Сергей Верник - Истина пахнет кровью

• Название: Истина пахнет кровью
• Автор: Сергей Верник
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Боевая фантастика

Исправленная версия романа «Специалист по выживанию» под новым названием. Первая книга дилогии.

Он живет своей обыденной жизнью, и верит, что так было всегда. Рутинная работа, неубранная квартира, встречи с друзьями по выходным, — что может быть необычного в подобном образе жизни среднестатистического россиянина начала 21 века? Все идет своим чередом. Но в один прекрасный момент он вдруг начинает ощущать, как окружающий мир меняется. Мир приступает к медленному и неумолимому отторжению его личности, будто пытается избавиться от засевшего глубоко в тело инородного предмета. Что это? Надвигающаяся шизофрения? Не рановато ли? Но мир не перевернулся и не сошел с ума. Все дело в нем. Именно в нем, так как чужих Земля долго не держит. А он ведь чужой на этой планете. И мало того, он оказывается самым чудовищным наемным убийцей Галактической Федерации, который уничтожает целые миры…

---

Пройдя вдоль окна туда-сюда, он, наконец, повернулся к Андрею и тихо спросил:

— Какое оружие тебе надо? У меня есть в запасе несколько единиц. Можешь взглянуть. И знай, что старый добрый Хугу иногда бывает по-настоящему великодушен.

Вольф только покачал головой.

— Мне нужно особенное оружие, — ответил он. — Огнестрельное не интересует вообще. Вот если бы достать плазменный излучатель мощностью более двадцатки…

— Ты где ж такие пушки видел?! — от удивления старик вытаращил и без того круглые глаза. — На гравилетах СБ и то восьмерки стоят. Куда тебе такую дуру?

— Я не привык размениваться по мелочам, — махнул рукой Андрей, делая вид, что всю жизнь на подобных орудиях готовил по утрам себе завтрак. — Это мое право. Деньги у меня есть. Был бы товар. Тем более, у меня девчонка — оторва. Ищет себе на задницу приключений. А оборона в доме — самое слабое место.

Хугу задумчиво почесал свой тройной подбородок, тяжело вздохнул, а затем проговорил:

— Ладно, найду я тебе пушку. Чего только по доброте душевной не сделаешь. Есть у меня один человек, который оружием давно занимается. Назначу встречу, и ты сам с ним обсудишь все вопросы. Устраивает?

— Вполне, — кивнул Вольф. Именно этого он и добивался. Значит, оружейник и в самом деле в Йорне есть. Откуда еще взяться на Тиартоге таким мощным излучателям, которые как правило применяются в основном на боевых крейсерах? Ведь здесь о космосе и не мечтают. Только оружие это стронгеру было вовсе без надобности. Просто банальный предлог, чтобы наверняка встретиться с тем, с кем нужно.

— Однако будет у меня к тебе небольшое дело, — лицо старика вдруг стало похоже на холодный камень. Глаза нехорошо прищурились. — Я делаю людям добро, и всегда ожидаю от других того же в отношении себя. Да, да, уважаемый мастер. Не все так просто. Мое доверие нужно заработать. Поэтому сначала ты выполняешь для меня совсем небольшую работу, а я в свою очередь свожу тебя с нужным человеком.

Андрей такой поворот событий тоже предвидел. Придти к Хугу, потребовать оружие, и надеяться, что его принесут на тарелочке с голубой каемочкой мог только полный дебил. Такие дела просто не решаются. За все надо платить. И оплата бывает не только наличными.

— И что за работу я должен сделать? — поинтересовался стронгер, а про себя подумал, что если бы старик знал, кого он на самом деле пытается подписать на явную «грязную» работенку и сколько стоят услуги стронгера высшей категории…

— Вот это разговор настоящего делового человека, — довольно ухмыльнулся Хугу, доставая из бара бутылку вина и два хрустальных фужера. Откупорив пробку, он ловко разлил по фужерам янтарную жидкость. — Приятно иметь дело с профессионалом. Ну, за успешное сотрудничество.

Подняв свою хрустальную чашу, старик слегка подал ее в сторону Андрея, а затем, сделав большой глоток, снова поставил на стол. Стронгер пить не собирался.

— Ну, раз ты такой осторожный… — Хугу демонстративно пригубил из второго фужера. — Не смею больше задерживать. Эрни проводит тебя в комнату для гостей, даст нормальную одежду взамен твоих лохмотьев и накормит. Дальше — жди.

В дверях возник один из мрачных охранников, тот, что был со сломанным носом. Дождавшись, пока Андрей выйдет, двинулся следом.

Вольф только услышал, как Хугу вдогонку прокричал:

— Но смотри, если подведешь меня — твоя девчонка умрет! Уж извини, такова жизнь!

Дернув головой, стронгер сделал вид, что не услышал. В коридоре Эрни молча его обогнал и пошел впереди, своими широкими плечами едва не касаясь стен.

Маленькая комнатка, которую выделили Андрею для отдыха, находилась на четвертом этаже. Кроме узкой кровати и покосившегося стола, мебели в ней больше не было. Да и зачем? Вряд ли здесь гость должен себя чувствовать комфортно. А то подумает еще, что дома. Хугу, похоже, вовсе не прочь поглумиться над кем-нибудь лишний раз.

Спустя четверть часа Эрни бесцеремонно ввалился в комнату, швыряя на кровать свернутую в узел одежду. Еще через несколько минут принес миску с подозрительной похлебкой и железную кружку. Поставил все на стол.

И это хороший ужин? Да «лесовики» собак своих кормят лучше.

— А душ у вас предусмотрен? — в надежде спросил Вольф, разворачивая обновки.

Эрни как-то неопределенно поморщился и, проигнорировав вопрос, молча вышел.

Тяжело вздохнув, Андрей натянул на себя просторные серые брюки, грубую плотную рубаху, а сверху накинул прилагающуюся короткую куртку с большим остроконечным капюшоном. Не совсем удобная, но зато практичная. Похоже, ткань была пропитана влагоотталкивающим раствором. Старые кожаные ботинки завершили картину.

Осмотревшись в поисках зеркала, Андрей разочарованно махнул рукой. Видимо, такой роскоши не полагалось иметь кому попало.

Подойдя к столу, он попробовал содержимое миски, сморщился, выплюнул на пол и, схватив кружку, сделал осторожный глоток. В кружке оказалось на удивление неплохое молодое вино.

Время тянулось необычайно долго. В ожидании стронгер прилег на кровать и закрыл глаза. Он даже не заметил, как провалился в глубокий сон. Напряжение, усталость и алкоголь на ужин все-таки взяли свое.

13.

Как Андрей и ожидал, Хугу нужна была помощь в обламывании кое-кого из местных криминальных типов, которые «в последнее время совсем страх потеряли и не желали считаться со стариком». Нет, это была отнюдь не банда вооруженных до зубов людей, а всего-навсего двое бывших «эсбэшников». Все бы ничего, но эти ребята оказались настолько хитры и изобретательны, что Хугу по их вине нес значительные убытки в своем темном бизнесе. Старик и сам когда-то имел славу неуловимого контрабандиста, но эта пара могла дать фору кому угодно. Естественно, такое положение дел старика не устраивало, и он хотел избавиться от них любой ценой. Вот только все его люди, кроме недюжей физической силы не способны были к нормальному умственному труду. Хугу из принципа не держал возле себя потенциальных лидеров.

Развернув смятый лист бумаги, Вольф попытался рассмотреть полустертые линии схемы здания.

— Где они сейчас находятся? — спросил он, поворачиваясь к Эрни.

— Здесь, — здоровяк ткнул своим похожим на сардельку пальцем в квадрат жилого помещения. — Наш наблюдатель со вчерашнего дня их пасет.

Андрей недоуменно поднял брови.

— Так давно бы сами взяли их. Зачем время-то терять?

— Бесполезно, — Эрни махнул рукой. — Ни раз уже пробовали. Ускользают из таких ловушек, что диву даешься. Парни поговаривают, будто ловкачи эти сквозь стены ходить умеют.

Андрей скомкал бумагу и одним метким движением отправил импровизированный мяч в стоящую возле стены пустую бочку. Все, что надо он запомнил, и схема была уже не нужна.

— Ладно, собирай людей, — проговорил стронгер. — Буду ждать внизу.

Эрни тут же метнулся к двери, едва не снеся ее с петель.

Через полчаса во дворе дома уже околачивалось около дюжины готовых к любым силовым действиям вооруженных парней. Кроме старых ружей Вольф заметил имеющиеся у некоторых из них несколько короткоствольных автоматов со складными прикладами.

Вел всю эту шайку к месту проведения операции Эрни, то и дело злобными, но тихими окриками подгоняя отстающих. Вольф незаметно затерялся по пути, улизнув в один из проходных дворов. Он не собирался оставаться с «загонщиками» до конечного пункта, и заранее выбрав для себя маршрут, пошел с другой стороны дома.

* * *

— Какого хрена они творят, поглоти их Темная Бездна! — орал во все горло Эрни, укрываясь за изрешеченным пулями контейнером. Засевший на пятом этаже стрелок не давал никому высунуть носа, беспрестанно поливая несостоявшихся штурмовиков стальным градом пуль. Поначалу ждали, пока у него закончатся боеприпасы, но прошло около часа, а тот все стрелял как одержимый.

Вольф наблюдал эту картину издалека, поднеся к глазам бинокль. Не зря все-таки бывшие «эсбэшники» выбрали это здание. Со стратегической точки зрения оно располагалось почти идеально для ведения огня. Территория перед домом просматривалась отлично, да и укрытий было немного. С другой стороны зайти не представлялось возможным по причине отсутствия в стене каких-либо отверстий.

Ругая последними словами тупых мордоворотов, которых, похоже, Хугу разводил, наподобие овец, Вольф стал прикидывать дальнейшие действия. Если бы хватило ума у этих баранов подойти к дому бесшумно, то взяли парней без особых проблем. Две дымовые гранаты, взятые из закромов старика, лежали у Андрея за пазухой. Он как раз рассчитывал использовать их перед началом операции, чтобы скрыть от противника количество участвующих людей. Теперь Вольф злорадно смотрел на попрятавшихся по щелям, словно тараканы, горе-вояк, и даже немного жалел, что у парня наверху всего лишь крупнокалиберный пулемет. Был бы мощный излучатель, тогда они бы ощутили на себе, что значит халатное отношение к делу. Недооцененные возможности противника обычно стоят смерти.