Джо Доннел - Созданы друг для друга

• Название: Созданы друг для друга
• Автор: Джо Доннел
• Издательство: ООО «Издательство ACT»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-17-009880-4

Очаровательная Таня Престон, подрабатывавшая курьером, казалась истинным «дьяволенком на велосипеде». Кто мог догадаться, что под маской озорного дьяволенка скрывается прелестная юная женщина, мечтающая любить и быть любимой?..

Талантливый адвокат Джейк Карлайл, посвятивший всю свою жизнь профессиональной карьере, считался неисправимым сухарем. Кто мог поверить, что этот суровый слуга закона — прежде всего мужчина, который хочет обрести счастье?..

Эти двое казались самой невероятной парой на свете…

Эти двое были СОЗДАНЫ ДРУГ ДЛЯ ДРУГА!..

---

— Не волнуйся, я не за твоим будущим боссом.

— Черт возьми, Джейк, я насчет Кельвина Андерса. Ты ведь не все знаешь об их отношениях с Таней.

— Извини, Даг, но независимо от этого я должен ей помочь. И я за себя не отвечаю, если он вздумает сказать или сделать что-нибудь неприятное для нее. Если этот спектакль не единоличная идея Ингрэма, то Андерс за это ответит.

— Хорошо, хорошо. — Даг понизил голос: — Слушай, позволь мне увести отсюда Кена, а потом делай что хочешь. — Даг заботливо похлопал Джейка по плечу. — Кстати, когда ты последний раз дрался?

Джейк удивленно уставился на Дага, но через секунду растянул рот в улыбке.

— Я, конечно, не Шварценеггер, но…

— Да, ты даже не левый мизинец Шварценеггера. Джейк нахмурился.

— Зря ты меня недооцениваешь. В гневе я страшен! А теперь уводи своего Кена отсюда!

Он наблюдал, как Даг, прокладывая себе путь через толпу, настиг наконец Кена Ингрэма. Они направились к двери, а Джейк поспешил туда, где трое мужчин окружали Таню: честный, но находящийся теперь не в духе адвокат и два истца.

Джейк внимательно оглядел бывшего жениха Тани и пришел к выводу: Кельвин Андерс так же банален, как кусок хлеба. Джейк отчаянно пытался найти хоть одну незаурядную черточку, которая могла объяснить, почему Таня любила этого человека.

Но тщетно. Кельвин Андерс был самый что ни на есть посредственный, среднестатистический парень, а чтобы завоевать Таню, чтобы удержать ее — это Джейк уже понял, — нужно обладать необычными качествами.

— Надо было надеть на нее парик, — говорил второй вице-президент, — все из-за волос.

— Нет, — сухо отвечал адвокат, — сами по себе волосы не могли нанести решающего удара, а вот ее речь — совсем другое дело. Боюсь, нам она дорого обойдется.

Андерс покачал головой:

— Я не понимаю, Таня. Зачем ты это сделала?

Джейк подался вперед и посмотрел на Таню. Его сердце сжалось при одном взгляде на нее. Она растерянно смотрела на Андерса.

— Таня. — Джейк дотронулся до ее руки. Она медленно обернулась к нему, бледная как полотно. Ему даже показалось, что она вот-вот потеряет сознание. — Таня, я здесь.

Кто-то грубо схватил его сзади за плечо.

— Эй, а ты тут при чем, кто ты такой? — раздался голос Кельвина Андерса.

— Я ее адвокат, — выпалил Джейк.

Андерс отпустил его и неуверенно перевел взгляд на Таню.

— Зачем ей адвокат?

«Чтобы защищать от таких тупоголовых идиотов!» — хотел закричать Джейк.

— У нее, так же как и у вас, есть свои интересы, — спокойно произнес он вслух.

Казалось, Андерс не услышал его. Его лицо стало мертвенно-бледным.

— Таня, детка, я не знал, что у тебя есть адвокат. Ведь ты ненавидишь всю эту законодательную возню и бесполезную борьбу. Может, тебе не хотелось сегодня приходить, но я же тебе объяснял, для чего это нужно.

— Дело вовсе не в этом, Кельвин. Ты делал то, что должен был делать. Я хотела помочь, несмотря на то что не разделяю твоих взглядов. Вот и все. Я не думала, что все так обернется.

Джейк увидел, что она почти готова разрыдаться, и понял, что немедленно должен увести ее отсюда.

Он положил ей руку на плечо и ласково прошептал:

— Пойдем, ангел.

Она отстранилась и попыталась объясниться:

— Кельвин, честное слово, я не хотела причинить тебе вреда. Джейк просто…

— Пойдем, Таня, — перебил ее Джейк. Ему стало невыносимо больно видеть эту дорогую для него девушку такой беспомощной. Кроме того, услышать еще раз, как Кельвин, мерзавец, обращается к ней «детка», было выше его сил.

Он подтолкнул Таню к выходу, она не сопротивлялась. Он так торопился, что почти отрывал ее от земли, волоча за руку. Наконец Таня не выдержала.

— Джейк, постой!

Он резко развернулся и схватил ее за плечи.

— Что?

Она испуганно смотрела на него.

— К… куда мы едем?

— Ко мне, — без малейшего колебания выпалил он.

Таня нахмурилась. Будь они в другой ситуации, он даже был бы рад снова увидеть непокорный огонек в ее глазах.

— Но я не хочу.

— Мне все равно. Понимаю, сейчас ты ненавидишь любого адвоката, даже невинно прогуливающегося по тротуару, и я не виню тебя за это. Но не позволю тебе сегодня лечь спать с чувством ненависти ко мне, ясно?

— Ясно, — кивнула она, глядя на него своими огромными карими глазами. — Ладно, идем.

Глава 6

Машина Джейка двигалась по мосту «Золотые Ворота» в сторону округа Марин. Таня понемногу успокаивалась. Она прислушивалась к шуму мотора, к звукам за окном автомобиля, к чему угодно, лишь бы отвлечься от воспоминаний о том, что произошло в суде.

Однако дотошный голос Кена Ингрэма неотступно преследовал ее и не позволял забыть ужасный день. Она не только не помогла Кельвину, но и навредила ему.

Таня крепко зажмурилась. Так хотелось бы повернуть время вспять и выкинуть этот день из жизни!

Тепло разлилось по телу — это Джейк накрыл ладонью ее руку.

— Таня, ангел, ты в порядке?

Она сделала глубокий вздох, затем второй, пытаясь ответить спокойным голосом.

— Все нормально.

Почему она согласилась поехать с ним? Сейчас ей нужно только забиться в какой-нибудь угол и там зализывать раны, а что они будут делать у него дома? Она сомневалась, что жевать поп-корн и смотреть старые фильмы. Ей придется объясниться — он заслуживал объяснений. Однако судя по всему, она не слишком умно объясняется. Вправе ли она ожидать от него понимания?

Солнце садилось, окрашивая гору Тамальпэс в угрожающе мрачные цвета. Джейк двигался по Сто первому шоссе, затем взял на восток, в сторону Тибурона. Когда дорога повернула к океану, Таня увидела, как остров Ангелов, также окутанный темнотой, словно огромное морское чудовище, встает из воды.

Джейк сбавил скорость возле домов на склоне холма.

— Вот мы и приехали.

Таня позволила вывести себя из машины и неверным шагом зашла в дом. Он дотронулся до выключателя, и мягкий свет залил помещение. Все так же неуверенно она пересекла коридор и оказалась в гостиной. Он поддерживал ее за локоть, и Таня поняла, что вместо того, чтобы забиться в угол, можно прижаться к нему, отключиться от всего мира и именно здесь найти понимание и заботу.

— Садись сюда. Я принесу что-нибудь выпить.

Но она не села, а подошла к окну и стала вглядываться в сумерки.

— У меня есть бренди, — раздался сзади голос Джейка.

— Я не пью крепкие напитки.

— Выпей, — приказал он, протягивая бокал.

Она взяла его и, зажмурившись, опрокинула в себя бренди. Горло обожгло, словно огнем, Таня закашлялась.

— Я сказал выпить, а не влить в себя, — улыбнулся Джейк.

Она молча вернула ему пустой бокал и снова повернулась к окну. Темные тучи затягивали небо над заливом. Надвигался шторм. Таня откашлялась, пытаясь освободиться от комка в горле.

Она чувствовала, что Джейк стоит позади нее.

— Поговори со мной, Таня, — наконец произнес он.

«Хорошо, я поговорю. Только не трогай меня. Иначе я за себя не отвечаю».

— Не ожидала, что он окажется таким ловким.

— Кто, Кен?

Она кивнула.

— Я не думала, что могу все испортить. И зачем туда поперлась?

— Ты не могла знать, Таня, что Кен — один из лучших юристов на Западном побережье. Поэтому к нему и обращаются такие клиенты, как «Текском». — Он вздохнул. — Немногие могут устоять во время допроса Кена.

— А ты зачем ходил в суд? — почти с упреком спросила она.

Он сжал челюсти.

— Таня, я адвокат. Это моя работа. Разве мне надо за это извиняться?

Она нахмурилась и снова почувствовала комок в горле.

— Прости. Я… я не испытываю к тебе ненависти, — прошептала Таня. — Ты ведь знаешь.

— Приятно слышать.

Краем глаза Таня видела, как он поднимает руку, и решила, что он собирается дотронуться до нее. Однако Джейк просто развязал галстук.

— Не вини себя. Адвокат истцов должен был понимать, чего ожидать. Зная твое отношение к делу, твое нежелание участвовать в нем, он не должен был выставлять тебя в качестве свидетеля.

— Но я хотела поддержать Кельвина. — Она с трудом сдерживала предательские слезы.

— Я понял. Но почему?

Таня пожала плечами:

— Это долгая история. Не уверена, что тебе будет интересно ее слушать.

— У меня есть время.

— Но у меня нет особого желания рассказывать об этом. — Она подумала, что если Джейк, именно Джейк не сможет ее понять, она не вынесет.

— И все-таки попытайся, тебе станет легче.

Господи, ей ведь так хотелось этого избежать! Слишком долгая история, долгая и безрадостная. Да и выглядела она в этой ситуации не лучшим образом, даже в собственных глазах. Особенно в собственных глазах. Но с другой стороны, может, это и к лучшему. Увидев ее истинное лицо, он тотчас расстанется с ней.