Джессика Харт - Временная секретарша

• Название: Временная секретарша
• Автор: Джессика Харт
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 0-263-83384-4; 5-05-006020-6

Судьба сталкивает Кейт с Финном Макбрайдом. Он — босс, она — его временная секретарша. Они такие разные, что только критические обстоятельства заставляют их терпеть друг друга.

Но жизнь иногда преподносит людям неожиданные сюрпризы. Вот и эти двое проходят через такие невероятные ситуации, так много узнают друг о друге, что это в корне меняет их отношения.

---

— Наверно, даже лучшей, чем я думал, — сухо произнес он.

И вдруг кухня наполнилась воспоминанием об их поцелуе. Он горел в атмосфере между ними, такой яркий и опасный, что Кейт почти видела, как прижимается к нему, почти чувствовала его губы на своих губах и руки в своих волосах. Она поспешно отвела взгляд и нагнулась, чтобы достать противень из духовки.

— Возможно, — сказала Кейт, но не так твердо, как ей хотелось бы. Финн задумчиво смотрел на свое виски.

— Надеюсь, ты не пообещала, что мы придем завтра на коктейль, правда?

— Пообещала. — Кейт снова взяла себя в руки. — Я не вижу причин не ходить, — сказала она, с довольным видом принюхиваясь к запаху из кастрюли. — Поскольку Лаура поняла, что у нее не получится провести с тобой вечер тет-а-тет, она решила пригласить и других соседей. Будет весело.

Финн усмехнулся.

— Не вижу ничего веселого в светской беседе за тепловатым напитком!

— Ой, да ладно, а вдруг ты встретишь кого-нибудь интересного.

— А как насчет Алекс? — спросил он, будто не услышав ее слов.

Кейт закатила глаза и повернулась к нему.

— Мы всего лишь идем к соседям на час. Алекс тоже сможет пойти с нами, или я попрошу Беллу и Фиби приехать. В любом случае приглашение принято и нам придется пойти, — сказала она, ставя точку в их споре. Кейт сняла фартук. — Постарайся вернуться домой пораньше завтра вечером, — мы приглашены к половине седьмого.

— Хорошо выглядишь, — произнесла Белла, игравшая в карты с Алекс за кухонным столом, когда на следующий вечер Кейт спустилась вниз в свободной юбке и топе на шнуровке. — Прямо, как Нелл Гвинн! Все сразу захотят купить у тебя апельсины!

Кейт капризно подтянула декольте.

— Не слишком низко?

— Нет, свои достоинства нужно подчеркивать! — ободряюще сказала Белла.

— Нужно было привести с собой больше одежды. Лаура выглядела так утонченно.

— Я думаю, ты красивая, — преданно сказала Алекс. — Правда, папа?

Кейт обернулась. Она не слышала, как Финн вошел в кухню, и ее сердце забилось быстрее, увидев его, такого сурового и высокого в темном костюме.

Он посмотрел на нее.

— Она хорошо выглядит, — сказал он.

— О, мистер Макбрайд, пожалуйста, остановитесь! — воскликнула Кейт. — Я погребена под лавиной комплиментов!

Финн вздохнул.

— Ты выглядишь великолепно… сногсшибательно… Что еще я должен сказать?

— Что я стройная, — предложила Кейт.

— Сексуальная, — отозвалась Белла.

Его взгляд задержался на декольте Кейт.

— И сексуальная, — сказал он.

Последовала недолгая пауза. Потом Финн взглянул на часы.

— Если ты закончила напрашиваться на комплименты, то нам пора идти. Чем скорее мы там окажемся, тем скорее сможем уйти.

Кейт взяла его под руку.

— Прекрати ворчать, все будет хорошо, — подбодрила его она. — Просто воспринимай это, как генеральную репетицию перед приездом Стеллы — по крайней мере попробуй выглядеть так, будто счастлив со мной!..

Все женщины были в элегантных костюмах, и с того момента, как хозяйка открыла дверь, Кейт поняла, что шнуровка была ошибкой. По сравнению с остальными она выглядела слишком пестро.

Хотя у их мужей ее наряд имел успех. Раз уж было слишком поздно изображать из себя утонченную светскую львицу, Кейт сделала ставку на веселость. Финн становился все более и более мрачным от взрывов хохота, раздававшихся в собравшейся вокруг нее компании.

— Вы так рано, — заметила Белла, когда они вернулись. — Мы думали, что вы задержитесь. Как все прошло?

— Великолепно, — фыркнул Финн. — За какие-то несколько минут Кейт удалось разрушить мою репутацию и браки моих соседей!

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — сердито сказала Кейт, все еще красная от раздражения, что ее забрали домой в самом разгаре вечеринки.

— Нет, ты понимаешь! — прорычал Финн. — Ты же выставила себя напоказ! Лаура не удивится, узнав, что наша «помолвка» расстроилась после того, как ты вела себя сегодня, — с яростью сказал он. — Ты же почти сидела на коленях у Тома Андерсена!

— Неправда! Да ты бы этого и не заметил, даже если и так, — парировала она. — Лаура, так приперла тебя к стенке, что некогда было обращать внимание на остальных!

— Эй, эй, дети, остановитесь, — вмешалась Белла. — Вам есть еще над чем поработать до приезда Стеллы. Знаете, обычно люди собираются пожениться потому, что любят друг друга и хотят провести остаток своей жизни вместе, а не потому, что они ссорятся на вечеринках.

— Конечно, мы будем вести себя по-другому, когда Стелла приедет, — сказал Финн. — Если Кейт будет вести себя, как сегодня, Стелла нам ни за что не поверит.

— Это не проблема, — надменно произнесла Кейт. — Я просто обрадовалась людям, а когда общаться придется только с тобой, этого, конечно, не произойдет!

— У нас тут возникло одно предложение, — дипломатично вставила Белла. — Мы подумали, что неплохо было бы провести что-то вроде вечеринки по случаю помолвки, пока Стелла будет здесь. И мы могли бы сделать то же самое. Ведь Гиб — друг Финна, а Фиби — подруга Кейт, и будет вполне естественно устроить обед для близких друзей. — Она повернулась к Финну. — Когда твоя сестра увидит, что ваши друзья относятся к вам, как к помолвленной паре, она поверит в это окончательно, даже если вы с Кейт будете ссориться.

— Это возможно, — с неохотой произнес Финн. — Но вам не нужно беспокоиться.

— Не волнуйтесь за нас, — сказала Белла. — Для вечеринки хорош любой повод! Как думаешь, Кейт?

— Я думаю, это чудесная идея, — твердо произнесла она. — Я позвоню Фиби завтра утром, и мы договоримся о дате.

Стелла должна была приехать в следующий вторник. За день до этого Кейт провела генеральную уборку в доме. Она поставила цветы в комнату для гостей, приготовила мыло и свежие полотенца и закрыла дверь, чтобы Дерек не мог покататься по кровати. Вечером Финн спустился на кухню, пожелав Алекс спокойной ночи.

— Все в порядке?

— Кажется, да, — сказала Кейт. После вечера у Лауры они были предельно вежливы друг с другом. — Ее комната готова. А завтра я поставлю шампанское в холодильник.

Финн поднял брови.

— Шампанское?

— Это праздник, — подчеркнула она с некоторым раздражением в голосе. — Ты какое-то время не виделся со своей сестрой, и мы собираемся пожениться — по крайней мере, она так думает. Конечно, у нас должно быть шампанское!

— Как скажешь.

Финн опустил палец в шоколадную смесь.

— Нам надо сделать все, как следует, — напомнила Кейт.

— Ты права. — Он облизал палец, не обращая внимания на ее неодобрительный взгляд. — Вкусно.

Кейт осторожно разлила шоколадную смесь по порционным формочкам. Наполнив последнюю, она задала ему вопрос, который весь день не давал ей покоя:

— Как думаешь, мы справимся?

— Если не потеряем самообладание. Стелла очень проницательна, так что нам не придется расслабляться. Она будет подмечать каждую мелочь. Я даже думаю…

— Что? — спросила Кейт, когда он неожиданно замолчал.

Финн ответил не сразу.

— Я не знаю, как спросить, Кейт, — наконец сказал он. — Как ты отнесешься к тому, чтобы спать со мной, пока Стелла будет здесь? — Кейт резко подняла голову, и он поспешил добавить: — Я не хотел сказать «спать со мной», конечно. Я имел в виду… в одной комнате.

Конечно. С чего бы ему хотеть спать с ней? Кейт поставила миску на стол.

— Я думаю, Стелла посчитает странным, если мы будем в разных комнатах, — продолжал Финн.

Это не такая большая проблема. Она уже говорила об этом с Беллой. Она не из тех девушек, кто станет принимать происходящее слишком близко к сердцу. Она актриса, которую не беспокоят такие пустяки, как поцелуи или ночь в постели собственного босса.

Кейт принялась собирать венчики и ложки, чтобы помыть их.

— Конечно, — сказала она.

Финн посмотрел на нее, несколько ошарашенный той готовностью, с которой она согласилась.

— Ты уверена?

— Я же сказала, что нужно сделать все, как следует, — рассудительно подчеркнула она. — Я, не против делить с тобой комнату, пока твоя сестра будет здесь. Я знаю, что ты не… — Она умолкла, смутившись. — Что мы не… ну, ты понимаешь…

— Понимаю, — сухо сказал он.

— Хочешь начать прямо сегодня? — предложила Кейт, решив вернуть себе уверенность и достойно выйти из ситуации. — Тогда завтра, когда Стелла будет здесь, мы будем выглядеть более естественно.

Финн ждал ее, неудобно чувствуя себя в мятой пижаме. Кейт догадалась, что обычно он ее не надевает, и достал откуда-то из дальнего ящика комода, чтобы соблюсти приличия.

— Я возьму подушку, и буду спать на полу, — сказал он, когда она застыла на пороге.

— Это вместо зарядки по утрам? — Кейт удивилась, как холодно звучит ее голос. — А если Стелла зайдет и увидит, где ты спишь? Кровать, похоже, большая, — продолжала она, ей даже удался легкий смешок. — Я верю, что ты до меня не дотронешься!