Фрэнк Лаургия - Рага Сикс

• Название: Рага Сикс
• Автор: Фрэнк Лаургия
• Жанр: Научная Фантастика

---

Марракеш показался Ориенту неинтересным и безжизненным. Комната в отеле была маленькой. Он прилег отдохнуть, а через полчаса поднялся, принял душ, побрился. Спустился вниз и узнал, что Французский госпиталь находится недалеко от отеля, на противоположной стороне площади.

На площади царил шум от пестро разодетой толпы. Подойдя поближе, Ориент увидел, что зрители группируются вокруг рассказчиков, танцоров, укротителей змей, ручных обезьян, акробатов, фокусников, врачевателей, оракулов.

Пробираясь через это скопище людей, Ориент вдруг увидел взлетающие в воздух сверкающие серебряный шары. Он остановился, затем, припоминая свой недавний сон, приблизился к этому месту, но жонглер оказался высоким, костлявым человеком в широкой белой одежде. Отойдя в сторону, Ориент поинтересовался, где же находится Французский госпиталь. Один из зрителей указал ему на трехэтажное бетонное здание. Ориент направился к госпиталю и не заметил, как следом за ним тут же пошел какой-то мальчик.

Внутри было тихо. Он спросил у сестры о Престо. Ему предложили немного подождать. Через некоторое время она вернулась в сопровождении невысокого, полного мужчины в белом халате.

- Я доктор Хамид, - представился тот.

Затем внимательно посмотрел на Ориента и спросил:

- Вы хотите навестить мистера Уолласа?

- Да, я его друг. Я - доктор Ориент.

Мужчина кивнул в ответ, направился к лестнице. Ориент пошел за ним, и Хамид на ходу сказал:

- Возможно, вы кое-что проясните нам относительно мистера Уолласа, доктор Ориент. По правде говоря, мы в затруднительном положении.

- Какие у него симптомы?

- Он был найден в состоянии комы в своем номере в отеле. Первоначальный диагноз - частичная асфиксия в результате отравления наркотиком. Здесь от этого многие страдают. Очень многие молодые люди из Европы и Америку, - Хамид начал подниматься по ступенькам. - Но после критической точки кома слишком затянулась. Ему следовало бы уже прийти в себя. Все наши анализы - отрицательные. Возможно, мы чего-то не знаем о нем? - И он взглянул на Ориента.

- Всего несколько недель назад мистер Уоллас был в прекрасном состоянии, - покачал головой Ориент. - Кто его сюда привез?

- Девушка, его подруга. Но, боюсь, что она уже уехала из Марракеша. Вы поймете, что я имею в виду, когда сами осмотрите его, - сказал Хамид, направляясь вдоль длинного коридора, останавливаясь возле одной из дверей и открывая ее.

- Я сейчас принесу его карточку, - произнеся это, он оставил Ориента одного.

Ориент вошел в палату. Она была небольшой, но светлой. Престо лежал с закрытыми глазами, его лицо было необычайно белым и спокойным.

Ориент приступил к осмотру. Пульс слабый, дыхание неглубокое. Он очень внимательно осмотрел голову Престо. Повреждений нет. Ориент осторожно поднял веко. Зрачок не помутнел, совершенно прозрачный, но глаза Престо излучали какой-то необыкновенный блеск.

И это было единственным, что говорило о теплящейся еще жизни. Само же тело казалось совершенно лишенным силы.

Когда Ориент лучше всмотрелся в глаза Престо, то по его коже пробежал холодок, а сознание восприняло присутствие поблизости чужеродной энергии, той самой энергии, наличие которой он ощутил с призывом Пии там, на корабле, и той же самой вибрации, которую он почувствовал возле тела Джанис.

Кровать с лежащим на ней Престо находились внутри сгустка этой энергии. Ориент отступил назад, подавляя в себе желание уйти из палаты.

Он никогда раньше не чувствовал ничего подобного, и сейчас понял, что вокруг мертвого тела Джанис были остатки этой зловещей энергии. Здесь же эта энергия была активной, источающей мерзкое, отвратительное зловоние, душившее его сознание.

- Как видите, доктор, симптомы сбивают с толку, - раздался голос Хамида, который отключил внешнее внимание Ориента, но внутренне Ориент продолжал ощущать невидимое присутствие этой зловещей энергии.

Хамид передал Ориенту большой пакет. И пока Ориент внимательно изучал его содержимое, доктор Хамид подошел к окну и открыл его.

- Такое впечатление, что тут постоянно нечем дышать, - произнес он. Давление крови очень низкое. И наркотики в ней не обнаружены, хотя следы от уколов на теле есть. Как видите, он находится в критическом состоянии. Его подкармливают внутривенно, но, несмотря на это, он каждый день теряет силы...

Ориент передал назад карточку и сказал:

- Я хотел бы взглянуть на следы от игл.

Хамид показал ему отметины на левом плече Престо и две на внешней стороне локтя. Они казались более старыми, чем те, что делались внутривенно. Это могли быть следы вакцинации, витаминной инъекции или наркотиков. Ориент опять приподнял веко Престо и сказал:

- Возможно, прозрачность зрачка обусловлена усиленной деятельностью щитовидной железы или слизистой оболочки гланд.

Хамид посмотрел на Престо.

- Возможно, - медленно произнес он. - Но чем это вызвано?

- Резким уменьшением или увеличением жидкости в организме, - ответил Ориент, опуская веко.

Хамид рассеянно кивнул в ответ, сказав:

- Разумеется, дополнительные анализы не повредят.

- Ни к чему все это, - сказал Ориент. - Я понятия не имею, что с мистером Уолласом. Вы сказали, что анализ крови в норме?

- Вполне. Но может быть, он не в состоянии вырабатывать ее в достаточном количестве?

- Это подтверждается активностью гланд.

Хамид что-то записал в свой блокнот.

- Спасибо, доктор Ориент. Я постараюсь установить причину дисфункции гланд. Вы еще что-то желаете узнать?

- Нет, не сейчас. Я буду завтра.

- Очень хорошо, - доктор Хамид широко улыбнулся и пожал Ориенту руку. - Я был очень рад возможности получить ваш совет.

Ориент слегка наклонил голову и сказал:

- Значение моего совета исходит из ваших заключений, доктор Хамид. Спасибо за хороший прием.

Провожая Ориента, Хамид сказал:

- Чтобы закончить все анализы, нам потребуется несколько дней.

Сознание Ориента все еще ощущало эту мерзкую энергию. Он пожал Хамиду руку и стал спускаться по ступенькам.

Солнце было уже высоко в небе. Когда Ориент вышел на тротуар, его слух опять уловил барабанный бой на площади. Неожиданно он почувствовал себя очень уставшим.

Оглядываясь в поисках экипажа, Ориент заметил, что к нему приближается какой-то мальчик.

- Вы доктор? - произнес мальчик по-английски, обнажая улыбкой беззубый рот: ему было, наверное, лет девять.

- Илиши, - ответил Ориент по-арабски. - Уходи.

Его неприятно удивило, что мальчик знает его, как доктора.

- Пойдемте, сэр, - опять улыбнулся мальчик. - Меня послали найти вас и привести, - на ходу выговаривал он, не поспевая за Ориентом.

- Уважай старших, сказал Ориент на арабском, - и не мешай людям.

Мальчик забежал вперед и загородил Ориенту дорогу, расставив в стороны руки.

- Пожалуйста, сэр, выслушайте меня.

Ориент остановился и полез в карман.

- Мне не нужны деньги, сэр, - быстро произнес мальчик.

Ориент внимательно посмотрел на него.

- Я - Юсеф. Свои деньги приберегите для базара.

- В чем же тогда дело? - спросил Ориент, наклоняясь к мальчику.

- Я - Юсеф, повторил мальчик. - Меня послал Ахмехмет.

- А кто такой Ахмехмет? - с улыбкой спросил Ориент.

Лицо мальчика подобрело и он с горечью произнес:

- Он мой учитель.

- А что он хочет от меня?

- Мне он этого не сказал, - пробормотал Юсеф. - Он велел найти английского доктора, который приедет сегодня.

Ориент выпрямился.

- О'кей. Я пойду с тобой, но если это детская игра, то я очень рассержусь на тебя.

На это мальчик ничего не ответил.

Они миновали торговую площадь и дальше пошли по каким-то улицам-лабиринтам, поворачивая то налево, то направо.

Наконец, Юсеф остановился возле ювелирной лавки, раздвинул шторы на дверях и впустил Ориента внутрь. Комната была большой и богато обставленной.

- Добро пожаловать, - раздалось на английском языке. - Вы достаточно долго путешествовали, прежде чем добрались до нас!

Ориент увидел невысокого мужчину, и ему подумалось, что он знает этого человека, и еще он определенно вспомнил, где слышал эту фразу: это были слова традиционного приветствия между неофитом и учителем. Он уже слышал их. На Тибете.

- Путешествие - как поток воды, - произнес Ориент, пользуясь традиционным ответом.

Мужчина с улыбкой направился к нему.

- И вода находит того, кто испытывает жажду, - закончил он ритуал и вплотную подошел к Ориенту.

- Мой дом - ваш, а вы - мой почтенный гость, - сказал он.

- Боюсь, что здесь какая-то ошибка, - усомнился Ориент.

- Думаю, что нет, - возразил мужчина. - Но если вы думаете, что здесь ошибка, то мы должны это проверить. Вы долго путешествовали? - продолжал он.

Ориент в ответ только махнул рукой.

- Идемте, - наконец произнес мужчина, - вы должны выпить со мной чай.

Ориент заколебался, но все же принял приглашение. В голове у него вертелись вопросы о том, кто этот человек, зачем он посылал за ним, почему приветствовал его традиционными словами Чистого Знания?