Лора Брантуэйт - В мире звезд

• Название: В мире звезд
• Автор: Лора Брантуэйт
• Жанр: Современные любовные романы

У тебя может быть тысяча поклонниц. У тебя может быть пентхаус в Нью-Йорке и вилла в Лос-Анджелесе. Ты можешь улыбаться с обложек десятков журналов. Но если ты живешь «под прицелом» кинокамер и фотоаппаратов, будь готов всю жизнь играть роль. Не быть собой. Не знать настоящей любви.

Для успешного актера Эдварда Неша все было именно так. Пока в его жизни волею случая не появилась начинающая журналистка Дженнифер Кингстон...

---

Но то была иллюзия. Едва только сев за рабочий стол, Дженнифер ощутила, что находится на виду у всех. Причем ко всем, кроме Саймона, она сидела спиной. Она кожей чувствовала, как время от времени ей между лопаток впивался чей-нибудь оценивающий взгляд, и тогда лихорадочно начинала соображать, все ли в порядке, не топырится ли на спине пиджак и застегнута ли молния на юбке. Кстати, с деловым костюмом Дженнифер сильно перегнула палку: здесь девицы в основном одевались в джинсы, короткие юбки и обтягивающие блузки. Дженнифер решила, что это первый и последний раз, когда она пришла в редакцию «при полном официальном параде».

К ней подошла не очень высокая девушка с рыжими волосами, стянутыми в хвост на затылке. Хвост был ухоженный, гладкий, как у любимой кобылки какого-нибудь богатого коневода.

— Привет, я Виктория, — сказала обладательница холеного хвоста.

— Очень рада, меня зовут Дженнифер. — Она изобразила улыбку, по возможности искреннюю. Чувствовала она себя, мягко говоря, не в своей тарелке.

— Ага. Я уже слышала. Саймон просил передать тебе это. — На стол шлепнулась внушительная стопка «ТВ ньюс» и заняла его почти весь. — Ты просмотри, чтобы представлять, как строится выпуск, на какие темы мы пишем... Потом Саймон даст тебе задание. — Виктория подмигнула. — Я помощник редактора, если что — обращайся. Саймон не любитель давать подробные объяснения.

— Спасибо.

Дженнифер смотрела на журналы и пыталась вызвать в себе какой-нибудь энтузиазм на эту тему. Получалось чертовски плохо. Она с тоской думала о том, как хорошо было бы сейчас сварить себе кофе с корицей и ванилью, уединиться с ноутбуком в спальне какой-нибудь маленькой квартирки, писать Книгу и ждать Алекса.

Долой пораженческие настроения! Вот еще! Уединиться, Алекса... Так вся жизнь мимо пройдет. Это же Нью-Йорк!

Просмотр номеров не многое добавил к тому, что Дженнифер уже знала. Светская хроника, интервью с какими-нибудь известными в шоу-бизнесе людьми, интригующие аннотации к фильмам, репортажи со съемок, модная страничка... И очень много сплетен, более-менее правдоподобных и таких, которые, на взгляд Дженнифер, даже печатать не очень прилично.

Мир говорит тебе «да». Мечты сбываются. Только порой, не совсем так, как нам хочется...

Через полчаса Саймон махнул ей рукой, приглашая подойти. Когда Дженнифер услышала, что от нее требуется, у нее потемнело в глазах.

— Бобби Маршалл... Знаешь такого?

Дженнифер неуверенно кивнула:

— Футболист.

— Умничка. Так вот, ходят слухи, что он появился на вечеринке в закрытом клубе с сестрой Джины Макгвайр, а Джина Макгвайр... Знаешь такую? Нет? Это дочка одного из табачных магнатов. Так вот, она уже три года была его невестой. Понимаешь?

Дженнифер еще раз кивнула.

— В общем, нужно в красках описать эту историю и сделать соответствующие выводы: хочешь — о распущенности нравов, хочешь — о превратностях судьбы. Фотографии и что еще нужно посмотри в Интернете.

Дженнифер поняла, что это будет сплетня для предпоследней страницы.

Что же. Надо и это попробовать, в конце концов, новый опыт, и весьма любопытный...

В общем, на этот шедевр у Дженнифер ушло два с половиной часа, и то Саймон отругал ее за медлительность. Зато сама она получила исчерпывающее представление о том, чем ей предстоит заниматься.

Потом Виктория принесла ей диск с телесериалом, велела посмотреть серии с двадцать первой по двадцать пятую и написать резюме, да еще и с интригой, чтобы привлечь внимание читателя и пообещать море наслаждения любителям приключений из жизни горных спасателей. На это ей дали «час — полтора, не больше».

К концу рабочего дня у Дженнифер голова шла кругом от потока разрозненной и ненужной информации. Саймон отпустил ее позже всех: ему понадобилась помощь в редактировании текста телепрограммы...

Вечер прошел как-то бесцветно: ей не хотелось писать, не хотелось — Боже упаси! — смотреть телевизор. Дженнифер пару часов посидела за ноутбуком, общаясь через Сеть с Алексом, а потом легла спать. Этель с кем-то болтала по телефону, но Дженнифер, по счастью, привыкла засыпать в одной комнате с Мэри Энн, которая никогда и ни по каким причинам не отказывала себе в общении...

Утром она долго стояла под душем и убеждала себя, что ей хочется на работу, а три месяца — не такой уж долгий срок, тем более два дня из них уже прошло...

Она так увлеклась водными процедурами, что потом не осталось времени выбрать одежду, и она схватила первое, что попалось под руку: розовую трикотажную блузку и светлые джинсы. Пару раз взмахнула расческой по волосам, на бегу чмокнула Этель и весело хлопнула дверью комнаты. Кофе и на работе можно попить.

Поездка на метро зарядила ее энергией, и, встраиваясь в толпу жаждущих просочиться сквозь стеклянные вращающиеся двери «Морган паблишинг», Дженнифер успела подумать, что ей нравится такая жизнь.

В редакции стоял переполох. Дженнифер почувствовала это сразу же, что называется, с порога. И шум, который стоял здесь постоянно, был вовсе ни при чем. Что-то такое витало в воздухе... Вслушаться в разговоры не представлялось возможным. Дженнифер скользнула к своему месту и поискала взглядом Саймона или Викторию.

Саймон сидел за своим столом и скорбно грыз кончик дорогой перьевой ручки. Виктория что-то ему доказывала, сопровождая свои слова темпераментной жестикуляцией. Дженнифер перехватила взгляд Саймона. Взгляд сначала был невидящий, потом серьезно-сосредоточенный, потом — посветлевший. Виктория тоже обернулась к ней.

Саймон помахал ей рукой. Дженнифер направилась в его стеклянный кабинет, чувствуя, как немеют ноги и поднимается в животе предчувствие чего-то опасного.

— Дженнифер, у нас для тебя спецзадание.

— Да. Доброе утро.

— Ага, доброе.

— А что тут происходит и в чем состоит задание?

— Ты краснухой болела?

От неожиданности глаза у Дженнифер стали большие-большие...

— Ну... да. Еще в детском саду.

— Это хорошо. Значит, ты вне опасности.

— А что, эпидемия? — не поверила Дженнифер.

— Анджела заболела.

Дженнифер вспомнила блондинку, представила, как выглядит ее самодовольное лицо в красных пятнышках, и почувствовала, что злорадство, которое в целом было ей не свойственно, может подарить человеку некоторые приятные моменты в жизни.

— У нее было назначено на сегодня интервью. Она берет почти все наши интервью, это ее профиль. Кому-то нужно ее заменить, — пояснила Виктория.

Сердце Дженнифер ухнуло куда-то вниз. К интервью она готова не была, не знала, как это делается, и поэтому ей стало страшно, но было и очень интересно.

— Да, конечно, я все сделаю.

Дженнифер заметила явное облегчение на лицах Саймона и Виктории.

— Вот и молодец.

— Только я не знаю, как это делается... Может, стоит послать кого-нибудь более опытного? — для очистки совести спросила Дженнифер.

— Понимаешь, все остальные могут быть уже... ну... заражены. А если он заболеет краснухой, то это будет конец.

— Мм... Это будет интервью с президентом? — полушутя-полуиспуганно уточнила Дженнифер.

— Нет. С Эдвардом Нешем.

Дженнифер сначала показалось, что она не расслышала. Потом она не поверила. Потом ноги стали ватными. Черт побери, это не может быть правдой. Вслед за всплеском восторга накатила волна ужаса.

4

Дженнифер молилась, чтобы они попали в пробку. Но Джерри, шофер «Морган паблишинг», продемонстрировал скрытый доселе талант избегать транспортных заторов на дороге и ловко объезжал их по каким-то переулкам, которые Дженнифер не приснились бы и в страшном сне. В другой раз она бы пригляделась к колоритной парочке: молодой бродяжке и большой дружелюбной дворняге, которые куда-то брели мимо равнодушных прохожих, старательно отводивших взгляды. К тому, с каким упорным неистовством ветер швыряет под ноги людям пыль и мелкий мусор из переполненных урн. К странно сосредоточенному личику девочки-подростка, высунувшейся из окна на втором этаже обшарпанного многоквартирного дома. Дженнифер имела обыкновение мысленно «фотографировать» такие сценки, чтобы потом — если представится случай — дать этим людям историю и поселить в мир своих этюдов-рассказов. Или использовать как иллюстрацию к какому-нибудь очерку. Да и просто — чтобы «перебрать» их перед сном и ярче запомнить прошедший день.

Но сейчас ей было совсем не до того. Она кусала губы и заламывала зябнущие пальцы — они почему-то всегда мерзли, когда она испытывала сильные чувства. Даже ногти приобретали легкий фиалковый оттенок...

А в эти минуты Дженнифер ярких переживаний было не занимать. Она меньше недели в Нью-Йорке, вообще в Америке, у нее второй рабочий день, она знает о репортерском деле по сути чуть больше, чем о сборке самолетов и технологиях мясо-молочной промышленности... И при этом именно ей выпало счастье брать интервью у Эдварда Неша, гениального актера, по которому сохнут миллионы девочек-тинейджеров во всем мире и который может позволить себе купить скромных размеров островок в Тихом океане, получив один-единственный гонорар!