Марион Леннокс - Пять слагаемых счастья

• Название: Пять слагаемых счастья
• Автор: Марион Леннокс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: ISBN 978?5?05?006892?7

---

– Скажи Нику, чтобы он оставил ее в покое.

– Сам скажи, братишка. Но если она тебе не нужна, в чем тогда проблема?

– Она заслуживает кого-то лучше, чем мы.

– А что не так с Ником? Он неплохо выглядит, зарабатывает кучу денег. Женщины без ума от него.

– Да, но ты же нас знаешь. Мы не очень-то любим… близкие отношения.

– Мне кажется, ты уже меняешься,? заметил Блейк.? Пятеро детей. О чем ты только думал?

– Если бы ты видел Морин, ты бы не спрашивал. У меня не было выбора.

– Может, и не было. Только ты мог бы отвезти их в Сидней, найти там няню, устроить их в детский сад и школу. Ты бы сохранил свою свободу и независимость, но ты остался здесь, потому что понял, в чем именно нуждаются твои дети.

– Это слова Руби.

– Да,? согласился Блейк.? Она сказала, ты влюблен в Шенни, так почему бы тебе не сделать ей предложение и покончить с этим?

– Потому что она согласится.

Вот он и сказал это. То, о чем он так долго старался не думать.

– Думаешь, она тоже тебя любит?? спросил Блейк.

Пирс заметил, что брат не спрашивает, любит ли он Шенни, как будто и так это знает. Неужели все настолько очевидно?

– Возможно,? наконец ответил он.? Она очень эмоциональна.

– Шенни мне очень понравилась.

– Она меня просто жалеет.

– Эй, я видел, как она смотрела на тебя, когда ты пошел укладывать детей спать,? возмутился Блейк.? Я, конечно, не очень хорошо во всем таком разбираюсь, но это точно была не жалость.

– Правда? А что же?

– Настоящее вожделение,? с удовольствием ответил Блейк.? И что-то еще. Ты же считаешь ее привлекательной? А она влюблена в тебя по уши. Итак, что мы имеем? Ты застрял на этой ферме с пятью детьми. Если у тебя появится жена, хуже тебе точно не будет. Возможно, это именно то, что сделает вас обоих счастливее. Ну же, брат, тебе нужна счастливая семья! У тебя есть дети, теперь тебе необходима жена.

– Неужели ты думаешь, я могу взвалить на нее такую ношу?? взорвался Пирс.

– А почему нет, я не понимаю!

– Потому что она слишком добра. Она жалеет моих детей, знает, что они сейчас переживают. Шенни как Руби? она понимает людей. Шенни открывает свое сердце всем, кто в этом нуждается, не думая о последствиях. Но она художница, профессионал в своем деле. Я могу просить ее выйти за меня замуж и заботиться о пятерых детях?

– Она всегда может отказаться.

– Не может. У нее слишком доброе сердце.

– Значит, ты собираешься защищать ее также, как мы пытались защитить Руби,? заметил Блейк.?

Подумай, сработало ли это? Мы сделали Руби несчастной, и именно Шенни открыла нам глаза. Кстати, она умная женщина и понимает, что у тебя есть домработница и ей не придется самой убирать весь дом и готовить для всех.

– Но она будет убираться и готовить, уверяю тебя.

– Я не вижу, в чем проблема.

– Дьявол, Блейк, неужели, окажись ты на моем месте, ты бы сделал ей предложение? Я и так перед ней в огромном долгу и не хочу быть ей обязан еще больше!

– Ты считаешь, она сделает тебе одолжение, если выйдет за тебя замуж?

– Ну конечно!

– А ты попробуй и посмотри на ее реакцию.

– Об этом не может быть и речи,? отрезал Пирс.

– Хочешь, чтобы я спросил ее?

– Не глупи.

– Я серьезно. Я бы мог пригласить Шенни на обед и как бы между делом задать вопрос… ну, чисто гипотетически…

– Я же сказал, нет.

– Тогда пусть Ник спросит.

– Нет!

– Значит, спроси сам.

– Я не могу,? уныло ответил Пирс.? Во что тогда превратится ее жизнь?

– В хаос, я с тобой согласен,? сказал Блейк, залпом допил пиво и поднялся с кресла.? Но она же вполне может отказаться.

– Я не собираюсь делать ей предложение.

– Поступай как знаешь. Руби попросила меня поговорить с тобой, и я сделал все, что мог. Но я вижу, ты любишь Шенни, и если ты не сделаешь ей предложение, это сделает кто-то другой.

– Пусть делает.

– Ник?

– Я его убью.

– Понятно,? усмехнулся Блейк.? Если не хочешь, чтобы я вмешивался, попроси Руби.

– Нет.

– Ты не хочешь жениться на Шенни?

– Хочу, конечно. Но предложение ей делать не собираюсь. У нее своя жизнь.

Тишина. Кажется, даже сам дом спит. Но в одной из спален на втором этаже у открытого окна сидит Венди? как раз над верандой, где разговаривают Пирс и Блейк…

– Если ты не сделаешь ей предложение, это сделает кто-то другой.

– Я не собираюсь делать ей предложение.

Венди посидела еще немного, затем легла в постель и закрыла глаза. -…если ты не сделаешь ей предложение, это сделает кто-то другой.

– Я не собираюсь делать ей предложение.

Девочка вспоминала случайно услышанный разговор снова и снова. …это сделает кто-то другой… Но кто?

Глава тринадцатая

Пирс открыл глаза и увидел около своей кровати Эбби, Дональда и Брайса. Целая делегация.

Мужчина посмотрел на часы. Начало седьмого. Он лег только в два часа ночи, и один раз ему пришлось вставать, потому что Бесси просыпалась и плакала. Сейчас она спала.

Если повезет, она проспит еще пару часов.

– Ребята, вам не кажется, что сейчас слишком рано?? пробормотал он, понимая? поспать ему уже не придется.

– Мы не можем найти Венди,? сказала Эбби.

– Она заправила кровать и оставила записку,? добавил Дональд.

Теперь Пирс совершенно проснулся. Он резко сел в постели.

– Вот записка,? перепуганный Дональд протянул ему клочок бумаги.? До Сиднея триста двадцать девять километров.

Что происходит?

Пирс непонимающе уставился на Дональда, затем взял у него записку.

«Мне необходимо увидеть Шенни. Я хочу спросить у нее кое-что очень важное, а Пирсу я не могу об этом сказать. Она дала мне свой адрес, так что я знаю, где ее искать. Когда доберусь, я попрошу Шенни, чтобы она позвонила вам».

– Когда она уехала?? почему-то шепотом спросил Пирс.

– Мы не знаем,? так же тихо ответила Эбби.? Я проснулась и увидела, что ее постель заправлена, и тогда я пошла в спальню к мальчишкам.

О боже. Казалось, земля уходит у него из-под ног. Пирс посмотрел на детей и понял? они чувствуют то же самое.

Венди. Самая взрослая и разумная.

Как она могла уйти в Сидней?

Пирс отбросил записку, натянул джинсы и выскочил из комнаты.

– Блейк, Ник! Ольга! Вставайте же!? кричал он.

В его спальне проснулась и заплакала Бесси, но он не мог уделить ей время. Зато у него есть братья, которые ему помогут.

К тому времени, когда Пирс спустился по лестнице, он уже надел ветровку. Его братья вышли из своих комнат, а Ольга в бигуди появилась из гостиной.

– Где пожар?? недовольно спросил Ник, и тут ему в голову пришла мысль пострашнее.? Только не говори, что надо подоить коров. Если это так, знай? и у братской любви есть предел.

– Я за Венди,? объяснил Пирс.? Она сбежала в Сидней. Пожалуйста, присмотрите за детьми.

Дети, я вернусь сразу же, как найду вашу сестру, обещаю.

– Где твой мобильный?? Блейк уже вполне проснулся.? Он у тебя с собой?

– Он никогда не носит его с собой, потому что телефон может зазвонить и разбудить Бесси,? ответил за Пирса Дональд.? Я принесу его.

– Я не могу ждать. Она там одна…

– А если кто-то найдет ее и привезет домой, нам надо будет как-то тебе об этом сообщить. А у Шенни есть телефон?

Пирс попытался вспомнить. И вообще, где сейчас Шенни? У Джулс? У Руби?

– Может быть…

– Я позвоню Руби и выясню,? решил Блейк. Дональд принес мобильный. Пирс схватил его и побежал к машине.

– Куда ты сейчас?? крикнул Блейк ему вдогонку.

– Она должна была направиться к шоссе. Поищу ее там.

– Хорошо, тогда Ник поедет по другой дороге, а мы хорошенько осмотрим все здесь.

– Ладно! Ах да, чуть не забыл. Бесси надо сменить памперс.

Дорога от фермы до города показалась Пирсу бесконечной. Чтобы добраться до шоссе, Венди должна была дойти до города, другого способа у нее не было. Значит, ей пришлось идти несколько часов.

Во сколько же она ушла?

И что она собирается делать потом? В Сидней ходят автобусы, но она не знает расписание, денег у нее нет… Или есть? Пирс вытащил телефон и позвонил домой.

– Проверь мой бумажник.

– Где он?

– На тумбочке у кровати.

– Деньги в нем есть,? спустя некоторое время объявил Блейк.? Сто пятьдесят долларов.

Итак, денег у нее нет.

Чем ближе Пирс подъезжал к городу, тем хуже ему становилось.

Так далеко она не могла дойти пешком. Взять такси она тоже не могла, в любом случае, такси здесь нет.

Въезжая в город, Пирс совсем отчаялся найти ее.

Когда зазвонил телефон, он боялся брать его в руки.

О Господи…

– С ней все в порядке,? сказал Блейк, и Пирс резко выдохнул.

– В порядке. Слава Богу.

– Она в полицейском участке. Она голосовала на дороге, и водитель молоковоза, сам семейный человек, отвез ее сразу в полицию. Сейчас она ждет тебя там. Она в безопасности.