Трой Деннинг - Тёмный Улей 1: Король-Примкнувший

• Название: Тёмный Улей 1: Король-Примкнувший
• Автор: Трой Деннинг
• Жанр: Космическая фантастика

Люк Скайуокер встревожен. Несколько рыцарей-джедаев (включая его племянников, Джейну и Джейсена Соло), пропали в Неизведанных Регионах, после того как откликнулись на зов о помощи, который лишь они могли услышать. Изоляционисты чиссы подали официальную жалобу, обвиняя пропавших джедаев во вмешательстве в пограничный спор между чиссами и неведомым агрессором.У Люка нет выбора, кроме как лететь в Неизведанные Регионы и пытаться снять нарастающую напряженность, пока она не вылилась в открытый конфликт. Туда же отправляются Хан и Лея, твердо намеренные защитить своих детей от возможной смертельной опасности. Но никто из них не готов к тому, что они обнаруживают по прибытии на место.Колония загадочных чужаков расширяется, подступая к границам пространства чиссов. Предводитель роя чужаков настроен решительно. Сам адепт Силы, он призывает старых друзей на свою сторону, убеждая их присоединиться к колонии и объединить Силу. Пускай даже это приведет к тотальной войне…

---

Люк и Саба пытались разобраться с аппаратами, на которых не было никаких обозначений. Саба недовольно зашипела. Она подошла к рассеянному дуросу и всучила ему свою кружку.

– Хочу кровавого коктейля.

Дурос резко повернул было свою безносую голову и увидел, что с ним разговаривает барабелиха. Синева пропала с его лица.

– Кровавого коктейля нет, – сказал он бесцветным голосом, свойственным дуросам. – Только мемброзия.

– Оной понравитззя мемброзия?

– Всем нравится, – пожал плечами дурос.

– Тогда и мне тоже, – сказал Люк, передавая ему свою кружку.

Дурос некоторое время разглядывал Люка, явно пытаясь представить его себе в другом обличье, а не в поношенной лётной одежде.

– Я просто пилот, – сказал Люк, пытаясь замаскировать себя с помощью Силы. – Пилот, который умирает от жажды.

– Понятно.

Дурос повернулся к ближайшему аппарату и наполнил обе кружки густой янтарной жидкостью. Люк вынул из кармана банкноту в десять кредитов, но дурос отклонил его руку.

– Здесь никто не платит.

– Никто не платит? – переспросила Саба. – Оная тебе не верит.

В Силе почувствовалось слабое недовольство, затем дурос пожал плечами и повернулся обратно к верпинам-музыкантам.

Саба смотрела на него некоторое время, потом глянула на Люка.

– Оная уззтала. Оная сядет.

Она хлебнула из кружки и пошла вглубь кантины. Казалось, дурос с нетерпением ждёт, когда же Люк последует за ней, но Люк не двигался с места, источая в Силе благожелательность и дружелюбие. Кажущееся равнодушие дуроса не пропало, пока Саба не заняла пустовавшее место перед эвоком, чем вызвала у того бурю разозлённого бормотания.

– Становится интересно, – усмехнулся дурос. – Этому маленькому эвоку вынесли смертный приговор в десяти звёздных системах.

– Да что ты говоришь? – Люк хлебнул мемброзии. Сладкая, густая и крепкая жидкость прогрела его от пальцев ног до кончиков ушей. Он посмаковал послевкусие, пришедшее за одурманивающей теплотой, а потом спросил: – Давно ты здесь?

– Слишком давно, – сказал дурос. – Лизил, как выяснилось, не применяет процессорных микросхем, и из-за этого я не могу вывести отсюда свой груз.

– И у всех тут такие проблемы?

– У всех, но это не проблема, – дурос вяло махнул рукой в сторону своих аппаратов. – Всё бесплатно. Можешь сидеть здесь, сколько хочешь.

– Очень щедро, – сказал Люк. – И в чём подвох?

– Никаких подвохов, – мотнул головой дурос. – Только когда подсядешь на мемброзию, то улетать уже не захочется.

– А ты говоришь, никаких подвохов.

– Всё зависит от того, как на это смотреть, – пожал плечами дурос. – Особенно, если у тебя остались невыполненные обязательства дома.

– А почему бы тебе не вывезти свои микросхемы в исследованную галактику? – спросил Люк. – Столько планет разрушено войной – эти микросхемы могли бы здорово пригодиться Галактическому Альянсу.

– Слишком опасно, – дурос приблизил свою большую голову к Люку. – Ты же не хочешь, чтобы какой-нибудь наёмник поймал меня с этими микросхемами.

– А-а, – протянул Люк. Ландо и Тендра объявили награду в миллион кредитов за возврат партии процессорных микросхем, похищенных по дороге на завод их компании «Вооружение Тендрадо» по изготовлению дроидов. – Теперь понятно.

– Это точно, клянусь пустым дыханием, – сказал дурос. – Уже пять джедаев пускалось по моему следу. Тогда-то я и решил сбагрить кому-нибудь свой груз.

Люк постарался не вздрогнуть.

– А ты уверен, что джедаи ищут тебя?

– А кого ещё им искать? – покачал головой дурос, а потом добавил: – Я слыхал, что Калриссиан связан с джедаями, но кто мог предположить, что до такой степени?

– Да, уму непостижимо, – Люк шагнул поближе к дуросу и понизил голос. – А эти джедаи, которые наступали тебе на пятки, они были молодые? Несколько человек с барабелом и вуки?

– И ещё тви’лекка, – дурос что-то заподозрил и отодвинулся от Люка. – А ты откуда знаешь?

– У меня у самого с ними кое-какие проблемы. И я не хочу, чтобы они поджидали меня там, куда я лечу. Кстати, а куда они все полетели?

Дурос некоторое время смотрел на верпинское трио на эстраде, несомненно, обдумывая свой отет. Люк разлил в Силе ещё немного доброжелательности, и наконец дурос покачал головой.

– Не знаю, – сказал он. – Спроси у Лизила.

Люк собирался спросить, где найти этого Лизила, как почувствовал, что кто-то подошёл к нему сзади. Казалось, подошедшая присутствует в Силе и как личность, и как часть огромной, распылённой сущности, которая наполняла всё астероидное поселение. Он обернулся и увидел поразительную женщину-фаллину. Её кожа была почти такая же зелёная, как и у мужчин её расы. Она вежливо кивнула Люку и повернулась к дуросу.

– Тарнис, у нас для тебя груз есть, – сообщила она.

Дурос хлебнул мемброзии и постарался сохранить спокойствие.

– И куда?

– Улей Хорох, – ответила фаллина. – Там тебе дадут груз для переправки домой, конечно.

Глаза Тарниса ещё больше округлились, по меркам дуросов.

– Беру.

Поскольку дурос не кинулся в ту же секунду к выходу, фаллина добавила:

– Вылет прямо сейчас. Лизил уже грузит «Звёздную песню».

– Без проблем, – Тарнис поставил свою кружку на пол. – Пойду собирать экипаж…

– Мы уже их собираем, – фаллина пошла к выходу. – Встретитесь в ангаре.

– Уже иду, – Тарнис пошёл за фаллиной, удивлённо качая головой. – Наконец-то!

Видя, что о нём все забыли, Люк с помощью Силы задержал дуроса, а потом нарочито откашлялся.

– Ах, да, – Тарнис взял фаллину за руку и указал на Люка. – Этот хочет что-то спросить. Я и сам могу найти ангар.

Фаллина чуть замедлила шаг.

– Нам некогда, – она обернулась, стараясь не смотреть Люку в глаза. – Наслаждайтесь гостеприимством этого улья.

Люк решил проверить в Силе, что она чувствует, но ощутил лишь глубокое беспокойство. Её чешуя взволнованно вздыбилась, и тут его вытолкнуло из её сознания таким жёстким и сильным импульсом, что он ударился об аппарат.

Тарнис и фаллина прошли к выходу. Мара выглянула из-за угла, убеждаясь, что удивление, которое она почувствовала, не несёт ничего опасного. Люк улыбнулся и отвернулся, показав пятно мемброзии на спине. Он проследил, как Тарнис и фаллина исчезли в коридоре.

Когда они отошли достаточно далеко, чтобы не заметить слежки, Мара взяла Бена за руку и тоже пошла по коридору, разговаривая, как будто мать и сын просто возвращались к своему кораблю.

Люк прошёл в центр кантины и сел на скамью рядом с парой иши-тибов. Некоторое время он молчал, притворяясь, что слушает музыку. На самом деле он искал в Силе подслушивающие устройства. Он ещё не до конца разобрался в том, что произошло у мемброзийного аппарата, но был уверен, что появление фаллины было не случайно. Лизил, кто бы он ни был, явно не хотел, чтобы Тарнис рассказал ему о Джейне и других.

Через некоторое время он почувствовал, что может спокойно задать окружающим несколько вопросов. Люк начал излучать дружелюбие и благожелательность, и скоро к нему повернулась иши-тиба, сидевшая ближе всего.

– Меня зовут Зелара, – она указала на свою подругу, которая повернула к нему свои глазные стебельки и слегка прищёлкнула клювом. – А это Ляри. Ты ей понравился.

– Спасибо, – улыбнулся Люк.

– Мне ты тоже понравился, – Зелара хлопала жёлтыми глазами.

– Очень приятно, – он немного ослабил распространяемое чувство благожелательности и добавил: – Вообще-то я тут своих друзей ищу…

– Мы будем твоими друзьями, – предложила Ляри. Она села рядом с Люком и просунула свою плотную руку ему под локоть. Изо рта у неё шёл густой запах мемброзии. – Я ещё никогда не чувствовала ничего подобного к человеку.

– И я тоже, – Зелара взяла Люка под другую руку. – Но этот очень милый, даже несмотря на утопленные глаза.

– Дамы, кажется, вы мемброзии перебрали, – Люк почувствовал, что Мара возвращается в кантину. Он не почувствовал её страха или ярости, только раздражение; она не смогла уследить за дуросом и фаллиной. – Я пытаюсь найти нескольких молодых путешественников, которые тут останавливались. Там было, по крайней мере, двое человек, одна тви’лекка, один барабел…

– И ещё один вуки? – спросила Ляри.

– Значит, вы их видели, – сказал Люк.

– Может быть, – Ляри открыла клюв в некоем подобии улыбки.

– А может быть, и нет, – добавила Зелара. Она начала расстёгивать Люку лётный комбинезон на груди. – Давай посмотрим на тебя и всё расскажем.

Люк поймал её руку.

– Не думаю, что нам следует…

– Да ладно тебе, – Ляри ещё больше расстегнула комбинезон. – Давай хоть попробуем.

– Нет, – Люк вложил в это слово всю Силу, чтобы Ляри совсем не расстегнула ему комбинезон. – Не получится.