Сара Крейвен - С чистого листа

• Название: С чистого листа
• Автор: Сара Крейвен
• Издательство: Издательство «Радуга»,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 5-05-006457-0

Лейни была в браке с Дэном всего несколько часов. Козни завистников сделали свое дело: разлучили новобрачных. Но два года спустя случай сводит их вместе…

---

— Ты не пришла в «Савой», — тихо произнес он. — Почему?

— Я оставила сообщение, — протараторила Лейни. — Разве тебе не передали?

— Я уже понял, что ты отказалась встретиться со мной. Теперь я хочу услышать объяснение.

— Я не могу пропускать работу, которую с трудом нашла. Мне нужно зарабатывать на жизнь. Это главное.

— А я в твоем списке приоритетов, очевидно, в самом конце? Значит, прошлая ночь ничего не изменила.

— Что ты хочешь услышать? — Лейни вздернула подбородок. — Что ты оправдал свою репутацию отличного любовника? Да. Даже больше того. Признаю. Но, — она пожала плечами, — у нас был секс на одну ночь. Нам обоим это известно. Глупо придавать этому большее значение.

— Секс на одну ночь? — эхом повторил Даниэль.

— Только не делай вид, что ни о чем таком не знаешь или что у тебя никогда такого не было. — В комнате пахло опасностью, Лейни ощущала это, но продолжала, выдавив улыбку: — Дэн, я уже взрослая. Я знаю, как это бывает.

— Отлично, тогда, может, просветишь меня. Я считал прошлую ночь началом, а не концом.

Лейни вспомнила счастливые глаза Белинды. «О, Дэн, как ты можешь так говорить? У тебя есть другое начало, другие обязанности. И ты нужен ей…»

Лейни хотелось закричать на него, назвать его лжецом. Ей была неприятна мысль, что придется напасть, чтобы защититься.

— Я что, непонятно выразилась? — поинтересовалась Лейни. — Я ведь призналась, что всегда хотела провести ночь с мужчиной — потерять невинность — не с кем попало, а с мужчиной, знающим в этом деле толк. — Она помолчала. — Теперь мое любопытство удовлетворено. Конец истории.

— Не только любопытство, моя сладкая, — проворковал Дэн. — Еще есть воспоминания.

— Ну да. Но это не значит, что я захочу все повторить.

Он подошел ближе. Его голос был хриплым:

— А если я захочу освежить свои воспоминания — что тогда?

— Тогда я буду сопротивляться. И это будет изнасилование.

— Господи боже, — прошептал Дэн и отвернулся. Стоя спиной к ней, он спросил: — Не хочешь узнать, о чем я собирался поговорить с тобой в «Савое»?

— Что бы это ни было, твои слова ничего не изменят. Я от своих решений не отказываюсь. Жизнь продолжается, и наши пути окончательно расходятся. Я принимаю это, так почему бы тебе не сделать то же самое?

— Потому что это не вся правда, Лейни. — Дэн повернулся к ней. Его лицо ничего не выражало. — Ты собиралась встретиться со мной. Я знаю. Потому что, получив твое сообщение, я отправился сюда. Видишь ли, мне вдруг пришло в голову, что после вчерашнего ты можешь стесняться меня. И в твоей комнате я обнаружил на полу платье. Платье, которое я помню. Ты собиралась надеть его, но потом передумала. Почему?

— Потому что прошлая ночь — это прошлая ночь. И ничего больше. На этот раз я передумала до того, как совершила еще одну чудовищную ошибку.

— Ты что, считаешь ошибкой потерю невинности? Хочешь сказать, это привилегия любимого мужчины?

— Любимого мужчины больше нет рядом. Я сама отвергла его. — Лейни потупилась, боясь поднять глаза. Вдруг он поймет, что она говорит о нем? — И он не вернется. Поэтому хранить невинность не имело смысла.

— То есть, несмотря ни на что, тебе все еще не наплевать на него?

— Мы не выбираем, кого полюбить. Возможно, я поняла, что однолюбка. И секс, каким бы он ни был потрясающим, ничего не изменит.

Между ними повисла звенящая тишина, которая, кажется, длилась целую вечность.

— Ясно, — произнес, наконец, Дэн, взял куртку и кейс и пошел в свою комнату.

Лейни на трясущихся ногах отошла от двери. Она смогла устоять — не упомянула о Белинде, или о его отцовстве, или еще о чем-то, что могло выдать ее с головой.

Дэн вышел из спальни. Он переоделся и держал в руках дорожную сумку, кейс и лэптоп.

— Сегодня я возьму с собой только самое необходимое. Заберу все остальное завтра.

— Куда ты? — вопрос сорвался с губ прежде, чем Лейни прикусила язык. Глупо. Ведь она уже знала ответ.

У двери Дэн остановился.

— Мне нужно прийти в себя и отдохнуть, Лейни. Да и вообще, какое тебе дело?

И вышел.

— Ты похудела, — заметила Дениз. — Если это будет продолжаться, придется просить у миссис Мосс меньший объем работы. — Женщина сделала паузу. — Как тебе это удается?

— Все просто, — отозвалась Лейни. Нужно быть невыносимо несчастной. — Нужно всего лишь следить за питанием. — Посмотреть на еду, повозить ее по тарелке, а потом выбросить. И еще плохо спать или не спать вовсе.

Но это натолкнуло ее на мысль, что с квартирой надо что-то делать. Джейми и Сандра обосновались в Нью-Йорке. Они поговаривали о женитьбе и не планировали возвращаться. Поэтому продать квартиру и вложить деньги в дело показалось самым верным решением.

С тех пор как три недели назад уехал Даниэль, там стало совершенно невыносимо. Все, даже мелочи, напоминало Лейни о нем и о том, как сильно она его любит.

Она боялась читать газеты. Вдруг наткнется на сообщение или статью — и фотографии — о его свадьбе?

Лучше продать квартиру и попробовать начать все с чистого листа.

И, возможно, однажды утром она проснется в хорошем настроении.

Когда напарницы вернулись в офис, миссис Мосс без улыбки сообщила Лейни:

— Какой-то молодой человек оставил это для вас. — Она протянула Лейни конверт. — Мы тут не брачное агентство, знаете ли.

Лейни взяла конверт, открыла его и прочла напечатанные на компьютере строчки:

Нам нужно встретиться и поговорить. Я буду в бистро «У Блэйка» на Юрген-стрит сегодня с восьми часов. Пожалуйста, приходи туда.

Записка без подписи.

— Он представился? — поинтересовалась Лейни у миссис Мосс.

— Просто просил передать это тебе лично.

— Как он выглядел? — «Даниэль. Это Даниэль. Только он знает, где я работаю. Но зачем ему появляться после месячного молчания?»

— Я не заметила.

— Завела себе тайного поклонника? — Дениз подмигнула Лейни. — Давно пора.

— У меня нет поклонников, — отрезала Лейни. — Насколько я знаю.

— Любые связи с клиентами противоречат правилам нашего агентства, — предупредила миссис Мосс.

— Знаю, — отозвалась девушка и пошла домой, не имея ни малейшего представления, что делать дальше.

Почти час Лейни расхаживала по квартире. Смятение и паника боролись в ней. Она уговаривала себя, что ничего не случится, если она увидит его еще один, последний разочек.

Она в третий раз надела то же самое желтое платье и накинула на него темно-зеленый жакет.

Даже входя в стеклянные двери бистро, Лейни сомневалась, правильно ли поступает. Может, повернуться и уйти?

Официант спросил ее имя и попросил следовать за ним.

— Пришла мисс Синклер, сэр, — доложил он. И Лейни узнала, наконец, кто хотел ее видеть.

— Привет, конфетка, — поднялся ей навстречу Энди — загорелый и подтянутый, сияющий беззаботной улыбкой. — Рад снова видеть тебя.

Шок смешался с разочарованием. Ноги предательски подкосились. Лейни рухнула на деревянную скамью напротив Энди.

— Ты? — В голосе девушки звучала злость. — Ты? Я не могу поверить.

— Поэтому я и не подписал приглашение, — самодовольно сообщил он. — Я же догадывался, что ты не горишь желанием увидеть меня снова. — На столе стояли бутылка красного вина и пара бокалов. Энди наполнил пустой и пододвинул к Лейни. — Выпей. Кажется, тебе не помешает.

— Какого черта тебе нужно?

— Ты совсем не рада нашей встрече, — отметил Энди.

— Рада? — изумилась Лейни. — Ты украл мои деньги и оставил меня этой бесчеловечной гадюке! — Лейни едва не задохнулась от негодования. — Он мог изнасиловать меня и… выбросить за борт. Ты когда-нибудь думал об этом?

— Знаешь, как говорят: девушка с задранной юбкой бегает быстрее мужчины со спущенными штанами. Кстати, о деньгах. — Энди достал из куртки исписанный лист.

— Что это?

— Банковский переводной вексель. На сумму твоей доли, вложенной в лайнер. Я подумал, чек от меня ты не возьмешь.

— Боже…

— Так что мы в расчете. — Энди склонился к ней. — Я не хотел бросать тебя вот так, Лейни. Клянусь. Но у меня возникли проблемы, и я должен был исчезнуть. Быстро.

— Я так и подумала, хотя легче мне от этого не стало. — Лейни убрала вексель в сумочку. — Хорошего тебе вечера, Энди.

— Лейни, не уходи. Знаю, у тебя на меня зуб. Но теперь я снова на ногах и ищу дело, в которое можно выгодно вложить деньги. Особенно если у меня будет партнер. Вспомни, мы ведь были отличной командой. В этот раз все может сложиться еще лучше. Что скажешь?

— Ничего, что можно было бы произнести в публичном месте, Энди. Не могу себе простить, что поверила тебе, тем более что ты мне даже не нравился. Это вежливая версия. Так что не пытайся умаслить меня. Надеюсь, все понятно.