Ли Уэзерли - Охота на ангела

• Название: Охота на ангела
• Автор: Ли Уэзерли
• Издательство: Астрель, ВКТ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-271-34948-5, 978-5-226-04360-4

Уиллоу Филдс всегда отличалась от своих сверстников. С самого детства она знала, что наделена даром — умением видеть прошлое, настоящее и будущее человека при одном лишь прикосновении к нему. Однажды с просьбой заглянуть в ее будущее и помочь сделать правильный выбор к Уиллоу обращается ее школьная подруга Бет Хартли. В своих видениях Уиллоу видит ангела, который приходит к Бет. Однако приносит он ей вовсе не добро и радость, как думает девушка, а только беды, страдания и несчастья. С этого момент жизнь Уиллоу меняется раз и навсегда. Теперь ей предстоит не только узнать, что это был за ангел и попытаться спасти Бет, но и понять, кто же на самом деле она сама.

---

Внезапно тяжелая металлическая дверь «Шпоры» распахнулась, и из бара вывалился человек в помятом деловом костюме.

— Отличный вечер, парни, — сообщил он, хлопая по плечу одного из охранников. — Эти девчонки, что надо! — Он выразительно покачал головой, не в состоянии подобрать слов.

— Да, они у нас горячие штучки, — ответил охранник, явно приободрившись.

— Надеюсь, ты не собираешься садиться за руль, Эдди, — сказал второй громила. — Почему ты не хочешь, чтобы мы вызвали тебе такси?

Эдди не ответил. Он направился вниз по улице, пошатываясь и мурлыча что-то себе под нос. Одной ногой он зацепил пустую пивную банку, и громкий звук разнесся по всей улице. Охранники переглянулись и пожали плечами: это, мол, не наша проблема.

Алекс выпрямился: Т. Гудман внезапно появился из темноты и безмолвной тенью устремился вслед за мужчиной. Алекс тихо достал винтовку, не сводя глаз с преследователя. Он знал, что все могло случиться в любую секунду: этим существам даже не нужно прятаться, достаточно просто найти тихое место. Не отрывая взгляда от Т. Гудмана, Алекс сделал глубокий вдох, чтобы сконцентрироваться, и направил свою энергию вверх по чакрам, пока вся она не сосредоточилась в районе его макушки.

Легкая дрожь пробежала по телу Алекса: это существо овладело разумом своей жертвы. Он был прав — началось. Эдди остановился, пошатываясь, и неуверенно обернулся.

Человеческое тело Гудмана темной рябью растворилось в воздухе. На его месте вдруг возник ослепительный свет, становившийся с каждой секундой все ярче. Он сиял на всю улицу, как сигнальный маяк, освещая бар, дома, испуганное лицо Эдди. Свет исходил от двухметровой фигуры, чьи гигантские распахнутые крылья сияли такой белизной, что казались почти синими.

— Это… Не может быть… — пролепетал Эдди, глядя на приближающегося ангела.

В паре сотен метров от них Алекс слышал веселые голоса охранников и какой-то женщины, остановившейся попросить у них закурить. Если бы кто-то из них обернулся, он бы увидел лишь пьяного Эдди, бормочущего что-то себе под нос посреди пустой улицы.

Облокотившись на крышу автомобиля, Алекс твердой рукой поднял винтовку и уставился в линзу. Он сфокусировался на лице ангела, увеличенном в несколько раз. В человеческом облике Гудман выглядел привлекательно, как и другие ангелы, но Алекс знал, что вблизи его лицо показалось бы немного странным: слишком четкие черты, а глаза настораживающего, чересчур темного оттенка. Но сейчас, когда Гудман был в облике ангела, его черты излучали неземную красоту, гордую и яростную. Свет, который обрамлял их, сиял как священное пламя.

— Не бойся, — ласково проговорил ангел голосом, напоминавшим звон сотни колоколов. — Я здесь не просто так. Я пришел дать тебе кое-что.

Эдди упал на колени, вытаращив глаза.

— Я… Я…

Свет. Алекс сконцентрировался на нем, прицеливаясь прямо в сердце ангела — его нимб, от которого исходило нестерпимое сияние.

— Больно не будет, — продолжал ангел, подбираясь все ближе. Он улыбнулся, и сияние усилилось в десятки раз, разрывая ночную мглу. Весь дрожа, Эдди промычал что-то и опустил голову, не в состоянии вынести этой красоты. — Ты запомнишь этот день как самый важный в твоей жизни…

Алекс спустил курок. Как только в пульсирующий светом нимб ворвалась пуля, существо беззвучно разлетелось на тысячи сияющих частиц. Алекс пригнулся за машиной, спасаясь от ударной волны. В его ушах звучал предсмертный вопль ангела. Алекс был все еще сконцентрирован, так что мог видеть энергетические поля каждого существа, затронутого ударной волной: призрачные силуэты дерева и нескольких травинок, искривленные и помятые, как после урагана.

Потихоньку все возвращалось в норму. Вокруг была полная тишина. Алекс заставил свою энергию переместиться обратно к сердцу, и призрачные силуэты исчезли. Спрятав винтовку под машину, он направился к Эдди, который все еще стоял, скрючившись посреди дороги. Беднягу била крупная дрожь. Т. Гудман исчез, не оставив и следа.

— Эй, парень, ты в порядке? — дружелюбно поинтересовался Алекс, опускаясь на колени рядом с Эдди. Охранники прервали разговор и теперь смотрели в их сторону. Алекс помахал им рукой: ничего страшного, подумаешь, перебрал.

Эдди повернул к Алексу заплаканное лицо.

— Я… Здесь был… Я знаю, ты мне не поверишь, но…

— Знаю, знаю, — сказал Алекс. — Вставай-ка, давай я тебе помогу.

Алекс подставил Эдди плечо, помогая ему подняться. «Да, этому парню не помешала бы диета», — подумал он.

— Ох, моя голова… — простонал Эдди, мешком повиснув на плече Алекса.

«Ударная волна», — подумал Алекс. Эдди был всего в нескольких метрах, и, хотя большая часть волны пришлась на сторону Алекса, бедняге будет несладко еще несколько дней. Но лучше уж так, чем получить ангельский ожог. Что угодно лучше этого.

— Он был так красив, — бормотал Эдди, — так красив…

Алекс закатил глаза.

— Просто нечеловечески, — тихо проворчал он.

Алекс направился обратно к бару, волоча на себе Эдди. К обычным людям, таким, как этот парень, он испытывал одновременно жалость и презрение. Хотя всю свою жизнь он пытался защитить их, они порой были так наивны, что Алекс иногда с трудом сдерживал раздражение.

— Эй, нашему приятелю, кажется, нужно такси, — сказал он, подходя к охранникам. — Я нашел его там, на дороге, почти без сознания.

Один из верзил усмехнулся.

— Мы позаботимся о нем, — ответил он, забирая обмякшее тело бизнесмена у Алекса. — Старик Эдди наш завсегдатай, не так ли, приятель?

Эдди закатил глаза, пытаясь сфокусировать взгляд.

— Том… Я видел ангела, — промямлил он. Оба охранника разразились хохотом.

— Ты об Эмбер, не так ли? — сказал второй. — У нее самые короткие шорты, когда она танцует на барной стойке. — Он подмигнул Алексу. — Эй, парень, хочешь зайти? Столик бесплатно, за счет заведения.

Алекс успел побывать во множестве подобных мест, в основном с другими парнями из УА, в старые времена. По правде сказать, бары нагоняли на него скуку. И, хотя выпить он был не прочь, просиживать штаны в «Шпоре», когда в его крови после охоты еще бурлил адреналин, показалось ему глупой идеей.

Алекс покачал головой, делая шаг назад.

— Лучше как-нибудь в другой раз. Мне пора идти. Но спасибо!

— Заходи в любое время, — сказал первый верзила. Эдди к этому моменту действительно вырубился, повиснув на руках охранника как мешок с картошкой. Охранник нетерпеливо встряхнул его.

— Эй, Майк, ты позвонишь, наконец, этим таксистам? Наша спящая красавица совсем отключилась.

— Да, и скажите ему, чтобы он перешел на что-нибудь полегче, — усмехнулся Алекс, уходя. — А то так и до розовых слонов недалеко.

Глава первая

— Какой позор, — пробормотала Нина. Она прислонилась к водительской двери, скрестив руки на груди и неодобрительно качая головой.

— Ты хочешь, чтобы я его починила, или нет? — спросила я. Мой голос звучал приглушенно из глубины двигателя «корвета» Нины. Вся верхняя часть моего тела находилась под крышкой капота. Я пыталась заменить карбюратор, но двигатель машины был настолько загрязнен, что гайки практически слиплись с уплотнительной прокладкой. Это такая толстая черная штука, если вы не в курсе. — Ты не передашь мне гаечный ключ? Тот, что с желтой ручкой.

Нина что-то проворчала и, встав на четвереньки, принялась рыться в моей коробке с инструментами.

— Не могу поверить, что у тебя есть собственная коробка с инструментами. И ладно еще это, но ты притащила ее с собой в школу! — Нина сунула гаечный ключ мне в руку.

— Хочешь, я перестану? Только скажи.

Я уже успела вынуть воздушный фильтр и отсоединить трубку топливопровода и вакуумные шланги. Мы находились на школьной парковке: я решила, что тут это будет сделать. легче, чем в моем гараже, набитом под завязку старыми коробками и велосипедами, которые моя тетушка давно хотела выбросить, но никак не могла собраться. Но с фактором позора я слегка просчиталась. Как и всегда.

— Уиллоу! Даже не думай, — прошипела Нина, нервно теребя каштановую челку. — Слушай, не обижайся. Разумеется, я хочу, чтобы ты его починила, я просто не рассчитывала, что ты станешь делать это прямо тут, вот и все.

Нина обернулась и украдкой окинула взглядом спортивную площадку, очевидно, высматривая Скотта Мейсона и его самодовольных друзей из футбольной команды. Учебный день давно закончился, но футболисты вовсю продолжали тренироваться. А вот школьная парковка была пуста: она раскинулась вокруг, как бескрайний серый океан, и лишь несколько бездомных кошек составляли нам компанию.

— Лучше скажи спасибо, что я не сделала это во время большой перемены, — сказала я. — Мне тоже не чужды правила приличия, знаешь ли. Эй ты, ну давай же! — Я сжала зубы, всем своим весом наваливаясь на гаечный ключ в попытке повернуть его. Наконец, тугая шестеренка поддалась. — Ха! Получилось!