Мелани Кертис - Укрощенный кентавр

• Название: Укрощенный кентавр
• Автор: Мелани Кертис
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1735-6

Те, кто умеет слышать голоса цветов, утверждают, что бутон розы кричит от боли, прежде чем явить миру свою красоту. Разве не то же бывает порой с женщинами, прекрасными лицом и душой? Сколько горечи приходится испить, сколько страданий испытать, сколько преодолеть препятствий на пути к постижению себя и раскрытию своих лучших качеств…

Именно это происходит с героинями романов, представленных под этой обложкой. Обе они — художница Кристель и актриса Лиза Окли стойко принимают выпавшие на их долю испытания и с честью их проходят, заслуженно обретая свое место в жизни и, как высшую награду, — Любовь.

---

Лиза растерялась. Этого она не предусмотрела. Она, конечно, может поехать на мотоцикле, но тогда сюрприз будет испорчен! Крис испытующе смотрел на нее.

— Вызывай такси, — наконец усмехнулся он. — Поедем на такси, раз это так важно для тебя. Я пока переоденусь.

Лиза облегченно перевела дух. Пока Крис переодевался, как раз подъехало такси.

— Куда едем? — поинтересовался Крис.

— Компания Моррисо, — ответила Лиза.

Его брови удивленно поползли вверх, но он ничего не сказал. И молчал всю дорогу.

Лиза уверенно отомкнула двери ангара.

— Подожди здесь, — скомандовала она.

Лиза прошла в комнату, где Николя заботливо оставил все необходимое: два мотоцикла, шлемы, краги. Кроме того, за несколько дней перед свадьбой специально для нее заказали мотоциклетную куртку, кожаные брюки. Как и шлем с крагами, все вещи были в тон цвета ее мотоцикла. Во всем этом великолепии Лиза выглядела как рекламная картинка. Знакомым движением застегнула шлем, натянула краги. Вывела свой сверкающий новенький мотоцикл. И предстала перед Крисом во всей красе.

— Ну как? — нетерпеливо осведомилась она. — Нравится тебе подарок?

Крис не сразу нашелся что ответить.

— Милая, — наконец сказал он. — Клянусь богом, главное для меня — что ты хотела сделать мне приятное. Спасибо тебе, родная. Не стоило тебе, право же, покупать мне такую дорогую вещь. Мне хватило бы моего мотоцикла. Все, что мне нужно, — это ты. О другом подарке я не мечтаю.

— Это еще не все, — откровенно забавляясь, сказала Лиза. — Мистер Гарди, не сделать ли нам пару кругов? Откройте-ка мне ворота.

Крис лишился дара речи. Словно лунатик, он распахнул перед ней дверь. И Лиза с видом триумфатора выехала на трек. Там она сделала небольшой вираж и остановилась, чтобы полюбоваться впечатлением.

На его лице отразилась целая гамма чувств. Радость, недоверие, восхищение. Наконец он повернулся и метнулся в ангар. Через считанные секунды он уже выкатывал из ангара один из спортивных мотоциклов.

— Прокатимся? — задорно крикнула Лиза.

— Прокатимся! — с восторгом подхватил он.

Лиза добавила газ и выехала на трек. Проехала пару кругов на средней скорости. Крис, улыбаясь, следовал за ней, чуть отстав. Лиза чувствовала, что он откровенно любуется ею. А что он скажет, когда они полетят по шоссе!

Кристина и Николя выезжали с ней в город. А сегодня, субботним вечером, движение не будет очень оживленным, так что бояться ей нечего. Словно угадав ее намерение, Крис подъехал поближе.

— Ты само совершенство! — прокричал он. — Мечта гонщика! Но скажи, ты давно научилась?

— Уже три дня! — гордо крикнула Лиза и добавила газ.

— Стой! — закричал Крис. — Лиза, не вздумай!

Но она не слушала его. Все прибавляя скорость, она выехала на городскую улицу. Он понесся за ней. Ее охватила эйфория. Скорость, чувство свободы, погоня, восхищение самого желанного на свете мужчины опьяняли ее. Ей казалось, что за спиной у нее выросли крылья.

Она сбросила скорость и свернула на боковую улочку, что вела к набережной, Крис с облегчением отметил, что она вполне грамотно прошла поворот. Вот и баржа видна. Лиза, желая поразить его воображение, сделала глупость. Вспомнив, как легко въехал по трапу Николя, она решила повторить трюк. Но то ли трап был мокрый, то ли она не рассчитала скорость, но мотоцикл занесло. Пытаясь удержать равновесие, Лиза затормозила и опустила ногу, ища опоры. Но нога соскользнула с трапа, и она рухнула вниз, а вслед за ней мотоцикл. Последнее, что она слышала, был вопль отчаяния и ужаса.

Но кричала не она.

Лиза пришла в себя уже на барже. Крис, склонившись над ней, ощупывал ее руки, ноги, спину в поисках повреждений.

— Слава богу, — выдохнул он, увидев, что она очнулась. — Как ты?

— Все в порядке, — стуча зубами, проговорила Лиза. — Скажи, я разбила мотоцикл? Мой новый мотоцикл?

На глаза у нее навернулись слезы.

— К черту мотоцикл! — рявкнул Крис. — Ты сама чуть не разбилась. Счастье, что ты сорвалась не на скорости. Счастье, что мотоцикл не придавил тебя. Кажется, переломов нет. И что тебе взбрело в голову? Ты что, вообразила себя каскадершей?

Он обнял ее и прижал к себе. Его трясло. Его трясло как в лихорадке.

— Мне хотелось доказать тебе, что я могу ездить так же хорошо, как Кристина. Но я теперь поняла значение слова «гордыня».

Он наклонился к ней и прижался лбом к ее лбу. Такой дружеский, такой нежный жест!

— Пожалуйста, никогда больше так не делай. Я чуть не умер.

— Ну что ты, Крис, — смутилась Лиза. — Все в порядке. Честно говоря, я чувствую себя такой идиоткой.

— Это была несусветная глупость, — покачал головой Крис.

— Клянусь тебе, я никогда больше ничего такого не сделаю, — Лиза чуть не плакала. — Прости меня.

— Хотел бы я в это поверить! — Крис с сомнением взглянул на нее.

Да что это он поднимает бурю в стакане воды! Подумаешь, упала! Вот только…

— Крис. Пожалуйста. Посмотри, как там мой мотоцикл. Сильно ли поврежден? Может, все-таки можно починить его?

— Сначала переоденься. Ты насквозь промокла.

Да, правда… Лиза только сейчас это почувствовала.

— Ничего страшного. Я хочу посмотреть, что с мотоциклом.

Она высвободилась из его объятий и поднялась — не слишком грациозно, нужно сказать. Ушибы уже давали о себе знать.

Чертыхаясь вполголоса, Крис последовал за ней.

Лиза осталась на палубе, а он спустился по трапу, поднял мотоцикл, который лежал на мелководье с вывернутым рулем.

— Ну что? — нетерпеливо спрашивала Лиза.

Не выдержав, она спустилась к нему, приглушенно охая. Крис уже вытащил мотоцикл на берег.

— Зеркало разбито, — наконец сказал он.

Лиза заулыбалась.

— Если это все повреждения, то мы счастливо отделались!

Он мрачно взглянул на нее.

— Не надейся, что в следующий раз тебе так же повезет, — процедил он.

— Я буду тренироваться, пока не научусь, — твердо сказала Лиза.

— Черта с два.

Она улыбнулась.

— Знаешь что, Крис. Ты употребляешь слишком много сильных выражений.

Он открыл было рот, чтобы разразиться очередной тирадой, но осекся.

Она чмокнула его в нос.

— Спасибо, что спас меня. Надо же! Мой муж — настоящий герой. Как в книжках.

8

Лиза осторожно приняла душ, стараясь не прикасаться к ушибленным местам. Крис, наверное, прав. Завтра у нее по всему телу будут синяки. Хорошо, что она использовала под одеждой все средства защиты, которые подобрал для нее Николя.

Она надела сорочку и легла в постель. Крис не появлялся. Она слышала его шаги на палубе, потом до нее донесся звон посуды.

Какую глупость она сделала! Если бы она не упала, сейчас они, может быть, ужинали бы в уютном ресторанчике. И начало медового месяца отодвинулось бы. А теперь… теперь она оказалась там, откуда сбежала два часа назад. В постели. Именно там, где только и хотел ее видеть Крис.

— Я сделал тебе горячий шоколад, — донесся до нее из сгустившихся сумерек голос Криса.

— Спасибо, — прошептала Лиза. — Спасибо тебе.

Горло у нее сжалось. Сейчас это случится…

— Ты сядешь? — улыбнулся Крис. — Или помочь тебе?

Она возликовала. Крис только что бросил ей спасательный круг, сам того не подозревая.

— Спасибо, Крис. Все тело болит, — виновато улыбнулась Лиза.

Крис включил ночную лампу у изголовья и присел на край кровати. На столик у кровати он поставил поднос, на котором стояла чашка какао и корзинка с печеньем.

Она умоляюще взглянула на него своими невинными глазами.

— Ты уже простил меня?

Его лицо потемнело, он казался теперь намного старше. Лиза вздохнула. Улыбался он или ругался — все равно он самый желанный мужчина на земле.

— Сегодня со мной чуть сердечный приступ не приключился, — с укором сказал он.

Она подмигнула.

— Жаль, что наш брак уже отнял у тебя часть жизни, — пошутила она.

Он с улыбкой протянул ей чашку какао. Вкусно!

— Несколько уроков, пускай даже у такого классного мотоциклиста, как Николя, еще не сделали из тебя профи.

— Я понимаю, Крис. Клянусь тебе, я никогда больше не сделаю такой глупости. Просто я хотела…

— Я знаю, — мрачно сказал он. — Ты только хотела доставить мне радость.

— Но… ты рад? — Ее голос задрожал.

Он взглянул на нее, и у него было странное выражение глаз.

М-да… Похоже, на этот раз Николя ошибся в своих расчетах.

— Ты скажи правду, Крис, — попросила она. — Я понимаю, иногда мужчинам хочется сохранить свои мужские занятия для мужской компании. Я пойму, если ты скажешь, что тебе вовсе не хочется, чтобы твоя жена гоняла вслед за тобой на мотоцикле.

Он поморщился.

— Ты не то говоришь. И ты это знаешь.

— Я не понимаю. Объясни, пожалуйста.