Леандра Логан - Малышка из отдела дешевых товаров

• Название: Малышка из отдела дешевых товаров
• Автор: Леандра Логан
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-05-004622-Х

Джейн вовсе не собиралась обманывать Кларка Бэрона — владельца универмага, в котором она работала. Это ее бабушка послала злосчастное письмо Бэрону и обвинила его сына Грега в том, что он бросил Джейн беременную.

А теперь, после вынужденной свадьбы, она не знает, сможет ли когда-нибудь Грегори простить ее за обман ведь она действительно ждет ребенка!

---

— Заткни фонтан, — смущенно огрызнулся Сэр.

— С подстриганием живой изгороди вышло полное фиаско, — объяснил женщинам Граймс. — Часть кустов пришлось высаживать заново, а у Сэра подскочило давление.

— В этом мы с ним похожи, — заметила Джейн. — У меня тоже повышенное давление.

Кларк сразу всполошился:

— Ты должна немедленно лечь в постель!

Смеясь, Джейн подтолкнула его к спальне:

— Нет, нет, просто мне нужно побольше отдыхать и поменьше волноваться.

Когда они вошли в разоренную детскую, глаза Кларка расширились от ужаса.

— Джейн находит в этом удовольствие, — успокоил Граймс своего хозяина.

— Это очень помогает снять напряжение, — подтвердила Джейн. — Обои продаются уже покрытыми слоем клея, вам останется только смочить их, обмакнув вот в эту пластмассовую кювету.

— Это же моя работа, — по-детски обиделась Мейбл.

— Бабушка! — изумилась Джейн.

— Я уже продумала, как нужно это делать, — ворчала та. — Ты заставила меня тренироваться. А теперь отдаешь мою работу Кларку! Ведь все это вышло благодаря мне…

— Ладно, — перебила Джейн, боясь, как бы Мейбл не сказала слишком много. — Действительно, Сэр, бабушка тренировалась. Давайте вы будете брать у нее бумагу, складывать и подавать мне на стремянку.

— Ты полезешь на эту старую шаткую стремянку? — загремел Кларк.

Джейн не нашлась что ответить и расплакалась.

— Посмотрите, что вы наделали! — упрекнул стариков Граймс, нежно обнимая рыдающую Джейн.

— Мы же только хотели помочь, — оправдывалась Мейбл. — Правда, Кларк?

— Конечно! — подтвердил он, с тревогой глядя на Джейн.

— Вы просто боролись за первенство, — сурово возразил Граймс. — Каждому из вас хочется быть главным.

— Ну, ведь я как-никак прабабушка, — заявила Мейбл. — Всем хочется участвовать в веселье.

Веселье? Эти свары — веселье? Джейн закрыла лицо руками с горестным воплем.

— Ничего не понимаю, — расстроился Кларк. — Только что она так радовалась своей дурацкой затее!

Джейн сердито глянула на него между пальцев:

— Нет ничего дурацкого в том, чтобы делать что-то своими руками!

— Разумеется, — поддержал ее Граймс. — Эти перепады настроения совершенно естественны для будущей матери, Сэр.

— Не могу я помнить такие вещи, — оправдывался Кларк. — Уже сорок лет прошло с тех пор, как Аманда носила Грега.

— Ох, если бы Грег был здесь! — со слезами воскликнула Джейн.

— Вот с этим я согласен, — проворчал Кларк, потрясая кулаком. — Я сейчас позвоню своему сыночку и скажу ему…

— Нет! — взвизгнула Джейн, удивив всех. — Нет, — твердо повторила она, шмыгая носом. — Он и так словно в западне.

Мейбл подошла к Кларку, положила веснушчатую руку ему на локоть:

— Пожалуй, она права. Мы их поженили, больше мы ничего не можем сделать. Разве только обои поклеить. Я буду смачивать, а вы — складывать, идет?

— А я буду держать лестницу, — объявил Граймс, бросив на Сэра предостерегающий взгляд.

— Если только у нее не закружится голова, — возразил Кларк.

Глаза у Джейн заблестели:

— Нет, я правда нормально себя чувствую.

Весь день они усердно трудились. К вечеру детская была оклеена обоями и приведена в относительный порядок.

— Мне нужно проветриться, — объявила Джейн. — Может, посидим на балконе, выпьем чаю со льдом? У меня приготовлен целый кувшин в холодильнике.

— Отличная мысль! — поддержал ее Сэр. — Нужно отметить хорошо сделанную работу.

— Я приберу, что осталось, — предложил Граймс, складывая стремянку.

— Да, иди с Кларком, — подхватила Мейбл, поправив косынку и принимаясь собирать кисти. — Мы с Граймсом все здесь закончим.

— Пойдем, маленькая мама. — Кларк решительно взял Джейн под локоть. — Побалуй и меня немножко.

Джейн позволила свекру хлопотать вокруг нее, устраивая ее в шезлонге на балконе, выходившем на оживленный бульвар.

— Иногда по выходным мне не хватает этой суеты, — признался Кларк, поставив на столик возле шезлонга высокий стакан с чаем и тарелочку печенья.

— А я часто скучаю по вашему саду, — ответила она с улыбкой.

— Нужно, чтобы у малыша было много места для игр, — заметил Сэр, усаживаясь в кресло. — Тебе понадобятся хорошее кресло-качалка, столик для пеленания, настольная лампа, — взволнованно перечислял он.

Джейн хихикнула, откусывая печенье.

— Приятно слышать этот звук, Джейни. Твой смех для меня — лучшее тонизирующее. И всегда так было. Все закончилось хорошо, как я и надеялся. Вы с Грегори поженились, у вас будет ребенок. Если бы Грег еще согласился занять мое место во главе универмага…

— Мы с Грегом очень счастливы, — сказала Джейн, жуя печенье. — Но, по-моему, он готов идти на компромисс только до определенных пределов. Он любит свою работу, и мы не имеем права требовать, чтобы он отказался от нее.

— Но «Эмпориум» — наша семейная гордость.

— Сэр, я знаю, вы придерживаетесь консервативных взглядов на роль женщины в семье.

Сэр задумчиво рассматривал свой стакан.

— Эти взгляды проверены временем.

Джейн терпеливо улыбнулась:

— Разве Аманда не помогала вам в магазине?

— Иногда, — согласился он. — Но это не мешало ей справляться с домашними обязанностями.

— Можно себе представить, сколько времени она тратила на подготовку ваших деловых обедов и коктейлей.

— Да, мы были партнерами.

Джейн почувствовала, что он поддается.

— Смотрите, сколько хорошего я успела сделать в отделе дешевых товаров с тех пор, как Грег перевел меня туда.

— Я ознакомился с цифрами. Прибыль заметно выросла, — неохотно подтвердил он.

Джейн набрала в грудь побольше воздуха. Другого такого случая может не представиться.

— По-моему, основным принципом торговли должна стать наглядная демонстрация товара. Из-за этого меня и вышибли из отдела игрушек, но ведь презентация тогда прошла успешно.

— В самом деле? — заинтересовался Сэр. — Я был в таком восторге от известия о ребенке и так и не разобрался, что там у вас произошло с Ниблингом.

— Грег тогда решил спустить все на тормозах, но мне кажется, вы уже достаточно окрепли, правда?

— Конечно. — Он выпятил узкую грудь.

Джейн подробно рассказала о своей презентации. О потерянных комиссионных она промолчала, напирая главным образом на близорукость Ниблинга и его невосприимчивость к передовым методам торговли.

Кларк внимательно слушал, плотно сжав губы.

— Чего же ты хочешь, Джейн? Чтобы я уволил Нибса?

— Нет-нет, тут речь не о мести, — поспешно объяснила она. — Я думаю об остальных заведующих. Хорошо бы провести опрос, выяснить, что они на самом деле думают о работе своих отделов, какие усовершенствования хотели бы ввести.

— У них ведь и так есть возможность высказывать свое мнение.

— Видите ли, Сэр, — заговорила Джейн, — с вами не так-то легко говорить о переменах.

— Ну, я… — он запнулся, — я неплохо поработал. Черт, я нажил целое состояние!

— Конечно! Но времена меняются.

— Я не хочу превращать свой магазин в забегаловку вроде пригородных универсамов, — возмутился он. — Имя Бэронов символизирует качество и достоинство.

— На этом и можно сыграть, — взволнованно отозвалась она. — Что, если попробовать сочетать лучшие традиции Бэронов с лучшими современными методами? При том же уровне обслуживания впустить в отделы воздух, сделать их просторнее? Прибавить освещения, расширить проходы, вынуть товары из-под стекла, кроме самых дорогах. Выяснить, что лучше расходится, что хуже. О Сэр, все можно так замечательно устроить!

Кларк Бэрон долго задумчиво смотрел в ее разгоревшиеся глаза.

— Ты ведь тоже любишь наш универмаг, верно? Я… как-то не понимал этого.

— Все из-за того, что я женщина, — сказала она мягко, но решительно.

— Женщина, которой нужно растить ребенка, — возразил он.

Джейн невольно улыбнулась его серьезности:

— Послушайте, я справлюсь, только дайте мне шанс.

Он потер подбородок:

— Не знаю, моя хорошая. Просто не знаю.

— Что может случиться, если я испробую некоторые из своих теорий на практике, пока ребенок еще не родился?

— А твое повышенное давление?

— Я думаю, если мы займемся любимой работой, давление у нас с вами сразу нормализуется.

Теперь уже рассмеялся Сэр.

— Возможно. Должен признаться, у нас проблемы с прибылью.

— Грег старался поправить дело, — не удержавшись, напомнила Джейн.

— Знаю. А ты, верно, решила, что к тебе я буду снисходительнее из-за твоего положения. — Он наклонился вперед. — Вот что я тебе скажу. Хотя я в восторге от твоей новой роли в семье, но соглашаюсь слушать тебя не поэтому, а потому, что ты любишь «Эмпориум». Я отталкивал Грега с его рекомендациями, потому что для него магазин — обуза. Он хотел одним махом все здесь наладить и снова упорхнуть. Меня это задевало. А ты, Джейни, по-настоящему интересуешься делом, и это меня восхищает.