Журнал «Если» - «Если», 2003 № 02

• Название: «Если», 2003 № 02
• Автор: Журнал «Если»
• Издательство: Издательство ЛК пресс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2003
• ISBN: ISSN0136-0140

Павел АМНУЭЛЬ. ПРОБУЖДЕНИЕ

С ним мечтали поквитаться многие, в его смерти не виновен никто… Даже опытному и успешному следователю невероятно сложно разобраться в этом преступлении.

Владимир МИХАЙЛОВ. ВИРУС РА

В одной точке Вселенной исчезают корабли вместе с экипажами, в другой (на совершенно безлюдной планете) — возникают мощные промышленные объекты. Однако было бы слишком просто объяснить это известным законом физики. За расследование загадочных событий берется суперагент.

Виктор МЯСНИКОВ. ДЕЛО О НЕВИДИМКЕ

Типичный детективный случай — пропажа ценностей из запертой комнаты. Вот только разгадка далека от криминальной обыденности.

Борис РУДЕНКО. БЕЗ ПРОБЛЕМ!

Сбылись мечты российских «сыскарей»: в их карманах теперь лицензии на убийство.

Далия ТРУСКИНОВСКАЯ. ПОБЕГ

Болтун — находка для шпиона. Но и рыб стоит опасаться, особенно таких экзотических.

Алексей КАЛУГИН. УБИРАЙТЕСЬ ИЗ МОИХ СНОВ!

Сон — отнюдь не личное дело гражданина, законопослушного члена общества.

ВИДЕОДРОМ

Как ни странно, принтеры удачного симбиоза двух самых популярных киножанров весьма немногочисленны…

Даниил ИЗМАЙЛОВСКИЙ. ТЕСТ НА ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ

Жизнь и книги одного из старейшин научной фантастики России.

Дмитрий ВОЛОДИХИН, Игорь ЧЁРНЫЙ. НЕЗРИМЫЙ БОЙ

Дуэт критиков ведет следствие по делу о фантастическом детективе.

ЭКСПЕРТИЗА ТЕМЫ

Наши эксперты на редкость единодушны: фантастика и детектив — весьма дальние родственники, но тем интереснее их нечастые встречи.

РЕЦЕНЗИИ

Новые книги У.Гибсона, М.Галиной, А.Валентинова, Ф.Пола и других авторов.

КУРСОР

И в зимнюю стужу фантастическая жизнь ничуть не замерзает.

Александр ТЮРИН. СЮЖЕТ, НАНИЗАННЫЙ НА ШИЛО

Даже чтение рецензий на книгу может погубить вас, заявляет сам рецензент.

АЛЬТЕРНАТИВНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

Редакция называет победителей конкурса. В этом номере — «твердая» НФ.

Евгений ХАРИТОНОВ. ВАМ С ГАРНИРОМ?

Предлагаем ознакомиться с ответами на анкету сайта «Русская фантастика» и журнала «Если».

ПЕРСОНАЛИИ

Этих авторов разделяют государственные границы, но фантастику все они пишут на русском.

---

Беггер вдруг вспомнил, что сам он голый, и, стыдливо съежившись, сложил руки внизу живота. Стоявший в дверях человек сделал вид, что не заметил смущения Беггера. Или же ему это было безразлично.

— Максим Беггер?

Вопрос прозвучал глупо — можно было подумать, кроме Беггера в каменном узилище находилось еще человек десять.

Беггер молча вытянул перед собой руку с контрольным мини-компом на узком пластиковом ремешке. Незнакомец провел сверху своей рукой — на запястье шикарный мини-комп серии «Спирит» с иридиевым браслетом. Взглянув на табло, незнакомец удовлетворенно кивнул и наконец-то представился:

— Сонинспектор Виктор Сотиков. Я буду вести ваше дело, гражданин Беггер.

Сонинспектор сделал шаг назад, что следовало расценивать как предложение выйти.

Не двигаясь с места, Беггер с ужасом смотрел на распахнутую дверь.

— В чем дело, гражданин Беггер? — недовольно поинтересовался сонинспектор.

— Я голый, — смущенно произнес Беггер.

— Выходите, Беггер, ваш сон контролируется с моего мини-компа.

Тесный, неудобный воротничок сдавил Беггеру горло. Беггер поднял руки и окинул себя взглядом. На нем был узкий серый комбинезон без карманов, без каких-либо застежек, без швов. На ногах — пластиковые шлепанцы. Стандартная униформа, предусмотренная для задержанных, — Беггер видел такое в кино.

Когда Беггер переступил порог, сонинспектор уже сидел за столом.

— Присаживайтесь, — указал Сотиков на единственный свободный стул, стоявший по другую сторону стола.

Это была та же самая комната, в которой Беггера допрашивали перед тем, как кинуть голым в каменный склеп.

Просеменив к столу, Беггер присел на краешек стула.

Сонинспектор раскрыл лежавший перед ним электронный блокнот и включил запись.

— Итак, гражданин Беггер, вам предъявлено обвинение в незаконном использовании программы имитатора сна, разработанной компанией «Макросон».

— Это чудовищная ошибка! — протестующе взмахнул рукой Беггер. Но голос его при этом звучал так, будто он оправдывался. — Я приобрел лицензионную программу в салоне «Макросон». Видите ли, моя работа…

— Стоп! — поднял руку сонинспектор. — Для начала я хочу услышать вашу версию того, что произошло.

* * *

Все началось три дня назад.

Возвращаясь с работы, Беггер заглянул в салон «Макросон», расположенный в двух шагах от его дома.

Все в этой жизни имеет в основе своей глупейшее стечение обстоятельств, вот только понимаешь это чаще всего тогда, когда изменить что-либо уже невозможно. Почему именно в этот день Беггер решил зайти в салон «Макросон», на который прежде внимания не обращал? Быть может, потому что на улице было темно и сыро, небеса уже который день с бессмысленным упорством кропили городской асфальт, легкий китайский зонтик сломался, когда Беггер выходил из такси, и настроение у него от этого было пресквернейшее, а за дверями салона горел яркий свет, отражавшийся в стеклах, и зеленели оранжерейные олеандры? Или потому, что уже третью ночь Беггеру приходилось в качестве консультанта обслуживать во сне переговоры представителя родной корпорации «Хаммер» с хитрым японцем Такеши, упорно не желавшим продавать свой более чем скромный заводик на Курилах, штамповавший хард-диски, не уступавшие по качеству хаммеровским? Сегодня по просьбе Такеши переговоры, так и не принесшие ожидаемых результатов, были отложены на два дня. Персональный мини-комп Беггера был забит гигабайтами информации, которую ему предстояло тщательнейшим образом изучить к началу следующего раунда переговоров. Но этим можно было заняться и завтра, а сегодня Беггер хотел отдохнуть. И наконец-то как следует, по-настоящему выспаться.

— Мерзкая погодка, — сказал вместо приветствия стоявший за прилавком паренек лет девятнадцати в желтой форменной жилетке, под которой больше ничего не было.

Беггер встряхнул плащ, провел ладонью по — влажным волосам и подошел к прилавку.

— Готов предложить вам все, что у нас есть, — парень махнул рукой в сторону высокого застекленного стенда, полки которого были заставлены маленькими квадратными коробочками, над которыми плавали яркие голографические картинки. — Или показать вам каталог с демо-версиями?

— Я хочу отдохнуть, — устало улыбнулся Беггер.

— На работе выматываетесь, — с пониманием прищурился парень.

— Да вроде того, — согласился Беггер.

— Тогда это для вас, — парень, не глядя, снял с полки коробочку и со стуком припечатал ее к прилавку.

Над коробкой, всколыхнув воздух, в синеватой дымке воспарило перекошенное ужасом лицо.

— Что это? — неприязненно поморщился Беггер.

— Отличный сон! — продавец щелкнул ногтем по пластиковому кубику. — Я сам им пользуюсь, когда нужно расслабиться. Всю ночь будете измываться над своим начальником. Утречком проснетесь счастливым, как младенец.

— Нет, — натянуто улыбнулся Беггер. — Мне нужен красивый, спокойный сон.

Продавец посмотрел сначала на ладонь Беггера, лежавшую на прилавке, затем перевел взгляд на лицо. Судя по всему, парень не сомневался: клиент что-то от него скрывает.

— Вы уверены, что именно это вам нужно?

— Да, — ответил Беггер.

— Хорошо, — сказал парень и нырнул под прилавок.

Через минуту он выложил перед покупателем пять коробок, выглядевших крайне невзрачно. Голографические этикетки на них «сели» настолько, что превратились в тусклые, плоские картинки.

— Предупреждаю сразу, это неликвид, — продавец поднял указательный палец и строго посмотрел на Беггера. — Но зато отдам со скидкой.

— Что здесь? — двумя пальцами Беггер взял со стола одну из коробок.

— «Пустыня ночью», «Морской прибой», «Крик чаек», «Утро в сосновом бору» и «Лесное озеро».

— Можно взглянуть?

— Что именно?

— «Лесное озеро».

— Увы, демо-версия не предусмотрена. Но в аннотации сказано, что в ясный солнечный день вы посетите чудесное лесное озеро, на берегу которого сможете сполна насладиться купанием, рыбалкой и одиночеством. Отличный клев гарантируется.

— Я беру это, — уверенно кивнул Беггер.

— Да? — с сомнением посмотрел на него продавец.

— Какие-то проблемы? — поднял бровь Беггер.

— Никаких, — качнул головой парень. — Мне нужен только идентификационный код вашего мини-компа.

Беггер дернул вверх рукав плаща и протянул продавцу левую руку с узким серебряным браслетом на запястье. Парень, не глядя, провел сканером над мини-компом Беггера. На кассовом аппарате загорелась контрольная ячейка.

— Поздравляю вас, — равнодушным голосом произнес продавец. — За вами не числится никаких правонарушений, и вы имеете право приобретать лицензионную продукцию компании «Макросон».

— Я в этом ни секунды не сомневался, — так же невыразительно улыбнулся в ответ Беггер.

— Минимальный срок проката семь дней, — парень быстро надавил несколько клавиш на кассовом аппарате и пропустил коробку «Лесного озера» через регистрационное окошко. — Готово! — он снова положил пластиковый кубик на прилавок. — Здесь, — палец продавца ткнул в голографическую марку, — указаны дата и время окончания срока договора. Если захотите продлить договор, то вам нужно будет сделать это до истечения указанного срока. Ваш счет, — парень указал на цифру, горевшую в контрольной ячейке кассового аппарата.

Сумма, предъявленная к оплате, приятно удивила Беггера, и он с готовностью положил на прилавок руку с браслетом мини-компа.

Продавец ловко взмахнул сканером, и требуемая сумма тут же перетекла с банковского счета Максима Беггера на счет компании «Макросон».

— Спасибо за покупку, — продавец улыбнулся, на этот раз вполне искренне, и протянул Беггеру коробочку с имитатором сна. — Честно говоря, я был уверен, что никогда не продам это старье. Заходите еще.

* * *

— Прежде вы никогда не пользовались имитаторами сна «Макросон»?

— Нет, обычно я пользуюсь стандартным стимулятором.

— Сон без сновидений, — с пониманием наклонил голову сонинспектор.

— Не совсем так, — поправил его Беггер. — Нередко во сне мне приходится участвовать в конференциях и совещаниях, проводимых руководством «Хаммера».

— Если прежде вы не имели дела с имитаторами «Макросна», то, быть может, вам продали пиратскую копию?

— Меня трудно обмануть, — невольно улыбнулся Беггер. — В «Хаммере» я консультант по лицензированию продукции.

* * *

На вечер у Беггера было намечено с десяток дел из персонального списка рабочих заданий под грифом первостепенной важности. Но не справившись и с половиной, Беггер понял: остальное придется оставить на завтра. Стимулятор, прописанный врачом корпорации, эффективно боролся со сном, но накопившаяся усталость все равно делала голову тяжелой, а мысли — вялыми и до безобразия примитивными.