Элен Кэнди - Яблоко для Адама

• Название: Яблоко для Адама
• Автор: Элен Кэнди
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-7024-2381-4

Однажды весной молоденькая швея Ева влюбилась в музыканта Алекса, а он был очарован ею. К зиме они уже жили вместе, но многочисленные снежинки взаимных обид скоро превратились в ледяную лавину, готовую загубить их весеннюю любовь. Тем более что у Евы появился новый поклонник — красивый, богатый и, в отличие от швеи и музыканта, весьма и весьма рассудительный…

---

Алекс встал с дивана и направился к дверям.

— Стойте, мистер Харрисон, мы не закончили разговор. Присядьте, пожалуйста. — Эрик указал на диван. — Может, вы хотите выпить? — Эрик подошел к бару и налил в стакан виски. — Возьмите, вам это поможет.

Эрик протянул напиток Алексу. Тот смочил губы и поставил стакан на письменный стол.

— Что же вы так мало пьете? — Эрик рассмеялся. — Я на вашем месте напился бы до чертиков. Любимая женщина… и так поступила… — Эрик попытался выразить сочувствие.

— Если Ева так вас любит… Если вы так безмятежно счастливы… Тогда скажите мне: почему ваша служанка сказала, что вы запрещаете Еве принимать гостей, пока вас нет дома? — Алекс облокотился на край стола. — Почему, мистер Лоуренс?

Эрик рассмеялся:

— Вы думаете, что я держу свою невесту взаперти? Господи, вы наверняка считаете меня злым колдуном, а нашу Еву — средневековой невестой, которая ждет своего принца, сидя у окна в башне? — Эрик поправил галстук и налил себе в стакан виски. — Я поражаюсь вашей фантазии, мистер Харрисон.

— Вы так и не ответили на мой вопрос, мистер Лоуренс! — Алекс наигранно улыбнулся.

— Вы знаете, что за личной жизнью состоятельных людей наблюдают журналисты? — Эрик взял трубку и закурил. — Ева сейчас в положении, и я не хочу, чтобы, обманув мою служанку, посторонние попадали в дом! Вот и все! — Эрик хлопнул в ладоши. — Что, не убедительно? Или вы все еще считаете меня лжецом? — Лицо Эрика искривилось в улыбке.

Казалось, Алекс уже верил словам Эрика, но что-то все равно заставляло усомниться в их истине.

— Я должен поговорить с Евой, только ее словам я поверю! — сказал Алекс и встал с дивана. — До свидания, мистер Лоуренс.

— Мне вас жаль, мистер Харрисон. После разговора с Евой напейтесь до чертиков, это поможет… — сказал Эрик и достал папку из ящика письменного стола.

Закрыв за собой дверь, Алекс опять оказался в прохладном и темном помещении. Он подошел к окну и посмотрел на падающий снег.

Он лжет! — успокаивал себя Алекс. Конечно, он лжет. Ева не такая! Нужно увидеться с ней, решил Алекс и побежал вниз по лестнице.

Как только он вышел, Эрик бросил папку обратно в стол и выглянул в окно. Потом он быстро встал и, схватив плащ, побежал к запасному выходу.

Алекс медленно шел по улице. Он обдумывал все слова, сказанные Эриком.

Сладкая месть? Моя плутовка? Нет, это не про Еву. Она совершенно другая. А может, она изменилась за это время?

Ноги были ватными, в голове все перепуталось. Алекс старался найти оправдание Еве, только не мог понять, для чего он это делает. Ведь уже все равно ничего не изменить.

Он остановился у дороги и стал ждать, пока загорится зеленый свет светофора. Задумавшись, он начал переходить дорогу чуть раньше и, увидев мчащийся на большой скорости черный «БМВ», попятился назад… В этот момент на противоположную полосу вывернул огромный грузовик…

Эрик оставил машину у черного входа и, оглядываясь по сторонам, поднялся в свой кабинет. Подойдя к бару, он налил в стакан виски и залпом выпил терпкий напиток.

— Как мне вас жаль, мистер Харрисон, — сказал он и громко засмеялся.

Накинув пальто, Ева вышла на улицу. От слабости еще кружилась голова. Морозный ветер защипал щеки, и Ева, подняв велюровый воротник, неторопливо пошла к церкви.

Проходя мимо домика Бэкки, Ева остановилась и решила навестить старушку. Постучавшись в дверь, Ева заглянула в окно и увидела заплаканную женщину в траурном платке.

— Бэкки, это Ева. Откройте, пожалуйста! — крикнула она и опять постучалась в дверь.

Женщина встала с дивана и впустила Еву в дом.

— Дорогая, что случилось? Почему вы плачете? — Ева взяла за руку женщину и посмотрела ей в глаза.

Та отвернулась и вытерла слезы. Она села обратно на диван и закрыла лицо ладонями.

— Вчера пришел налоговый инспектор, — тихонько всхлипывая, начала рассказывать Бэкки, — в общем, меня выселяют из дома.

Ева не поверила своим ушам. Она присела рядом с Бэкки и обняла женщину.

— Я дам вам достаточно денег, чтобы вы уплатили налоги! — попыталась успокоить ее Ева. — Я поговорю с Эриком!

— Твой Эрик — дьявол во плоти! Разве ты этого не поняла еще? — Бэкки взглянула на Еву. — Это он прислал инспектора! Теперь меня ждет жалкий уголок в доме престарелых. А я так не хочу уезжать далеко от своего мужа! Энтони мне не простит этого! И не станет меня ждать! — Бэкки опять начала судорожно рыдать. — Даже на том свете мы не будем вместе!

Ева обняла Бэкки и погладила по спине.

На что только не пойдет Эрик!.. Господи! — вздрогнула она от страшного предчувствия. А что с Алексом? Он в порядке?

— Ведь горел красный свет! — отчитывался водитель грузовика полиции. — А он вдруг резко попятился назад. Я не успел затормозить!

Мужчина потирал замерзшие руки и подносил их ко рту.

Неподалеку стояла «Скорая помощь». Открыв задние дверцы автомобиля, два санитара положили пострадавшего на носилки и поместили внутрь фургона.

Мигая и завывая сиреной, машина мчалась по улицам Норт-Литл-Рока. Остановившись у дверей частной клиники, санитары вытащили носилки и понесли Алекса в больницу.

— У нас пострадавший в аварии! — кричали врачи.

— Несите в хирургическое отделение! — кричали другие.

В холле началась суматоха.

— Позовите доктора Нашвилла! В пятом отделении! Быстро! Медсестра, вы мне нужны! Подключайте аппараты! — Пожилой доктор бежал вслед за санитарами и давал указания.

В это время Эрик прикуривал трубку. Он видел, как к крыльцу его клиники подъехала «скорая помощь» и двое крепких мужчин внесли на носилках Алекса Харрисона.

Эрик расплылся в улыбке и глотнул виски.

— Мистер Лоуренс, — в кабинет вошла медсестра, — у нас новый пациент в очень тяжелом состоянии!

— Что вы говорите? Что произошло? — Эрик выразил на лице удивление.

— Несчастный случай. У бедняги поврежден позвоночник! — поведала медсестра.

— Какой ужас! Я сейчас спущусь…

Проводив девушку взглядом, Эрик налил себе еще виски.

36

Рано утром в комнату Евы без стука вошел Эрик. Он посмотрел на спящую невесту и провел рукой по ее лицу.

От прикосновения Ева открыла глаза и, напугавшись, присела на постели.

— Что так вздрагиваешь, дорогая? Разве я такой страшный? — спросил Эрик, взяв руку Евы.

— Не прикасайся ко мне! — крикнула Ева. — Не трогай меня!

Эрик улыбнулся и принялся завязывать галстук.

— Зачем ты выселяешь Бэкки? Что она тебе сделала? — Ева откинула одеяло и встала с постели. — Почему ты так относишься к людям?

— Возможно, мне понадобилась ее земля. Разве ты не хочешь домик рядом с церковью? — Эрик расплылся в улыбке. — Считай, что это мой маленький подарок тебе на свадьбу. А сейчас, детка, мне нужно бежать на работу. Вчера вечером к нам поступил молодой человек в очень тяжелом состоянии. Мне его так жаль… — Эрик направился к выходу.

— Стой, Эрик, стой! — закричала Ева и побежала вслед за ним. — Какой молодой человек?

— Алекс Харрисон, вроде так его зовут… — Эрик закрыл глаза и помотал головой. — Вот что значит переходить дорогу в неположенном месте!

Ева схватилась за лестничные перила. Боль сдавила ей грудь. Стало тяжело дышать, в глазах помутнело…

— Как ты мог так поступить? — еле слышно спросила Ева.

Эрик повернулся к ней лицом и засмеялся.

— Глупышка, я еще ничего не сделал! — Он взял ее лицо двумя руками и посмотрел в глаза. — Всего одна кнопка на приборе, и твой Алекс улетит в иной мир. Всего одна кнопка, Ева, и я ее нажму. Твоего любимого не станет… Раз! И нету… — Он скривился в улыбке. Эрик получал огромное удовольствие, наблюдая, как на глаза Евы накатывались слезы. — Конечно, я могу сделать еще один подарок тебе на свадьбу, но при одном условии…

— Говори же! — крикнула Ева. — Что ты тянешь!

— Тише, тише, что ты так раскричалась? — Эрик погладил ее по голове. — Хочешь, чтобы про мой подарок узнали другие люди? Тогда я уже не захочу его дарить. Так будет не интересно…

Ева вырвалась из объятий Эрика.

— Хорошо, я буду молчать.

— Вот и прекрасно. И ты станешь моей послушной и тихой женой… и больше никогда не будешь вспоминать об Алексе. Только при этом условии я не отключу аппарат искусственного продления жизни… — С этими словами Эрик отошел от Евы. — Дорогая, сегодня я щедр на подарки. Можешь попрощаться со своим возлюбленным. Поезжай прямо сейчас. У меня сегодня выходной, я не буду мешать тебе в больнице… — Эрик послал Еве воздушный поцелуй и спустился по лестнице.

Ева оперлась о стенку и горько заплакала.

Господи, когда все кончится? Когда я буду счастлива? Что я сделала не так? Почему судьба так издевается надо мной?