Джекки Мерритт - Отель разбитых сердец

• Название: Отель разбитых сердец
• Автор: Джекки Мерритт
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-05-004288-7

В мотеле маленького захолустного городка Гармония, штат Монтана, разгораются страсти, разбиваются сердца и соединяются судьбы героев книги.

---

Потягивая коктейль, Кейси разглядывала эту комнату, обставленную роскошно и со вкусом.

— У вас потрясающий дом, Кайл.

— Вы тоже потрясающая, Кейси. Вы удивительно красивая женщина. А как ваше полное имя?

— Кэтрин Кэрол. Это мой отец прозвал меня Кейси.

— Ваш отец жив?

Кейси рассказала об аварии катера. Несчастный случай унес обоих ее родителей, когда ей было всего семь лет.

— Дедушка и бабушка Хэрриэт — родители моего отца — взяли меня к себе. Мне было очень хорошо с ними.

— Поэтому вы так заботитесь о Далласе?

— Да, конечно. После смерти бабушки Хэрриэт дедушка был так одинок. Он не хотел верить в ее смерть, утешался тем, что ему только шестьдесят два года. Теперь он так странно себя ведет — не знаю, что и подумать. Например, он снова начал водить машину, купил огромный белый пикап. Меня уже одно это пугает.

Кайл улыбнулся с молчаливым пониманием. Кейси поставила свой бокал на поднос на кофейном столике и повернулась к нему.

— Я спрашиваю себя, в чем причина вашего интереса к этому делу, Кайл? Но в любом случае я благодарна вам. Хотела бы я знать, как мне уговорить деда продать вам мотель.

— Я бы сам хотел это знать. Могу добавить: больше для его блага, чем для своего. — Кайл допил коктейль и глянул на дно бокала. — Кейси, могу я довериться вам?

— Довериться? — Для этого они недостаточно хорошо знакомы. Может, она слишком открыто рассказывала о своем деде? Но она не сказала ничего, чего не смогла бы повторить Далласу.

— Да. Это о моем предложении. Есть причина, о которой я не могу рассказать сейчас, ограничивающая меня во времени.

У Кейси упало сердце.

— Дедушка не знает об этом, не так ли? — тихо спросила она.

— Никто не знает. Я говорю только вам, потому что вы так беспокоитесь о Далласе. Мне нужен положительный ответ не позднее чем через неделю. Иначе ситуация станет весьма неопределенной, и, скорее всего, я буду вынужден отменить свое предложение.

— Неделя. — Кейси судорожно соображала, сможет ли она что-нибудь решить за неделю. Кажется, годы прошли с тех пор, как она думала, что не задержится в Гармонии ни дня. Теперь неделя выглядела пугающе коротким сроком.

Снова взяв бокал, Кейси медленно пила коктейль, продолжая обдумывать ситуацию. Кайл деловой человек, банкир. Наверно, это как-то связано с его банком. Если он сказал «неделя», то неделя — все, что у нее есть.

— Кайл, если вы отмените предложение, возможно ли, что салуном и мотелем заинтересуется кто-то другой?

Кайл покачал головой.

— Сомневаюсь. Конечно, ни в чем нельзя быть уверенным. Не исключено, что покупатель вдруг объявится.

— Да, но, с другой стороны, покупатель может не появиться и через год, — задумчиво продолжала Кейси. — Мне просто нужно заставить деда взглянуть на вещи объективно. Кайл, может, сказать ему, что время поджимает? После этого он по-новому взглянет на ваше предложение.

— Этого делать не следует. Именно это я имел в виду, когда говорил о доверительности. Я действительно не хочу никому об этом сообщать. Если бы я не разделял вашей заботы о Далласе, то и вам бы ничего не сказал. Надеюсь, вы понимаете?

— Если честно, то нет. Но я понимаю, что деловые отношения требуют сохранения тайны. Я не буду упоминать о сроках. Даю слово.

— Спасибо. — Кайл широко улыбнулся. — Ладно, хватит о делах. Давайте наслаждаться приятным вечером. Вы любите классическую музыку?

Кайл Радман был идеальным хозяином, ужин — бесподобен, вино — превосходно, стол сервирован наилучшим образом, обхождение банкира было выше всяких похвал.

И все же Кейси не могла наслаждаться вечером. Все это было слишком… Идеально, слишком совершенно. Без сучка, без задоринки. Горячее было горячим, холодное — холодным, каждое блюдо подавалось безупречной миссис Мак-Коллам без малейшей задержки. Невидимая стереосистема наигрывала тихую, невыразимо прекрасную музыку. К концу вечера Кейси чувствовала себя как на обложке журнала с рекламой ужина для двоих.

Все было красиво, но невыносимо скучно. Это удивляло Кейси: ведь ей нравилась классическая музыка и хорошие манеры. Это все из-за Кайла, неожиданно поняла Кейси. Он в совершенстве знал, как принять и угостить даму, но шарма в нем было, как в кухонном полотенце. Его умные рассуждения вызывали зевоту, у него напрочь отсутствовало чувство юмора, а его заигрывания Кейси предпочитала просто не замечать.

С иронией Кейси спрашивала себя, не был бы для нее предпочтительней ужин с Пирсом Уилером? Она не знала, есть ли у него чувство юмора, но насчет темперамента не было ни малейших сомнений.

К тому же она поняла, что у него необузданный нрав. При воспоминании о происшествии в ее спальне прошлой ночью теплая волна поднялась от кончиков пальцев и затопила ее всю.

Ей это не понравилось. Она была бы рада испытывать подобные чувства к Кайлу Радману, а не к наглому мужлану, который грозил отшлепать ее на колене. Неужели он бы так поступил, обзови она его еще как-нибудь? Несомненно, она не слишком церемонилась с ним. У нее было заготовлено еще несколько нелестных эпитетов. Ей до сих пор хочется бросить их ему в лицо. Особенно теперь, когда она узнала, что уговорить деда уехать с ней домой она должна за одну неделю. Без Пирса и его влияния это было бы гораздо легче.

— Выпьем бренди и кофе в гостиной? — предложил Кайл.

Кейси откашлялась.

— Кайл, все было чудесно, но я еще не отошла от поездки. Вы очень огорчитесь, если я попрошу отвезти меня назад в мотель?

Он помедлил минуту, продолжая улыбаться.

— Конечно, нет. Я знаю, как утомительны бывают автомобильные поездки.

— Я не сомневалась, что вы поймете, — проворковала Кейси, презирая себя за безразличие, которое испытывала к такому достойному человеку, как Кайл. Ей, однако, следует помнить о цели своего приезда в Гармонию, а не заводить здесь романы. Жаль, что нельзя смешать Кайла Радмана и Пирса Уилера в одного идеального героя: манеры и деликатность Кайла, огонь Пирса…

Кейси отбросила глупые фантазии. Перед уходом она поблагодарила миссис Мак-Коллам за великолепное угощение. Затем она покинула элегантный особняк Кайла и села в его элегантную машину. Вечер прошел скучно, скучно, скучно! Хоть и опасаясь показаться невежливой, Кейси едва могла дождаться, когда снова окажется в своей скромной комнатушке и расслабится.

Кайл подъехал прямо к мотелю и остановился рядом с машиной Кейси. Не выключая мотор, он вышел проводить Кейси до дверей. Держа ключ наготове, она обернулась:

— Спасибо, Кайл. Был приятный вечер.

Он поднес ее руку к губам.

— Более чем приятный. Я наслаждался вашим обществом. Надеюсь, мы вскоре опять встретимся, Кейси?

— Возможно. — Она неуверенно улыбнулась.

— Кейси!

— Да?

— Могу я поцеловать вас на прощанье?

Немного удивившись, не чувствуя ни малейшего желания целовать Кайла Радмана, кроме как в знак дружбы, Кейси быстро шагнула к нему и дотронулась до его щеки губами.

— Спасибо, Кайл, — быстро произнесла она и отвернулась. Захлопнув дверь, Кейси прислонилась к ней с чувством облегчения. «Вечеринка» была ошибкой, она больше не повторится. Вероятно, Кайл интересуется ею гораздо больше, чем она им. Он слишком милый человек, чтобы водить его за нос. Если он попросит провести с ним еще один вечер, она тактично откажет. Он понятлив, значит, одного отказа будет достаточно, чтобы выразить ему безразличие.

Кейси оторвалась от двери, кинула сумочку в шкаф и направилась в ванную. Ее остановило тихое постукивание в дверь. Она обернулась, насторожившись, слегка обеспокоенная. Кайл? Дедушка? Конечно же, не Пирс. Он стучал властно и громко, сейчас же кто-то просто поскребся в дверь.

— Кто там? — Кейси подошла к двери.

— Пирс. — (Ее сердце забилось чаще.) — Пожалуйста, открой дверь. — Он говорил мягко, без обычной напористости.

— Зачем, Пирс? — тихо спросила она. Почти одновременно, как вспышки, в голове Кейси пронеслось сразу несколько мыслей: осталось мало времени, Пирс опять вмешается, она хочет увезти Далласа из Гармонии. Стоит ли объяснять ее опасения шерифу? Привлечь его на свою сторону? Она чувствовала, что его влияние на Далласа огромно. По совету Пирса Даллас согласится принять предложение Кайла. Она приняла решение так быстро потому, что времени на размышления не было. Это казалось сейчас самым приемлемым, препирательство с шерифом не привело бы ни к чему. Она помедлила, давая ему понять, что вполне владеет собой, и распахнула дверь. Ее взгляд встретился с темными глазами Пирса. Он был одет в темные слаксы и белую рубашку и выглядел таким мужественным, что у Кейси перехватило дыхание. Ну почему она не чувствует того же в присутствии Кайла Радмана?

— Я ждал тебя, — тихо сказал Пирс.

— Ждал меня! Зачем и где? Ты уже был здесь, когда Кайл привез меня назад?