Александр Маркьянов - Сожженные мосты

• Название: Сожженные мосты
• Автор: Александр Маркьянов
• Жанр: Альтернативная история

Третья часть «Бремени Империи». Судьба народов и империй решается не во дворцах и не на дипломатических раутах. Тегеран и Багдад, Варшава и Вашингтон, Вена и Санкт-Петербург — везде идет невидимая и жестокая тайная война, в которой каждый вынужден отстаивать свое право на дальнейшее существование. И в этой войне нет непобедимых!

Все семь частей в одном файле.

Сетевая публикация

---

Графа Йоахима фон Тибольта, желчного, сухого, с генеральской выправкой и нездоровым цветом лица старика я встретил на ступенях дворца, молча раскланялся и хотел было пройти мимо — но граф заступил мне дорогу так неожиданно, что я едва не наткнулся на него.

Фон Тибольта я почти не знал, хотя он был вторым по старшинству послом в Персии после Осецкого, посла Австро-Венгрии. Все наше общение ограничилось протокольным получасовым визитом, который я отдал ему после прибытия в Тегеран так, как этого требовал протокол. Информация у меня по нему была — карьерный дипломат, из семьи потомственных военных, не старший сын в семье — в Британии он носил бы титул «виконт». Землевладелец — причем землю эту он купил сам, заработав на ее в результате каких то махинаций — и теперь его поместья в Африке были раз в пять больше, чем родовое поместье, передаваемое по традиции старшему сыну в семье. До сих пор занимается делами связанными с международной торговлей, здесь представляет интересы как Священной Римской Империи — так и Богемии. Имеет тайный интерес в ШКОДА — многопрофильном машиностроительном холдинге в Богемии, выпускающем все, от электровозов до тяжелых гаубиц. Многодетный отец, один из сыновей погиб во время мятежа в Германской западной Африке, второй — командир атомной подлодки базирующейся на Брест, третий — учится в юнкерском училище. Еще одна дочь. Поступил на дипломатическую работу поздно, в сорок лет, дослужился до должности посла. В основном — дали для того, чтобы кости старик погрел, политики тут никакой не могло быть в вассальном государстве, только экономика — а в экономике он немалый спец.

— Сударь?

— Господин князь, осмелюсь пригласить вас на обед к нам, в Германский дом.

Почему то все посольства Священной Римской Империи по всему миру так и назывались, несмотря на то что пользуясь названием страны их следовало бы окрестить «Римский дом». Многие немцы кстати так и не смирились с тем, что их страна сейчас называется не Германия, что это теперь почти что общеевропейский дом, а не их личный.[361]

— Сударь, осмелюсь спросить что сегодня на обед?

— Здоровая немецкая пища. В самый раз для двух изголодавшихся мужчин. Сосиски с кислой капустой, отличный айсбан и бутылочка мозельского вас устроят?

— Более чем, сударь.

Отказ был бы воспринят с обидой. Тем более, что мне было интересно, ради чего всем это — просто так в Германский дом не приглашают.

Германский дом охранялся хоть и не так навязчиво, как дворец — но охранялся изрядно. Его охраняли бойцы из полков «Германских Африканских стрелков» — одних из самых подготовленных подразделений германского рейхсвера, африканские стрелки всегда действовали отдельными полками и до конца шестидесятых количество этих полков превышало сорок единиц. Потом, конечно меньше стало — но германские африканские стрелки наряду с горными егерями и штурмгруппами были тем же самым для Германии, чем для нас были ВДВ и морская пехота, для САСШ — корпус морской пехоты, для Японии — наземные части флота. Особые подразделения, подготовленные к действиям в самых неблагоприятных условиях, в африканских пустынях, джунглях, буше. Африканская война имеет свою специфику — там огромные безжизненные пространства, вся жизнь — в городах и на фермах, сотни племен, какие то из них дружественные — какие-то враждебные. Африканцы — если судить по тому что я о них читал, сам ни разу не бывал — удивительные люди. Сегодня поделятся последним куском хлеба — завтра зарежут, причем за то, на что ты и внимания не обратил. Германцы пережили две большие чимуренги — освободительные войны, и остались на континенте только благодаря своей настойчивости, даже упертости. Они не жалели ни себя ни других мало брали пленных, за убитых мстили жестоко и сосредоточенно, всегда возвращались даже им приходилось на какое-то время отступать. Собственно говоря — германцы держали Африку потому что были германцами — а вот Восток они бы не удержали, равно как и мы не удержали бы Африку. Для нас Африка слишком большая — а для прямолинейных германцев Восток слишком тонок, здесь слишком много смыслов. Это сложно объяснить… просто на Востоке были великие цивилизации, когда германцы еще бегали в лесах и в одежде из шкур. И если русские обладают уникальной способностью не поглощать чужую культуру — а вбирать ее, делая и своей тоже — то германцы для этого слишком примитивны.

Хотя… расскажите про русских и про уважение чужой культуры князю Абашидзе. Он вам найдет что ответить. Для него это — больная тема.

Германская кухня была конечно не русской высокой, почти полностью позаимствованной у французов и итальянцев. Хотя краут… кислая капуста, типичное для немцев блюдо — мне напомнило Одессу. Там, на привозе кислой капустой торговали на развес… она считалась хорошим лекарством для больной, похмельной головушки. Капуста в России всегда была одним из самых распространенных овощей, крестьяне солили ее с морковью, с морошкой, с клюквой, закатывали бочки с ней в реки, закапывая на берегу. Стоила она сущие копейки… лакомились ей и мы, пацаны, в которых никто не узнавал в толчее привоза графов и князей и даже наследника престола. Ну, а для торговца наши медные гроши были ничуть не хуже других.

Хороша была и колбаса — немцы были изрядными колбасниками, и даже в Российской империи настоящую, кровяную колбасу покупали только у германце, да у богемцев. На столе в германском доме была свежая, кровяная… просто удивительно, откуда они ее взяли, как доставили сюда. В Персии почти не разводили скот на мясо, просто не было принято и понятно почему, жара. Достать нормального мяса здесь было сложно.

А вот остальная пища была излишне… плотной, даже не жирной, а именно плотной, она ложилась в желудке тяжелым комом и не давала двигаться ногам. Вероятно немцам этот нравилось, они любили все основательное, в том числе и ощущение после еды. Но мне вот — не понравилось.

Фон Тибольт ел истово, как после голодовки, добавки не просил — но все что было у него на тарелке сметал подчистую. Супруга за столом не осталась — маленькая, неприметная женщина, она только вышла встречать гостя — и скрылась в доме после положенного приветственного церемониала. Мне же… кусок в горло не лез, поковырялся для приличия и отставил в сторону. Только сосиски с капустой, да колбаса… почему то о России напомнили.

За столом нас было только двое. Вот такой вот… званый обед на двоих.

Насытившись, граф резко отодвинул тарелку, махнул рукой, чтобы унесли, потом уставился на меня. Взгляд у него был более чем неприятный…

— Сударь… с вас причитается — сказал он.

— За обед? — я полез за бумажником.

— О, нет, нет… Ничуть. За сорванную сделку.

— Какую же… позвольте полюбопытствовать?

— Грузовые электровозы. Мы уже подписали контракт с ДЕМАГ, когда перед нами вежливо извинились.

Я пожал плечами. Судя по тону графа — он и в самом деле был обижен сорвавшейся сделкой.

— Как это говорят североамериканцы… ничего личного, только бизнес.

— Да, но мы, аристократы, должны понимать и уважать интересы друг друга. Господин князь Воронцов, я бы ничего вам не сказал, если бы не сорванный контракт.

— Сударь, клянусь честью, я не знал о контракте ДЕМАГа.

И в самом деле не знал. Если бы знал — не переходил бы дорогу. Мы все таки не в лесу, и это — дружественное нам государство.

Фон Тибольт подмигнул.

— Охотно верю вам, князь. Может, поделитесь секретом успеха? Признаться я был весьма удивлен, когда узнал о том, что на самом верху принято решение закупить русские электровозы. Как вам это удалось?

— Может быть, наши просто лучше?

— Да бросьте… Нет ничего лучше немецкой техники, мы нация инженеров. Если бы не наши дурацкие налоги — весь мир бы использовал только немецкую технику. Не хотите говорить — не надо. Но за вами должок…

Принесли мозельское. Немцы почему то любят пить молодое и кислое вино, они не выдерживают его длительное время в бочках как французы. Собственно говоря — французское виноделие они в немалой степени погубили, теперь наши вина с Крыма и Валахии, с Грузии и Палестины ценители признавали лучшими по сравнению с французскими. Североамериканский рынок вин был полностью под Аргентиной, страной, которая приняла в свое время половину Франции, и которая по моему мнению в двадцать первом веке еще покажет себя,[362] а германцам было нужно то вино, которое они пили. Я отпил — вино было вполне приемлемым для тех, кто любит молодые вина — есть же любители божоле, к примеру. Но сложности ему не хватало.

— Чудесное вино…

— Слишком простое, граф — сказал я — это ваши виноградники?

— Увы… на нашей земле, князь не выращивается виноград.

— В нашем поместье в Крыму есть винные погреба, наши люди не растят виноград, они покупают готовый и экспериментируют с купажами. Могу прислать вам в подарок несколько ящиков крымского… это совершенно другой вкус. Мозельское слишком простое…