Шерил Кушнер - Гимн моей любви

• Название: Гимн моей любви
• Автор: Шерил Кушнер
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 0-373-19659-8, 5-05-005918-6

Знаменитая ведущая популярной телевизионной программы, красавица Зоуи Рассел, возвращается в родной город на свадьбу сестры и неожиданно встречает мужчину своей мечты. Этим мужчиной оказывается друг ее детства.

---

— Очень дальний родственник. — Райан сел на пол, скрестив ноги, и жестом пригласил Зоуи присоединиться. — Ему около одиннадцати педель.

— Можно подержать его? — Зоуи взяла щенка и покачала его на руке. Тот устроился поудобнее и закрыл глаза. — Он просто прелесть.

— И к тому же довольно дорогая, — сухо заметил Райан. Он пощекотал щенка. Его глазки открылись, он спрыгнул с рук Зоуи и заскользил по полу. — И недостаточно выдрессированная.

Щенок, увлеченно исследовавший камеру, повернулся к ним и залаял, что Райан принял за знак согласия. Щенок порезвился еще немного и плюхнулся на колени Зоуи.

Райан достал из-под койки поводок и прикрепил его к ошейнику щенка, встал и помог подняться Зоуи. Щенок, обрадованный таким вниманием, бегал вокруг них, опутывая поводком их ноги. Когда Райан распутал его, песик выбежал из камеры, обернулся и тявкнул.

— Хочешь погулять с ним? — спросил Райан.

Зоуи взяла поводок и почувствовала, как ее дернули вперед.

— Для такого малыша он чересчур силен.

— Он почти как Вебстер в этом возрасте.

— Мы продолжаем называть его «он», — констатировала Зоуи. — Как его кличка?

— Я надеялся, что ты назовешь его.

— Дать имя — очень важный шаг, — объявила Зоуи по пути к дому Кейт. — Неправильно выбранное имя может испортить всю жизнь несчастному созданию.

— Ну, что ж, — серьезно заметил Райан, — тебе нужно поспешить.

— Но почему я?

— Потому что я спас тебе жизнь в магазине. — Он нагнулся к щенку. — Женщины, — произнес Райан с притворным раздражением. — Как быстро они все забывают.

Зоуи нагнулась и закрыла собачьи уши.

— Не слушай его, щеночек.

— Если ты не поторопишься… — Райан выпрямился, — он пойдет к собачьему психологу и начнет скулить о том, что все его проблемы с поведением возникли, когда ты отказалась назвать его.

Они остановились перед домом Райана. Зоуи хорошо понимала, что побудило его купить дом и пожить в нем, пока он работает в Ривербенде. Но она понятия не имела, что Райан собирается с ним делать, когда вернется в Филадельфию.

Она обвела взглядом двор. Розы все еще цвели. Кусты аккуратно подстрижены. Простое строение готово стать настоящим домом для своих новых обитателей, Райана и его щенка.

А потом Зоуи увидела фургон, припаркованный на дороге неподалеку. Мужчина ее возраста, которого она помнила еще по школе, вышел из дома Райана и запер дверь. Он обернулся, увидел их, махнул рукой и побежал к ним через двор.

— Мы расставили всю мебель, как вы сказали, — доложил он и отдал Райану ключ.

— Я думала, что ты все продал, после того как… — голос Зоуи замер. Не стоило вспоминать о том, что случилось после того, как умерли его родители.

— Я оставил кое-что.

Райан забрал у нее поводок и открыл дверь. Щенок ворвался в дом и заскользил по свежеотполированным деревянным полам, остановившись наконец у груды подушек, сваленных в углу гостиной.

Недавно покрашенная комната была почти пустой. Зоуи наблюдала, как Райан обходил ее, дотрагиваясь до кресла, деревянного стула, напольной лампы, как будто знакомясь заново с каждым предметом.

Когда же он поймет, что, обзаводясь домом и собакой, он пускает корни в Ривербенде? — думала она.

Глава восьмая

Горячая вода была как раз такой температуры, какая нравилась Райану. Он вошел в душ, оперся руками о стену, наклонил голову и подставил шею и спину под струи воды.

Как говорила Зоуи, денек оказался трагический. И Райан справился со всем, что свалилось на него. Ну, или почти со всем, криво усмехаясь, подумал он.

Много лет назад Райан дал клятву защищать закон, и уже в тот момент, когда Алан Делани предпринял попытку ограбить магазин, он решил, что будет просить судью отпустить его на поруки, а не сажать в тюрьму. Райан прибавил себе еще пару призовых очков, поскольку даже Зоуи сочла его героем.

Потом он вычел несколько очков за то, что с того самого момента, как увидел Зоуи в тюремной камере, регулярно нарушал установленное им правило: они только друзья. Райан провел много времени, убеждая себя в том, что нет ничего плохого в их страстных поцелуях.

Они снова друзья. Он не позволит себе ничего, что вновь заставит ее разочароваться в нем. Райан просто закажет пиццу. Они просто поужинают и дадут щенку имя.

Ему очень хотелось провести с ней вечер.

Точно так, как в детстве. Только сейчас они выросли и, ему хотелось верить, поумнели. Им доводилось совершать ошибки. И ведь они учились на них, не так ли? Разве они не получили еще один шанс? Теперь Райан не утратит дружбу Зоуи.

Зоуи очень нравилась ему, но он был достаточно умен, чтобы понимать: любовь не возникает внезапно.

На мгновение Райан дал волю своему воображению. Зоуи стоит за дверью ванной, и через полупрозрачную занавеску он может видеть, как медленно поворачивается дверная ручка.

Вот Зоуи скользнула внутрь, идет сперва неуверенно, затем смелее.

Райан отдергивает занавеску. Улыбка на ее лице предназначена только ему. И ее глаза светятся любовью к нему.

Он обнимает ее, целует. Она навсегда принадлежит ему.

Стоп! Райан затряс головой, чтобы избавиться от видения, которое и так посещало его слишком часто. Он перекрыл воду, вышел из душа и обернул полотенце вокруг бедер, протерев рукой зеркало, чтобы посмотреть на себя. Что он рассчитывал там увидеть, кроме лица тридцатидвухлетнего полицейского, которому нужно немного мира, спокойствия и стабильности?

Им нужно поговорить. Недавнее видение напомнило ему о поцелуе, который обещал гораздо больше, чем они готовы дать друг другу.

Райан вернулся в спальню и быстро натянул на себя выцветшие джинсы и футболку. Неожиданная страсть, вспыхнувшая между ними, могла стать проблемой. И Райан не мог найти ее решение.

* * *

Зоуи и работник службы доставки пиццы появились у дома Райана одновременно. Она оплатила заказ, оставила мальчику щедрые чаевые и открыла входную дверь ключом, который Райан дал ей накануне.

Щенок с носком в зубах радостно приветствовал ее. Он бегал кругами, весело лаял и наконец понесся вверх по лестнице. Зоуи оставила пиццу на нижней ступеньке и последовала за ним.

Она остановилась, когда увидела, что щенок шлепнулся на пол перед закрытой дверью в большую спальню, которая теперь стала комнатой Райана.

Зоуи услышала шум воды в душе и улыбнулась. Как бы повел себя Райан, если бы она набралась смелости и вошла в спальню, а потом появилась в ванной, отодвинула занавеску и присоединилась к нему? Зоуи зажала рот рукой, чтобы подавить смешок, который так и норовил сорваться с ее губ. Присоединиться к нему?

Она напоминала себе героиню любовных романов.

Райан растревожил ее чувства, что прежде не удавалось ни одному мужчине. Он заставил ее захотеть… захотеть выйти замуж, родить детей и всецело принадлежать своей семье. О таких вещах Зоуи раньше боялась задумываться.

Будущее она всегда представляла как свою блестящую карьеру. Личная жизнь в планы не входила. Если Зоуи повезет и шоу захватит лидирующие строчки рейтингов, то она займет наконец достойное место в мире телевидения.

Вот чего ей хочется, криво усмехнувшись, подумала Зоуи, садясь на верхнюю ступеньку и прислоняясь спиной к перилам. Она наблюдала за щенком, жующим носок, и пыталась сосчитать, сколько неожиданных поворотов преподнесла ей судьба за последние две недели.

Самым опасным из них был Райан О'Коннор.

Райан заявляет, что ему нужна только дружба. А ей нужно больше, гораздо больше.

Она знала об этом и все равно влюблялась в Райана все сильнее. Интересно, что бы Зоуи чувствовала, если бы такой мужчина, как Райан, безумно, безнадежно влюбился в нее?

Мысли были так приятны, что у Зоуи даже закружилась голова.

— Отчего ты улыбаешься, как кошка, проглотившая канарейку?

— Райан! Я…

Она вскочила на ноги и разгладила несуществующие складки на своих брюках. Его белая футболка, заправленная в старые джинсы, ослепляла чистотой. Волосы еще не высохли после душа, и он не побрился. Щетина на щеках придавала ему сексуальный и опасный вид. Слишком опасный. Ей нужно собраться с мыслями. Коварный Райан пробил ее защиту тогда, когда она меньше всего этого ожидала.

— Ничего серьезного, — солгала Зоуи, стремительно наклоняясь к щенку, который весело носился вокруг них. — Кажется, у него появилось дело на улице. Мы скоро вернемся.

Я не покраснею, яростно твердила себе Зоуи, но, тем не менее, чувствовала, как щеки становятся ярко-красными. Она отвернулась, чтобы Райан не заметил ее горящего от возбуждения лица, и прижала к себе щенка, с беспокойством вслушиваясь в его шаги за спиной.

Зоуи почти побежала и через пару минут, оказавшись на дальнем конце двора, успокоилась. Лицо приобрело нормальный цвет. Сердцебиение стихло. Она успела повторить тысячу раз, что Райан часто поддразнивал ее так в детстве, но теперь они смотрят друг на друга взрослыми глазами.