Владимир Васильев - Дети дупликатора

• Название: Дети дупликатора
• Автор: Владимир Васильев
• Жанр: Альтернативная история

С момента событий, описанных в романе "Прятки на осевой", прошло полгода. Сталкер Псих бежал в Зону и никто не знает, где он укрывается. Биолог Иван Сиверцев надолго застрял на полевом исследовательском посту. Делец Покатилов оправился от проблем с силовыми структурами и снова принялся за поиски дупликатора - да и не он один. Все безуспешно ищут Психа, он он неожиданно объявляется сам и соглашается добровольно сдать дупликатор ученому-махинатору Тараненко. Пока Тараненко готовит снаряжение для выемки дупликатора из схрона, Псих и Сиверцев прячутся в Зоне, но за ними уже выслана поисковая команда Покатилова, да и таинственный пси-монстр всё явственнее обозначает свое присутствие и заинтересованность. Снова гонки и прятки: кто кого обхитрит, кто кого опередит и кто в конечном итоге завладеет желанным призом - ответы на все эти вопросы ищите в новом романе Владимира Васильева "Дети дупликатора".

---

Покатилов быстро, насколько это было возможно на неудобном маленьком коммуникаторе, отыскал нужный шаблон, подредактировал и отправил одно за другим три письма.

Все. Нужные люди озадачены, теперь остается только ждать, да внимательно отслеживать входящую почту, чтобы снова не прозевать. Атем временем можно и встретиться с коллегой… который, кстати, вот подъезжает.

В некотором отдалении от «Брабуса» как раз притормозил другой джип, менее кубический. Оттуда точно так же сначала высыпала охрана, и один из охранников тоже наведался в беседку, причем охранники Покатилова внимательнейшим образом за ним наблюдали, а один подо- шел для этого практически вплотную. А затем из прибывшего джипа вышел человек, внешне очень похожий на Покатилова, только ростом пониже и одетый не в камуфляж и тупоносые ботинки, а в обычный деловой костюм и туфли. Покатилов тоже покинул машину.

Они молча пожали руки, а затем коротко обнялись. Молча — потому что нет смысла говорить при подчиненных, для таких разговоров незачем встречаться лично, можно и по телефону. Обнялись и неторопливо прошли в беседочку, где уселись на ту лавку, которая выглядела поцелее.

—Колесо? — поинтересовался мужчина в костюме.

—Девяносто пять процентов, — сдержанно ответил Покатилов. — Сам знаешь, случайности иногда… гм… случаются. Но уж очень иногда.

—Дай-то бог… Машину поэтому сменил?

—А ты не знаешь? Все мои «лендкрузеры» отобрали как вещественные доказательства, скоты… Якобы до выяснения. А на деле их уже под новыми номерами в Чернигове видели.

—Н-да… Измельчали прокурорские, уже бэушными машинами не брезгуют… Ладно, к делу, я вижу ты спешишь. Про Психа знаешь уже?

—Знаю, — насторожился Покатилов. — А что?

Насторожился Покатилов неспроста. Дело в том, что его собеседник никак не участвовал в истории с дупликатором и вообще никогда не произносил в беседах с ним этого слова. Покатилов не был наивным человеком и не считал, будто его коллега из северного сектора совсем уж ничего не знает. Но ни малейших свидетельств того, что коллега участвует в охоте на дупликатор, у Покатилова до сих пор не имелось. Собеседник медлил, словно собирался с мыслями или искал нужные слова.

—Извини, в последнее время тебе не везло с властями и бизнес у тебя сильно усох. При нынешних раскладах в противостоянии с Тараненко я бы ставил не на тебя.

—С прокуратурой я разобрался, — проворчал Покатилов. Фраза получилась почти спокойной и это стоило ему больших усилий.

—С прокуратурой в этой стране невозможно разобраться, покуда существует сама эта страна, — возразил собеседник. — Что им стоит вернуться? Покатилов молчал, приглашая собеседника продолжать.

—В общем… Мы тут с генералом посоветовались и решили предложить тебе союз. Втроем мы Тараненко должны нагнуть и заполучить дупликатор, который он, вдобавок, собирается вывезти за границу. По одиночке никто из нас с Тараненко и его крышей не справится, давай смотреть на вещи трезво. А вместе — шансы есть и неплохие. Мы с тобой всегда уживались без боданий, да и генерал, невзирая что военный, мужик в целом внятный. Если то, что известно о дупликаторе — правда, хватит его и на троих. Разделим сферы и будем шлепать каждый свой товар, чтоб не мешать друг другу. Меня, к примеру, ювелирка вполне устроит, генерал что-то нанотехническое уже наметил арабам поставлять… Ну и ты, думаю, выберешь себе… отрасль.

«Н-да,—подумал Покатилов с легкой горечью. — Ин- формация просачивается быстрее, чем я опасался. Впрочем, полгода — большой срок». —Чего генерал-то не приехал?

—У него маневры какие-то с натовцами и наблюдателями из ОБСЕ. Вчера начались, ты еще в Зоне был, поэтому не знаешь.

—Где будем говорить детально? Если я соглашусь, конечно.

Собеседник хмыкнул; в этом звуке Покатилов уловил в общем-то справедливое, но невысказанное: «Куда ж ты денешься?».

—Говорить будем у тебя, даже генерал счел, что это справедливо. Все-таки ты первый начал копать в сторону дупликатора. Да и вообще ты был первым, кто им заинтересовался из больших людей.

—Когда?

—Когда скажешь,—развел руками собеседник. — Ты хозяин, тебе решать. Покатилов протяжно вздохнул.

Все, о чем говорилось выше, было чистой правдой. В одиночку Покатилов был обречен на поражение, однако продолжал трепыхаться и ловить свой шанс, потому что иначе не умел. А вот если объединить ресурсы и влияние с хозяевами соседних секторов, тут даже у европейских покровителей Тараненко кишка затрещит, атам, глядишь, и лопнет. На генерала, к примеру, прокуратура не сможет наехать при всем желании — куда там с голой жопой на танки! А у нынешнего собеседника, по слухам, большие связи в нынешней оппозиции, которая в скором времени неотвратимо станет правительством, потому что картина политической окраски официальной Украины давно напоминает чередование дня и ночи, только что день, а что ночь—хрен разберешь, и невзирая на окраску, оранжевую или синюю, меняются только карманы, куда текут народные денежки, да и то лишь на сравнительно невысоких уровнях. Маятниковая демократия—единственно возможная форма правления в банановых республиках, если не считать конкретный тоталитаризм, который просто не допустят большие дяди сверху.

В принципе, Покатилов предвидел будущий союз с соседями, не ожидал только, что с генералом северный коллега снюхается раньше, чем с ним самим. Ну и скорость его неприятно поразила — Псих объявился где-то в Зоне, скорее всего — на четвертой заимке всего несколько часов назад, а все уже произошло.

«Что ж, — подумал Покатилов смиренно. — Чему быть, того не миновать. Во всяком случае, многое развивается именно так, как я и предполагал».

К примеру, известная страсть северного коллеги к драгоценностям предопределила его будущие интересы в альянсе, да и вероятный бизнес генерала сам напрашивается — только Покатилов до сих пор был уверен, что тот примется торговать не электроникой, а чем-нибудь примитивным, типа патронов, но в количестве. Но если время доступа к дупликатору сократится втрое, достаточно патронов генералу не наштамповать, тут надо тиражировать что-либо заметно более дорогостоящее.

Итак, север, восток и юг против западного сектора, который давно и прочно подломили под себя натовцы. Пободаться будет даже интересно!

—Я сообщу когда будет удобно собраться, — сказал Покатилов, вставая. — Генерал все еще с удовольствием хлещет бурбон или перешел на более изысканные напитки?

—Сам у него спросишь, — уклонился от ответа собеседник и тоже встал.

Они снова обнялись, пожали руки и направились каждый к своей машине. А еще через минуту джипы разъехались — каждый в свою сторону.

Глава пятая

Тараненко, наверное, прикидывал — как Психа половчее стреножить, а то снова удерет ведь, ищи его потом свищи.

Однако Псих при виде человека, который давно на него охотился, поступил нетривиально: как только разглядел Тараненко в слабо освещенном зале, тут же направился к столику, за которым тот сидел.

—Добренький всем денечек, — поздоровался он. Псих выглядел спокойно и уверенно.

—И тебе не кашлять, — осторожно произнес Тараненко. — Какими судьбами?

—Поговорить надо.

—Поговорить? Как интересно! Я тут с ног сбиваюсь, полгода уже, а ему поговорить! Впрочем, давай поговорим. Тараненко на секунду отвлекся и обратился к офицеру:

—Петро! Сходи-ка к орлам и вели троим у задней калитки подежурить, Забирай знает где это. А остальные пусть парадный вход держат, а то Псих у нас парень шустрый, любит исчезать в самый неожиданный момент.

Сиверцев подозревал, что этим ходом шеф убил сразу двух зайцев: и Психу один из путей бегства перекрыл, и лишние уши из-за стола убрал. Изящно и толково, ничего не скажешь. Правда, остался Рахметян, но судя по тому как Альбертик иногда с Тараненко шепчется, не исклю- чено, что он тоже в деле. Как только Петро ушел, Тараненко приглашающе развел ладони:

—Говори! Ты знаешь, что меня интересует в первую очередь.

Некоторое время Псих молча глядел шефу в глаза. Сиверцев при этом сидел ни жив, ни мертв—шелохнуться боялся.

—Я слышал, Покатилов откупился от прокуратуры, — сказал наконец Псих.

—Возможно, — пожал плечами Тараненко. — Меня это не очень интересует, уж прости.

—Вы ведь понимаете, долго жить между молотом и наковальней сложно. Я долго думал кому сдаться — вам или Покатилову? И выбрал вас.

—Что значит — сдаться? — поинтересовался Тараненко.

—То и значит. Отдать… эту штуку. В сборе.

—Ты уже один раз отдавал, — напомнил Тараненко довольно жестко. — Я из-за тебя такого огреб, мама дорогая!

—В тот раз вы действовали с позиции силы, а я этого не люблю. Так что мы квиты. А сейчас я пришел сознательно и добровольно. И, между прочим, не просить пришел, Максим Николаич, а сотрудничать. На равных.