Руслан Михайлов - Темные времена

• Название: Темные времена
• Автор: Руслан Михайлов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9942-0866-3

Прошли столетия с тех пор, как отгремели чудовищные войны магов и половина континента превратилась в покрытую пеплом пустошь, непригодную для жизни. Некогда великолепные города теперь лежат в руинах, населенных чудовищами и нежитью, настолько опасными, что пришлось возвести пограничную стену, дабы оградить мирных жителей от смертельной угрозы. Так появились Дикие Земли…

Поселению барона Кориса Ван Исера удалось невозможное — они выжили в Диких Землях и основали хорошо укрепленное поселение. Но это лишь начало. В Дикие Земли пришла суровая зима. С наступлением холодов проснулись огромные сгархи и ведомые шурдами, вышли на поиск ненавистных людишек. В свою очередь, таинственный Повелитель не оставляет своих попыток уничтожить Кориса Ван Исера любой ценой. Кажется весь мир ополчился против затерянного в глубине Диких Земель поселения.

---

Дождавшись когда отец Флатис приблизится поближе, я ткнул ножом в шары и словно не замечая гнева священника спросил:

— А это не грех, святой отец? Я всего лишь избавляю бренные останки несчастного, от вот этих милых штуковин. И заметьте, засовывали их туда еще при жизни ниргала. Да и на тело попристальней взгляните — здесь тоже поработала рука грешника. Весьма умелая рука, должен заметить.

Стоило священнику взглянуть на кучку шаров на столе, как его крик словно отрезало. Изучив пульсирующие шары, старик обратил внимание на вскрытое тело, провел взглядом по изуродованной голове ниргала, поперхнулся, узрев страшный шрам на пахе. Я дал священнику время придти в себя и продолжал кромсать грудь ниргала.

— Создатель милостивый — наконец выдавил из себя отец Флатис — Кто же осмелился на такое богохульство?

— Я это у вас хотел узнать, святой отец — заметил я, не поворачивая головы — Судя по всему, эти твари не в Диких Землях обретаются, а пришли к нам из Империи. Есть мысли? Например, очень хочется узнать, что это за шары такие игольчатые.

— Это не шар, сын мой. Обычная сфера из магического стекла, наполненная энергией. Такие можно купить в любой магической лавке столицы — машинально ответил священник, уже оправившись от поражения, — Не потеряй ты память, то знал бы это.

— Угу. Продолжайте святой отец. — пробурчал я, с интересом прислушиваясь к словами святого отца.

— Но сфер с иглами, я раньше не видел — послушно продолжил священник, бесстрашно беря один из шаров в ладонь — Обычно, это простая сфера из гладкого стекла. Чем больше размер, тем больше энергии можно заключить внутрь. На такие сферы часто вешается заклинание и тогда это уже защитный амулет, который носят при себе. Но не внутри тела! Проделать такое с живым человеком может лишь тот, кто отвернулся от Создателя нашего милостивого! — вновь сорвался на крик, отец Флатис.

— Согласен, святой отец — поспешил я поддержать разгневанного священника — А на этих сферах есть наложенные заклинания? Зачем их заключили в тела ниргалов?

— Не знаю — в сердцах рявкнул отец Флатис — Я лишь священник, а не маг. Только маг сможет определить, если ли там заклинание. Нам нужно избавить тела этих несчастных от этих мерзостных сфер, перед тем как возложить их на погребальный костер. Негоже, в таком виде представать перед Создателем.

— Беру на себя, сию тяжкую обязанность — поддакнул я.

Священник покосился на меня, подозревая подвох, но я старательно удерживал на лице благостную мину — дескать, и впрямь, негоже отправляться в мир иной в таком неприглядном виде. Но на самом деле, мне было глубоко наплевать, в каком обличье окажутся ниргалы на суде Создателя — меня интересовали сферы. Если в этих шарах есть хоть толика энергии, то я буду последним глупцом, если позволю им сгореть в пламени костра. Главное, не дать нашему фанатичному старцу разбить их вдребезги.

Убедив отца Флатиса, что достойным образом позабочусь о мертвых телах, я с трудом отправил его восвояси и с облегчением вздохнул, лишь когда злобствующий священник скрылся за дверью жилой пристройки. Несмотря на излишнюю на мой взгляд фанатичность, святой отец являлся для настоящим источником знаний.

— Рикар, распорядись снять трупы с костра. Придется поработать над каждым в отдельности. Считай, что работой на несколько дней вперед, ты обеспечен.

Здоровяк буркнул что — то себе под нос и отправился выполнять поручение. Пока я слушал священника, то успел закончить вскрытие грудины ниргала и сейчас, поковырявшись внутри, выудил на свет еще одну сферу. Внешне она в точности повторяла своих собратьев и отличаясь лишь большим размером — примерно, как большое спелое яблоко. Непонятно, как ниргалы умудрялись таскать во внутренностях этакого ежа и при этом не истечь кровью.

Удивительно, но провозившись несколько часов с трупами, я не чувствовал ни малейшей брезгливости или чувства тошноты. Словно копание в чужих внутренностях, для меня обыденное занятие. Похоже, пребывание в Диких Землях быстро закалило меня — ведь еще относительно недавно, меня едва не выворачивало при виде мертвецов.

Бережно завернув извлеченные сферы в обрывок черного плаща, я дождался здоровяка и мы вместе пошагали к пещере, не забыв прикрыть останки ниргала тем же плащом — после наших изысканий, труп выглядел искромсанным куском мяса и представлял собой зрелище не для каждого.

Пещера встретила нас волной тепла и витающим в воздухе запахом жареного мяса. Желудок напоминая о себе требовательно забурчал. Сглотнув набежавшую слюну, я поспешил отнести сферы к себе в закуток. Займусь ими позже — я решил заняться своим магическим талантом вплотную и уже знал, кого заставлю себе помочь в этом деле.

****

— Умение использовать свой магический талант, требует долгих лет обучения и совершенствования, сын мой… — благостно вещал отец Флатис, удобно развалившись на моей кровати.

Даже сапоги грязные не снял, святая морда. Поделать с этим было нечего — злить единственного в Диких Землях учителя я не хотел. Обидится старче и уйдет, унося с собой все знания. Поэтому, скромно примостившись на краю скамьи (это у себя дома то!), я злобно скрипя зубами, старательно улыбался и пытался вникнуть в смысл слов святого отца.

Привыкнув цветасто изъясняться перед паствой, святой отец перемежал речь витиеватыми выражениями и оборотами, нередко уходил далеко в сторону и начинал объяснять, насколько добр Создатель к своим неразумным детям, раз решил даровать им умение обращаться с магической энергией, потом внезапно начинал убеждать меня немедленно начать возведение церкви. В такие моменты приходилось мягко, но настойчиво возвращать отца Флатиса к основной цели нашей беседы — как мне научиться управлять своим магическим даром.

За прошедшие часы, из всего словесного потока святого отца, я уяснил для себя несколько важных моментов. По словам священника, в самом начале и церковных послушников и будущих магов, учат относительно одинаково как в церкви, так и в магической академии. Называется это по — разному, но суть одна и та же — умение высвобождать магическую энергию в виде оформленных заклинаний. А вот со временем, пути обучения кардинально расходятся, причем по очень простой причине — священники и маги обращаются к разным источникам энергии.

Обычная магическая энергия словно разлита повсюду в мире и магу нужно лишь накопить ее, сформировать и исполнить заклинание, после чего цикл можно повторять. Буквально говоря, маг ограничен лишь своей способностью накапливать энергию из окружающего мира и способностью работать с большими объемами магии. Чем мощнее магический талант мага, тем быстрее он может восполнить энергию и тем большими объемами оперировать. Отсюда и разделение на степени. Получается, огненный маг с сильным даром может практически без остановки швыряться огненными шарами, уподобившись извергающемуся вулкану, тогда как маг низшей категории с трудом сможет зажечь свечу, да и то, не чаще одного раза в день.

Священники пошли другим путем. При создании заклинаний, они используют свою собственную жизненную силу. Обращаются внутрь себя. Следовательно ограничены в энергии и при сотворении магии постоянно рискуют здоровьем и жизнью. С этим утверждением я согласился — достаточно вспомнить, как задохлик Стефий с кажущейся легкостью прихлопнул заклинанием костяного паука, а затем свалился в продолжительный обморок.

Не выдержав, я указал отцу Флатису на этот существенный недостаток — ведь так и до смерти доколдоваться можно — стоит отдать все без остатка и отправишься прямиком к праотцам. Священник сварливо ответил, что самопожертвование во имя Создателя никогда не бывает напрасным. Возразить я не рискнул и предпочел слушать дальше.

Магам подобная участь не грозит. Они не трогают собственные резервы силы, предпочитая использовать даровую энергию разлитую повсюду — знай собирай.

Из — за этих существенных различий, священники делают упор на как можно более эффективном использовании ограниченного количества энергии, тогда как маги учатся способам быстрого накопления энергии в как можно большем количестве — чем больше сил вложить в заклинание, тем более мощным оно получится. В моем случае, чем больше энергии я смогу вложить в тот или иной предмет, то тем прочнее он станет и тем дольше продержится заклинание.

Как оказалось, самый большой сюрприз ожидал меня позднее — разницей, между обычной магией наполняющей мир и силой Создателя было то, что воспользоваться последней мог любой человек вне зависимости от своего магического таланта — стоило вложить толику силы в простенькую молитву изгоняющую зло и она превращалась в действенное против нежити заклинание.

Священником мог стать любой … так же как и некромантом.