Шарлотта Лэм - Не спешите с помолвкой

• Название: Не спешите с помолвкой
• Автор: Шарлотта Лэм
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 0-263-80455-0; 5-05-004714-5

Не было свиданий, не было объяснения в любви — и вдруг помолвка! Сэм объявил о ней на развеселой вечеринке неожиданно для своей избранницы — секретарши Натали, да и для себя самого…

Как теперь быть, как выйти из неловкого положения?

---

— Это мое личное дело, — тихо, но твердо парировала Натали.

Глаза Сэма вспыхнули гневом.

— Оно твое личное, если это не касается порядка в студии!

— А как может отразиться мое свидание с Джонни на порядке в студии?

Сэм глянул на нее так, что Натали на секунду предположила, будто он ревнует ее к Джонни. Однако ревность ему несвойственна — во всяком случае, ревность к женщинам. Она уверена, что, встречайся она хоть с сотней мужчин, он бы и бровью не повел. Нет, здесь не личные причины. Но как бы ей хотелось верить в обратное!

— Мне надо, чтобы твои мысли были заняты работой, а частое общение с Джонни вызывает у женщин размягчение мозгов, — заявил Сэм не терпящим возражения тоном.

— Обо мне не беспокойся. Я никогда не путаю личную жизнь с бизнесом. А вот ты, кажется, на работе думаешь о другом, — рискнула она перейти в наступление, памятуя, что лучший способ защиты — нападение. — Мы отклонились от темы. — Она указала на ворох деловых бумаг на столе. — Займемся этим. Мне сегодня действительно надо быть дома вовремя.

Едва сдерживая бушевавшую ярость, Сэм занялся бумагами. Надо рассмотреть новый проект ночной развлекательной программы. Через полчаса Натали, перекинув через плечо сумочку, направилась к дверям. Рабочий день закончился.

— Приятно провести выходные, — бросила она Сэму на ходу.

В ответ он пробормотал что-то нечленораздельное, на секунду подняв голову от разложенных на столе бумаг. Его взгляд оценивающе смерил ее фигуру и задержался на ногах. Натали кивнула ему, закрыла за собой дверь и поспешила к лифту.

Он впервые так смотрел на меня, подумала она. Может, Сэм и раньше так смотрел, но я только сегодня заметила этот его взгляд. Хотя что тут особенного? Тысячи мужчин разглядывают проходящих по улицам женщин. Чисто мужской инстинкт. Вопрос, правда, в том, насколько он пристоен. И ни к чему заниматься самообманом. Сэм не интересуется мной. Если бы интересовался, давно бы уже что-нибудь предпринял.

В дверях студии она столкнулась с Эллен Вест, прикатившей на своей спортивной машине с открытым верхом. Одета, как всегда, вызывающе. Проходившие мимо оборачивались на нее.

Зачем она явилась? — мелькнула у Натали мысль. Что-то не припомню, чтобы у нее на сегодня была назначена запись. Может, она приехала за Сэмом? Не появлялась всю неделю… А, Сэм, наверное, из-за нее ходил как в воду опущенный, решила Натали.

Без десяти шесть Натали была уже дома. Прогулка пешком, как всегда, благотворно сказалась на ее настроении. Она решила не думать больше о Сэме, а радоваться тому, что ей предлагает жизнь.

Она приняла душ, отчего окончательно взбодрилась, сделала макияж и в раздумье открыла шкаф, решая, что надеть. Джонни сказал, будут танцы. Месяц назад в Лондоне она купила очень красивое платье. И теперь умирала от нетерпения показаться в нем на людях.

Натали примерила платье, крутясь перед зеркалом так и эдак, имитируя танцевальные движения. Платье сидело прекрасно, и цвет гармонировал с ее голубыми глазами. Нацепила необходимые аксессуары — и через десять минут была готова.

В семь приехал Джонни. На этот раз на нем был белый пиджак, белая рубашка с галстуком алого цвета и черные брюки.

— Ты выглядишь сказочно! — всплеснула Натали руками. Она никогда не видела Джонни ни в чем другом, кроме черного кожаного костюма.

Джонни улыбнулся.

— Ты тоже потрясающе выглядишь. Платье тебе идет. — Он величественно взял ее руку, поднес к губам и поцеловал.

О Боже! — подумала Натали. Вдруг он имеет на меня виды… Этого еще не хватало!

— Я не знал, какого цвета будет твой вечерний туалет, поэтому надел белый верх, — галантно пояснил он и, как фокусник, достал из-за спины большой букет белых магнолий.

— О, Джонни. Какая прелесть! — восторженно воскликнула Натали, беря букет. Джонни славился подобными красивыми жестами.

— Эти цветы только что прибыли из США. Мой знакомый флорист заказал их специально для меня!

— Как красиво! А сколько они простоят?

— Всю ночь. Дай я приколю один цветок к твоему платью, — и Джонни ловко принялся осуществлять задуманное. — Прекрасное сочетание! Абсолютная гармония! — продолжал восклицать он, отступая назад.

Натали подошла к зеркалу и сама убедилась в его искренности.

— Да. Красиво, — мечтательно произнесла она.

— Красиво, но ты красивее, — сделал ей очередной комплимент Джонни. — Не хотел бы торопить тебя, но я заказал столик на восемь, а езды около часа. Так что, если тебе не трудно…

— Я совершенно готова! — улыбнулась Натали.

Погода сказочная. Стекла опущены, и теплый вечерний ветер овевает их лица, создавая приятную прохладу. Высунувшись из окна, Натали наблюдала за черноголовыми чайками, неспешно парящими над тихими морскими водами. Потом они миновали стаю ржанок на берегу, опустивших головы в поисках моллюсков. В это время года темнеет поздно, и, когда они приехали в ресторан, где Джонни заказал столик, было еще светло.

Их встретил метрдотель и проводил к столику в глубине зала, у окна. На столе уже стояла вазочка с гвоздиками и розами. Пока они выбирали блюда из обширного меню, им подали легкие коктейли. Рядом размещалась сцена. Небольшой оркестр тихо играл что-то знакомое.

Натали заказала семгу с вареным картофелем, салат и дыню с ягодами. Джонни тоже взял дыню, но с креветками, бифштекс и грибной соус.

Они ели не спеша, наслаждаясь обстановкой, и болтали о всякой всячине. Говорили о карьере Джонни, о его планах на будущее. Время от времени он задавал ей серьезные вопросы, за которыми угадывался страх перед будущим. Он очень боялся потерять место на студии. В последнее время его рейтинг постоянно падал. И именно Сэм мог в один прекрасный момент решить, быть ли ему дальше в эфире или нет.

Так вот зачем он пригласил меня в ресторан! — подумала Натали. Надеется через меня повлиять на решение Сэма.

Джонни действительно задавал много вопросов, связанных с планами Сэма на будущее. Не собирается ли он перейти на другую работу? Какие новые музыкальные программы он планирует включить в следующем году? Какие ток-шоу и с какими ведущими стоят в планах студии?

Натали отвечала сдержанно и осторожно, пристально разглядывая его лицо. Она обратила внимание, что вблизи Джонни вовсе не кажется моложе своих лет. Были отчетливо видны намечающиеся морщины вокруг глаз и рта, под глазами — небольшие, но заметные мешки. Он выглядел на свои годы, как бы ему ни хотелось обратного. И в этом крылась причина беспокойства, с которым он выспрашивал у нее о планах студии на будущее.

Да, радио — это не телевидение, безжалостно выставляющее напоказ тебя таким, каков ты есть. На радио не видно, как ты выглядишь. Джонни пользовался этим и рассылал своим поклонникам старые или подретушированные фотографии с автографами. Подростки не замечали ухищрений, но как долго это будет у него получаться? Очевидно, такой же вопрос он и сам задавал себе неоднократно. Ответ на него пугал Джонни. Когда-нибудь действительно для него все кончится, и на смену придут молодые.

Когда они насладились едой, официант провел их в танцевальную комнату, где также был зарезервирован столик. Не успели они войти, как взгляды всех присутствующих обратились на Джонни, и это явно взбодрило его.

Им подали шампанское, но Джонни пил только минералку. Они немного потанцевали. Натали любила танцевать, однако сейчас слегка конфузилась, потому что за ними наблюдали. Она не привыкла быть в центре внимания. Джонни же, напротив, чувствовал себя как рыба в воде.

Когда они вернулись за свой столик, к ним подошла пара.

— Привет, Джонни. Как дела? — произнес молодой парень, одетый, с точки зрения Натали, страшно безвкусно. На нем был оранжевый пиджак, зеленые рубашка, галстук и штаны. Глаза у парня были голубые, на голове — копна черных волос. Его лицо показалось Натали знакомым, но, где его видела, она вспомнить не могла.

— Здорово, Спайдер! — приветствовал парня Джонни. — Твой диск бьет рекорды. Кручу его уже неделю. Фэны стонут.

Услышав его имя, Натали сразу же вспомнила. Это Спайдер Рекс, лидер модной группы. Ему двадцать с небольшим, но выглядит он моложе. В шоу-бизнесе все старались выглядеть моложе.

Рядом со Спайдером стояла молодая девчонка с крашенными в тон его пиджаку оранжевыми волосами. На ней было крошечное платье-майка из лайкры и розовые туфли на громадной платформе. Она ткнула Спайдера локтем в бок.

— Джонни, это Синди, моя подруга. Синди, это Джонни, — представил их Спайдер друг другу.

Джонни улыбнулся своей фирменной улыбкой, и Синди, неожиданно сделав шаг к Джонни, рухнула на него, обвив его шею руками. Натали только сейчас заметила, что она была в сильном подпитии.

— Потанцуем? — проговорила Синди с трудом, награждая Джонни страстным поцелуем.