Кэтрин Кэтрин - Песня на два голоса

• Название: Песня на два голоса
• Автор: Кэтрин Кэтрин
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2766-9

Прошло несколько лет с момента первой встречи Лоры Бёркли и Майкла Фонтейна, и судьба снова сводит их, теперь уже популярных певцов. Продюсеры хотят, чтобы они принимали участие в новом благотворительном проекте. Отказываться не с руки, работать вместе — невозможно! Ведь некогда Лору и Майкла связывало нечто большее, чем дружба. А завершилось все грандиозным скандалом…

---

Лора думала сначала, что это станет ее раздражать, но нет. Алисия не появлялась на горизонте. С той вечеринки у Линдси Эдвардс Лора ни разу не видела рядом с Майклом длинноногую красотку. Странно, если учесть, что он с ней встречается. По идее, должен бы таскать ее повсюду, чтобы помочь пробиться. Обычная практика. Однако Майкл не таскал и даже об Алисии не вспоминал. Лора гадала: они расстались? Или он просто не желает афишировать их отношения? Тогда Майкл точно изменился, он никогда не был против, чтоб журналисты покормились имеющимся у него счастьем — все равно этого счастья в избытке. Не то чтобы Лору сильно волновали отношения Майкла и Алисии, но… немного волновали все-таки.

— А платье мисс Бёркли уже готово?

— Заканчивают, мисс Дэгг.

— А на меня опять наденут идиотский смокинг, да?

— Мистер Фонтейн! Вы чем-то недовольны?

— Я шучу! Я же просто шучу! Конечно, я люблю смокинги! Конечно, я не бреюсь по утрам, не надев смокинг!

— Мона, не обижайтесь на него, это он не всерьез.

— Спасибо, Лора, я уже начала беспокоиться.

Забавная полуулыбка Майкла, тепло его рук, неповторимый тембр голоса. И словно этих лет не было. На мгновение память отступала, чтобы тут же возвратиться вновь.

После репетиции Майкл отвел Лору в сторону.

— У меня день рождения через три дня.

— Я помню.

— Придешь?

Она замялась.

— Не знаю, будет ли это уместно, Майкл.

— Почему бы нет? Тихий праздник, никого лишнего. Не желаю в этом году закатывать шумную вечеринку, даже в рекламных целях. Так Бернарду и сказал.

— А он?

— А он тяжело вздохнул и смирился. Так что, придешь?

Лора помедлила. На празднике наверняка будет присутствовать Алисия. Созерцать ее самодовольную мордочку весь вечер — неприятная перспектива. Но, с другой стороны, это возможность окончательно смириться с тем, что Майкл теперь присутствует в Лориной жизни.

— Ладно. Только обещай, чтобы без неприятных сюрпризов.

— Я не намерен тебя подставлять.

— Звучит угрожающе.

— Не бойся, Лора. Не законченный же я мерзавец, в конце концов!

Она хотела сказать, что семь лет считала его именно таким, однако благоразумно промолчала.

10

Давно она уже не выбирала так придирчиво, что надеть.

Майкл ни словом не обмолвился о составе гостей, сказал лишь, что снял ресторанчик «Оранжевый тюльпан» и там нужно быть к семи. Лора посмотрела в Интернете: весьма простое заведение, стилизованное в голландском стиле. Наверное, будет присутствовать Бернард, а может, и Алана пригласят, хотя Лора этого точно не знала. Конечно же будет Алисия, перед которой не хочется выглядеть плохо. Несмотря на то что Лора не имела никаких планов на личную жизнь Майкла, не стоит показывать свои слабые стороны другой женщине, к которой относишься, прямо скажем, прохладно. Поэтому Лора вызвала стилиста на дом, чтобы та сделала прическу, а после ухода девушки надолго зависла в гардеробной, не в силах решить, что надеть.

Платьев имелась уйма, на любой случай. И для отвязных вечеринок, и для классических выходов в свет, для премьер, вручения и получения премий, вечеринок с друзьями. Лора перебирала вешалки, проводя пальцами по струящимся тканям, жестким корсетам, кружевам и лентам. Винтаж, творения современных дизайнеров. Шелк, атлас, бархат, лен, органза. Что выбрать так, чтобы точно угадать?

Наконец Лора остановила выбор на достаточно простом и элегантном платье серебристого цвета — приталенное, с широкой юбкой чуть ниже колен, оно ей очень нравилось. К нему отлично пойдут серебряные босоножки со стразами на невысоком каблуке и комплект украшений в классическом стиле. Все просто, но вместе с тем достойно. В этой одежде Лора чувствовала себя уверенно, а это самое главное. Нет ничего хуже, когда юбка мешается, молнию защемило или платье сидит не совсем идеально — ничего страшного, легкое беспокойство на грани раздражения, которое постепенно сводит с ума. А сейчас, стоя перед зеркалом, Лора была довольна. Что бы ни произошло, одежда не помешает ей, только поможет.

Лимузин остановился перед рестораном ровно без пяти семь. Джо отлично знал свое дело и умел рассчитывать время, даже со скидкой на непредсказуемость нью-йоркских пробок. Он помог Лоре выйти из машины.

— Когда за вами вернуться, мисс Бёркли?

— Я позвоню за час, Джо.

— Приятного вам вечера.

— Спасибо.

— Мисс Бёркли? — поинтересовался швейцар у входа в ресторан и после кивка Лоры добавил: — Вас ждут.

Немного удивленная, Лора прошла внутрь. Неужели она опоздала? Нет, явилась вовремя. Тогда почему ждут именно ее?

В полутемном зале с низким потолком горели толстые свечи в нишах, практически все столы были убраны из зала, кроме одного, стоявшего посередине. Небольшого такого столика, накрытого белоснежной скатертью. За столом сидел Майкл.

В одиночестве.

Лора остановилась, не понимая, как это все воспринимать.

Майкл, увидев ее замешательство, поднялся и пошел навстречу. Он выглядел великолепно — в светлом льняном костюме, с оранжевым тюльпаном в петлице. Остановившись перед Лорой, он улыбнулся и протянул ей руку.

— Здравствуй. Я очень рад, что ты пришла.

— Может быть, ты объяснишь мне, что все это значит? — Лора не двинулась с места. — Где гости?

— Никого нет, кроме тебя.

— И не будет?

— Лора, давай сядем. Пожалуйста.

Она передернула плечами, но бежать было поздно и глупо. Майкл усадил Лору за стол, сам устроился напротив. Свеча освещала его чисто выбритое лицо (интригующая щетина приказала долго жить, что сделало Майкла старше и строже). Музыканты на маленькой сцене играли что-то легкое и ненавязчивое.

— Так ты объяснишься?

— Я сказал, что хочу отпраздновать этот день в тишине. Никого лишнего. Так вот, Лора, тут все сегодня лишние, кроме тебя.

Ее пробил озноб.

— Что это значит?

— Это значит лишь то, что я больше никого не хотел видеть.

— А Алисия? — вырвалось у нее прежде, чем она успела сдержаться.

— А что Алисия? — Майкл пожал плечами. — Мы с ней просто приятели, я тебе говорил.

Лора этого не помнила, но сейчас это не имело значения.

— То есть и вправду, кроме меня и тебя, никого не будет?

— Да. И я надеюсь, что ты не убежишь с воплем и не станешь швырять в меня праздничным пирогом. Я не собираюсь тебя унижать, оскорблять и вообще всячески издеваться. Я хочу посидеть с тобой за ужином — и все.

Лора с подозрением посмотрела на Майкла. Все это весьма напоминает романтический ужин. Но… у него же день рождения и он имеет право на странности.

— Почему именно я? — сказала она вслух. — Мы ведь теперь даже не друзья, Майкл. Мы немного разобрались в прошлом, однако в настоящем нас связывает лишь работа.

— И кое-что еще.

— Что же?

— Память.

— Память — отличный аргумент, — согласилась Лора.

— Я ведь тебе не совсем неприятен.

— Нет, теперь уже не совсем.

Майкл улыбнулся.

— Я же говорил, что откровенные разговоры очищают карму. Так ты остаешься?

— А я имею право уйти? — Лора вздернула бровь.

— Я уже говорил, что ни к чему не собираюсь тебя принуждать.

Лора задумалась. Конечно, стоило бы встать и уйти — негоже устраивать подобные сюрпризы. Только вот Майкл не выглядит угрожающе и ведет себя вполне прилично. Вряд ли он позволит себе нечто непотребное. Вряд ли Лора пленница здесь, она может уйти в любой момент. А отсутствие Алисии радует донельзя, пусть это нехорошая радость. Нельзя быть праведницей каждую секунду.

— Хорошо, — кивнула Лора. — Я остаюсь.

— Отлично. — Майкл прищелкнул пальцами, подзывая официанта.

Тот только и дожидался знака: подскочил, разлил дорогое шампанское по бокалам, подал закуски и испарился. Лора взяла холодный бокал и приподняла его в приветственном жесте.

— С днем рождения, Майкл.

Он слегка коснулся своим бокалом ее бокала.

— Спасибо, Лора.

От пузырьков защипало в горле. Лора смотрела на Майкла, такого знакомого и незнакомого одновременно в танце свечных бликов, и чувствовала, как остатки нервозности растворяются. Пускай Майкл с нею всего на один вечер, это приятно. Приятно, что он никого больше не пригласил, хотел видеть только ее, Лору…

На вопрос «почему» ей отвечать не хотелось. Она слишком устала, подозревая Майкла в подлых намерениях.

— Я принесла тебе подарок. — Лора расстегнула сумочку и достала оттуда небольшую коробочку. — Держи.

— О! Не ожидал.

— На дни рождения принято дарить подарки.

Майкл открыл коробочку и восхищенно цокнул языком, когда увидел блеск бриллиантовых запонок.

— Тиффани?

— Именно.

— Спасибо. Всегда любил тебя за то, что ты умеешь выбирать точно подходящие человеку вещи.