Эн Хэмпсон - Мятежная душа

• Название: Мятежная душа
• Автор: Эн Хэмпсон
• Издательство: Ритм
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 5-88699-003-8

Юную девушку согласно обычаю выдают замуж без ее на то согласия. А ей нравится совсем другой… Но такое ли уж это неизбежное зло — семейные узы с человеком, которого и видела-то мельком всего пару раз…

---

Затем они вдруг оказались в спальне; их чемоданы стояли в углу, портье исчез. Она подошла к окну. По улице сновали привычные фигурки уличных торговцев, махали щетками чистильщики обуви…

— О чем ты задумалась? — раздался у нее над ухом голос мужа.

Джуди вздрогнула и хотела уйти, но его сильные руки сжали ей плечи, развернули ее, и она оказалась с ним лицом к лицу.

— О, эти прекрасные глаза где-то далеко-далеко отсюда, — заметил он, пристально глядя на нее.

Она покорно стояла, боясь пошевелиться. Если бы только ей удалось просто поговорить с ним, если бы он захотел слушать, если бы дал себе труд понять ее…

— Ни о чем конкретном я не думала, — мягко ответила она. — Там… там торговцы, они всегда казались мне забавными.

Он тоже посмотрел вниз.

— Ты часто здесь бывала?

— Только дважды. — Его руки продолжали держать ее. Она сделала слабую попытку высвободиться, но он не отпускал. — У меня здесь живет подруга. Я навещала ее… несколько недель назад.

В его глазах сверкнула сталь.

— Да, твой дед упоминал, что на обратном пути ты и познакомилась с тем англичанином.

— Да, это правда, — кивнула она.

— Очень жаль, что ты пользовалась такой свободой. Если бы не та встреча, твоя жизнь была бы намного счастливее.

— Может быть, — грустно кивнула она. Внезапно он привлек ее к себе и поцеловал в губы. Она закрыла глаза, снова подумала о Ронни и разрыдалась. У нее сдали нервы. Она боялась предстоящей ночи, а еще больше — тягостного, томительного ожидания этой страшной ночи… Крис достал платок и, к ее ужасу, в его голосе послышались нетерпеливые нотки:

— Кого ты оплакиваешь? Ронни? Да… Если бы не эта досадная история…

Он вытер ей глаза, и она посмотрела на него с некоторым удивлением: нет, он по-прежнему был такой же холодный и неприступный, но в его движениях и взгляде ей вдруг почудилась подлинная ласка. Быть может, он сейчас согласится выслушать ее? Позволит рассказать о ее страхах? Джуди сделала над собой усилие и назвала его по имени:

— Крис…

— Да?

Она набрала полную грудь воздуха и начала:

— Я не хочу… Я не хочу…

Слезы снова готовы были брызнуть из глаз, она сдерживала их ценой невероятных усилий. Крис выжидающе смотрел на нее.

— Так чего же ты не хочешь? — неожиданно мягко спросил он.

— Мы совсем чужие, Крис. Не мог бы ты дать мне немного времени, чтобы… чтобы узнать тебя получше?

Молчание. За окном бесшумно подкрадывались сумерки, солнце мягко опускалось за горизонт, заливая улицы и дома прощальным золотом уходящего дня. Крис отпустил ее и отошел в сторону. Она почувствовала в нем какую-то нерешительность.

— А зачем я, по-твоему, на тебе женился? — негромко спросил он.

Она вздохнула.

— Значит, ты не захочешь немного подождать?

— В этой стране мужья не привыкли ждать.

— Но наш брак не совсем обычный. Я — англичанка.

Это его позабавило. Джуди радовалась происходящей в нем перемене, потому что былая натянутость лишь усугубляла ее страхи.

— Ты не англичанка, — сказал он наконец. — Твоя мать была киприоткой. Но это не имеет значения. Какая разница?

— Английским девушкам позволено любить. У них есть возможность узнать мужа задолго до свадьбы…

— Охотно в это верю, — сухо перебил он.

— Я просто хочу сказать, что это… это неправильно, — она запнулась, подбирая слова, и он закончил за нее:

— Выходить замуж за незнакомца?

Она кивнула.

— Да, но дело не только в свадьбе. Свадьба — всего лишь обряд. Но вот остальное… — она выразительно посмотрела на кровать, и он неожиданно расхохотался. Джуди просто поразилась, как изменилось его лицо. Да, она была права, он значительно красивее Пола.

— Так вот, что тебя беспокоит… — проговорил Крис сквозь смех.

Она отвернулась, с удивлением понимая, что, против ожидания, совсем на него не обиделась.

— Знаешь, Джуди, — сказал он, подходя к ней и снова обнимая за плечи, — я очень рад, что женился на тебе. Уверен, у нас все будет просто замечательно. — Его губы опять встретились с ее безответными губами. — А ты не поцелуешь меня? Нет? Что это, моя маленькая Джуди? Природная стыдливость? Или ты бы предпочла, чтобы на моем месте был кто-то другой?

О, он все понимал! Как бы Джуди хотелось набраться смелости и сказать правду! Быть может, хоть тогда он перестал бы целовать ее?

Она посмотрела ему в глаза и… ничего не ответила. Ей вдруг вспомнился разговор с Лефки, рассуждения подруги о семейной жизни, о том, как она «воспитала» себе мужа… А вдруг Лефки права?

— Я не позволю тебе остаться со мной этой ночью, — твердо заявила Джуди, и даже сама испугалась своей фразы. Неужели она и вправду сказала это? Судя по выражению лица Криса, да!

— Что ты сказала? — оторопело спросил он. Джуди побледнела, но ее решимость только окрепла. Она — жена Криса, и этот брак навсегда. Ронни не для нее, и ей придется смириться с тем, что рано или поздно его надо забыть. Судьбе было угодно забросить ее на Кипр, но она же англичанка!

— Я сказала, что не позволю тебе остаться со мной этой ночью, — повторила девушка и добавила: — Позже, когда я узнаю тебя получше, я, возможно, и передумаю.

В комнате повисла гробовая тишина. Она все-таки сумела дать ему отпор! Джуди страшно гордилась собой в этот момент, хотя и не решалась заглянуть мужу в глаза.

— Ты-возможно-и-передумаешь?! — с убийственной расстановкой повторил он. — О, ужасно благородно с твоей стороны! И как же мне, по-твоему, следует теперь поступить? Униженно поблагодарить и откланяться?

Джуди растерялась. Что же делать?

— Но я ведь тебя совсем не знаю, — поспешно сказала она. — Если мы будем пока только друзьями, то сможем постепенно привыкнуть друг к другу, и все… э-э… встанет на свои места.

К ее несказанному удивлению, взгляд Криса смягчился, в его глазах мелькнуло любопытство. Эта маленькая наивная нимфа, так отчаянно борющаяся за свое достоинство, начинала его занимать. Это златокудрое дитя смело бросается в неравную схватку с ним, хотя ее прелестное личико все еще хранит следы былого страха… «Черт возьми, — подумал Крис, — похоже, мне действительно повезло!».

— Переоденься, — сказал он. — Мы отправляемся ужинать.

Она непонимающе заморгала. Как? Ни скандала, ни угроз, ни попыток поставить ее на место? Оказывается, это совсем просто! Нет, здесь что-то не так… Слишком хорошо, чтобы быть правдой…

— Но мы так ни о чем и не договорились, — сказала она, надеясь, что слова эти прозвучали достаточно по-деловому, и взглянула на него. В его голосе снова зазвенела сталь:

— Собирайся, мы уходим!

Джуди вспомнилась фраза Лефки о той грани, которую не следует переступать, и она покорно ответила:

— Да, Крис. Я быстро.

Она ушла в ванную и переоделась в белое льняное платье и белые босоножки. Волосы она стянула широкой белой лентой, что придало ей вид девочки-подростка.

Когда Джуди снова появилась в спальне, Крис только вздохнул и покачал головой:

— Вероятно, мне действительно стоило подождать еще пару лет!

От неожиданности она не нашлась, что ответить, но он уже шел к двери и не видел ее замешательства.

Подобное проявление внимания к ней было столь необычно, что Джуди поневоле задумалась, а не совершает ли она ошибку, полагая, что он хочет подавить ее волю, превратить ее в свою вещь? Но ведь все греки обращаются со своими женами одинаково, а чем он лучше других? Нет, Лефки права: если не хочешь быть рабой, надо бороться.

Они вышли на ярко освещенную площадь и некоторое время бродили по улицам, пока Крис не нашел нужный ресторан. Еда была восхитительна, они ужинали на террасе, окруженные призрачным светом разноцветных фонариков, и смотрели на танцоров, грациозно двигающихся под чудесную греческую музыку. На небе сияли мириады звезд, теплый ветерок был напоен ароматом цветов.

Джуди чувствовала себя на удивление счастливой, пока Крис не заговорил о возвращении в отель:

— Завтра нам надо встать пораньше, чтобы успеть на паром, — добавил он. Они собирались отправиться к нему на остров Гидра.

До отеля они шли молча. Добилась ли она чего-нибудь? — со страхом подумала Джуди, когда они оказались в своей гостиной. По его бесстрастному загорелому лицу было невозможно понять этого, но она ясно ощущала исходящее от него животное желание, которое он пока что старался подавить. Но как надолго его хватит? Ее снова охватил ужас. Крис повернулся к ней, чтобы что-то сказать, но, заметив выражение ее глаз, резко встал и молча вышел из комнаты. Когда он вернулся, в его руках были одеяло и подушка. Не глядя на Джуди, он бросил их на диван.

— Ч-что ты д-делаешь? — еле вымолвила девушка, отказываясь верить собственным глазам.

— А разве ты не этого хотела? — немного хрипло осведомился Крис и добавил: — Если бы я знал, что так будет, я заказал бы номер с двумя спальнями… Но ничего, одну ночь потерплю.