Джеми Дэнтон - В огне любви

• Название: В огне любви
• Автор: Джеми Дэнтон
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 0-373-69150-5, 5-05-006113-Х

Сначала был секс. Водоворот чувственности закружил их в страстном танце. Но постепенно любовь проникла в их сердца. В их души. В их жизнь. Надо сделать лишь шаг навстречу друг другу, ведь для любящего сердца нет ничего невозможного.

---

— Нет.

Бен имел в виду не ее приглашение. К нему вдруг пришло понимание, что чувства к ней свели на нет убеждения, которых он придерживался всю жизнь. Он всегда был хозяином своих эмоций, и нужно было появление Джейн, которая, похитив его сердце, дала ему понять, что он не потерпел эмоциональное банкротство.

Пожав плечами, Джейн прикрыла за собой дверь, и Бен услышал звук льющейся воды. Он не мог дышать. Проклятье, он не мог даже шевельнуться. Что делает потрясение с человеком!

Когда? Как? Почему?

Все просто, подумал он, когда сердцебиение чуть успокоилось.

Потому что любить ее оказалось так легко. Потому что в глазах у нее пляшут смешливые чертики и у нее такая открытая улыбка. Потому что у него всегда замирает сердце, стоит ей только посмотреть на него, а у нее светлеет лицо, пусть даже он чем-то обидел ее. Потому что она отказывается идти у него на поводу и не позволяет ему упорствовать, если дело касается ее потребностей и желаний. Потому что она никогда не медлила сказать ему, что он не прав, если так считала.

Да он станет седовласым стариком прежде, чем перечислит все до одной причины, по которым оказалось так чертовски легко влюбиться в Джейн.

Так что же он собирается теперь делать? Принять все как есть и жить себе дальше? Он всегда придерживался этого метода. Много лет он устраивал его, чтобы вот так взять и отказаться от него. Он не может изменить свою жизнь лишь по единственной причине — он позволил Джейн завладеть своим сердцем. Он должен разобраться в своих чувствах к ней, и они вместе примут решение о следующем шаге.

Войдя в ванную, Бен отдернул занавеску.

— Нет, — повторил он, убежденный, что Джейн правильно поймет, что он имеет в виду.

Она высунула голову из-под струй воды.

— Я и в первый раз услышала тебя. — Она нахмурилась, когда Бен отказался задернуть занавеску. — Ты в своем уме? Воздух же холодный!

Он переступил через край ванны и задернул занавеску.

— Я люблю тебя не просто так. — У него снова стало колотиться сердце, а руки задрожали, когда он сжал ей плечи. Господи, он никогда в жизни так не нервничал. — Я люблю тебя, Джейн.

Исчезла морщинка. Никакой озабоченности. Просто улыбка, от которой у него замерло сердце, когда она, приблизившись, коснулась его легким, как перышко, поцелуем.

— И я люблю тебя. — Нагнувшись, она взяла кусок мыла и протянула ему. — Но ты сильно рисковал, когда сегодня днем напугал меня до смерти.

Эта женщина, конечно, знала, как извлечь пользу даже из затруднительного положения.

— О'кей, — сказал он, скрещивая руки. — Так что мне сейчас делать?

Она хитро посмотрела на него.

— Потереть мне спину, как ты обещал.

— Ты же знаешь, к чему это может привести.

Джейн вплотную подошла к Бену и обняла его. Ее пальцы вжались ему в спину, чтобы притянуть поближе.

— Обожаю мужчин, которые строят планы наперед.

— Что он сделал?

Громовой голос Бена вырвал Джейн из глубокого сна. Она подскочила, не понимая, что заставило его реветь подобно разъяренному медведю.

— Этого не может быть! — Последовал поток сочных ругательств. — Я не ору! — гаркнул он в трубку.

Ну да. Просто шепчет.

Бен сидел на краю кровати спиной к ней, опустив ноги на пол. Джейн не надо было видеть его лицо, чтобы понять — что-то привело его в ярость. Об этом достаточно ясно говорили его голос и исходившее от него напряжение.

— Почему ты звонишь мне, а не Дрю? — спросил он того, кто был на другом конце провода. — Не хитри, Кэйл, просто ответь мне.

Опять поток ругательств. И к тому же довольно оскорбительных.

— Да что бы там ни было, — хрипло фыркнул он.

Джейн сползла с постели и прокралась в ванную. Им оставалось провести наедине всего несколько часов перед отлетом в Лос-Анджелес. Но поскольку сейчас Бен явно нуждался хотя бы в иллюзии уединения, она решила принять душ и одеться.

— И ты считаешь, это нормально? — включая душ, услышала Джейн его вопль.

Встав под струи, она продолжала слышать его голос, но слов было не разобрать. Уже будучи близко знакома с его темпераментом, она искренне пожалела того, кто разочаровал Бена. И в этом, внезапно поняла Джейн, был его самый существенный недостаток. Он совершенно не умел владеть собой, когда другие люди не оправдывали его ожиданий. А сейчас возникла именно такая ситуация.

Джейн не имела представления, что сулит ей будущее. Да, они любят друг друга, но что их ждет? Этим утром она впервые проснулась рядом с ним. Хотя у нее уже появилась привычка видеть Бена в своей постели, они совершенно не были готовы рука об руку отправиться, например, за покупками. Они еще и словом не обмолвились по поводу совместного бытия, что было бы логическим шагом в развитии их отношений.

Когда Джейн выбралась из ванной, у нее упало сердце. Дверь гардероба была открытой, и на перекладине покачивались четыре пустые вешалки. Пока Джейн приводила себя в порядок, Бен успел закончить разговор, оделся и начал укладываться.

— Изменились планы? — спросила она, не в силах скрыть разочарование в голосе.

Не позаботившись аккуратно сложить рубашку, он просто сунул ее в сумку. Джинсы постигла та же участь.

— Прости, что разбудил тебя, — коротко бросил он.

Куда больше ее огорчило зрелище, как он собирается.

— Что-то случилось на работе? — Джейн не могла скрыть обиду.

— Какая разница? — Бен засунул в сумку бритвенный прибор и посмотрел на нее. Взгляд светло-голубых глаз был так же холоден, как и его голос.

Джейн пожала плечами.

— Не знаю, — честно призналась она. Бену звонил брат, но, учитывая, что они вместе работают, вполне возможно, что он уезжает из-за каких-то проблем на работе.

Еще несколько секунд он бесстрастно смотрел на нее. Ей казалось или она в самом деле чувствовала, что он ускользает от нее? Джейн не имела представления ни как остановить его, ни как даже предпринять такую попытку.

— Это мой брат, — сказал Бен, рывком застегивая молнию сумки.

— Дрю? — с внезапным беспокойством спросила она. — С ним все в порядке?

— Нет, — буркнул он. — У него, идиота, крыша поехала.

Ровно ничего не понимая, Джейн присела на край кровати, рядом с его сумкой.

— Бен, что происходит?

— Он женится, — сообщил Бен, и в голосе его не было ни грамма тепла. — Я знал, что он уже заказал кольцо. И предполагал услышать, что он обручился. Но не женился.

По мнению Джейн, ему следовало бы радоваться, а не выходить из себя, словно обиженному ребенку, которого чего-то лишили.

— Может, я покажусь тебе глупой, но не понимаю, почему ты так бесишься. Я думала, ты порадуешься за него.

Бен зло прищурился.

— Ты говоришь, как Кэйл. — Судя по резкости его тона, эта оценка отнюдь не была комплиментом. — Почему я должен радоваться, если у Дрю нет никакого понятия об ответственности? Вчера он должен был сдавать экзамен на звание пожарного детектива!

Нет, мужчины слишком тупы. Это их и спасает.

— Бен, твой брат удрал с возлюбленной. Этому можно только радоваться.

Во взгляде Бена ясно читалось сомнение в ее умственных способностях.

— Радоваться?

— Он может сдать экзамен и позже. Кроме того, — добавила Джейн, — если ты знал, что он собирается сделать этой женщине предложение, в чем, собственно, дело?

— Дело в том, что он удрал, будто ему есть что скрывать.

Тупой и непробиваемый.

— Скрываются с возлюбленной не для того, дабы что-то скрыть. — Улыбнувшись, она встала с постели. — Это значит, что ты настолько полон любовью, что не можешь дождаться начала совместной жизни.

Бен погрузился в мрачную задумчивость. Он явно не разделял ее романтических воззрений.

— Он забыл об ответственности.

— Перед кем? Перед тобой?

Бен молчал.

— Боже мой, — пробормотала она. — Вот в этом-то все и дело, не так ли? Ты психуешь потому, что Дрю ничего не сказал тебе.

Сложив на груди руки, Бен продолжал молча смотреть на нее. Лицо его было как грозовая туча. Ну и ну. У Джейн напряглись нервы. Надо быть очень осмотрительной в словах.

Она подошла к нему.

— Бен, твой брат — взрослый человек.

— Знаю, — сказал он. — Это я помог ему стать таким.

Джейн мягко положила руку ему на запястье, но он не отреагировал на ее прикосновение. Он продолжал смотреть на нее с таким ледяным выражением, что ей стало не по себе.

— Чтобы жениться, ему не нужно твое разрешение. — Джейн опустила руку. — Это его дело — пойдет он сдавать экзамен или нет. А не твое. Ты не должен и дальше контролировать его жизнь.

— Я никогда не говорил, что хочу контролировать его жизнь.

— Бен, ты оказался в положении, когда тебе пришлось заботиться о братьях. Это не может не вызывать уважения. Ты сам был мальчишкой, но взял на себя ответственность и воспитал их. Тогда у тебя не было иного выбора. Но теперь есть. Дай событиям идти своим чередом и позволь братьям самостоятельно жить дальше.