Джан Колли - Неотразимая Люси

• Название: Неотразимая Люси
• Автор: Джан Колли
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 0-373-76698-Х, 5-05-006446-5

Люси Маккинли, с детства обделенная любовью родных, не теряет надежды когда-нибудь обрести свое счастье. Красивый и загадочный Итан Рей не остается, равнодушен к прелестной, доверчивой девушке, но любовь не входит в его грандиозные планы...

---

— «Глобал лист» — одно из трех топ-изданий в мире, публикующих сведения о лучших отелях, местах отдыха и развлечений. Сомневаюсь, что ты в состоянии по достоинству оценить честь быть включенным в список.

— Честь — это очень хорошо, Том, но она не оплатит счета, а ты в последнее время что-то вдруг стал беспокоиться о деньгах.

— Зато ты о них никогда не задумывалась, — огрызнулся Том. — Сколько лет порхала по миру, швыряясь деньгами.

Это задевало за живое, хотя на самом деле так и было. Люси любила путешествовать, а здесь она никому не была нужна с тех пор, как уехала мама. Но как только Люси услышала, что с отцом случился удар, она тут же примчалась.

И не имеет значения, что это послужило временным выходом из затруднительного положения.

А когда Том попросил, она с удовольствием согласилась помочь ему с ведением бизнеса. Но, по правде говоря, ее не особенно интересовала охотничья база. Разумеется, она бы не хотела, чтобы этот бизнес прогорел, но любовь девушки была направлена на сорок тысяч акров земли — их с Томом наследство.

— Я очень сожалею об этом и сделаю все, чтобы помочь.

— Все?

Она коснулась его руки, сожалея о том, что ему приходилось нести эту ношу в одиночку.

— Все. Ты, в самом деле, обеспокоен?

— Да. Если хочешь помочь, то лучше подумай о продаже земли. Во всяком случае, какой-то части.

Люси резко вскинула голову.

— Земли? Нашей земли? — Она не могла поверить своим ушам. Дурное предчувствие закралось ей в душу. — Что происходит, Том? Дела настолько плохи?

Брат отвернулся, ссутулившись.

— Экономический спад на рынке, вот и все. Мы должны быть готовы рассмотреть другие варианты.

— Я бы скорее продала базу, чем землю. Это же сельскохозяйственная земля. Земля Маккинли.

— Будем надеяться, что до этого не дойдет, Люси. Мы должны позаботиться, чтобы Магнус отлично поохотился, а его жена хорошо провела время. — Том выключил свет в баре. — И постарайся организовать какую-нибудь поездку или еще что для Рея, — приказал он непререкаемым тоном, который всегда раздражал Люси. — Мне не нравится, что он станет тут вынюхивать, пока я буду на охоте.

— Возможно, я могла бы соблазнить его и таким образом перетянуть на нашу сторону, — сказала она и чуть не рассмеялась при виде потрясения на лице брата.

— Ты этого не сделаешь! Ты будешь держаться с ним строго профессионально. Я знаю этот тип — бездушная акула бизнеса. Он съест тебя на завтрак.

Люси бросила на него сердитый взгляд и вышла в холл.

— Я пошутила.

— А я нет, Люси. Держись подальше от Рея. Он опасен.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Люси поднялась чуть свет. Надев купальник под теплый спортивный костюм, она отправилась в бассейн. Было только полседьмого, поэтому девушка не сомневалась, что в бассейне еще никого нет, но все-таки ее опередили.

Темноволосая фигура плавными движениями сильных рук рассекала воду тридцатитрехметрового бассейна.

Да. Она так и знала, что он либо пловец, либо бегун. Тело Итана имело длинные чистые линии, которые олицетворяли выносливость и строго контролируемую энергию.

Она понаблюдала из двери, как он сделал идеальный поворот — ровный, гладкий, плавный. Люси не могла оторвать глаз, и только она собралась войти, как на ум пришло вчерашнее предостережение Тома: держись подальше, он опасен.

Девушка попятилась.

Но ей необходимо было немного ослабить напряжение, подвигаться. Если нельзя поплавать, значит, лучшее, что она может сделать, это прокатиться верхом. Десять минут спустя она вышла из дома и направилась к конюшне. Монти, ее конь, приветливо заржал. Люси поднесла кадку с водой к его серому носу. Он должен напиться, потому что она собирается прокатиться с ветерком.

Они выехали в прохладное, пасмурное утро. Взошедшее солнце изо всех сил пыталось и никак не могло пробиться сквозь облака. Первая часть пути была коварной, особенно в утреннем свете. Но приблизительно через полчаса подъема тропинка перетекла в широкую дорогу вдоль ущелья, окружающего долину.

Когда Монти оказался на плато, Люси пустила его в бешеный галоп, сощурив глаза против холодного ветра.

— Ха! Молодчина, мальчик! — прокричала она, с силой ударяя ногами по лошадиным бокам.

Они скакали всего в нескольких шагах от края ущелья, которое на шестьдесят или семьдесят метров уходило вниз, к реке.

Когда скачка закончилась, они вместе обмякли, опустили головы, тяжело дыша. Люси на минуту прижалась щекой к разгоряченной шее животного, затем осторожно соскользнула на землю.

Протерев вспотевшие бока лошади, Люси подвела Монти к большому, похожему на сидящую лягушку, камню метрах в десяти от края ущелья, где росли цветы и кустарник. Тут, среди камней, была расселина, которую можно было не заметить, если не встать прямо перед ней. Ее особенное, любимое место. У края ущелья лежал широкий плоский камень, со всех сторон окруженный кустарником. С него открывался великолепный вид.

Когда она была маленькой, мама иногда привозила ее сюда, сажая перед собой в седло. Люси помнила ее запах, ее длинные волосы, щекочущие ей лицо, восторг и возбуждение быстрой скачки.

Сейчас размытое солнце пробивалось сквозь рассветный туман, и снежные шапки гор прятались в густых жемчужно-серых облаках. Было так тихо, что казалось, тишина накрывает ее с головой. Девушка вгляделась в петляющую внизу реку. Ее глаза заволокло влагой, как туман окутывал верхушки деревьев у подножия горной гряды.

Она не может это потерять. Все ее бесцельное существование свелось к этому — к панораме, лежащей пред ней. Она пронесла ее в себе через весь мир и не видела ничего на свете красивее этого.

Монти тихонько заржал, и в ответ послышалось конское ржание. Испуганная, Люси повернула голову и сквозь ветви утесника увидела спешивающегося с лошади Итана Рея. Смесь удовольствия и раздражения охватила ее. Неужели даже здесь ей не удалось скрыться от этого мужчины?

Итан подошел к Монти и положил твердую, уверенную руку на шею жеребца.

Поборов безумный порыв остаться ненайденной, Люси соскользнула с камня и раздвинула ветки утесника.

— Как вы нашли сюда дорогу? — крикнула она.

Он резко повернул голову и увидел ее. От чего же кровь девушки быстрее побежала по жилам: от удовольствия или от раздражения, что ее уединение нарушено?

— Пошел за вами, когда вы вышли из бассейна. — Он на секунду отвернулся, чтобы перебросить поводья через шею своей лошади и еще разок похлопать Монти. Затем подошел к Люси, на ходу оглядывая ее теплую овечью куртку, черные джинсы и сапоги для верховой езды. — Здесь красиво.

Люси кивнула.

— Мое любимое место. — Она отметила, что он смотрит больше на нее, чем на пейзаж. — Я приезжала сюда со своей мамой.

Итан без приглашения сел на камень. Камень был большой, на нем достаточно места для двоих, но Люси осталась стоять. Почему-то сидеть вдвоем на ее камне в этом месте, ее особом месте, казалось слишком... интимным. Особенно с мужчиной, который так воздействовал на нее.

Если даже он и догадывался, какие мысли бродят в ее голове, его это не стесняло. Он устроился поудобнее, и взглянул на Люси.

— Вы похожи на свою мать?

Она ткнула носком сапога в кочку.

— Внешне. — Слишком похожа, подумала Люси. Она мысленно улыбнулась, как наяву услышав вопли экономки Элли, когда она обнаружила Люси на кухне, с ножницами в руке и кучкой серебристых локонов возле ног.

— Вы близки?

Люси вспомнила мамины руки, заплетающие ей косу, розовый аромат ее любимых духов.

— Мне так казалось. Я не видела ее с тех пор, как она ушла.

Он вскинул темные брови.

— Мне было восемь, — сказала Люси, обхватив себя, как будто ей стало холодно. — Она убежала с одним из работников. Мама была на двадцать лет моложе папы, — добавила она.

Последовала пауза. Люси почувствовала неловкое беспокойство, словно она только что раскрыла истинное поведение своей матери перед совершенно незнакомым человеком. Для нее давно стало привычным делом сочинять красивые сказки для своих иностранных друзей. Любящие родители. Чудесная дружная семья. Совместные поездки за покупками в Лондон и Париж.

Но здесь почему-то казалось неправильным лгать. Может, потому, что это было последнее место, где она чувствовала себя не только любимой, но и искренней.

Итан кивнул.

— Он больше не женился?

— Нет. Это сильно подкосило его.

Бегство Беллы потрясло маленькое сообщество, где Маккинли были практически королями. Томас Маккинли был большим человеком в округе. Многие предостерегали его против женитьбы на такой молодой.

— Вы были близки со своим отцом? — поинтересовался Итан.

Люси задумалась. Близки? После побега матери он практически полностью отдалился от нее, словно она не стоила его внимания.