Мария Пригожина - Стажировка юной магини

• Название: Стажировка юной магини
• Автор: Мария Пригожина
• Жанр: Фэнтези

Юная магиня Лалинта отправляется на стажировку в чудесную Долину Фей, владения повелительницы воды. Но хозяйка Долины оказывается пособницей Бесцветного Императора, жестокого мага из далекого прошлого, задумавшего погубить все живое на Земле. Он не слишком преуспел в искусстве колдовства, но для достижения своих тайных целей умело ведет интриги, обманывая могущественных магов, по необъяснимой причине ему помогают даже неподвластные никому стихии. Стажировка, казалось бы, не состоится. Вместо чудес прекрасной Долины Фей, исполнения желаний и статуса великой магини — трудности дороги, битвы с чудовищами и зубрежка межгалактического языка. Но Лалинта справляется, ведь ей помогают друзья. Дружба — великая сила, а любовь окрыляет даже в разлуке, поэтому все хитросплетения коварного врага не способны остановить юную магиню.

---

Старики смотрели на меня. Для них я была не просто начинающей магиней, а всемогущей волшебницей, явившейся из большого мира, щедрого и богатого на разные чудеса и премудрости, но далекого и недоступного. То есть мне, как они полагали, положено было ведать обо всем на свете.

А я молчала, опустив голову. Понимала, что рушу последнюю надежду несчастных старых эльфов, но не знала, что им посоветовать. Как же несправедливо все устроено! Вот когда стану великой магиней, тогда…

В тот день в моем дневнике появилась новая запись.

Гл. 9. О чем поведала Ядвига

Мы летели уже несколько дней и успели обсудить все возможные и невозможные темы. Каждый вечер Силона спешила в шатер, так ей нравились разговорчивые коврики. И в тот раз, наспех разделавшись с ужином, она сразу же отправилась дослушивать вчерашние сказки. Я тоже, было, последовала ее примеру, но, как ни старалась, вникнуть в смысл затейливой истории так и не смогла, несмотря на все ухищрения красноречивых завес. Кое-какие воспоминания отвлекали…

Это случилось недавно, когда я в сопровождении старшей сестры первый раз в жизни переступила порог Домика На Курьих Ножках. Все тут казалось мне необычным — и светящийся потолок, и танцующий гардероб, и, конечно же, сами волшебные товары. Да и на хозяйку сказочной избушки стоило посмотреть.

Мусоля пальцы, Ядвига суетливо перебирала какие-то карточки, похожие на игральные карты. На них были изображены незнакомые мне люди.

— Куда ж тебя, красавицу, отправить? — приговаривала она. — Есть у меня всякие, ан неподходящие больно. Маг-шутник, к примеру. Не надобен тебе он, зубоскал старый! А повелительница воды, как смотришь? Да-да, паче и не сыщешь. В Долину Фей полетишь, чуешь?

Выбрав для меня достойную наставницу, Яга выгрузила на стол кучу желтых шерстяных клубочков:

— На-ка, голуба, выбирай. Который на тебя, ненаглядную, смотрит?

— Не знаю… Все они одинаковые.

— А ты приглядись-ка.

И действительно, или показалось, но один из клубочков явно ко мне благоволил. Когда я забрала его, Ризэлла сказала:

— Мама просила взять два. На всякий случай.

Ядвиге-то что, ей хоть десять покупайте, вам расплачиваться! Пришлось снова выбирать, и опять, как ни странно, нашелся еще один неравнодушный ко мне тип.

Затем меня услали в Примерочную, забитую до отказа волшебной одеждой. Вероятно рассчитывали, что, занявшись нарядами, ветреная девица забудет обо всем остальном. Конечно, полюбоваться на себя в разных образах занятие приятное, но не до такой же степени! Я прекрасно понимала, что не зря меня спровадили, и, тихонько шурша шелками, заодно прислушивалась. Иными словами, прильнула ухом к двери, жадно ловя каждое долетавшее слово. К сожалению, то были лишь обрывки фраз, настолько мудреных, что получалась полная белиберда:

— Пойдешь туда, незнамо куда… — нараспев вещала Ядвига, — катись клубочек через лесочек… чур меня, чур… ага, вон оно где!.. Вижу, вижу… жуткие дела творятся… затаился под личиной лжи… а камушек серенький, неприметный, да опасный, не остановишь, не поворотишь… Он всем нам угроза ужасная…

— Любишь ты, Яга, стращать! — довольно громко произнесла сестра, которой, видимо, наскучила вся эта галиматья. — Лучше подскажи, что ж теперь делать.

— За старой картой идти… — охотно откликнулась хозяйка лесного магазина. И добавила значительно тише: — Детям выпадает… По ней в антимир проникнуть надобно…

— Ни в коем случае! Я сама туда пойду, — возмущенно зашептала Ризэлла.

Некоторое время она пыталась убедить Ядвигу, но та, похоже, не воспринимала ее доводы всерьез и долдонила свое:

— Не нам решать, кому что дастся… Детям выпало, стало быть, детям и идти должно… Зрю, грядет будущее в серебряном тумане… все-все в серебре… И сыплется, и сыплется серебряная крупа с небес…а на камушек серенький есть камушек беленький… катись-катись клубочек… отыщешь то, невесть, что…

Из разрозненных слов складывалась малопонятная картина. Детям поручалось найти карту антимира и с ее помощью идти неизвестно куда, туда, где все окутано чем-то серебряным. И, разумеется, не просто так бродить, а искать загадочные камни, серый и белый. Причем, от серенького камушка исходила какая-то неясная угроза, а беленький должен был ее преодолеть. Да уж, не много мне удалось узнать!

Зато, когда я вышла из Примерочной с одной лишь курткой с потайными карманами, вытянувшееся лицо Ядвиги меня порадовало. И белоснежное лебединое оперение, и чешуйчатый драконий панцирь, и иные экзотические одеяния остались висеть на вешалках. И не потому что они мне не понравились. Просто я здраво рассудила: куда как приятнее лететь на прекрасном самоходном лайнере, чем превращаться в птицу или в ползающее по горам чудовище.

* * *

Но вернемся к событиям, последовавшим вскоре после этого.

Подруга уже давно спала, а я рылась в кофре — узнала из маминой тетрадки, что на самом дне сундука лежит волшебная книга.

Таинственные камешки, скрывавшиеся в неведомом антимире, не выходили у меня из головы. Серенький и беленький, один опасный, другой спасательный. И дети должны были с ними разобраться, а заодно и с картой, серебряной крупой и чьими-то злостными происками. Сплошные загадки! И что означало "всем нам угроза ужасная"? Кому всем — волшебникам, мирам?

Я себя к детям не причисляла, но Яга, несомненно, считала по-другому, иначе не отослала бы меня в самый ответственный момент примерять карнавальные костюмы. Она никогда понапрасну не болтала, а значит, опасность действительно была велика. Удивительно, что никто не догадался, как легко ее предотвратить. Один взмах волшебной палочкой — и готово!

Конечно, в глубине души я понимала: если б все было так просто, обошлись бы и без моих услуг. Поэтому и решила выяснить про антимир. Все равно пользоваться волшебной палочкой до приезда в Долину Фей мне не советовали. Иное дело, волшебная книга — обычный справочник.

Она действительно лежала там, такая же древняя и потрепанная, как и остальное содержимое неподъемного сундука. Мне достаточно было мысленно задать вопрос или попросить открыть нужную страницу. Никакого шума, даже малейшего шороха. Все же я решила выйти на палубу, чтобы ненароком не разбудить Силону.

При смешанном свете луны и корабельных лампочек волшебная книга выглядела не так отвратительно, как днем. Когда-то очень-очень давно ее бархатную обложку позолотили и украсили цветастыми барельефами, но за долгие годы переплет поистрепался. В полутьме же огрехи скрадывались и даже придавали старинному фолианту особый шарм. Воодушевившись, я устроилась в пилотском кресле и скомандовала:

"Антимир, но не любой, а усыпанный серебряной крупой!"

Волшебная книга блеснула потрескавшимся золотым корешком и изрекла как-то слишком задумчиво:

"Звездные аномалии, сумасшедшие астероиды, рождение комет…"

— Чего? Какие еще аномалии?..

Хорошо, что я не осталась в шатре! Не удержалась, вскрикнула от удивления. Ожидала любого замысловатого ответа, каких-нибудь загадок, недоказанности, необъяснимости, но не полного маразма. Увы, бессвязный набор слов, который выдала моя древняя помощница, говорил сам за себя. Было совершенно ясно, в чем дело: на дурацкий вопрос и ответ соответствующий. Ведь я и сама толком не представляла, что мне, собственно, нужно. Как добраться непонятно куда, разыскав попутно древнюю карту неизвестно чего? А куда именно-то? Или — где там у нас камешки завалялись, серенький с беленьким? Да везде!

Хоть корабль и обогревался, ночью на палубе было прохладно, и я предусмотрительно накинула на плечи плед из шерсти кота Баюна. В общем-то, он предназначался для убаюкивания, но меня такими штучками не возьмешь, даже шустрые шатровые коврики с трудом со мной справлялись. Куда уж старой драной кошке!

"Ладно, пусть будет просто антимир. Обыкновенный, без крупы".

Видимо, с обыкновенными антимирами бестолковую бумажную подшивку тоже не познакомили. Я согласилась на самый простой антимир вообще без всяких уточнений, и опять ничего! Вернее, набор белиберды. Типа "анти, то есть его, как будто бы и нет, а если есть, то не здесь". В таком вот духе! И тогда мне пришлось пойти на хитрость:

"Хорошо. Как попасть в антимир?"

Волшебная книга оживилась. Оказалось, путей в несуществующий или непонятно где находившийся антимир навалом. Туда вели и потайные космические порталы, и коридоры в волшебной галактике, и самые обыкновенные черные дыры. Я предпочла последний вариант, как наименее мудреный. Далеко и ходить не надо, этих пресловутых дырок в нашей многострадальной Вселенной жуть сколько. И, вне всякого сомнения, они прямо для того и предназначены, чтобы по ним в антимир пробираться. Торжествуя, я уже представляла себе радостную картину: ошеломленная Ризэлла, принимающая от меня бесценные каменные трофеи.