Фрея Хиклинг - Дерзкие желания

• Название: Дерзкие желания
• Автор: Фрея Хиклинг
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1676-7

Молли Хиггенз давно привыкла считать себя неудачницей. Будучи сиротой, она росла в приютах, мечтая о семье, о своем доме. Однажды ее мечта чуть было не сбылась, но жених погиб накануне свадьбы... Серая, скучная жизнь. И вдруг — фантастическое везение! Неожиданно для себя она становится победительницей конкурса, проводимого одним из телевизионных каналов. Ей выпадает приз: уик-энд и роскошном отеле со сказочными развлечениями на одном из островов в Индийском океане. А сопровождать ее должен не кто иной, как Луиджи Бенелли, красавец и удачливый бизнесмен. Однако Молли внезапно отказывается от этой поездки...

---

— Я клянусь, что даже не подозревал о следящих за нами репортерах. Вспомни, ведь я почти ушел. Откуда мне было знать, что ты выбежишь за мной?

Молли колебалась. Взгляд Луиджи был искренним. Всю свою жизнь она старалась не поступать импульсивно и необдуманно. Но на этот раз решила, что полностью права. Тем более что, увидев статью, она готова была разорвать этого мужчину на кусочки. Она буквально кипела от злости. Скорее всего ей следовало сначала успокоиться и все взвесить, а затем уже мчаться в Сидней и осыпать Луиджи упреками.

— Как ни трудно мне это говорить, но, на сей раз, я верю Луиджи, — раздался женский голос сбоку.

Молли резко обернулась.

— Кто вы? — спросила она, но уже знала ответ. Сходство между мужчиной и сидящей на диване молоденькой девушкой было очевидно.

— Анджелика Бенелли, — прозвучал ответ. Девушка грациозно встала и протянула руку. Она кивнула головой в сторону Луиджи и заговорщически улыбнулась. — Этот большой черноглазый мачо — мой брат. Я работаю у него директором по связям с общественностью. А сердится он на всех из-за того, что не так-то приятно, когда тебе публично отказывают в свидании.

Мачо простонал, но лишь молча махнул рукой, показывая, что давно привык к таким репликам сестры. Молли смотрела на Анджелику, гадая, неужели все в семье Бенелли были одинаково красивы и умны. Молли по сравнению с ней была полной растяпой, ничего не смыслящей в шелковых блузках и в костюмах ведущих модельеров.

— Я не стремилась, чтобы это стало достоянием общественности, — после непродолжительного молчания ответила Молли. — Но репортеры не отставали со своими вопросами. В конце концов я сказала, что в мои планы не входит эта поездка, а уж газетчики раздули из этой фразы целый скандал.

— Того же самого они предполагали добиться и этой фотографией, делая снимки без нашего ведома, — вставил Луиджи. — Предлагаю заказать ланч и спокойно все обсудить.

— Отличная идея, — с энтузиазмом откликнулась Анджелика. — Я проголодалась.

— Тебя никто не приглашал. Кроме того, разве ты не уволена?

Молли удивленно переводила взгляд с брата на сестру, но Анджелика только рассмеялась.

— Не волнуйся! Меня увольняют по меньшей мере раз в неделю, - беззаботно прокомментировала она. - Приятно было познакомиться. Нам не помешает как-нибудь встретиться, и тогда я расскажу тебе много ужасных историй о своем братце. Он может быть просто чудовищем, не так ли?

— Я бы попросил! - прорычал Луиджи.

Анджелика погрозила пальцем в его сторону и вышла, оставив за собой легкий аромат дорогих духов. По выражению лица Луиджи было видно, что он все равно обожает свою сестру, сколько бы она его ни доводила. Молли сглотнула подступивший к горлу комок. Она завидовала Анжелике.

Она бы хотела хоть на миг ощутить себя частью такой большой семьи.

Эти мысли не раз приходили ей в голову, и девушка нетерпеливо отмахнулась от них. Она уже давно выросла и поняла, что желать невозможного бесцельно.

— Закажем сандвичи или чего-нибудь еще? — спросил Луиджи. — Недалеко есть неплохой ресторанчик, где подают отличные морепродукты.

Его слова вернули Молли к действительности.

— Я не голодна, так что в ланче нет никакой необходимости. И прошу прощения за свой необдуманный визит.

— Я предлагаю просто перекусить.

— Но я не могу пойти в ресторан в такой одежде. По пути домой заеду в кафе и выпью сок.

— Брось, ты отлично выглядишь, но я не настаиваю. Мы можем поесть и здесь, в кабинете, если хочешь. Заодно обсудим наши планы на выходные. Ты же сама настаивала на личной беседе со мной. - Луиджи подошел к телефону. - Пожалуйста, заказ в офис: два сандвича, а мне — как обычно. - Он повесил трубку и посмотрел на Молли. — Может, еще что-нибудь?

Она еле сдержалась, чтобы не закатить глаза и состроить гримасу. Этот мужчина не слушал ничего, что шло вразрез с его желаниями. Возможно, это был отличный способ делать деньги, но когда дело касалось личных отношений, кое-кому становилось не по себе.

— Закажи мне сандвич со шведским сыром и индейкой, — отрывисто сказала Молли, присаживаясь на диван.

Хотела она того или нет, им придется разделить ланч, так пусть хоть выбор закуски останется за ней. Бенелли снова подошел к телефону и уточнил заказ.

— Ты всегда получаешь то, что хочешь? — задумчиво спросила Молли.

— Не всегда, - неожиданно возразил Луиджи. Лукавая улыбка тронула его чувственные губы. - Но в большинстве случаев получаю.

Молли не могла противиться его очарованию, хотя и отчаянно сопротивлялась. В один момент этот мужчина обезоружил ее. Огромное достижение, если учесть, как она была сердита на него всего полчаса тому назад за дурацкую газетную статью. Ее жизнь была достаточно однообразна, и Молли не привыкла видеть свои фотографии в газетах. Ей было неприятно, что люди шепчутся у нее за спиной.

Сегодня утром целая делегация прошла через ее магазин детского питания, которым она владела совместно с одной дамой, и все глазели на Молли, как на музейную редкость. Ее партнерша по бизнесу очень веселилась. Она сказала, что успех Молли обернулся прибылью для их дела. Но бесконечные расспросы и удивленные оценивающие взгляды совсем выбили девушку из колеи. Многие откровенно удивлялись, неужели Луиджи Бенелли предпринял какие-то усилия, чтобы она изменила свое решение? Она же не собиралась объяснять каждому подряд, что лично к ней этот процесс вообще не имеет никакого отношения, а все происходит лишь ради спасения младшего брата от разорения.

- Значит, я прощен? - спросил Луиджи.

Молли пожала плечами. Она не собиралась так легко сдаваться, несмотря на все его очарование.

- Я еще подумаю над этим.

— Хочешь сказать, что ты твердый орешек, да?

Хотя он под этим простым замечанием ничего плохого не имел в виду, Молли напряглась. Ребенок, выросший в приютах, либо ожесточается, либо не выживает. С годами она научилась ходить с высоко поднятой головой и ни на кого не рассчитывать. Питер подорвал ее оборону, сделав намного уязвимее. Она поняла это, когда мир разрушился вместе с его смертью.

Молли поклялась, что не даст этому повториться.

— Да, я такая, какая есть, — негромко проговорила она. - И не советую забывать об этом.

Дразнящее выражение на лице Луиджи сменилось смущением.

— Что такого обидного я сказал?

— В общем, ничего.

— А точнее?

Молли бросила на мужчину сердитый взгляд.

— В чем дело? В воспитанном обществе, если кто-то говорит «ничего», значит, ты должен притвориться, что так оно и есть, и вежливо сменить тему разговора.

— И сейчас мне именно так и следует поступить?

— Да. Абсолютно правильно.

Луиджи ухмыльнулся. А мрачное выражение на лице Молли сменилось раздражением. Бенелли гадал, знала ли сидящая с ним рядом девушка, как выразительно на ее лице отражались любые эмоции? Может, не всегда удавалось понять, что творится в ее голове, но нетрудно было догадаться по живой мимике о соответствующем моменту настроении.

— В моей семье меня величают паровым катком. Но думаю, что не совсем обосновано, - сказал он.

— А тебе никогда не приходило в голову, что твои родственники могут быть правы?

— Я просто люблю все делать рационально, не тратя лишнего времени. И не считаю, что это плохо.

— Только до той поры, пока тебя самого не приведет в уныние твоя рациональность.

— Могу заверить, что меня не...

Стук в дверь прервал их спор и помешал Луиджи разозлить ее еще больше.

Похоже, он действительно не понимал, почему такие люди, как Молли или его близкие, рядом с ним проявляли потрясающее упрямство. У Луиджи было денег куда больше, чем он мог потратить, так почему же не позволить ему помочь тем, кто в этой помощи нуждался?

Принесли заказ, и Луиджи предложил расположиться за его столом. Он хотел, чтобы Молли села в его кресло, считая, что так ей будет удобнее. Но девушка лишь вызывающе посмотрела на него и устроилась на диване.

— Не могу поверить, что ты ешь такие вещи, — бросила она вскользь, открывая свой пакет с заказом. — Разве это не слишком приземлено для миллионера?

Луиджи вскинул брови. В день их знакомства Молли Хиггенз утверждала, что он напыщенный и старомодный. Теперь предполагалось, что он живет неземной жизнью.

— А что такого? Ты думала, что я каждый день питаюсь икрой и шампанским?

Молли молча пожала плечами и положила в рот оливку. На ней была надета голубая льняная блузка с короткими рукавами и джинсовая юбка с ремешком. Ее маленькая грудь не производила на Луиджи сногсшибательного эффекта, но им неотступно владело желание узнать, какова она окажется на ощупь... И это конечно же были неправильные мысли.

Странно. Ничего подобного с ним раньше не происходило даже в присутствии самых сексуальных собеседниц.