Хэдер Макалистер - Прошу твоей руки

• Название: Прошу твоей руки
• Автор: Хэдер Макалистер
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 0-263-81787-3; 5-05-005516-4

Жизнь бухгалтера Джейн Нельсон скучна и однообразна. Она мечтает о приключениях, о головокружительном романе… Влюбившись в Гарретта Чарльза, владельца модельного агентства, она становится его бизнес-менеджером. Но как завоевать сердце своего нового босса?

---

— Скорее, приказами, — игриво сказал Гарретт.

— Извини.

— Нет, ты правильно сделала, что настояла. Я бы еще долго с этим тянул, ведь смена банковских карточек означает, что Джордж уволен, и уже бесповоротно.

Будем надеяться, подумала Джейн.

Гарретт протянул ей тарелку и пакетик с пластиковыми приборами.

— Ну, и что у нас здесь вырисовывается? Плохие новости? Хорошие?

— Никаких новостей. — Джейн подняла крышку. Куриная грудка и фруктовый салат. Маленькая, беззащитная грудка в гриле.

— Отсутствие новостей уже хорошие новости, не так ли? — Гарретт придвинулся поближе к столу и приступил к еде.

— Мне жаль, но это не тот случай. — Чем дальше она углублялась в расчеты, тем более зловещей становилась картина. — Однако, прежде чем сказать наверняка, мне нужно позвонить. — Джейн положила в рот кусочек куриной грудки. Здоровая пища в собственном соку и без приправ. Впрочем, без них еда пресная. И кто это выдумал, что соусы вредят здоровью?

— Я бы предпочел услышать более подробную информацию, — с напускным спокойствием сказал Гарретт, окидывая взглядом разложенные повсюду документы.

Его можно понять. Но делать какие-либо выводы пока рано. Существует несколько версий, и их надо проверить.

— Я сообщу результат, когда буду полностью уверена. Но приготовься к худшему.

— Но я хочу принимать участие в процессе, — настаивал Гарретт, теряя терпение. — Если ты введешь меня в курс дела, я смогу продолжать самостоятельно.

Неужели он думает, что она сомневается в его способностях?

— Даже мне это не под силу! — Сняв очки, девушка схватилась за голову. — Всякий раз, когда мне кажется, что я его вычислила, я понимаю, что это не так. Я бы с удовольствием тебе все объяснила, но не могу. Здесь полная неразбериха!

На глаза навернулись слезы. Она определенно заработалась, надо было немного отдохнуть еще раньше. Профессионалы себя так не ведут. Интеллект — ее единственный козырь, и втайне Джейн мечтала покорить им Гарретта.

Джейн потерла лоб, надеясь, что Гарретт ничего не заметил. Но минуту спустя его рука опустилась на плечо Джейн.

— Извини. Просто… я хотел быть в курсе всего, и не потому, что не доверяю тебе. Мне важно понять, что происходит.

От его руки исходило спокойное тепло. Вот бы прижаться к его груди, подумала Джейн. Но Гарретт лишь ободряюще похлопал ее по плечу и убрал руку.

— Да ничего, все в порядке. — Джейн смахнула непрошеные слезы. — Я сама запуталась, и мне необходима дополнительная информация.

— Может, я могу помочь? — спросил Гарретт.

А почему бы и нет? Например, телефонные звонки. Будет лучше, если он сделает их лично.

— Конечно, если у тебя есть время.

— Об этом не беспокойся. — Гарретт закрыл крышкой недоеденный обед. — Завтра у нас пятница. День выплат.

— И пустой счет.

— Да.

Впервые в жизни Джейн лишилась аппетита. Она отодвинула тарелку.

— Тебе следует обналичить вклады.

— Ты не помнишь, какие пени выплачиваются за досрочное обналичивание депозитных сертификатов?

— У тебя есть депозитные сертификаты? Где? — оживилась Джейн.

— А разве их нет в книгах?

Ну, все… Джейн покачала головой. Гарретт ринулся к ящику с файлами. Господи, хоть бы он там что-нибудь нашел, взмолилась Джейн, прося о чуде.

Но чуда не произошло.

— Их там нет, — сказала она. — Последние были обналичены еще три года назад.

— Обналичены? — недоверчиво переспросил Гарретт. — Как это? Почему я об этом не знал?

Джейн показала одну из папок.

— Оказывается, инвестором был Виндон. А ты владеешь лишь акциями нескольких мелких корпораций.

— Что-то не припоминаю.

— Постарайся вспомнить. Может, он что-то говорил.

— Может. — Гарретт обогнул стол и уставился на папки. — Родители полностью ему доверяли и соглашались с ним во всем, не вникая в детали. Нам было не до этого, с одной съемки мы бежали на другую. — Гарретт скорбно усмехнулся. — Это был самый сумасшедший год, и мы редко пересекались. Но такова наша работа. Тогда я не думал об учебе, я зарабатывал деньги, — виновато признался он.

Браво, Джейн. Тебя можно поздравить, твой клиент в депрессии.

— Эй, выше голову. Надо проверить, что еще уцелело. Этим я и планировала заняться. — Джейн вручила ему папку. — Здесь верификации всех банковских выписок. На них обязательно есть номер телефона.

— Что я должен спросить?

— Об имеющейся на сегодняшний день сумме и ликвидном процессе.

Гарретт медленно взял папку.

— Ты не против, если я буду звонить отсюда?

Что? Против? Да она будет счастлива.

— Конечно! То есть, конечно, я не против.

Увидев просиявшее лицо Джейн, Гарретт чуть было не передумал. Видно, она ожидает от него невозможного, гораздо больше того, на что он способен. Но делать нечего, нельзя допустить, чтобы кто-то его подслушал или заметил его волнение, поэтому лучше звонить из кабинета Джорджа.

Кроме того, общество Джейн действовало успокаивающе. Поначалу ее наставления раздражали Гарретта, но вскоре он понял свою ошибку. Девушка работала на совесть. Полностью погрузившись в работу, она даже не заметила, как, вернувшись из банка, он заглянул в кабинет.

С Джейн Нельсон мысль о банкротстве казалась не такой страшной.

Расчистив местечко на краю стола, Гарретт поставил телефон и набрал номер корпорации «Эм энд Ай Энерджи».

Номер не отвечал.

Джейн насторожилась. Надо проверить выписки их расчетных ведомостей. Самой свежей оказалась за прошлый август.

— Что-то не видно налоговой выписки за прошлый год, — задумчиво сказала девушка, сравнивая две ведомости.

Ее собранность и работоспособность восхищали Гарретта. На эту девушку можно положиться, думал он, подвергаясь искушению заправить выбившийся из пучка и упавший на ее щеку завиток. Ему хотелось прикоснуться к ее сливочно-белой коже, которой позавидует любая модель.

— Они идентичны, — сказала она.

— Джейн. Я хочу знать, что это значит? — спросил он.

— Одно из двух. Либо на протяжении всех этих лет в корпорации «Эм энд Ай» функционировали два совершенно идентичных счета, либо Джордж Виндон их попросту подделал.

Гарретт с ненавистью уставился на ничего не стоящую бумажку. С неожиданной яростью он скомкал ее и швырнул в мусорную корзину. Бумажный комок ударился о ее край и покатился по полу. Все доказательства налицо, а он все еще не верит в предательство Джорджа.

— Я могу проверить по Интернету.

— Не стоит тратить драгоценное время на поиски липовой компании.

Однако и со второй и с третьей компанией выходила та же история. Джордж Виндон раздувал суммы, вкладывая по минимуму, а затем просто подделывал счета.

Итак, вывод один: семейство Чарльзов — банкроты.

— Теперь я понял, почему он сбежал, — сказал Гарретт, уставившись на груду мусора. — Он знал, что если я буду работать с ним, то непременно его вычислю. Но почему он так с нами поступил?

— Наверное, нуждался в деньгах, — робко предположила Джейн.

— А мы в них не нуждаемся?

Джейн покачала головой — что тут сказать.

Гарретт постучал пальцем по одной из папок.

— Ты обратила внимание, что он не внес гонорары для моделей на условное депонирование? Деньги остались на текущем счете агентства вместе с активными фондами. Он поступил противозаконно, он просто обокрал наших моделей. Если завтра мы не выплатим им деньги, об этом узнают все. Девушки разбегутся по другим агентствам, а «Венус» придется закрыть.

— А может, и нет.

— Что ты хочешь этим сказать? — недоверчиво спросил Гарретт.

— У меня есть план. — Да?

Зардевшись, Джейн опустила глаза.

— Правда, еще неокончательный.

— Замечательно.

— Но я его обязательно закончу! — воскликнула девушка, вдохновленная засиявшей в его глазах надеждой. — Осталось лишь продумать детали.

Что ж, бог в помощь. Эта девушка неспособна на предательство. Гарретт откинулся на спинку стула.

— Ладно, давай обсудим детали.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Что? Какие еще детали?! У нее нет даже плана.

По идее, им следовало сразу обратиться в полицию и объявить о банкротстве. Вот и весь план.

Так что ее остановило? Благородный порыв уничтожить печаль, омрачавшую его лицо? Джейн переполняло влечение к нему. Она была готова на любые безумные поступки, лишь бы быть с ним рядом.

Стоит Гарретту объявить о банкротстве, как делом займется суд, а Джейн отойдет на второй план или вообще исчезнет. Тогда они больше не встретятся. Вот она и предложила ему план. План, которого нет. Пока.

А он ведь ждет и надеется, что она выдаст нечто гениальное. Господи, она ведь всего лишь бухгалтер, а не волшебница. Но ради Гарретта готова ею стать.