Ульрике Швайкерт - Кровная месть

• Название: Кровная месть
• Автор: Ульрике Швайкерт
• Издательство: Книжный клуб "Клуб семейного досуга"
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9910-1593-6, 978-966-14-1273-5, 978-5-570-30479-2

Юные наследники величайших кланов вампиров отправляются в Ирландию, чтобы научиться повелевать животными, обращаться в летучих мышей и волков. Им суждено сразиться в решающей битве: оборотни, друидка и вампиры схлестнутся в борьбе за "сердце Ирландии" — волшебный камень, источник мощнейшей магической силы! Но как выстоять, если среди них есть предатель?

---

В три шага Макги был уже рядом с ним и обхватил худую шею сильными руками.

— Ахар Филху, твое время закончилось, потому что за девяносто девять лет ты не смог добиться порядка. Это ты виноват, что Сеймоур бросил нас и жил с Лицана — как слуга! Или точнее как домашнее животное?

Юноша с серебряными волосами зарычал.

— Это ты ответствен за то, что у стаи увели браслет, который принадлежал оборотням!

Нелли смотрела на них, не понимая ни слова, но не осмеливалась напоминать о своем присутствии какими бы то ни было вопросами. Она почувствовала на себе взгляд старой женщины.

Снаружи раздались выстрелы. Вначале Нелли подумала, что это Коуэн начал обучение, но возбужденные голоса и лихорадочное движение в крестовом ходу заставили всех прислушаться.

— Стреляют за пределами монастыря! — крикнул один из стражников.

Макги кивнул и широко ухмыльнулся.

— Да, началось. Нелли, рядом! — приказал он и побежал во двор.

Он схватил винтовку и отдал другим приказы, распределив их по местам. Пробегая мимо, Нелли увидела Коуэна с винтовкой в руках, который следовал за двумя другими оборотнями.

— Будь готова, — прошептал он своей сестре.

А потом он исчез. Нелли увидела, как над деревьями поднималось облако дыма от выстрелов. В ответ раздались выстрелы из окон и бойниц монастыря.

БИТВА ЗА МОНАСТЫРЬ РОСС ЭРРИЛИ

Алиса приземлилась в траву рядом с лежащим вампиром. Она чувствовала такой страх, что не могла даже думать о том, справится ли с обратным превращением без посторонней помощи. Туман окутал ее, и она почувствовала, как ее тело выросло и вытянулось.

— Не поднимайся! — услышала она голос Малколма.

Он бросился на нее и прикрыл своим телом. Алиса выплюнула траву и землю, но ей не нужно было спрашивать, зачем он это сделал. Она услышала, как над ними просвистели пули.

— Франческо ранили. И рана выглядит очень плохо. Думаю, ему уже ничем нельзя помочь, — раздался голос Таммо.

Жажда приключений явно была утолена. Малколм скатился с нее, и Алиса осторожно подняла голову. Она увидела, что Ровена тоже приняла обычный облик, в то время как Джоанн и Фернанд полетели в том направлении, где в последний раз видели Доннаха и Катриону. Алиса огляделась.

— Нам нужно отступить к стене. Она обеспечит нам необходимое укрытие. Только держитесь ближе к земле. Они чертовски хорошо стреляют!

Малколм схватил Франческо за одну руку, а Лучиано — за другую. Они на четвереньках стали продвигаться вперед, таща за собой тяжелое тело. Алиса держалась рядом с Таммо. Наконец они добрались до стены, выложенной из булыжников, и присели на корточки. Стрелки из монастыря, судя по всему, знали, где они спрятались, так как снова и снова в верхние камни попадали пули.

— Я не понимаю! — прохрипел Лучиано и распахнул жакет и рубашку своего слуги, чтобы обследовать рану.

Алиса и Малколм склонились над широкой грудной клеткой, на которой в области сердца зияла рана от пули. Края потемнели, и пахло паленым.

— Не понимаю, — повторил Лучиано. — Я уже видел пулевые ранения, но это странное. Даже если пуля зацепила сердце, он должен быть в сознании.

Малколм провел по ране. Слуга не двигался.

— У кого-нибудь есть нож?

Алиса подала ему маленький нож, который был у нее в сумке вместе с другими полезными вещами, которые она всегда носила с собой на поясе.

Она восхищенно смотрела, как Малколм достал из груди Франческо пулю. Он вытер ее и положил на ладонь. Под бледнеющим ночным небом она поблескивала серебром. Малколм прохрипел:

— Серебро отравило его сердце. Пуля прошла слишком близко. Франческо больше не сможет регенерироваться. Посмотрите, его тело уже начало распадаться.

Он провел рукой по груди слуги. И в траву посыпался темный прах, похожий на пепел.

— Эти чудовища заплатят нам за Франческо! — поклялся Лучиано, подняв кулак. — Он был хорошим Носферас и верной тенью.

Алиса взяла его за руку.

— Да, мы обязательно отомстим, но подумай! Если мы попытаемся штурмовать монастырь, то они уничтожат многих из нас. Камень лежит на алтаре в церкви, и я предполагаю, что в пылу битвы его никто не охраняет, но нам нужно попасть в монастырь, чтобы достать его.

— Хорошо, тогда мы придумаем отвлекающий маневр, — сказал Лучиано.

На его лице была написана такая решимость, какой Алиса еще никогда у него не видела. И тут ей в голову пришла идея.

— Все ко мне, я знаю, что нам делать!

Вампиры придвинулись к ней и внимательно слушали, что говорила Алиса.

— Итак, мы ждем знака!

Алиса снова превратилась в летучую мышь и направилась на поиски соколов.

Она поднялась над свистящими пулями. Из рощицы на западе тоже до сих пор стреляли. Группа Лицана в облике волков подкрадывалась к стрелкам. Или это были оборотни? Нет, их аура была недостаточно теплой. Алиса направила внимание на монастырь и продолжила поиски. Она мысленно позвала Иви.

«Где ты?»

Обрывки мыслей, которые она уловила, были похожи на туман, но Алиса была уверена, что это Иви.

«Мы нашли Тару и Сеймоура».

В голове мелькнула картина: двор, обрамленный аркадами, потом мрачная камера. Алиса полетела к ним. Под собой она увидела оборотней и юношу с оружием. Потом она заметила чеглока и подлетела к Францу Леопольду.

«Где Иви?»

«Внизу в камере, разговаривает с Тарой и Сеймоуром. У них серебряные пули!»

«Я знаю, они попали в тень Лучиано и уничтожили ее».

Алиса сообщила Лео о своем плане.

«Рискованно, но может сработать».

«Это должно сработать, если мы заберем камень и заставим оборотней пойти на переговоры».

«Это не только рискованно, но и слишком опасно! — вмешалась Иви, влетев в одно из окон. — Что, если они разгадают нашу хитрость или оставят рядом с камнем хотя бы одного охранника, который поднимет тревогу? Тогда мы попадем в самое пекло!»

«А что ты предлагаешь? Сдаться и оставить камень им?» — немного сердито спросила Алиса.

«Нет, мы не будем этого делать, но думаю, что мы должны немного доработать план».

«И как?» — спросил Франц Леопольд.

«При помощи тумана, — таинственно сказала Иви. — Лети назад и скажи другим, что они должны, отважиться на отвлекающую атаку со всех сторон — но только не с востока! Следите за тем, чтобы не слишком продвигаться вперед под пули! Больше не должно быть жертв».

«Что ты задумала?» — потребовала ответа Алиса.

«С востока поднимается туман, который закроет поле видимости оборотням».

«Откуда ты знаешь?» — изумленно спросила Алиса.

«В камере под нами заключена могущественная друидка!»

Алиса поняла.

«Хорошо, тогда я отправляюсь в путь, сообщу другим. Удачи!»

«Вам тоже! Держитесь подальше от серебряных клинков и пуль!»

Алиса полетела прочь, но ей сразу же пришлось сделать крюк, когда рядом с ней пролетела пуля. Раздался крик.

— Эти проклятые летучие мыши! — заревел мужской голос. — Мне всегда кажется, что это Лицана.

— Да ладно, они не смогут пройти сквозь эти стены, — крикнул другой.

— Тем не менее убивайте каждую летучую мышь, которую увидите.

Алиса быстро полетела прочь.

Сначала она присоединилась к группе, которой руководил Доннах, потом проинформировала юных вампиров из группы Пьетро. Подлетая к группе, сидящей под защитой стены из булыжников рядом с распадающимся телом Франческо, она уже заметила первые клубы тумана, которые подхватил ветер и понес на восток. Иви быстро приняла обычный облик и повела других в обход на юг. При этом вампиры следили за тем, чтобы их хорошо было видно из монастыря, но сохраняли достаточно большую дистанцию, чтобы пули не могли поразить их. Залпы винтовок и свист пуль сопровождали их путь. Это была опасная игра, ведь они не знали наверняка, как далеко могли долетать пули, и при этом им нужно было оставаться достаточно близко к монастырю, чтобы оборотни заметили их и посчитали подходящей целью. Скоро вампиры поняли, что не все стрелки были меткими. Они увидели, как пули попадали в кусты на ближайшем склоне, и продолжили путь, думая, что находятся на безопасном расстоянии, но неожиданно еще одна пуля полетела рядом с ними. Малколм толкнул Алису в спину, и она упала на колени. Пуля просвистела над ней, но ранила Малколма в плечо. Он выругался.

— Давайте, вперед, об этом мы можем позаботиться позже! — прорычал он сквозь стиснутые зубы.

Вампиры продвинулись вперед, внимательно наблюдая за темными окнами замка.

— Один из них чертовски хороший стрелок, — сказал Лучиано, держась поближе к Алисе.

Внезапно из монастыря донесся крик. Мужчины взволнованно засуетились. Раздались новые выстрелы. Юные вампиры остановились. Пригнувшись, они выжидали, внимательно оглядывая местность. На востоке клубы тумана сгустились. Вампиры прислушались. Что происходит? Неужели оборотни заметили, что камень пропал? Или друзей поймали у алтаря? Затем раздался еще один выстрел. Алиса вздрогнула.