Сьюзен Кросби - Школа любви

• Название: Школа любви
• Автор: Сьюзен Кросби
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006549-0

Скарлет Эллиот, которую все считали легкомысленной и ветреной, предлагает преподать Джону Харлану несколько уроков ухаживания за женщинами. Но, с кем же он будет выполнять домашние задания?..

---

— Уроки ухаживания?

Он рассмеялся — очевидно, над тем, что она использовала такое старомодное слово.

— Ну, признайся, что такие уроки тебе бы не повредили.

— Признаюсь. Однако когда дело касается тебя… — он провел рукой по ее спине и с улыбкой притянул ближе.

— Да нет же, не меня, а секса со мной, — быстро поправила его Скарлет, зная, что он не разделяет ее чувства.

Джон погладил рыжие волосы девушки, заправив прядь за ухо.

— Значит, ты хочешь дать мне советы, как правильно ухаживать за женщинами? И что для этого нужно?

Чаще встречаться и проводить много времени вместе. Часто прикасаться друг к другу. Часто…

— Не советы, а уроки, — сказала она вслух.

— И домашние задания будут?

Об этом-то она и не подумала. Он что, начнет выполнять домашние задания с другими женщинами? Нет, только не это.

— Да, но ты должен практиковаться на мне. Если тебе удастся очаровать меня, значит, ты сможешь очаровать любую.

— Сказала она кротко, — с улыбкой прокомментировал он.

— Я не эгоцентрична. Просто у меня иммунитет к флирту большинства мужчин.

— А что будет, если я очарую тебя?

На этот вопрос у нее не было ответа. Кажется, она загнала себя в угол.

— Сдается мне, что эта игра приведет к катастрофе, — произнес Джон.

— Или к радости. — Она провела рукой по его лицу. — Наверное, я сошла с ума, раз предлагаю тебе это.

— Но если мы согласны друг с другом, что в этом, может быть плохого?

— В конце концов, мы оба взрослые, — кивнула Скарлет.

— Ну, а пока… — Джон прижал ее к себе и поцеловал так, что она забыла обо всем. — Это можно рассматривать, как часть ухаживания? — спросил он, прокладывая дорожку из поцелуев по ее лицу.

Скарлет ответила не сразу. Она понимала, что Джон пытается выяснить границы их отношений. Конечно, Скарлет хотела большего, чем секс, но знала, что секс — это все, что она может получить. Слишком многое стоит у них на пути. Но должна ли она примириться с тем, что их будет связывать только секс? Может, их желания угаснут с течением времени?

— Я наслаждаюсь всем этим так же сильно, как и ты, — призналась она. — Хотя мы оба знаем, что…

Джон приложил палец к ее губам.

— Да, мы знаем. И давай прекратим об этом говорить. Ну, так, когда же начало занятий в университете ухаживания? Завтра?

Значит, они пока не собираются выяснять отношения. Может быть, это и хорошо. Пока. Скарлет отодвинула его руку.

— А почему надо ждать до завтра? — спросила она.

— Я еще не подал документы.

Он оказался над ней и нагнулся, чтобы поцеловать ее. Она засмеялась. Кто бы мог подумать, что этот мужчина может быть таким игривым!

— Ты не такой, как я ожидала.

— В каком смысле?

— Ты всегда казался мне очень серьезным.

— Но ты, же никогда не видела меня голым.

Она улыбнулась.

— Думаю, действительно, в этом-то все и дело.

Он нежно прикоснулся губами к ее шее.

— Ты тоже не такая, какой казалась.

Ее тело покалывало от ощущения его теплого дыхания.

— А какая?

— Не такая раскованная.

— А я думала, что я очень раскованная.

— Ну, в сексе — да.

— А в чем же еще?

Джон немного помолчал. Рука, гладящая прелестную грудь девушки, замерла.

— Ты и вправду хочешь тратить наше время, чтобы анализировать это? — спросил он, отодвигаясь от нее и глядя ей в глаза.

— Нет, — проговорила она, обнимая его за плечи. — Не нужен никакой анализ. Хотя я планирую следить за каждым твоим движением.

— Как учитель?

Она медленно улыбнулась.

— Как женщина.

Глава четвертая

Первым домашним заданием Джона по ухаживанию было приглашение Скарлет на свидание. Когда он встречался с Саммер, они всегда вместе решали, что будут делать и куда пойдут. Он никогда специально не ухаживал за ней, поскольку их отношения складывались постепенно.

Вздохнув, Джон потер ладонью лицо и набрал номер рабочего телефона Скарлет, чувствуя себя в этой игре новичком, а не двадцатидевятилетним ветераном.

— Скарлет Эллиот, — ответила она деловым тоном. Тоном, который мгновенно возбудил его. Он представил ее себе такой, какой она была прошлой ночью — со спутанными волосами и горящим лицом.

— Алло, говорите же, — поторопила Скарлет невидимого собеседника.

Джон попытался не обращать внимания на реакцию своего тела.

— Доброе утро.

Пауза.

— Кто это?

— Мужчина, который сегодня ночью согревал твои простыни.

— Немедленно прекрати, — сказала она почти шепотом. — Предполагается, что мы едва знакомы, и ты приглашаешь меня на первое свидание.

Ах, вот как, значит, мы играем? Что ж, это может оказаться забавным.

— О, прошу прощения, но в этом нет моей вины. Мой мудрый учитель не дал мне программы.

Послышался смех.

— Начни сначала. — Она повесила трубку.

Джон удивился, откинулся на спинку кресла, а потом рассмеялся и снова набрал номер.

— Скарлет Эллиот.

— Доброе утро, мисс Эллиот. С вами говорит Джон Харлан из агентства «Зускинд, Энгл и Харлан». Мы встречались в выходные в редакции журнала «Обаяние».

Скарлет вздохнула.

— Если вы считаете, что для того, чтобы произвести на меня хорошее впечатление, вам необходимо назвать вашу фирму, то вы ошиблись. Начните сначала.

Она опять повесила трубку. У него появилось искушение не перезванивать, но через минуту он позвонил снова.

— Скарлет Эллиот.

— Доброе утро, мисс Эллиот. Говорит Джон Харлан. Мы встречались в выходные в «Обаянии», когда был день открытых дверей.

— Я помню. Вы очень хорошо защищали существование Санта-Клауса.

— Приятно слышать. — Джон понял, что она не называет его по имени, чтобы никто не понял, с кем она говорит.

— Мне бы хотелось познакомиться с вами поближе. Ну, вот я и подумал, не захотите ли вы поужинать со мной.

— Когда?

— В субботу вечером.

Последовала долгая пауза.

— Сегодня пятница, — холодно произнесла она.

— Вы бы предпочли сегодня?

Мертвая тишина.

Джон стряхнул пылинку со своих брюк. Что-то говорило ему, что он только что все испортил.

— Скарлет?

— Вам не кажется, что немного оскорбительно приглашать девушку на свидание так сразу? Вы не думаете, что у меня могут быть другие планы?

— Но мы только сегодня приступили к занятиям, — возразил Джон. — Если бы мы начали в понедельник… — Тогда он пригласил бы ее на вторник, но он не собирался говорить ей об этом. — У вас уже есть планы на субботний вечер?

— Да.

Он не знал, что и сказать. Может быть, следует пригласить ее на следующую субботу?

— Попробуйте еще раз, — сказала Скарлет и повесила трубку.

Он решил заставить ее подождать. Когда, наконец, пятнадцать минут спустя он перезвонил, то сработал автоответчик.

— Мисс Эллиот, — сказал Джон после гудка, — говорит Джон Харлан. Мы встречались в эти выходные, когда был день открытых дверей в «Обаянии». Я подумал, не захотите ли вы поужинать со мной в следующую субботу. Вот мой личный телефон. — Он назвал номер. — С нетерпением жду вашего звонка.

Едва он повесил трубку, как зазвонил телефон.

— Ты на мне отрабатываешь новый метод?

— Какой метод?

— Метод по приглашению на первое свидание через автоответчик.

Было заметно, что она шокирована.

— Я пригласил тебя на свидание через неделю.

— Ты пригласил мой автоответчик.

Закрыв глаза, Джон помассировал переносицу.

— И это значит, что я поступил неверно. Я начну сначала, — сказал он и первым повесил трубку.

В другое время Джону уже надоела бы такая игра, но сейчас он почему-то нашел это возбуждающим. Скарлет бросила ему вызов. Фокус был в том, чтобы бросить ей ответный вызов.

Он поднял трубку, а затем что-то его остановило — ведь она ожидает, что он позвонит.

— Не в этот раз, мисс Эллиот, — проговорил он и начал просматривать визитные карточки клиентов. Может, ему удастся получить высший балл за свою первую домашнюю работу.

Ей все-таки удалось заставить его задуматься. И Джону захотелось, чтобы она увидела, что он уже кое-чему научился.

— Кому-то ты очень нравишься, — сказала Джесси Клейтон, двадцатитрехлетняя практикантка и помощница Скарлет, ставя вазу с цветами на ее стол.

Скарлет ощутила изысканный цветочный аромат еще до того, как подняла глаза от компьютера и заметила букет. Экзотические, не до конца раскрывшиеся орхидеи. Это было неожиданно. Ее сердце затанцевало при виде их. Ей уже давным-давно не присылали цветов. Но даже, несмотря на это, она сопротивлялась искушению зарыться лицом в нежные лепестки.

Когда Джесси ушла, Скарлет вынула из букета конверт, поднесла его на несколько секунд к губам и только потом открыла. Внутри была карточка с номером телефона. Никаких приятных слов или объяснений. Никакого приглашения на обед. Один лишь номер телефона.