти полная тишина, лишь тихо работал телевизор. Диллан бросил взгляд на разинувших рты мужчин. Они откровенно глазели на Элейну, которая, пройдя по всему залу, остановилась у стойки, где на высоком табурете примостился Диллан. Все присутствующие ковбои тут же уставились на него. Но свирепый взгляд Диллана заставил их быстро отвернуться.

- Извини, что опоздала, - ворковала Элейна, ставя сумки на стоящий сзади стул. - Я потеряла счет времени.

Диллан стиснул зубы. Он сидит тут и ждет ее часами, а она заявляет, что просто потеряла счет времени? Он выругался про себя и допил бутылку пива.

- Пойдем, - буркнул он.

- Куда? Я думала, что мы здесь пообедаем, - с недовольством сказала Элейна

- Здесь довольно грязно и к тому же паршивая кухня, - Диллан бросил деньги на стойку и встал.

- А мне здесь нравится. И пахнет вкусно, - возразила Элейна, просматривая меню. - Мне сказали, что в этом ресторане подают лучшее в штате барбекю.

С неохотой Диллан подошел к столику. Они сели, и он увидел, как некоторые фермеры украдкой поглядывают на Элейну. Кому-то все же придется сегодня умереть, подумал он, опять одарив их свирепым взглядом.

Не успел он придумать очередной повод, чтобы уйти из этого ресторана, как к их столику подошла официантка Стейси. Она поставила на стол два стакана с водой. С этой хорошенькой блондиночкой Диллан встречался в старших классах, когда они учились в одной школе. Она давно вышла замуж, у нее было двое детей и, судя по всему, на подходе третий. В ее мимолетном взгляде на Элейну сверкнуло любопытство.

- Давненько мы не виделись, - сказала Стейси, улыбнувшись Диллану. - Как дела, Диллан?

- Прекрасно. - В другой раз он был бы не прочь поболтать с ней. Но сегодня он хотел от Стейси одного: чтобы та принесла простой и сытный обед. Быстрей бы убраться отсюда, думал Диллан

Что касается Стейси, то у нее были иные планы. Она явно не спешила отойти от их столика. Зная, что ее болтовня может вообще никогда не закончиться, Диллан представил ей Элейну.

- Познакомься. Это Элейна Блэкхок.

- А я Стейси. - Официантка протянула руку и улыбнулась. - Я слышала, что на ранчо Диллана появилась женщина-тренер скаковых лошадей. Это, наверное, вы?

- Я пробуду на ранчо еще несколько дней. - Улыбнувшись в ответ, Элейна пожала ей руку. - Когда ожидаете прибавления?

- Уже скоро - через полтора месяца. - Стейси погладила свой округлившийся живот. - Он так толкается, что мы уже придумала ему имя - Бронко.

О, только не это! - молился Диллан. Только не разговор о детях! Он стиснул зубы и подавил стон недовольства. Но он не мог предотвратить этот разговор - так же, как не мог приказать солнцу не вставать по утрам.

Изо всех сил стараясь казаться вежливым, Диллан слушал рассказы Стейси о ее предыдущих родах и рассматривал фотографии ее малюток.

Выбора у него все равно не было. Диллан украдкой поглядывал на экран. Вот очередной матадор упал, потом поднялся и помчался со всех ног от разъяренного быка…

Через десять минут, которые показались Диллану вечностью, Стейси наконец вынула из кармана черной юбки меню.

- Итак, что будете заказывать?

- Я слышала, что у вас подают превосходных жареных цыплят. - Элейна просматривала меню.

- Мне то же самое.

- Что будете пить?

Элейна заказала коктейль «Маргарита», а Диллан - новую бутылку пива.

Когда Стейси наконец ушла, Элейна откинулась на стул и, сложив руки на груди, бросила на Диллана сердитый взгляд.

- Что? - рявкнул он.

- Это ты мне скажи. Вертишься на стуле, как на раскаленных угольях, - сказала Элейна с невозмутимым видом.

Он нахмурился и допил свое пиво.

- Не понимаю, что ты имеешь в виду.

- Вот что я тебе скажу. - Элейна встала. - Ты посиди тут и подумай, что же тебя гложет, а я пока сыграю в пинбол на бильярд-автомате.

Он стремительно схватил ее за руку.

- Черт возьми, Элейна, сядь!

Она удивленно посмотрела на то, как он обхватил ее запястье, и гордо вскинула бровь.

- Пожалуйста. - Диллан слегка разжал пальцы, но руку так и не отпустил. Когда девушка снова села, он вздохнул с облегчением.- Ну, ладно. Быть может, я немного погорячился, - сказал он с кривой усмешкой.

- Может быть? Немного? - Элейна гордо подняла голову.

- Ладно, - процедил он сквозь зубы. - Признаюсь. Я не хотел, чтобы ты одна уезжала в город. Элейна, ты красивая женщина. А по субботам город наводняют всякие похотливые ковбои в поисках развлечений.

- И ты решил, что если я так быстро легла в постель с тобой, то и в город отправилась, чтобы…

- Боже ты мой, нет! - В глазах Диллана вспыхнул гнев. - Я так не думал…

- Прости. - Элейна тихо вздохнула. - Я знаю, что ты так не думал. Но, Диллан, я работаю на ранчо. И там с утра до вечера я вижу мужчин. Может, в это трудно поверить, но я умею за себя постоять и прекратить ненужные мне ухаживания.

- Может, и так, - сказал Диллан, медленно покачав головой. Он провел большим пальцем по ее руке. - Но я не хочу, чтобы они пялились на тебя, как сейчас, и думали о том, о чем они думают!

Когда Элейна уставилась на него в полной растерянности, Диллан почувствовал себя круглым идиотом.

Черт, о чем он только сам думает? Он никогда не говорил таких слов женщинам. Он знал, что не имеет никакого права высказывать Элейне какие-либо претензии, учить ее, как поступать. Если только он не предложит ей что-нибудь взамен…

А если предложит? Он хотел Элейну и ее ранчо. Почему бы не получить и то, и другое сразу?

За обедом они разговаривали о разных пустяках.

Элейна рассказывала о том, как ей понравился Брайдл-Пик и его жители. Она показала подарки, купленные для родни: шаль для матери, специи для Киры и пресс-папье для Алексис. О Дотти Элейна тоже не забыла, купив для нее рамку для фотографии, на которой были слова «Я люблю свою бабушку».

Когда они отправились домой, уже стемнело. Элейна включила в грузовике радио - так громко, что у Диллана не возникло желания продолжать разговор. Это она специально? Он подумал и решил, что и так сказал много лишнего, больше разговаривать он тоже не хотел. Да, сегодня Диллану пришлось понервничать, он был очень взвинчен. Снять напряжение от этого неудачного дня могла только ночь. Ночь с Элейной в его постели…

Всю дорогу до ранчо Диллан представлял себе эту картину. Когда он припарковался, то уже был возбужден. Он вежливо открыл для нее дверцу, но она, выйдя из машины, со злостью хлопнула ею.

Подхватив все свои пакеты с покупками, Элейна поспешила к дому. Недовольный, он последовал за ней. Девушка быстро поднялась в свою комнату и закрыла дверь. Диллан хотел уже было постучаться к ней, но тихо выругался и ушел к себе в комнату. Сидя на краю кровати, он вытащил рубашку из джинсов, стянул один сапог и с досадой кинул его через всю комнату. Когда сапог с грохотом приземлился у стены напротив, Диллану стало немного легче.

Он понял, что отпугнул Элейну. Сам того не желая, намекнул ей на то, что ему хочется серьезных отношений. Но ведь она уедет через неделю. Зачем я так сказал? - в который раз спрашивал сам у себя Диллан. Он стал снимать второй сапог и уже замахнулся, чтобы бросить и его, как дверь распахнулась и появилась Элейна. На ней был черный пеньюар, и у Диллана перехватило дыхание. Сапог выпал из его рук…

- Тебе я тоже кое-что купила, - сказала Элейна и медленно подошла к нему.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Еще никогда в своей жизни Элейне не приходилось соблазнять мужчину. До этой ночи она об этом даже не помышляла. Она очень бы хотела верить в то, что восхищение, отразившееся на его лице, означало, что она добилась необходимого эффекта. Когда у него из рук выскользнул сапог и упал на пол, Элейна восприняла это как хороший знак.