Терри Пратчетт - Невидимые академики / Unseen Academicals

• Название: Невидимые академики / Unseen Academicals
• Автор: Терри Пратчетт
• Жанр: Юмористическая фантастика

---

- Я ему не позволю.

- Это мой город, Марголотта. В Анк-Морпорке нет рабов.

- Он мой подопечный. Впрочем, полагаю, вас это не остановит.

- Ни в малейшей степени. В конце концов, это просто игра.

- Но игра должна быть честной. И чего вы ожидаете завтра?

- Войну, - признал Ветинари. – Зато война будет честной.

Леди Марголотта откинула длинный рукав, и в её руке внезапно появился тонкий стальной кинжал.

- Предлагаю вам разрезать его пополам, - сказал Ветинари, указывая на пирог. – Причем свою половину я выберу сам.

- Но что, если в одной половине окажется больше печёного лука, чем в другой?

- Что ж, тогда приступим к переговорам. Хотите выпить ещё… вина?

- Вы заметили, что она пыталась переиграть меня в гляделки? – спросила леди Марголотта.

- Да, - ответил Ветинари. – А ещё я заметил, что она выиграла.

Когда Гленда и Трев пришли обратно в Гиппо, Орехх посмотрел на них вопросительно.

- Он нас не послушал, - сказал Трев.

- Ну и ладно, - отмахнулся Орехх. – Я уверен, что завтра мы победим. У нас преимущество в тактике.

- Лично я рад, что не буду играть, - заявил Трев.

- Да, мистер Трев. Мне ужасно жаль.

От длинного стола, за которым Футбольная Лига подводила итоги обсуждения, донёсся голос:

- Не, не. Слышь, ты не въехал. Если игрок из команды Б ближе к вратарю… нет соврамши, если он ближе к воротам, чем вратарь, тот будет вне игры. Логично.

Раздался вздох, явно со стороны Думмера Тупса.

- Кажется, вы не понимаете…

Его прервал другой игрок:

- Если вратарь настолько далеко отошёл от ворот, значит, он сам дурак!

- Так, стоп, давайте снова, - вмешался третий голос. – Предположим, я здесь. – Трев посмотрел в направлении спорщиков и увидел, как один из игроков щелчком послал через весь стол смятый в комочек клочок бумаги. – Типа, я пнул мяч изо всех сил, и теперь я вот здесь, где бумажка. Что тогда? Гол? – Он снова щёлкнул по бумажке, и та угодила прямо в карандаш Думмера.

- Нет! Я всё это уже сто раз объяснял. И перестаньте гонять бумагу по столу, от этого путаница только сильнее.

- Но ведь должно сработать, если провести мяч как следует, - сказал кто-то.

- Стойте, погодите, - встрял следующий игрок. – Что будет, если ты получишь мяч на своей половине, так? И пробежишь через всё поле, никому не пасуя, а потом забьёшь в ворота?

- Абсолютно законный гол, - признал Думмер.

- Ага, только фига с два у тебя такой номер пройдёт, верно? – сказал игрок, щёлкавший по бумажкам. Занятие ему настолько понравилось, что он щёлкнул ещё разок.

- Зато если вы попробуете, и у вас получится, это будет великолепная игра, не правда ли? – заметил Думмер.

- Где наша команда? – озираясь, спросил Трев.

- Я рекомендовал им отправиться спать пораньше, - ответил Тупс.

- Для волшебников "пораньше" это два часа ночи, - напомнила Гленда.

- Кроме того, я распорядился подать им сегодня особый диетический ужин, - добавил Орехх. – Кстати, мисс Гленда, в связи с этим я прошу вас запереть Ночную Кухню на ключ.

Этим вечером за столом Необщей Комнате царило гробовое молчание.

- Я не ем салатов, - сказал, наконец, бледл Ноббс (не родственник). – У меня от них газы.

- Человек не может жить без макарон! – возмущался Бенго. – Это варварство!

- Надеюсь, вы обратили внимание, что моя тарелка сегодня столь же безотрадна, как и ваши, джентльмены, - заявил Чудакулли. – Мистер Орехх наш тренер, и я позволил ему взять, так сказать, штурвал. Кстати, курение сегодня вечером тоже под запретом.

Раздался ропот возмущения, и Чудакулли поднял руку, призывая коллег к тишине.

- Кроме того, его инструкции… - он вчитался в торопливо нацарапанные записи Орехха и слегка улыбнулся - …воспрещают сексуальные сношения.

Последнее заявление не вызвало той реакции, на какую он рассчитывал.

- То есть, нельзя говорить о сексе, так, что ли? – уточнил профессор Бесконечных Исследований.

- Не, разговоры - это будет оральный секс, - поделился знаниями Ринсвинд.

- Слушать нельзя, вот что.

Бенго Макарона внимал этой дискуссии в немом изумлении.

- Далее, воспрещаются ночные вылазки за едой, - продолжал Чудакулли. – Таковы правила. Мисс Герпес и мисс Фасоль даны инструкции полностью соблюдать распоряжения мистера Орехха в данном вопросе. Надеюсь, джентльмены, вы проявите д0лжную выдержку.

- Желая проявить солидарность с остальными членами команды, - заявил профессор Бесконечных Исследований, - я вынужден объявить, что в моей комнате в мышеловке имеется кусочек сыра.

Чудакулли остался за столом один, слушая эхо грохота упавших стульев.

Архиканцлер вернулся в свою комнату и ловким броском метнул шляпу на вешалку. "Есть правила, - сказал он себе. – Причем есть правила для всех, и есть правила для меня". Он подошёл к своей кровати о восьми столбах и открыл небольшой ящичек, где обычно хранилась банка с табаком. Теперь вместо банки там лежала записка:

"Дорогой Архиканцлер,

В соответствии с вашим распоряжением строго соблюдать инструкции мистера Орехха касательно запрета на еду и курение, нынешним вечером я взяла на себя смелость убрать ваши сигареты и трубочный табак. Позвольте также отметить, что я убрала из шкафа обычный набор холодных закусок и маринадов".

- Бляха! - пробормотал себе под нос Чудакулли.

Он подошёл к гардеробу и порылся в кармане жилетки, где обнаружилась ещё одна записка:

"В соответствии с распоряжениями мистера Орехха, которые вы сами же и одобрили, Архиканцлер, (просто удивительно, насколько укоризненной мисс Герпес умудрилась сделать обыкновенную записку) я также взяла на себя смелость убрать прочь ваш аварийный запас мятных леденцов".

- Гниль и тлен! – выругался Чудакулли. – Я окружён предателями! Они разрушают все мои планы.

Он с несчастным видом поплёлся к книжному шкафу и достал с полки томик "Путеводителя по Оккультизму" Боддриса, своей самой любимой книги. И как раз потому, что книга была любимой, она сама собой раскрылась на странице 14, за которой скрывался небольшой тайничок, содержавший упаковку конфеток с мятным ликёром, унцию табака "Весёлый Моряк" и пачку сигарет "Волшебла"… а теперь, как оказалось, записку:

"Дорогой Архиканцлер,

Я просто совершенно бессердечна. Мисс Герпес".

В университете было, кажется, темнее, чем обычно. Как правило, приказам Архиканцлера подчинялись, и Невидимые Академики вскоре обнаружили, что перед ними закрыты, нет, хуже того, захлопнуты двери во все места, где можно было бы найти еду. Кладовки и буфеты оказались на замкЕ и, вдобавок, снабжены магоустойчивостью. Команда без особой надежды плелась из одного зала в другой.

- У меня в комнате должен быть запас макарон быстрого приготовления, - признался Бенго Макарона. – Бабуля дала, перед поездкой сюда. Срок хранения - десять лет, и бабуля клянётся, что через десять лет у них будет точно такой же вкус, как и сейчас. К сожалению, это, кажется, чистая правда.

- Если вы их найдёте, мы можем приготовить их у меня, - предложил преподаватель Новейших Рун.

- Как пожелаете. Они обильно сдобрены тестикулами аллигатора, для питательности. Очень популярная еда у меня на родине.

- А я и не знал, что у аллигаторов есть тестикулы, - признался преподаватель Новейших Рун.

- Теперь уже нет, - утешил его бледл Ноббс (не родственник).

- У меня есть печенька, могу поделиться – предложил Думмер Тупс. Его немедленно пронзили вопросительными взглядами. – Нет, - ответил он, - я не намерен всерьёз нарушать приказы Архиканцлера. Только печенька, и всё. Насчёт аллигаторов я, будем считать, ничего не слышал. До чего мы докатимся, если перестанем соблюдать иерархию?

- У Библиотекаря наверняка есть бананы, - предположил Ринсвинд.

- Вы уверены? – оживился Макарона.

- Я слыхал, девиз Библиотекаря очень прост: "Если ты заберешь мои бананы, я заберу их обратно через твой труп".

Прятавшийся в тени Трев подождал, пока бурчание пустых желудков затихнет вдали, а потом постучал в дверь Ночной Кухни.

- Они всей толпой направились в Библиотеку, - сообщил он.

- Отлично. Полагаю, Библиотекарь поделится с ними бананами.

- В чём смысл этой затеи? – спросила Гленда.

- Смысл в том, что они стали друзьями. Товарищами по несчастью. Теперь они команда. Таков футбол. Команду необходимо обучить командной игре. Утром, поле плотного завтрака, у меня не будет с ними проблем.

"Орехх изменился", - подумал Трев.

- Можно личный вопрос, мистер Орехх?

- В последнее время мне других и не задают. Впрочем, продолжай, мистер Трев.

- Ну, гм, ладно. Порой ты кажешься больше, а порой меньше. В чём причина?

- Это какая-то особенность орков, - ответил Орехх. – Полагаю, результат морфического поля, которое то расширяется, то сжимается. И влияет на ваше восприятие меня.