Белинда Джонс - Клуб «Калифорния»

• Название: Клуб «Калифорния»
• Автор: Белинда Джонс
• Издательство: ТИД Амфора
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-901582-22-5

Таинственный клуб «Калифорния» помогает людям исполнять их заветные желания. Саша, Зои и Лapa отправляются в Калифорнию к подруге Элен, члену клуба. Увлекательная история их приключений — в новом романе Белинды Джонс.

---

— Он шутит, не обращайте внимания! — сказала Кэрри.

Я увидела, что Саша впадает в еще большую параноидальную депрессию, и не только потому, что ее не любят звери, а из-за этого зверя в человеческом обличье.

— Детеныши помогают привлечь посетителей. Мы вывозим их на местные ярмарки, чтобы людям захотелось приехать сюда и, может быть, взять шефство над одним из животных или внести пожертвования.

У тигрят началась потасовка, они повизгивали, когда кусали друг друга.

— Сейчас они уже вступают в такой возраст, когда причиняют определенное беспокойство. В холодную погоду они шумят еще больше.

— И вы с ними управляетесь? — спросила я.

— Да, и им хочется кусаться, а потому они находят забавным использовать вашу ногу в качестве игрушки-жевалки.

Ох!

Боковым зрением я видела, как Ти зашел туда, куда нельзя входить посторонним, наверное, решил еще посоветоваться с Оливером.

— Ти вырос среди диких кошек? — мне было любопытно.

— Не совсем, он стал дрессировщиком только в двадцать восемь лет. До этого он был актером.

— Ти был актером? — Я вытаращила глаза, не веря своим ушам. Не могу представить, что он слушался режиссера на съемочной площадке.

— Он не очень любит говорить об этом периоде своей жизни.

Ага, будем знать. Я погрузила боеприпасы на случай, если он снова решит атаковать Сашу.

Мы провели весь день, разгребая мусор и выпалывая сорняки на пустыре. При этом мы экзаменовали друг друга, хорошо ли запомнили имена кошек.

— Интересно, насколько вырастут Кэссиди и Кид к тому времени, когда парк будет построен? — размышляла Саша, выпрямляя спину. — Было бы здорово, если бы мы по мановению волшебной палочки все тут привели в порядок до конца недели.

— Это был бы удар для Ти.

— Да? — В Сашиных глазах мелькнула решимость, которую я видела нечасто. — Но ведь должно же быть что-то, что мы можем сделать.

— Не знаю. Мы тут никого не знаем. Может, за ужином нам стоит выяснить, на какой стадии они сейчас находятся.

— Хорошая идея! — кивнула Саша. — Тогда можно будет разработать план.

Хотя Кэрри была рада обсудить проект «Райского сада» или, скорее, надежды на его осуществление, но оказалось, у них сейчас не хватит денег даже на побег бамбука. Ти не произнес за ужином и пары слов и откланялся сразу после персикового пирога, угрюмо пробубнив: «Я собираюсь провести ночь со Стеллой!»

Позже, когда мы с Сашей лежали бок о бок в спальных мешках, Саша спросила:

— Тут ведь нет кошки по имени Стелла?

— Не помню, — пробормотала я, пытаясь взбить подушку, чтобы устроиться поудобнее.

— Думаешь, это его подружка?

Я оставила несчастную подушку в покое.

— Только не говори, что он тебе все еще нравится!

— Нет, — недовольно буркнула она.

Было темно, так что я не могла видеть, покраснела она или нет. Но я дотронулась до ее кожи — горячая!

— Саша! Ты врешь! Тебе он нравится!

Саша заерзала, а потом твердо сказала:

— Просто в нем есть что-то такое… Он так нежно относится к кошкам…

— Но он такой брюзга! Он так ужасно себя вел по отношению к тебе!

Саша ничего не ответила, она зарылась в свою подушку и с горечью сказала:

— Конечно же, у него есть подружка!

Да он просто волшебник, подумала я. Меньше всего мне хотелось бы, чтобы он обидел ее больше, чем сегодня. Кончено, я не могу управлять ее чувствами, но если Ти не начнет вести себя с Сашей повежливее, то я с ним поговорю, сделаю, так сказать, последнее предупреждение перед отъездом. Ему стоит испугаться, ведь он еще не знает, что за своих друзей я любого изорву на клочки.

Я перестала ворочаться в своем спальнике. Гм-м. Хорошая была подготовка к поездке в Йосемити. Теперь это не станет для меня культурным шоком. На самом деле, думаю, мне даже может понравиться — Элиот и я лежим в одном нейлоновом мешке, показываем на стене зайчиков, и он рассказывает истории про енотов. Как уютно!

Я попыталась представить, что сейчас делают остальные, как они готовятся ко сну Зои в будуаре, стены которого обиты атласом, и везде зеркала. Элиза в больнице для душевнобольных на железной скрипящей кровати или что-то в этом роде. Тут раздался рев львов. Вот это поездка! В этот момент я почувствовала себя почти счастливой, если бы не услышала, как тихо плачет Саша.

14

— Лара! — Саша потрясла меня за плечо. — Тебе стоит посмотреть на Ти.

Я с трудом открыла один глаз.

— А что он делает? Украшает головой Наоми Кэмпбелл гостиную?

— Просто пойди и посмотри!

Я зевнула и села на кровати. Семь утра. Нехорошо.

— Думаю, мне только что снилось, что он спровоцировал одного из львов, чтобы засунуть свою голову ему в пасть.

— Быстрее! — подгоняла меня Саша, расстегивая молнию на спальном мешке, чтобы я выбралась оттуда поскорее.

В ту же секунду, как мои ноги коснулись пола, Саша рывком потянула меня, и мы на цыпочках двинулись по коридору.

Когда мы дошли до комнаты Ти, Саша выбрала для меня место, с которого было хорошо видно, что происходит внутри, но мы не зашли. Сначала я видела только залитый солнечным светом силуэт, но постепенно мои глаза привыкли к яркому солнцу, и я рассмотрела, что ТИ сидит с тигренком на руках и кормит его из детской бутылочки. Ушки тигренка с белыми кончиками ритмично двигались в такт.

Я посмотрела на Сашу и улыбнулась. Даже учитывая, что в этом действе участвовал монстр Ти, картинка все равно была премиленькая.

— Он прелесть! — прошептала Саша.

Поскольку Саша не отличалась большой любовью к животным, с этим я ничего не могла поделать, мне было интересно, может, тигренок предстал перед ней в новом свете только из-за сексапильности мужчины, который держал его на руках. Меня все еще злила агрессия Ти по отношению к Саше, так что на титул «прелесть» он претендовать никак не мог. Но может быть, в этой ситуации можно дать ему второй шанс. Я повернулась и присмотрелась. Только сейчас я заметила, что у него не застегнута рубашка и над пряжкой отчетливо видны складки на животе, его смуглая, гладкая кожа.

И тут Ти, не отрывая глаз от тигренка, произнес:

— Может, войдешь и поздороваешься?

Я остолбенела. Он заметил меня? Вероятно, он с кем-то другим говорит?

— Лара? — Теперь он смотрел прямо на меня.

— Гм. Я не совсем одета, — я запахнула воротник своей пижамы.

— Тигрятам все равно, — пожал он плечами и в этот момент заметил Сашу. — Да тут у нас и не подиум.

Ну вот, он опять все испортил. Саша развернулась и хотела уйти, но я схватила ее за руку и потащила за собой.

— Хочешь подержать одного? — Ти протянул мне руку, на которой свернулся клубочек меха.

— Ты уверен, что у меня получится?

— Уверен, просто подложи одну руку тигренку под попку, тогда он будет чувствовать себя спокойно.

Тигренок выглядел как игрушка, так что я удивилась, когда ощутила, что у этой игрушки теплое тельце и мокрый язычок. Я взяла его поудобнее, так что смогла почесать его за ушком. Шерстка у него была мягкая, но не такая гладкая и шелковистая, как я думала. Если не брать в расчет его полоски и розоватое брюшко, покрытое нежным пушком, то ощущение было такое, будто гладишь плюшевого мишку, у которого мех износился из-за того, что его часто гладили и тискали.

— Это Макс.

— Привет, малыш! — проворковала я, кайфуя от близости этого маленького существа.

— Сокращенное имя от Максины, это девочка, — поправил меня Ти.

— Ой.

Я хотела передать малышку Саше, но та внезапно попятилась.

— Не бойся, все нормально.

Ти посмотрел на нее, не скрывая удивления.

— Ты можешь взять ее на руку, — резко сказал он.

— Ничего. Я лучше посмотрю.

— Блох у них нет, если ты об этом беспокоишься.

— Нет. Просто я не очень хорошо лажу с животными. Она начнет плакать.

Ти помедлил, а потом сказал:

— Возьми на руки Тео. Он не будет плакать, если ты дашь ему бутылочку.

Господи, мисс Клоди! Мы делаем успехи? Саша неловко взяла на руки тигренка, пытаясь проследить, чтобы он ни на секунду не отпускал рожок с молоком.

— Будет легче, если ты сядешь, — предложил Ти.

Я видела, как он наблюдает за Сашей, и в какой- то момент мне показалось, что к насмешке на его лице примешивается еще что-то, что можно неверно истолковать как выражение страсти и желания, но тут он посмотрел в потолок и едва заметно покачал головой. Эх, хотелось бы мне знать, о чем он думает? Может, какой-нибудь гуру из Элизиной психушки сможет объяснить мне, в чем тут дело?

Вдруг Максина громко и пронзительно замяукала.

— Что мне делать? — запаниковала я.

— Просто опусти ее на пол, — сказал Ти.

Малышка явно почувствовала облегчение, но тут же пришла в замешательство оттого, что стоит на всех четырех лапках. Сделав несколько неуверенных шагов, она плюхнулась на попу и стала задумчиво жевать ботинок Ти.