Александра Лосева - Крылья, ноги... главное - хвост! [Книга третья]

• Название: Крылья, ноги... главное - хвост! [Книга третья]
• Автор: Александра Лосева
• Жанр: Фэнтези

---

- «Золотую слезу», разумеется, - по-кошачьи фыркнул эльф и снова сверкнул глазами. – В будущем, дорогая Иефа, я предпочел бы воздержаться от обсуждения достоинств и недостатков моего легкомысленного брата.

- Ааронн Сильван, зануда и сноб, собственной персоной. Прошу любить и жаловать! Зулин, ты все еще сомневаешься?

- Нет, - покачал головой маг, разглядывая преобразившегося друида. – Эк тебя перекорежило, друг мой.

- Вижу, вы меня не очень-то ждали.

- Мы… Мы думали, что ты умер… - у Иефы задрожал подбородок. – Мы были уверены, что ты умер. Что с тобой произошло? Где ты был? Почему пришел только сейчас? Почему ты стал… таким?

- О боги, Иефа! – эльф брезгливо поморщился. – Не драматизируй. Это обычная зооморфная трансформация. Я друид, я сделал выбор, очень тяжелый выбор. То, каким я стал – неизбежное следствие этого выбора. Я убил часть системы, нарушил равновесие, и я должен был что-то отдать взамен. У меня ничего не было, кроме меня самого, поэтому я сам стал той частью, которую уничтожил, я закрыл прореху, сохранил равновесие, понимаешь? Это же логично! Я не собирался умирать. И вот чего я точно не понимаю, так это почему вы не дождались окончания трансформации. Неужели вы так спешили?

- Подожди, - Иефа предостерегающе подняла ладонь. – Подожди. Ты хочешь сказать, что ты знал, что, оживив это гнусное бревно…

- Иефа, полегче!

- Ты хочешь сказать, что заранее все продумал?! И когда эта сука окочурилась…

- Иефа!

- Ты просто принял решение, сделал выбор…

- Это элементарная природная логика, все знают, что…

- Значит, когда мы приволокли в лагерь полумертвого Стива, когда мы просили помочь, когда…

- Вы должны были всего лишь немного подождать, а вы…

- Значит, ты все знал заранее? Ты сидел со скорбным видом над этой падалью… Ты не прощался с жизнью, не впадал в безумие, и ничего такого с тобой не происходило, ты…

- Иефа, ты заговариваешься! Послушай…

- Ну, нет уж! Это ты послушай! Значит, ты знал, что, убив лес ради дохлой орясины, ты не умрешь, а просто обзаведешься парочкой кожаных крыльев, обрастешь шерстью на манер помоечного кота и сменишь цвет глаз! Знал, когда тебя заплетали в кокон взбесившиеся корни, что пройдет немного времени – и ты из гребаной куколки превратишься в эдакую прекрасную бабочку! В махаона, едрить его кочерыжку! В шоколадницу! В капустницу, твою мать!

- Иефа!

- Ты знал! Знал! – на полуэльфку было страшно смотреть: по покрасневшим щекам текли злые слезы, губы побелели и тряслись от ярости.

- Да, я знал! – рявкнул в ответ Ааронн. – Дальше что?!

- Почему ты не сказал об этом нам?! – не своим голосом заорала Иефа. – Почему ты никого не предупредил, ты, сноб поганый?! Мы что – недостойны?! Мы думали, что ты умираешь! Мы за тебя боролись! На смерть сражались! А она – эта твоя дриада любимая, тварь, сука – сказала, что ты осужден и умрешь! Она чуть не удавила нас своими колючими щупальцами! Она мне горло в кровь разодрала! Она убила Зверя! Хребет ему сломала – слышишь, ты?! Она зачаровала Стива и приказала ему убить нас, если мы попытаемся вернуться! И мы пытались! Мы его выматывали до обморока, нет, не мы – я! Я его выматывала до обморока! Я знала, что ему плохо, и с каждым часом все хуже, что он может умереть от истощения, и все равно заставляла тратить силы, Чтобы он больше не мог гнать нас на восток, чтобы вернуться и хотя бы похоронить тебя достойно – ради чего?! Ради чего я над ним издевалась – чтобы ты сейчас выгнул бровь и обвинил нас в предательстве?! Да половины всего этого ужаса не было бы, если бы ты сказал нам хоть что-нибудь!

- Иефа, погоди… Иефа… - эльф протянул к барду руки, пытаясь обнять, но Иефа отшатнулась. – Ты какую-то чушь городишь, приди в себя! Что ты несешь?!

- Не подходи ко мне, урод! Тебе на всех плевать! Гнусный, самовлюбленный эгоист! Я тебя ненавижу, слышишь?! Ненавижу!

- Иефа, послушай! – Ааронн поймал полуэльфку за руку, притянул к себе и обнял, не давая вырваться. – Послушай, я прошу тебя, ну послушай же!

- Отпусти меня! Отпусти! Ты умер – мне этого достаточно! Иди, лечи свою драгоценную дубину! Пусть она еще кого-нибудь убьет! Отпусти меня!

- Не отпущу. Послушай, пожалуйста! Я ничего не понимаю – кто на вас напал? Да не дергайся ты, прекрати истерику!

- Истерику?! Истерику?!! Ты являешься с того света, как ни в чем не бывало, и просишь меня прекратить истерику?! Да ты… ты…

- Иефа, послушай! Это обычная зооморфная трансформация! Она должна была вам объяснить! Или вы не спрашивали? Иефа!

- Она? Эта тварь?! Она убила Зверя – ты слышишь меня или нет?! Походя, просто так, потому что под руку подвернулся! Она сказала, что ты умер! Она сказала – не будете же вы драться со своим другом ради куска падали в деревянном склепе! Куска падали – слышишь?! Падали! Она не дала нам даже попрощаться с тобой и…

- Иефа, все. Это совершенно непонятно, нелепо… Все должно было быть не так! Я думал, вы знаете, я думал, она объяснит вам, вы дождетесь, и мы… Даже если и… Я не знал! Я не думал, что так… Ну да, я сноб, эгоист, самовлюбленный тип, я ни о ком не думал, кроме себя, я… Я просто не думал! Мне и в голову не могло прийти, что ты будешь так… горевать.

- Делать мне больше нечего – горевать! – задушено крикнула Иефа, перестала вырываться и разревелась в полную силу. – Да я только порадовалась!

- Ну, прости меня, не плачь, я виноват, я последний болван и олух, безмозглый чурбан, ну, все, все… - Ааронн нетерпеливо поморщился, оглядывая поляну поверх вздрагивающей макушки барда. – Я должен был сам с вами поговорить, не спихивать это на нее. А я понадеялся…

- Ну почему же, - подал голос маг, скептически наблюдавший слезную сцену со стороны, - она нам все объяснила. Очень подробно. Вот только ее слова похожи на твои, как тушканчик на совомедведя. Если ты хотя бы сейчас внимательно слушал Иефу – я понимаю, это было трудно, но все-таки – ты, наверное, заметил, что наше общение с ожившей дриадой закончилось довольно плачевно. В частности, на данный момент ты наблюдаешь последствия: Стив без сознания, я еле держусь на ногах, у Зверя сломано ребро, а у Иефы нервное и энергетическое истощение, не говоря уже о многочисленных порезах, ушибах и ссадинах, и я не удивлюсь, если она слегка повредилась умом от всего пережитого. А причиной всех этих, скажем так, неудобств, стала твоя пресловутая дриада, от одного упоминания которой у меня начинается нервный тик. Я очень рад, что ты жив, Ааронн, но будь я столь же эмоционален, как наша слезливая барышня, я расцарапал бы тебе твою трансформированную рожу – это как пить дать.

- А ты изменился, Зулин, - тихо проговорил эльф, поглаживая всхлипывающую полуэльфку по голове. – Обзавелся душой, да?

- Зато ты не изменился ни капли, друг мой, как ни парадоксально это звучит. Все, Иефа, возьми себя в руки. Нужно подлатать Стива. И, я думаю, нам предстоит долгий разговор.

Всхлипывающая полуэльфка впервые послушалась мага без возражений: вывернулась из рук проводника, утерла глаза, отыскала среди разбросанных по поляне пожитков мешок с травами и принялась осматривать неподвижного дварфа, с трудом перевернув его на спину. На эльфа она больше не оглядывалась. Ааронн остался стоять, где стоял, сложив за спиной крылья, и с недоумением и обидой наблюдал, как бард хлопочет над раненым. Внутри росло и крепло чувство, похожее на смесь изумления и досады: Иефа не собиралась просить у друида помощи. Грозно хмуря опаленные светлые брови, полуэльфка промывала порезы и ссадины, и только один раз на секунду зажмурилась – когда обнаружила пробивший мякоть предплечья острый сучок. В прочем, полуэльфка быстро оправилась: вытащила его, закусив губу, продезинфицировала рану и достала из аптечной котомки эльфа кривую иглу с вдетой в нее тонкой шелковой нитью – шить. Невдалеке от них Зулин утешал своего фамильяра.

Ааронн смотрел на сопартийцев и понимал, что вот сейчас, в данный момент, ему не рады. Друид с удивлением обнаружил, что его это задевает, и задевает очень сильно, что, наверное, впервые в жизни приходится жалеть о том, что и как было сказано. Он ожидал совсем другой встречи.

Вот, оказывается, ожидал.

Оказывается, раздраженно всматриваясь в следы, оставленные партией, он думал вовсе не о том, какую великолепную нотацию прочитает этим безмозглым детям, которых ему навязал его не менее безмозглый, легкомысленный и безответственный братец. Оказывается, догоняя партию, он в деталях представлял свое невероятно эффектное появление, слезы радости, взволнованные расспросы и свой сдержанный, немного небрежный, но впечатляющий рассказ.

А дети выросли.

Оказывается.

Слезы есть, а радости – никакой.

- Иефа, вообще-то это мой мешок, - неожиданно для себя и довольно резко сказал эльф. – И… Ты же никогда в жизни не зашивала раны.

- Чувство собственности взыграло? – хмуро откликнулась полуэльфка. – На время твоего запланированного отсутствия этим мешком пользовалась я. А что касается ран… Откуда ты знаешь, что было в моей жизни, а чего не было?