Джанель Денисон - Пойдем со мной!

• Название: Пойдем со мной!
• Автор: Джанель Денисон
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 0-263-81068-2, 5-05-005117-7

Разбитые судьбы двух людей соединил лукавый купидон — мальчик по имени Энди. Однажды ему подарили книгу — «Приключения Энди», и он удивился: откуда писательница Меган Сэндерс все о нем знает? На фотографии она такая молодая, такая красивая, но совсем незнакомая…

---

— Уверен, что именно так они и будут рассматривать ситуацию.

— А Энди? — Она ощетинилась, как львица, защищающая своего детеныша. — Я не хочу, чтобы Энди услышал что-нибудь эдакое.

— Он и не услышит. Городские сплетники стараются не распускать языки в присутствии внука Линденов.

После смерти Кэти Кейн больше всего боялся, что до Энди дойдут ужасные слухи и он поверит им. Но до сих пор этого, к счастью, не произошло.

Меган наклонилась к нему и озорно подмигнула:

— Надо же дать людям тему для разговоров!

Работа у сплетников была в полном разгаре. Шагая по боковому проходу единственной в Линдене церкви к свободной скамье, Кейн услышал:

— Что это за женщина с Кейном?

Они пришли чуть позже остальных, потому что Энди не мог найти один из своих выходных кожаных мокасин, но их задержка была только к лучшему. Все уже уселись и ждали появления на кафедре преподобного Пола.

Кейн остановился в шестом ряду от алтаря и пропустил Меган и Энди на свободные места. Энди помахал Кори, своему лучшему другу, сидевшему на два ряда позади них. Меган перехватила взгляд Кейна и озарила его лучистой улыбкой, которая подействовала на него словно удар в живот. Ее духи щекотали нервы. Воздействие, которое она оказывала на него, не поддавалось контролю.

Проклятье! Он прошел за ней и сел рядом. Было тесновато, и его бедро прижалось к ее бедру; руку ему пришлось вытянуть вдоль спинки скамьи. Сидеть, так тесно прижавшись к ней, было настоящей пыткой, но он не мог сказать, что это ему не нравилось.

Их позы показались слишком интимными жаждущей свежих впечатлений публике, в частности его теще. Кейн сразу углядел впереди безупречную прическу Патрисии. Ей было бы прекрасно видно всех троих, если бы она вытянула шею и подвинулась влево, что она без зазрения совести и сделала, чтобы рассмотреть Меган. Ее ледяные голубые глаза сузились от неодобрения, она поджала ярко накрашенные губы. Ее взгляд переместился на Кейна, и он кивнул в знак приветствия. Смутившись оттого, что ее маневры заметили, теща быстро повернулась к алтарю — как раз в тот момент, когда преподобный Пол поднялся на кафедру.

Последующие сорок минут текли медленно, и Кейн время от времени ловил взгляды, украдкой бросаемые присутствующими на Меган. Наконец преподобный Пол благословил всех.

Толпа медленно вытекала из церкви на яркий солнечный свет. Люди разбились на маленькие группки, чтобы пообщаться и поболтать. Слегка прикоснувшись к локтю Меган, Кейн вывел ее на травяную лужайку, где стоял его босс с женой и двумя маленькими сыновьями.

— Забыл предупредить, — сказал Кейн, пока они шли по лужайке, — что воскресные дни Эндрю проводит у дедушки и бабушки.

— Хорошо, что он регулярно бывает у них.

— Он вернется только вечером.

Меган поправила ремешок сумочки на плече.

— Если ты беспокоишься, как меня развлечь, я сама найду, чем заняться несколько часов.

— Замечательно. У меня тоже полно дел. — Обычно он проводил воскресные дни в мастерской, чтобы занять себя чем-нибудь и не прислушиваться к тишине в доме, пока в нем нет Энди. — Доброе утро, Джеф. — Кейн пожал руку высокому блондину, который был его единственным другом, и поцеловал в щеку Карен, жену Джефа. — Привет, Карен. Ты, как всегда, такая красивая!

Женщина засмеялась и покачала головой, ее светлые волосы рассыпались по плечам, как шелк.

— Ты умеешь польстить, Кейн. Кто твоя подруга? — Она откровенно разглядывала Меган оценивающим взглядом.

— Это Меган Сэндерс. Меган, это мой босс, Джеф Гибас, и его жена Карен. Их сыновей зовут Тэннер и Кори. — Он указал на двух светловолосых мальчиков, которые играли с Эндрю немного поодаль. — Джеф управляет лесопилкой, где я работаю.

Меган улыбнулась и пожала им руки.

— Приятно познакомиться с вами.

— Взаимно. — Карен хитро посмотрела на Кейна. — Как тебе не стыдно, почему ты не рассказал нам, что с кем-то встречаешься?

— Я не встречаюсь, — возразил он. — Это подруга Энди по переписке.

Джеф усмехнулся, недоверчиво вскинув брови.

— Подруга по переписке?

— Я пишу детские книжки. Серия называется «Приключения Энди», — объяснила Меган. — Мы с Эндрю уже давно переписываемся, и я приехала на его день рождения.

— Вот как, — протянула Карен с сомнением — ей бы очень хотелось верить, что между Кейном и Меган происходит нечто более значительное. — Что ж, добро пожаловать в Линден. Нам бы очень хотелось, чтобы вы, Кейн и Эндрю пришли к нам пообедать.

— Вряд ли у нее будет для этого время, — произнес Кейн, прежде чем Меган успела ответить. Он содрогнулся при мысли, что Карен и Меган останутся наедине. Ему нравилась Карен, но он знал, она не преминет заняться сводничеством.

— Видишь, Кори, я же говорил, что она приедет, — самодовольно заявил Энди и встал рядом с Меган.

— Вот здорово! — Светловолосый кареглазый Кори уставился на Меган. — Вы действительно Меган Сэндерс, которая пишет книги?

Она улыбнулась, совершенно не замечая, на какую высоту вознесли ее юные почитатели.

— Да, это я.

— Потрясающе! — По лицу Кори медленно расползлась улыбка. — А вы не могли бы написать книгу о мальчике по имени Кори?

Она подумала немного.

— Я очень занята созданием книг об Энди, но уверена, что у Энди есть друг по имени Кори.

Глаза Кори сделались круглыми, как монеты в полдоллара, и он повернулся к Энди.

— Ты слышал? Я буду твоим другом в книжке!

Вдруг Эндрю схватил Меган за руку.

— Вон бабушка и дедушка! Пошли, Меган, я хочу познакомить тебя с ними.

Кейн засунул руки в карманы брюк и следил за тем, как они идут, с трудом подавляя желание остановить Меган. Патрисия Линден никогда слова доброго не сказала о своем зяте, и он подозревал, что это отношение распространится и на Меган.

Карен легонько ударила его по руке своей сумочкой, заставив обернуться.

— Ты что, собираешься стоять здесь и смотреть, как Эндрю скармливает ее этой барракуде?

— Меган — взрослая женщина и умеет за себя постоять. И, кроме того, Патрисия злится не на Меган, а на меня.

— Этого не скажешь, если обратить внимание, каким змеиным взглядом она уставилась на нее.

Меган в последний раз взглянула через плечо на Кейна, а потом — на двух пожилых людей, которые душу готовы были отдать одному ребенку, а всю горечь душевной боли — одному взрослому. Она обязательно, несмотря ни на что, узнает, в чем тут дело.

Они остановились перед четой Линденов, олицетворяющих богатство даже своей одеждой. Холодный, оценивающий взгляд женщины пронзил Меган насквозь. Мужчина смотрел на нее со сдержанным любопытством. Горожане украдкой поглядывали на них в ожидании скандала.

— Бабушка, дедушка! Это мой лучший друг, Меган Сэндерс, — гордо объявил Энди, и на щеке у него появилась ямочка.

Патрисия Линден фыркнула, ее взор потемнел от презрения.

— Вы все-таки приехали!

Меган выдавила из себя улыбку, решив быть любезной, несмотря на напряженность, возникшую между нею и родственниками Кейна.

— Приятно познакомиться с вами, миссис Линден.

Патрисия взглянула на протянутую руку Меган, как будто это была спрятавшая голову змея. Женщина явно игнорировала попытку Меган быть любезной, но та продолжала держать руку протянутой. Молчаливое состязание продолжалось.

Через несколько долгих неловких секунд, когда ни одна не сдалась, большая мужская рука обхватила руку Меган.

— Меня зовут Харольд, я дедушка Энди. Добро пожаловать в Линден.

Патрисия метнула взгляд на мужа, но он ответил ей улыбкой, делая вид, что не замечает кипящего в ней возмущения.

— Меган остановилась у нас, и нам вместе просто здорово, — сообщил Энди. — Она даже научила меня и папу танцевать.

— Остановилась у вас в доме? — прохрипела Патрисия.

Меган открыла было рот, чтобы разъяснить ситуацию и защитить честь Кейна, если понадобится, но Энди опередил ее:

— Папа разрешил ей.

Меган внутренне застонала, представляя, что подумает эта женщина, судя по ее округлившимся глазам.

— Как удобно, — заметила Патрисия ехидным тоном.

Харольд положил руку на плечо жены.

— Пэтти…

Патрисия не обратила внимания на предостережение мужа и надменно подняла подбородок. Ее взгляд устремился мимо Меган туда, где стоял Кейн, а потом вернулся обратно.

— И как долго вы намерены пробыть в Линдене, миссис Сэндерс?

Меган еле сдерживала растущее раздражение.

— По крайней мере с неделю.

Патрисия запыхтела от возмущения, ее грудь ходила ходуном.

— Не думаю, что это подходит для моего внука…

Стараясь предотвратить ссору, которую явно затевала его жена, Харольд обратился к Эндрю:

— Ну как, сынок, ты готов пойти на рыбалку со своим дедушкой?