Морин Чайлд - Роковой треугольник

• Название: Роковой треугольник
• Автор: Морин Чайлд
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-373-76730-7

Прошло пятнадцать лет с той памятной летней ночи, когда судьбы трех юных друзей, Ванды, Стива и Дейва, сплелись самым странным образом. И вот настала пора распутать этот причудливый узел...

---

— Наверное. Но мы сделали то, что должны были сделать.

— Почему ты не вернулась сразу после гибели Дейва? Почему предпочла семье одиночество?

— Я была не одна. Ко мне на Аляску приехала моя тетя Лили. Она... — Ванда помолчала и улыбнулась, — замечательная.

Стив постарался представить, каково Ванде было тогда. Совсем одна. Далеко от дома. Отец ребенка мертв.

Будто прочитав его мысли, она тихо проговорила:

— Все в прошлом, Стив.

— Да, мне иногда кажется, что это было в другой жизни.

Ванда снова посмотрела на него. Стив по-прежнему понимал ее с полуслова. Это и звук его голоса напомнили ей о той ночи, когда все в ее жизни изменилось навсегда.

Глубоко вздохнув, она взяла стопку дисков, вышла из-за прилавка и направилась к стеллажам. Стив неотступно следовал за ней. Сосредоточься на работе, приказала она себе. Поставила романтическую комедию в отдел научной фантастики и тихо выругалась, когда Стив снял злополучный диск с полки.

— Не туда поставила, — заметил он.

— Знаю.

— Ты меня проверяла? — фыркнул он.

— Я пытаюсь работать, Стив. Почему бы тебе не уйти?

— Сначала мы поговорим.

Она поставила фильм в нужное место, обернулась и почувствовала сексуальную энергию, исходящую от Стива. О господи.

— Мы поговорили. Ты увидел Билла. Теперь иди.

— Видел, но не познакомился с ним. Не поговорил. — Он придвинулся ближе, и Ванда ощутила, как от его тела волнами исходит жар. — Я не уйду, пока не поговорю с ним.

О боже, он занимал так много места. И так возмужал. Плечи стали шире, а грудь более мускулистой. Волосы по-прежнему были густыми и длинными. Ей захотелось сорвать кожаный ремешок с «конского хвоста» и запустить пальцы в непослушные пряди. Его упрямый подбородок покрывала сексуальная щетина, темные брови сошлись на переносице.

Сейчас он выглядел еще привлекательнее, чем когда был подростком. И в то время Ванду никто так не искушал, как Стив Беренджер.

Но неужели она простит его? И Билл... Нет, его отец — Дейв, и точка.

Стараясь выиграть время, чтобы подумать, Ванда повернулась и пошла к полкам с историческими фильмами. Почувствовав его взгляд, она на мгновение перестала дышать. Прекрати, приказала она себе.

— Так теперь ты занимаешься видеопрокатом?

— Ты все замечаешь, Стив, верно?

— Именно. Но я полагал, что ты стала учительницей.

— Что? — Она удивленно посмотрела на него. Он улыбнулся.

— Ты часто говорила, что мечтаешь окончить педагогический.

— Ты это помнишь?

— Я все помню, — тихо признался он.

Она закрыла глаза, пытаясь прогнать из памяти события пятнадцатилетней давности. Забыть то, что она не помнит? Стив тем временем подошел еще ближе. Как только он опустил руки ей на плечи, глаза у нее расширились и она инстинктивно качнулась к нему. Однако в следующее мгновение Ванда опомнилась и отскочила на несколько шагов.

— Перестань говорить подобные вещи.

— Почему?

— Потому что... — Она запнулась. — Потому что мы больше не дети, Стив. Времена изменились. И я тоже.

— Я тоже изменился.

Ванда коротко рассмеялась.

— Нет, ты не изменился. Ты по-прежнему опасный парень.

— Что ты имеешь в виду?

Ванда с какой-то странной враждебностью взглянула на него, затем, словно взяв себя в руки, усмехнулась.

— Посмотри на себя, Стив. Длинные волосы, щетина, ковбойские сапоги и выцветшие джинсы, не говоря уже о мотоцикле, который наверняка стоит на улице. Ты типичный сорвиголова.

— В самом деле? — Улыбка у него стала шире, а в глазах блеснул довольный огонек.

— Это не комплимент. — В юности Ванда сходила с ума по Дейву, но, как ни странно, Стив снился ей чаще. Даже тогда он, как никто другой, умел понять ее. И, как видно, с годами это качество не исчезло.

— Так я волную тебя? — не унимался Стив.

— На физическом уровне — да. Полагаю, тебе нравится это слышать.

— А какому мужчине не понравилось бы?

— Дейву, — ответила Ванда, и улыбка тут же исчезла с лица Стива.

— Хочешь поговорить о Дейве? Давай. Когда ты узнала, что он погиб, почему ничего не сообщила мне?

— Я не могла.

— Мы были друзьями. Больше чем друзьями.

Все ее тело охватило жаром. Она с трудом дышала. Как долго будет продолжаться эта пытка?

— Вот поэтому и не сказала. Ты ведь выбросил нас из своей жизни.

— Проклятье, Ванда, — вымолвил Стив. Он притянул ее к себе так стремительно, что молодая женщина уронила на пол фильмы, которые держала в руках. — Ты не понимаешь... — Он умолк.

Она высвободилась, наклонилась и подобрала упавшие диски.

— Я ничего не должна тебе, Стив. И никому из вас. Единственный, кому я бы все рассказала, — это Дейв, но его к тому времени уже не было. А может, как раз Дейву я бы ничего не сказала, — невнятно, словно сама с собой, рассуждала она.

О боже. Застилавшие глаза слезы были совсем не к месту. Ванда не собиралась плакать перед ним. Слишком много слез выплакала она в тот год.

— Я мог помочь. Мы с Дейвом были не только друзья, у нас даже профессия оказалась одна и та же. Я, правда, пока цел, — почему-то виновато добавил он.

— О чем ты? Никто не знал, где ты скитаешься. Посмотри на вещи трезво, Стив. Ты даже не был на нашей свадьбе. Это ты прервал с нами всякую связь. Можно подумать — сбежал, — сказала она и отвернулась.

От ее последних слов он едва не задохнулся, и Ванда поняла, что сболтнула лишнее.

— Оставь, Стив. Вернись к своей жизни и...

— И что? Забыть о существовании Билла? Он ведь нам почти родной. — Он покачал головой. — Этого не будет.

— Допустим, — признала она. — Но если вы хотите общаться с Биллом, это случится на моих условиях. Он — мой сын, и я должна делать то, что считаю наилучшим для него.

— Расслабься. Я ничего не затеваю. Я только хочу, чтобы парень считал нас своей семьей. В итоге все останутся довольны, вот увидишь.

— Считал? — фыркнула Ванда со злой усмешкой. — Ты вдруг стал мистером Сама Разумность?

— Может, он будет меньше волновать тебя, чем мистер Сама Отчаянность.

— Не стала бы рассчитывать на это. С отчаянным парнем я по крайней мере знаю, где нахожусь.

— И где же? — спросил он, наклоняясь ближе.

— На краю обрыва, — пояснила Ванда, встретившись с ним взглядом.

— Поэтому ты и убежала в ту ночь к Дейву? — Не следовало бы так говорить, одернул себя Стив.

Ей не надо было спрашивать, какую ночь он имел в виду. Последние два года Ванда задумывалась о том, что могло бы произойти, если бы она тогда не убежала от Стива. Но разве она знала, что тогда случилось? В сущности, это он трусливо сбежал от нее.

Он дотронулся до ее руки, и все ее тело тут же отозвалось на эту невинную ласку.

— Прости меня, Ванда, — тихо сказал он, словно прочтя ее мысли.

Она накрыла своей ладонью его руку.

— Мы оба виноваты, Стив. — Он держится так, словно знает о ее тайне. О тайне Билла. Знать бы ей самой, как случилось так, что она в ту ночь зачала ребенка не от Дейва, а от Стива.

— Тогда почему ты убежала?

В широкие окна заглянул солнечный свет. Из глаз Ванды хлынули предательские слезы.

Глава четвертая

Она отвернулась от Стива, мысленно перенесшись в ту жаркую летнюю ночь пятнадцать лет назад.

Весь день Ванда места себе не находила от какой-то мучительной взвинченности. Очевидно, причин было много. Окончена школа, ей стукнуло семнадцать лет, начиналась новая, взрослая жизнь, которую она не мыслила себе без Дейва. А Дейв? Он уезжал в этот день поступать в колледж. В Талсе он будет жить без нее, в окружении студенток, и кто знает, не променяет ли ее на одну из них. Ведь уже сейчас он не захотел остаться на ее день рождения.

Ванда безуспешно уверяла себя, что несправедлива к Дейву. Если на то пошло, то это ей следовало бы отложить вечеринку.

А она вела себя в тот вечер так, словно в нее бес вселился. Хорошо еще, что София строго-настрого приказала ей в рот не брать спиртного. Ванде всегда было плохо даже от нескольких капель детской микстуры, если в ней содержался спирт. Мэтт Беренджер подарил ей ко дню рождения бутылку шампанского, но и ту София спрятала подальше от соблазна.

А может, виной всему была надвигавшаяся гроза. Воздух был словно наэлектризован, и такой же наэлектризованной ощущала себя Ванда. Помнится, она взапуски флиртовала со всеми кузенами Беренджерами, особенно со Стивом.

Стив... Он был без памяти влюблен в нее, и она это знала. И даже злоупотребляла этим. Особенно в тот вечер. Впрочем, неудивительно — было время, когда она даже предпочитала его Дейву. Детская влюбленность, не более того. Так по крайней мере решила она к семнадцати годам, окончательно остановив свой выбор на Дейве.

Вечеринка не задалась. Гости разошлись рано. Ее мать оставила их вообще часов в семь — Софии, видите ли, надо было помириться с Доном, который накануне объявил ей, что ни о какой женитьбе речи не будет, пока его девочки-двойняшки не повзрослеют. Мачеха им не нужна, у них есть любящие отец и бабушка.