Элисон Келли - Маскарад для двоих

• Название: Маскарад для двоих
• Автор: Элисон Келли
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 0-263-81439-4, 5-05-005370-6

Чтобы успешно провести сделку по покупке модного курорта, Стефани и Джой вынуждены изображать женатую пару. Однако по завершении сделки выясняется, что брак был не таким уж и фиктивным. Особенно когда Стефани объявляет, что беременна…

---

Она с трудом сглотнула и откинула голову, чтобы между ними было хоть какое-то расстояние. Джой придвинулся ближе.

— К черту Дункана с его неодобрением, — сказал он, наклоняясь вплотную к ее испуганному лицу. — Забудь о своем отказе выйти за меня замуж, потому что ни один мой ребенок не будет расти без обоих родителей.

— Человеку не обязательно жениться, чтобы быть родителем.

Их носы почти соприкасались. Джой мог пересчитать каждую ресницу над ее изумленными глазами. Когда аромат ее шампуня смешался с присущим только ей запахом, Джой уже не смог остановить движения губ к ее рту.

Когда его язык дотронулся до ее мягкой нижней губы, желание стало нестерпимым. Он застонал, закрыв от напряжения глаза.

Во второй раз, меньше чем за двенадцать часов, она поймала его врасплох.

Стефани толкнула его двумя руками в грудь, так что он качнулся, едва устояв на ногах.

Она тут же вскочила.

— Назад, Джой, — предупредила она. — Отлично! Если я беременна, твоя заслуга в этом будет общепризнанна. Но не думай, что горячими сексуальными поцелуями сможешь уговорить меня выйти за тебя замуж и превратить тебя в последнего живого мученика. Потому что я никогда не повторяю своих ошибок.

Джою показалось, что она слишком сильно протестует.

— Лжешь. Ты забыла: я пробовал твои кулинарные шедевры чаще одного раза.

— Очень смешно! Но я тебе намекну, Джой… В следующий раз будь поосторожней — если что-то тебе покажется горьким, так это не потому, что я забыла положить сахар! И вообще, хватит этой чепухи, что ты хочешь на мне жениться. Пора наконец заняться этой чертовой сделкой! Я очень хочу поскорее вернуться домой!

— Я хочу попасть домой не меньше тебя. Но — для истории — я никогда не говорил, что хочу на тебе жениться. — Вот ей за ее упрямство. — Я сказал, что женюсь на тебе. Это разные вещи!

Стефани чуть не хватил апоплексический удар от необходимости сдерживаться, чтобы не убить. Столько интеллекта и такая эмоциональная глухота! Она была готова врезать ему коленкой, чтобы он вообще навсегда забыл о потомстве.

Не ведая ее мрачных намерений, Джой сунул ей в руки тонкую голубую папку.

— Вот, — произнес он грубовато, — мои последние предложения по «Острову миражей». Взгляни на них, пока я приму душ. Мы должны встретиться с Маллиганом через час.

Эти слова мгновенно погасили ее гнев.

— Ты хочешь, чтобы я пошла на совещание? Почему? Я же здесь только для витрины. Я в жизни не участвовала в заключении сделок.

Он пожал плечами.

— Маллиган этого не знает.

— Но я же не смогу ничем помочь! Открою рот и все испорчу.

— Ерунда, Стефф. Ты с шестилетнего возраста слышала, как Дункан обсуждает все «за» и «против» при покупке отелей.

Этот не допускающий возражений тон подействовал как надо.

— Вполне справедливо. Хочешь, чтобы я была в полной форме?

Вопрос получился двусмысленным, по Джой проглотил ответ, который крутился на кончике языка, и кивнул.

— Мы можем выстрелить из всех орудий. Плохо, что на горизонте маячит Кингстон, готовый выскочить с неприличной суммой.

— Маллиган может врать о Кингстоне, рассчитывая, что ты ухватишься за его предложение. Он знает мнение Дункана об иностранных владельцах, — сказала она глубокомысленно.

— Правильно. Я верю ему, когда он говорит, что хочет, чтобы «Миражи» перешли к Портеру. Но я не знаю, чего стоят его сантименты. Он может дать нам пару шансов договориться, а потом, если нас не окажется рядом, он возьмет то, что предложит Кингстон.

Стефани нахмурилась.

— Дункан решительно настроен на победу над Кингстоном.

— Знаю. — Он устало потер висок. — Но я не Дункан и не могу ждать прибыли двадцать пять лет. Так что ты думаешь?

Стефани хватило бы пальцев одной руки, чтобы сосчитать, сколько раз она видела Джоя неуверенным в результате переговоров. Уверенность была основой его поведения на людях. Значит, хотя их дружба пошатнулась, он скрывает от нее не все свои истинные чувства.

— Думаю, мне придется полагаться на твое чутье… — Она улыбнулась. — Если для тебя это будет утешением: в тот день, когда я уезжала, Дункан сказал, что полностью доверяет твоему суждению.

Он скептически поднял бровь.

— В свете последних событий я не ожидал, что ты будешь ублажать мои инстинкты.

— Я говорила о твоих деловых инстинктах, Джой. А сейчас, если ты не против, советую тебе принять душ.

Джой был великолепен!

Во все время долгого и напряженного совещания он был спокоен и даже бесстрастен. Посторонний наблюдатель мог бы подумать, что он тут лицо наименее заинтересованное. С помощью вовремя вскинутой брови или ловко поставленного вопроса он заставлял сэра Фрэнка убрать или поправить факт или цифру в пользу «Портер корпорейшн». В нескольких случаях он спросил мнения Стефф, но только когда был абсолютно уверен в ее ответе. И наконец, когда сэр Фрэнк откинулся в кресле после пятичасового совещания и сказал, что доволен предложением Портера, гордость Стефф за Джоя была уже чисто личной, а не профессиональной.

Первым ее порывом было вскочить с кресла и броситься Джою на шею. Но, беря с него пример, она ограничилась деловой улыбкой, обращенной к сэру Фрэнку.

— Ну, раз так, — произнес сэр Фрэнк, — думаю, это стоит отметить. Давайте поужинаем в восемь.

— Извините, сэр Фрэнк, — отозвался Джой, — но нам нужно как можно быстрее отправиться на материк. Вы не могли бы как-то устроить, чтобы ваш пилот доставил нас сегодня днем в аэропорт Кэйрис?

У Стефани вдруг заболело все тело — все кончено, задание выполнено. Через несколько коротких часов ее фальшивая семейная жизнь с Джоем Фоксом закончится. Больше не будет ссор. Не будет поцелуев. Не будет любви.

Ну и отлично!

Чем скорее ее жизнь войдет в прежнее русло, тем будет лучше. Джой торопится покончить со всем, что ж — она рада. Она сыграла свою роль, и крестный будет в восторге, что дело сделано.

Господи, такое облегчение, что все позади! Что же теперь делать? Сначала упаковать вещи. Да, сборы в первую очередь. О, и надо позвонить Элли или Дункану, чтобы встретили в Сиднее, в аэропорту. Или нет, пожалуй, крестному не надо — начнет говорить о делах, возможно, захочет, чтобы они втроем поужинали, а она не желает видеть Джоя еще за одной едой.

— Стефани… тост.

Голос сэра Фрэнка вывел ее из задумчивости. Ей протягивали бокал из-под шампанского, полный апельсинового сока. Джой объяснил:

— Ты, я думаю, не захочешь пить алкоголь, если беременна.

Я не беременна! — крикнула она беззвучно, но, заставив себя улыбнуться, взяла бокал и подняла тост за успешно проведенное дело. Стефани успела сделать два глотка, когда в комнату скользнула Тори. На ней был незавязанный пляжный халат и бикини, которое не столько закрывало, сколько открывало. Брюнетка посетовала, что пропустила самый торжественный момент, а Стефани уже отставила бокал и, извинившись, сказала, что ей надо собрать вещи.

Джой пробормотал что-то одобрительное и быстро начал собирать документы в портфель. От одной мысли, что они окажутся в коттедже наедине, Стефани стало дурно.

— Нет, э… дорогой, — она выдавила из себя улыбку, — кто-то из нас должен остаться и отметить сделку. Все хорошо… Я соберу твои вещи.

Проигнорировав взгляд Джоя, обещавший скорое возмездие, она пожала руку сэру Фрэнку и произнесла соответствующие слова прощания. Затем собралась с мужеством и обернулась, чтобы встретить кошачий взгляд Тори.

— До свидания, леди Маллиган. — Она улыбнулась и скользнула глазами по пышной силиконовой груди. — Знакомство с вами было… настоящим откровением. — С этими словами она повернулась на каблуках и направилась к двери.

Джой придержал ей дверь, но сделал это так неторопливо, что она подняла на него глаза.

— В чем дело? — спросил он смущенно.

— Ни в чем.

— Почему ты сердишься на меня?

— Почему я должна на тебя сердиться? Ты только что провернул потрясающую сделку.

— Мы провернули. Без тебя у меня не получилось бы.

Только бы не зареветь! Она заставила себя улыбнуться.

— Все равно. Хорошо, что все позади и через несколько часов мы покончим с этим маскарадом. На этой оптимистической ноте я иду собирать вещи!

Глава одиннадцатая

Едва самолет приземлился в Сиднее, Стефани почти бегом кинулась к выдаче багажа, чтобы Джой знал: ее холодное к нему отношение ничуть не оттаяло за время их путешествия.

— Что? — рявкнула она, не глядя в его сторону.

— Как насчет перекусить, прежде чем поедем домой?

— Спасибо, я не хочу есть.

— Должна хотеть, ты не ела весь день.

Она бросила на него взгляд.

— Я же сказала, что не хочу. Когда я хочу, я ем. А теперь позволь мне найти свой багаж.