Патрисия Симпсон - Потерянная богиня

• Название: Потерянная богиня
• Автор: Патрисия Симпсон
• Издательство: ЗАО "БДР-Трейдинг"
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7721-0065-3

Семь лет назад Карисса Спенсер, решив выйти замуж за своего возлюбленного, словно парила в небесах от этого романтического и немного авантюрного шага. Она представляла неизбежные трудности, которые могут возникнуть в семье американки и египтянина — человека совсем другой культуры, но считала, что их огромное взаимное чувство поможет одолеть все невзгоды. Увы, блаженство вопреки ее ожиданиям оказалось недолгим… Неужели она была неправа? Неужели она тогда совсем ослепла от любви?

Карисса всегда старательно избегала мужчин, которые могли бы завладеть ею полностью и помешать ее карьере скульптора, а встретив Ашериса, она испытывала в первые годы их брака такое полное счастье и такую близость, что отдавалась им без остатка. Как бы она хотела, чтобы те дни вернулись! Ощутит ли Карисса когда-нибудь вновь единство со своим красивым мужем? Или их брак потерял всякий смысл?!

---

— Мама, она вся горит.

— Да, жар никак не спадает. Она уже два дня не приходит в себя.

— А что говорит врач?

— Он сделал все, что мог. Она потеряла очень много крови во время родов, да и теперь он не смог совсем остановить кровь. К тому же инфекция. У нее не осталось сил для борьбы. Бедняжка.

— Она ужасно выглядит, — произнес мужской голос.

— Кожа да кости. А вспомни, что было? Раньше, кажется, никого не было красивее ее. У меня просто сердце разрывается.

— Господи! — прохладная ладонь опять коснулась ее щеки. — Таша!

— Ты ничего не можешь для нее сделать, — печально произнес женский голос. — Будем молиться, чтобы антибиотики подействовали.

— Что случилось? Где она была все это время?

— Наверное, тебе Джабар скажет. Он принес ее ко мне три дня назад.

— Джабар? Он кто?

— Называет себя ее другом. Говорит, знал ее, когда она еще училась в школе.

Ей было жарко, ужасно жарко.

— В Луксорской консерватории для девушек?

— Да. Там.

Ладонь нежно коснулась ее лба, потом волос. Ей показалось, что это Джейби ласкает ее. Только он так делал. Один он. И опять у нее заныло сердце, когда она вспомнила, как он ее ласкал.

— Она умирает от жара.

— Я кладу ей компрессы на голову.

— А как насчет ванны? Я слышал, холодные ванны снимают жар.

— Да? А я не слышала! Может быть, попробуем?

— Да. Все что угодно, лишь бы она не мучилась. Посмотри, рубашка прилипла к телу. А губы как папиросная бумага.

— Пойду наберу ванну.

Ташариана услышала, как кто-то ушел, но рука все еще гладила ее. Она почти заставила себя открыть глаза, и вновь погрузилась в мир страшных видений. Огромная фигура госпожи Хеперы возникла перед ней, и она опять бросилась бежать, хотя каждый шаг ей давался все тяжелее, и наконец госпожа Хепера догнала ее и стала кидать в нее чайные чашки и шкуры пантер.

— Таша!

Чьи-то ласковые руки пытались удержать ее, но она вырывалась, не желая доставаться на растерзание жрицам Сахмет. Она ни о чем больше не могла думать, кроме как собраться с силами и бегом… Бегом…

Она почувствовала, как ее подняли и куда-то понесли. Госпожа Хепера вдруг стала песенкой, которая потихоньку замерла вдали.

Ей было жарко, ужасно жарко.

Она почти не обратила внимания, как кто-то расстегнул на ней рубашку и принялся ее снимать. Ей стало чуть-чуть легче без пропотевшей рубашки. А потом ее осторожно опустили в прохладную воду. Она уже давно мечтала о такой прохладе — с тех пор, как на четвереньках ползла по пустыне. И вот теперь райское блаженство… Она чувствовала, как немного остывает ее тело, и с ее губ сорвался вздох облегчения. Довольно долго возле ее ног грохотал поток воды. Вдруг шум прекратился. Голова ее стала почти ясной, и она поняла, что с ней говорит мужчина.

— Таша, очнись! Таша!

Только один человек во всем мире звал ее Ташей.

Она медленно подняла тяжелые веки и ослепла от яркого света — так, что даже слезы потекли из глаз. Но вскоре она уже различила черные волосы, золотистое лицо, широкие плечи… Она моргнула, не веря, что это он стоит на коленях возле ванны и держит ее в своих объятиях.

— Джей… — прохрипела она.

— Таша! Слава Богу, ты очнулась!

— Джейби, — теряя силы, проговорила она и заплакала от счастья.

Джейби читал ее мысли, потому что он наклонился и крепко прижал ее к себе, после чего она закрыла глаза и вздохнула, забыв о своей слабости, о болезни, обо всем на свете — ведь она даже не мечтала вновь побывать в его объятиях.

— Таша, — прошептал он ей на ухо, — я видел нашу малышку. Она красавица!

— Она здорова?

— Еще как! Моя мама нянчится с ней.

— Менмет здесь?

— Да. Ты в ее доме.

— Хорошо. Я очень боялась за девочку.

— А теперь береги силы. — Он откинулся назад, чтобы взглянуть на нее. — Боже, Таша, что с тобой сталось?

— Жрицы, — сказала она, облизав губы. — Я от них убегала.

— Где ты была? — Он гладил ее по щеке. — Я везде искал тебя. — Голос его дрогнул. — Много месяцев!

— Я все время бежала. Все время бежала.

— Почему ты уехала из Балтимора, не поговорив со мной?

— Как я могла? Френсис сдала меня полиции.

Она открыла глаза, вспыхнувшие ненавистью при воспоминании о Френсис Петри.

— Френсис?!

— А госпожа Хепера сразу же увезла меня в Египет. Я была ее пленницей.

— Френсис сдала тебя полиции?!

— Да.

— Тогда, наверное, это она написала, что тебе карьера дороже меня и ты уезжаешь в Египет.

— Я ничего тебе не писала.

— Знаю! Я знаю, что ты не могла вычеркнуть из жизни то, что было между нами.

— Не могла. — Ташариана попыталась улыбнуться. — Я бы этого никогда не сделала.

— Но ты была беременна. Почему же ты мне не написала? Почему не позвонила?

— Не могла. Не хотела загонять тебя в капкан.

— Капкан! Таша, я бы тут же явился! Неужели ты не знаешь, как я тебя люблю?

— Ты мне этого не говорил. — Она заглянула в его печальные карие глаза. Почему он так печален? — Откуда мне было знать?

— И ты не могла сказать? О Господи!..

— Я не была уверена. И потом, я не одна…

— Таша! — Он покачал головой, с грустью глядя на нее, и на ресницах его сверкали слезы. — Я всегда тебя любил. И всегда буду любить. Никогда в этом не сомневайся. Никогда!

— О Джулиан…

Она всматривалась в его лицо, словно желая унести воспоминание о нем в мир видений, который неотвратимо на нее накатывался.

— Прости меня! — воскликнул он, утыкаясь лицом в ее волосы. — Прости меня, моя любимая, моя обожаемая Таша!

— Мне нечего тебе прощать.

Она проглотила слюну, борясь с накатывающей тошнотой. Она заставила свои руки подняться и обвиться вокруг шеи Джулиана. Она прощала его от всего своего любящего сердца. Потом она уронила голову ему на плечо и дрожащей рукой погладила его блестящие черные волосы.

— Назови нашу дочь Кариссой, — прошептала она. — Она — дитя твоего и моего сердца.

— Обязательно.

— И увези ее. Увези ее подальше от Египта.

— Увезу. Обещаю.

— Береги ее от жриц Сахмет, Джулиан.

— Да. Я заставлю мадам Хеперу заплатить за все, что она сделала с тобой.

— Не думай обо мне… Береги нашу девочку. А когда она вырастет, отдай ей музыкальную шкатулку.

— Я обещаю, Таша… Сейчас я подниму тебя. Опять пошла кровь.

— Нет. Подожди.

Она вздохнула, не имея сил говорить. Она чувствовала, как он плачет и как изо всех сил старается сдержать слезы. Ну почему он плачет, когда она так счастлива?! Они опять вместе, они рядом, они сказали друг друг о своей любви. Где-то рядом их дочь, за которой заботливо приглядывает ее египетская бабушка. Чего еще ей желать в этом мире? Разве может быть большее счастье?

— Джейби… Джулиан… — Ташариана погладила его по голове, понимая, что в последний раз в своей жизни касается мужчины, которого любит. — Ты для меня всё, — прошептала она, слабея на глазах. — Всё. Я тебя люблю.

Эпилог

Луксор. Египет. Сегодня

— Здесь? — спросил Ашерис, выглядывая из окна "лендровера" на стену и железные ворота.

Карисса посмотрела в свои записи. Она переписала адрес из дневника отца и была уверена, что не ошиблась. Стена когда-то была белой. В ворота был виден дом в довольно плачевном состоянии и с разбитыми окнами.

— Здесь папа вырос.

— Это дом Менмет Бедрани? — недоверчиво спросила Джулия.

— Да. Она уже много лет как умерла.

— И здесь никто не живет, — сказал Ашерис. — Пойдем посмотрим.

— Да, да, пойдем! — обрадовалась Карисса.

Ашерис открыл дверцу и, обхватив ее за плечи, повел рядом с собой, крепко прижимая ее к своему боку. Джулия схватила его за другую руку и молча смотрела на запущенный сад.

Подойдя к скромному, но со вкусом спланированному дому, Карисса вдруг почувствовала себя здесь хозяйкой. Она всегда отказывалась от наследства семьи Петри — правда, теперь она знала, почему никогда не испытывала родственной связи с нею, — но с особой гордостью относилась ко всему, что могла бы оставить ей бабушка Менмет.

Ашерис словно прочитал ее мысли.

— Этот дом мог бы принадлежать тебе.

— Не знаю…

— Наверняка найдешь документы на него в бумагах отца. Ты же еще не все их просмотрела?

— Только начала. А вообще-то было бы здорово, если бы этот дом принадлежал нам.

— Он очень разрушен, — заметила Джулия, внимательно осматривая парадный подъезд.

— Ничего. Покрасим, вставим стекла, а фундамент здесь крепкий.

Карисса молча смотрела на дом, воскрешая в памяти образы отца и Ташарианы. Здесь они провели вместе последние мгновения ее жизни. Она на минуту закрыла глаза, чтобы сполна прочувствовать нахлынувшую на нее радость. Теперь она знала, что ее родители искренне любили друг друга и что она была дочерью сильной и храброй женщины. В душе она всегда подозревала, что Кристин Петри не может быть ее матерью, но никто ни о чем ей не рассказывал и она долгие годы мучилась от одиночества. Зато теперь, узнав Ташариану, она забыла о том периоде своей жизни.