Марша Ловелл - Женщина-загадка

• Название: Женщина-загадка
• Автор: Марша Ловелл
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 570241899-9

Сьюзен Хадсон — талантливый архитектор, у нее есть интересная работа, квартира в престижном районе Лондона, но вот личная жизнь не складывается. Неудачный любовный опыт сделал Сьюзен подозрительной и особенно осторожной в отношениях с мужчинами. Но жизнь порой подкидывает самые неожиданные сюрпризы, и обычная командировка обернулась для Сьюзен бурным романом. Приятная и поначалу необременительная связь довольно скоро превратилась в чувство, которое по силе сродни сходящей с гор лавине. Оно не знает преград, оно сметает все на своем пути… Устоит ли Сьюзен Хадсон?

---

Он подошел к столику, на котором стоял телефон, и, сверившись с листком бумаги, приклеенным к стене, набрал номер. Повернувшись спиной к Сьюзен, Джейк наклонился, чтобы взять блокнот и карандаш. Ткань трусов натянулась на его упругих мышцах, и Сьюзен, сама того не желая, залюбовалась зрелищем. С такой фигурой Джейк вполне мог зарабатывать на жизнь в качестве модели.

На том конце провода сняли трубку.

— Это Джейк Моррис из номера тридцать семь.

Джейк объяснил ситуацию, но Сьюзен поймала себя на мысли, что почти не слышит, о чем он говорит. Это никуда не годилось, нельзя было допускать, чтобы мужские ягодицы так катастрофически повлияли на ее умственные способности — да что там на умственные, даже на способность ровно дышать! Можно подумать, ей не доводилось видеть полуобнаженных мужчин… Доводилось, только давно, в последний раз это был Мартин, и он не был таким вопиюще мужественным. По какой-то неведомой причине Джейк Моррис пробудил к жизни женские инстинкты Сьюзен, мирно дремавшие не один месяц. Сьюзен замотала головой, стряхивая наваждение: этого ей только не хватало для полного счастья! Ну почему ее тело отреагировало не на кого-нибудь, а именно на Джейка Морриса?

Джейк повесил трубку и повернулся к Сьюзен.

— С какой новости начать, с хорошей или плохой?

— С хорошей.

— Очень жаль, но хороших новостей нет, во всяком случае, для тебя. А плохая, новость состоит в том, что по заявке «Синклер Дизайнз» забронировано только два номера.

— Для меня и для тебя?

— Не-е-ет, — мстительно протянул Джейк. — Один для Эдварда Вустера и один для меня.

Сьюзен подлетела к нему. К счастью для нее, злость на Джейка погасила огоньки разгоравшегося сексуального возбуждения.

— На случай, если ты запамятовал, на поминаю, это ты ворвался в мой номер, а не я в твой. В шкафу висит моя одежда, в ванной лежит моя зубная щетка. Так что предлагаю тебе одеться и прогуляться до стойки портье, пусть он даст тебе ключи от свободного номера.

Джейк улыбнулся одними губами.

— Я бы с удовольствием так и сделал, но в отеле нет свободных номеров. Уикенд, знаешь ли.

Сьюзен возвела глаза к потолку и попросила небо ниспослать ей терпение.

— Думаешь, я поверила?

Джейк пожал плечами.

— Дело твое, можешь позвонить портье. Но отель небольшой, так что ничего удивительного, что на выходные он заполнен.

Сьюзен позвонила портье. Джейк не солгал, свободных номеров не было и не предвиделось до среды. Сьюзен попросила уточнить время заказа номеров.

— Для «Синклер Дизайнз» были забронированы два номера: в восемь двадцать — номер люкс, и в девять пятьдесят — одноместный. И все.

— Спасибо.

Сьюзен со вздохом повесила трубку и повернулась к Джейку. Ее сердце камнем ухнуло вниз.

— Во сколько ты встречался с Йеном?

— Вчера утром, в половине десятого.

Этого Сьюзен и боялась. Ее собственная встреча с боссом состоялась позже. Это означало, что Тельма забронировала номер для Джейка, а не для нее.

— По-видимому, номер был забронирован в то самое время, когда ты сидела в кабинете Йена, — высказал предположение Джейк.

Этого Сьюзен при всем желании не могла отрицать. Она подавленно кивнула.

— Значит, Тельма забыла забронировать номер для меня.

— Судя по всему, да.

— Но это не моя вина.

— И не моя.

— Но я не уйду из этого номера.

— Я тоже.

Несколько долгих секунд Джейк и Сьюзен напряженно смотрели друг на друга, как две собаки, нацелившиеся на одну кость. В данный момент костью можно было считать гостиничный номер, но позже в этой роли выступит Эдвард Вустер. Ни один не собирался уступать сопернику.

Сьюзен посмотрела в окно. Снег все еще валил, о том, чтобы ехать куда-то в такую погоду — неважно, ей ли, Джейку ли, — не могло быть и речи. Но и ночевать в одном номере они не могли. Кровать в номере была только одна, да и та не сказать, чтобы очень широкая. Лечь в одну постель рядом с этим ходячим образчиком мужественности? Ни за что, твердо решила Сьюзен. Однако ей не хватит сил, чтобы вытолкать Джейка Морриса за порог, а добровольно он явно не уйдет.

— Послушай, Джейк, наверняка в вестибюле есть диван… А может быть, администрация может предоставить раскладушку?

— Насчет раскладушки я уже спрашивал, у них нет. Что до дивана, кажется, в вестибюле есть один, но я не собираюсь на нем спать, когда в номере есть отличная кровать.

— Кровать уже занята.

Джейк и бровью не повел.

— На ней хватит места для нас обоих.

Сьюзен опешила и даже не нашлась что возразить. Увидев ее вытянувшуюся физиономию, Джейк быстро сказал:

— Не волнуйся, я не собираюсь к тебе приставать. Я даже не храплю. А ты?

— Нет, но…

— Отлично, хотя даже если бы ты и храпела, это неважно, я настолько устал, что все равно засну. — Джейк вздохнул. — Послушай, произошло недоразумение, но сейчас мы ничего не можем исправить, так что давай ложиться спать, я буквально с ног валюсь.

Сьюзен молча смотрела, как он достает из бокового кармана сумки кожаный несессер, как решительно идет в ванную… Хлопок двери привел ее в чувство. Через несколько секунд Сьюзен услышала шум воды.

— Что ты делаешь?! — крикнула она.

— Чищу зубы.

Через несколько минут Джейк вышел из ванной, от него пахло мятой. Он откинул одеяло, взбил подушку и лег на бок, спиной к Сьюзен.

— Спокойной ночи, Сьюзен, приятных снов.

Спокойной ночи?! Приятных снов?! Он что, спятил?! Неужели он думает, что она сможет уснуть рядом с ним и спать до утра?! О каких снах может идти речь, с возмущением думала Сьюзен, если мне вероятнее всего предстоит неизвестно сколько пролежать, глядя в потолок, слушая его ровное дыхание и все больше злясь из-за того, что моя близость на него нисколечко не действует?!

Вот что бывает, когда слишком много времени уделяешь работе в ущерб личной жизни, рассудила Сьюзен. Оказаться после долгого воздержания в одной постели с мужчиной — такое кого хочешь выбьет из колеи. Мне еще повезло, что Джейк мне не нравится, иначе дело было бы совсем плохо.

Сьюзен покосилась на Джейка. Судя по спокойному ритмичному дыханию, он уже уснул. С минуту Сьюзен смотрела на кресло, раздумывая, не перебраться ли туда, но потом решила, что в кресле ей тем более не уснуть, а если ее все-таки сморит сон, то утром она проснется с затекшей шеей и больной головой. К чему терпеть такие неудобства, когда она заняла номер первой? Джейк вломился в уже занятый номер — и вот, извольте, спит сном младенца. Что ж, решила Сьюзен, если он может спокойно спать в одной постели со мной, то и я как-нибудь протяну до утра. Она выключила свет и осторожно, чтобы не разбудить Джейка, легла под одеяло и пододвинулась к самому краю кровати.

Все в порядке, ничего особенного не случилось, успокаивала она себя, ну и что, что рядом со мной лежит красивый мужчина? Ну и что, что я слышу его дыхание и чувствую тепло его тела? Ничего — если бы мое сердце не билось бы как бешеное, а тело не пылало бы так, словно меня поджаривают на медленном огне. Сьюзен отодвинулась еще дальше к краю и закрыла глаза, но заснуть ей удалось еще очень, очень нескоро.

Джейк лежал с открытыми глазами и старался дышать глубоко и ровно, но это оказалось нелегко: вместо того, чтобы уснуть еще час назад, он маялся от снедающего его жара, и его положение осложнялось тем, что он пытался притвориться спящим. Куда только подевалась его усталость, от которой у него слипались глаза? Глупый вопрос. Усталость испарилась, отступила перед сексуальным возбуждением в то же мгновение, когда в комнате вспыхнул свет и его взгляд наткнулся на полуобнаженное тело Сьюзен Хадсон, Спрашивается, как тут уснешь, если в той же самой кровати на расстоянии вытянутой руки от него лежит прекрасная, очень сексуальная женщина? Женщина, к которой он прикасался. Он хотел снова до нее дотронуться, но на этот раз не в полусне.

С какой стати Сьюзен Хадсон не надевает на ночь практичную пижаму из фланели? — с досадой думал Джейк. Одевается же она на работу в бесполые деловые костюмы! Будь ее тело закутано в плотную ткань, я бы, пожалуй, не маялся бы сейчас от возбуждения, снять которое у меня нет никаких шансов.

Сьюзен вздохнула, и Джейк с неудовольствием ощутил тяжесть внизу живота. Да уж, мрачно подумал он, ночь предстоит долгая.

Глава 4

Джейка разбудил настойчивый телефонный звонок. Кто может звонить в такую рань? Чертыхаясь, он наугад протянул руку и нащупал телефонную трубку.

— Доброе утро, сэр. Вы просили разбудить вас в половине седьмого.

Джейк открыл глаза и разом все вспомнил. — Уэлш Роуз», Эдвард Вустер.

Сьюзен Хадсон.

Он сел так резко, что закружилась голова. Посмотрев на кровать, Джейк с облегчением увидел, что Сьюзен нет. Из ванной доносился шум воды. Джейк представил Сьюзен под душем, обнаженную, в струйках душистой пены, и эта мысль вызвала в его теле мгновенный отклик. Прекрасно, этого только не хватало, подумал Джейк, утренняя эрекция! День еще только начался, но уже безнадежно испорчен. Он замотал головой, пытаясь стряхнуть туман, окутавший его разум. Среди ночи он все-таки отключился и заснул, но сейчас не чувствовал себя отдохнувшим, ему нужно было срочно выпить кофе — чем крепче, тем лучше.