Белинда Джонс - Клуб «Калифорния»

• Название: Клуб «Калифорния»
• Автор: Белинда Джонс
• Издательство: ТИД Амфора
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-901582-22-5

Таинственный клуб «Калифорния» помогает людям исполнять их заветные желания. Саша, Зои и Лapa отправляются в Калифорнию к подруге Элен, члену клуба. Увлекательная история их приключений — в новом романе Белинды Джонс.

---

— Лapa! Подожди!

Это Элиза. Это будет классно. Понеслось! Давай же, сестренка! (Она мне не дочь!)

— Это не то, что ты думаешь! — сказала она, когда догнала меня.

Да, начало не сулит ничего оригинального.

Я повернулась к ней и спокойно сказала:

— Ты не знаешь, о чем я думаю.

На этот раз я одержала верх.

Она стояла, уперев руки в боки, готовая к противостоянию.

— Ну, давай же, — подстрекала я ее. — Навешай мне лапши про то, что это был просто лечебный сеанс психологической помощи тет-а-тет с одним из твоих соучеников.

— Он здесь не учится, — заверила меня Элиза.

— Он — преподаватель? О. это классно! — Я закатила глаза.

— Нет, не преподаватель.

— Гуру, наставник по самоусовершенствованию. Называй как хочешь…

— Это мой бывший.

Я задумалась, а затем удостоверилась:

— Тот самый из Кармеля?

Она кивнула.

Он, конечно, старше ее, но не настолько, как в случае Анны Николь Смит.[26] Непонятно, с чего бы это все стали сплетничать и показывать пальцами? Интересно, может, он известный преступник…

— Он пришел попрощаться, — сказала она грустно.

— Куда он едет?

— Никуда! — недовольно воскликнула Элиза. — Это прощание с нашим прошлым. Марта сказала, что мне нужно закрыть этот вопрос…

— Ах, вот как это теперь называется! — не смогла не съязвить я.

Элиза тяжело вздохнула.

— Я пообещала своей матери, что никогда с ним больше не увижусь. Но сегодня я поняла, что должна сделать то, что сама считаю правильным.

Господи, так это моя вина, что я подыграла ей — «если ты счастлива, то и я счастлива». Мне вообще не стоило в этом участвовать.

— Для того чтобы полностью отдать себя Элиоту, я должна найти способ выкинуть все из головы, — продолжила Элиза.

— Что? То, что ты сдерживаешь свои чувства? — Я не могла остановиться, столько времени я ждала, чтобы вести себя как стерва, так, как она вела себя со мной, а теперь у меня… а теперь она сама же дала мне такое замечательно оправдание.

— Да, я его поцеловала. Но это все. Конец, — Элиза умоляла поверить ей.

Но я в этом очень сомневалась.

— Да ты что? А если ему тоже приспичит «закрыть вопрос»?

— Если ты собираешься…

— Что я собираюсь? — фыркнула я. — Да, меня, видишь ли, терзают смутные сомнения. Зашла я в комнату невесты своего лучшего друга, а она там с другим целуется.

Элиза опустила глаза. На минуту я увидела ту несчастную маленькую девочку, которая плакала на моих руках. Господи, что толку орать на нее? Элиот все равно не хочет быть с ней. По крайней мере, он так сказал. Так что пусть она делает что хочет. Меня это не касается.

— Увидимся позже. — Я повернулась и пошла прочь.

— Если бы ты только знала, что планировали мы с Элиотом, ты не делала бы таких поспешных выводов!

Есть только одно объяснение, зачем она встречалась с любовью всей своей жизни накануне свадьбы с другим.

— Полигамию? — предположила я.

— Да пошла ты! — фыркнула она и повернулась на каблуках.

— И тебе того же, Элиза! — крикнула я ей в спину. — Элси!

Но она уже не слышала.

Я осталась стоять одна в темноте. «Что мы планировали с Элиотом…» — сказала она. Значит, они еще этого не сделали. По-видимому, хоть они и поцеловались с другими, но все еще что-то планируют вместе. И я в этот план не включена. Я знаю, что сейчас чувствую. Ужасное разочарование, как будто я разом потеряла и лучшего друга и надежду.

Интересно, а тут есть семинар под названием «Как выжить, если вы обнаружили, что все в вашей жизни не так, как кажется», а то я бы на него сходила.

35

Во что превратилась вся эта поездка! Я знала, что, в конце концов, столкновение с Элизой неизбежно, но я никоим образом не могла бы предугадать подобные обстоятельства. Я протяжно вздохнула, потом отыскала скамейку вдалеке от всяких певцов и людей, пытающихся принять замысловатые позы, так что части их тел располагались наподобие элементов картин Пикассо. Я опустилась на скамью и тупо уставилась в темноту. Потом раздался шум, будто кто-то движется в моем направлении, так что я быстро села в позу лотоса и закрыла глаза. Пусть думают, что я медитирую!

Дзы-ы-ы-ынь!

Я и забыла первое правило внутреннего умиротворения — выключить все мобильные телефоны. Ладно, понимая, что сама себя обманываю, я достала телефон.

— Лара!

— Саша! — Настроение сразу повысилось.

— Ты никогда не догадаешься, где я!

— Дай мне подсказку!

На заднем фоне раздался странный протяжный горловой рев.

— Это был слон? — спросила я.

— Да!

— Ты в Африке?

— Нет! — засмеялась она. — Но почти что! Ти отвез меня в «Шамбалу»!

— Да?

Это мне что-то должно говорить?

— Это просто удивительный заповедник для животных, неподалеку от Санта-Клариты. Здесь всем заправляет Типпи Хедрен.

— Мама Мелани Гриффит?

— Она самая! Мы только что с ней поужинали!

— Ты шутишь!

— Она делает это для сбора средств в Фонд помощи диким животным «Рычание». Ти сказал, что мне нужно передохнуть перед таким важным днем, и тайком привез меня сюда.

Да, парень делает большие успехи.

— Ну и на что похож этот заповедник? — спросила я.

— Тут очень красиво. Намного больше деревьев, да и места, чем в «Свирепом тигре». А еще большая речка. — Саша вздохнула. — Мы останемся тут на ночь в палатке. Там все раскрашено под леопарда. Похоже на «Скалу в джунглях», только без стен. — Она засмеялась.

— А где Ти?

— Только что ушел в туалет.

— Ты можешь говорить?

— Только шептать.

— Ну?

— Ой, Лара, когда я вернулась из «Мадонна Инн», он подошел и поцеловал меня.

— А ты что сделала? — выдохнула я, почувствовав, что и мое сердце затрепетало, ведь его любовь могла произвести такое воздействие… Могу себе представить.

— Я не могла остановиться, все плакала и плакала.

— От радости? — на всякий случай спросила я.

— О да! Это такое облегчение — быть с ним. Не думаю, что я когда-то была так же счастлива.

Меня охватило странное двоякое чувство. С одной стороны, радость, а с другой — белая зависть.

— Наслаждайся каждой секундой, — посоветовала я.

— О да! А ты сейчас что делаешь?

Я не хотела говорить ей, что сижу тут в одиночестве и смотрю на темные волны моря, так что сказала:

— Я собираюсь пойти позаниматься йогой под луной с остальными.

— Ого. Ну, развлекайся. Только не застрянь в какой-нибудь опасной позе.

— Хорошо, — засмеялась я. — Передавай Ти привет.

— Погоди-ка, он тут.

— Лара? — Знакомый голос с урчащими интонациями.

— Привет, — улыбнулась я. — Слышала, у вас там все хорошо!

— Ага. И все благодаря тебе. Тому, что ты мне тогда сказала.

— Не говори глупостей, — шикнула я. — Вы вдвоем пришли к этому в свое время. Вам предназначено быть вместе.

— Ну, с последней фразой я согласен, — признал он. — Но все равно спасибо. Увидимся на сборе пожертвований, да?

— Да, конечно же!

— Отлично. Добрых снов, дорогая!

— Спокойной ночи, — крикнула Саша на заднем фоне.

Я отключила телефон.

Следующий час я просто сидела и смотрела на темное море. И чем больше успокаивалась, тем лучше слышала шепот волн внизу. Если я прислушивалась, то практически могла расслышать свое собственное имя.

— Лapa…

И снова. В этот раз громче. Я огляделась. Никого. Отлично. Теперь я слышу голоса.

— Эй, там!

Не вставая со скамейки, я наклонилась вперед и вгляделась в темноту. Опять ничего. Потом слева от меня зашевелись кусты, и появилась одинокая фигура.

— Элиот! Ты что тут делаешь? — Я вскочила на ноги.

— Я должен был приехать.

Я хотела обнять его, но тут вспомнила, что я его ненавижу.

— Элиза…

Что я говорю? Я не хочу, чтобы он застал их врасплох. Это просто жестоко.

— У нее занятия сегодня поздно вечером, по- моему.

— Я приехал к тебе.

У меня опять появилась искорка надежды. Извинение и обещание на веки вечные быть моим партнером по танцам — вот-вот это произойдет Но вместо этого он сел на краешек скамейки, как приговоренный к наказанию.

Наконец он заговорил хриплым голосом:

— Ты его любишь?

Я подняла брови:

— Джоэла?

— Да, — нетерпеливо ответил он.

— А если бы любила? — спросила я. Не дам над собой издеваться.

Он обхватил руками голову, словно я его ударила.

Я сказала мягче:

— А что, если я не люблю его?

Стук моего сердца отзывался в ушах, когда я сделала шаг к нему. Никогда я не чувствовала себя так, стоящей на самом краю. Поймает ли он меня, если я упаду?

Он взглянул на меня глазами побитой собаки.

— Все эти годы, Лара, я всегда думал, что женюсь именно на тебе.