Никита Костылев - По Острию

• Название: По Острию
• Автор: Никита Костылев
• Жанр: Альтернативная история

2065 год. В ходе обмена ядерными и бактериологическими ударами мир представляет из себя радиоактивную зону, которую заселяют мутанты. После произошедшей трагедии несколько десятков миллионов человек успели спасти свои жизни в убежищах будущего — Куполах. Сеть — вот что захватывает жизнь людей в этом Убежище, вся деятельность правительства Купола направлена на то, что бы превратить население в серую зомбированную массу с низменными потребностями. Превращенных в стадо людей интересует только одно — ИГРА. Они не знают, насколько реальны виртуальные бои, в которых они участвуют…

---

— Ну, мой уважаемый друг Фауст, который только что получил старшину, вообще накидывается до чертиков, когда приличные деньги выигрывает! — рассмеялся я и махнул рукой: — впрочем, если скромный капрал достоин собственноручно изготовленного тобой омлета, то я согласен!

— Постыдился бы! Капрал! Тоже мне! — фыркнул приземистый немолодой мужчина за столом и презрительно посмотрел в мою сторону.

— Не понял вашего сарказма, сосед! — повернулся я.

— Ты служил в армии? Сосед!? — поинтересовался мужчина и недовольно сверкнул глазами. Как из бластера выстрелил, ей-богу. Помолчав с секунду, мужчина зло стукнул по столу и рыкнул: — вот я капрал! А ты сопляк! Понял!?

— Дедушка, не ругайтесь так, для здоровья вредно — примирительно проговорил я. — Вы чего хотите от меня!? Я рад, что вы тоже капрал. Чего такого то случилось?

— А того! — поднялся мужчина и громко рявкнул: — до капрала еще дослужиться надо! У меня три ранения!

— Контузия, — подсказал я.

— Ах ты щенок! — как только мужчина шагнул в мою сторону, от барной стойки раздался противный гудок и электронный голос объявил:

— Повышение уровня агрессии. Гражданин Ульман, пожалуйста, возьмите свой штрафной билет и покиньте заведение!

Пожилой мужчина слегка вздрогнул, словно от удара током, затем медленной, шаркающей походкой двинулся в сторону аккуратно привинченного к барной стойке аппарата уровня агрессии. Так ему и надо. Агрессмометры — на самом деле неплохая вещь. Штраф всегда выписывается только по делу. Нечего на скромного игрока ругаться, в принципе их недавно поставили в качестве очередного контролирующего органа. Мне лично они не мешают — только за культурой следят. Я когда не в ИГРЕ — достаточно смирный. Выдернув свой штрафной листок, мужчина по прощание бросил еще один презрительный взор в мою сторону и направился к выходу. Лана присела рядом и тихо проговорила:

— Он часто здесь бывает. В основном тихий. Я называю его тридцать чипов.

— Почему? — усмехнулся я.

— А он всегда на тридцать чипов закупается, — Лана снова озарила меня своей белозубой улыбкой. 5 — кофе, 10 — первое блюдо, 10 — второе. Еще 5 пачка электронных сигарет. Вот и все. Стандартный набор. Бывает, что невольно человека запоминаешь по заказам.

— Значит я у тебя, — я мысленно прикинул и весело ухмыльнулся: — Мефисто 15 чашек кофе?

— Почти, — Лана уклончиво повела шеей и проговорила: — не обижайся на этого капрала. Он участник Третьей войны. Может благодаря таким, мы до сих пор с тобой живы.

— Лана, ты хорошая, — улыбнулся я. — Правда. Хорошая и добрая. Даже к такому раздолбаю как я. Не думаю, что со стороны я мило выгляжу — с извечной чашкой кофе, мешками под глазами и любимым кальяном в зубах после очередной игры. Но тем не менее, ты мне всегда улыбаешься и уговариваешь хоть что-нибудь съесть. Ты отзывчивая. Именно поэтому ты и говоришь так об этом капрале времен Третьей войны. Но позволь я тебе объясню и расскажу кое-что. Он не герой. Нет. Не герой. В нашем корпусе нет героев. Здесь выжили только те, кто успел в свое время бежать за купол. Мои родители успели.

— Мефисто… — начала Лана.

— Подожди, — я вытянул руку и продолжил: — Лана, мы с тобой потомки трусливого поколения людей, которые спрятались под куполом. Этот капрал, который говорит о своих ранениях и званиях на самом деле — просто болтун. Не было там никакой войны на поле боя. Был только размен ядерными ударами с обеих сторон. Атака бактериологическим оружием. Вот и все. И в момент Катастрофы этот придурок наверняка был безусым солдатиком, который быстрее всех улепетывал в сторону купола.

— Но у него же есть раны, награды, — Лана решила биться за честь старого капрала. — Я видела.

— Лана, мой отец инженер, — я покачал головой, глядя в чистые глаза девушки. — Он не военный и никогда им не был. Но он участвовал в проекте разработки купола, когда же на территорию глобального убежища понеслись правительственные кортежи, он понял, что дело плохо и успел предупредить маму. Он успел за пять минут до начала Катастрофы. Мама, которая была, кстати, мною беременна, пересекла территорию Защитного Кольца Новой Москвы за несколько минут до удара. И только благодаря проницательности моего отца, который понял, что раз высокие шишки побежали под укрытие силового поля — дело плохо, выжили я и моя мама. Вот мой папа для меня герой. Его кстати, награждали и не раз — не просто так. За участие в ликвидации поломки первого слоя купола. Посмертно. С этой экспедиции он не вернулся — его утащили мутанты. Мне тогда было пятнадцать. Через год мама исчезла — она тоже работала в инженерном корпусе и во время одной из операций не вернулась. Я остался один. Вот кто для меня герой, а не какой то старый солдат с наградами уже несуществующей страны на груди. — Я посмотрел на задумавшуюся девушку и немного примирительно проговорил: — Лана, не дуйся. Я понимаю, что в каждом представителе прошлого нас учили видеть героя — как же, ведь он был среди тех, кто выжил после Дня Катастрофы! На самом деле они не герои. Благодаря им, мы живем с тобой в консервной банке с искусственным солнцем на потолке и дурацким агрессмометром на барной стойке.

— Мефисто, — девушка поднялась со своего места и недовольно спросила: — почему ты так циничен!? Они спасли нам жизнь!

— Лана, давай не будем ссориться по этому поводу, — я поднялся из за стола и посмотрел на девушку, которая ничуть не растеряла боевого настроя после моего монолога.

— Обещаешь не гавкать на ветерана, если еще раз его встретишь? — погрозив мне наманикюренным пальчиком, проговорила она.

— Аварт-капрал 3 уровня "Mefisto 15 чашек кофе" клянется в верности своему кафе и девушке Лане, которая только одним взглядом бездонных глаз может поставить на колени целую армию! Я вынужден откланяться, так как время моей дисквалификации вот-вот закончится! — как скороговорку выпалил я.

— Про глаза уже было! — подняла носик Лана.

— Больше придумать не могу! — развел руками я.

— Ууу… игрок! — Лана погрозила мне кулаком и весело подмигнула на прощание: — Давай, игрок! Увидимся вечером! Ты зайдешь!?

— Конечно, милая принцесса! — я деланно поставил ногу на стул и устремил взор куда то вдаль. — Меня ждут битвы и великие свершения! Но помни, юная королева! Следующая моя победа посвящается только вам!

— Иди уже! Вояка! — Лана, цинично проигнорировав мою торжественную речь, стала подталкивать меня своими маленькими ручками в сторону выхода.

Я чмокнул девушку на прощание и выбрался на улицу. На самом деле я специально обратил наш спор в шутку. Лана — слишком доверчивая, ее еще в школе научили, что все кто выжил в день катастрофы — герои. Блин, тоже мне герои. Уничтожили планету и теперь остатки человечества живут под куполом. Не вижу ничего героического. Совсем-совсем ничего. Мы — замкнутое общество с кучей правил и норм, по которым живем. Третья мировая война для меня не представлялась торжественной, как любили говорить учителя на уроках. Они что то бормотали про величайшую в мире трагедию из за человеческой алчности, что то там про большое горе для всей земли. Но и этому я не верил. Глупость это все. Если первые две мировые войны ничему людей не учили, то стоило ли так убиваться из за третьей? Много пафоса. Слишком много пафоса на мой взгляд. И, кстати за свой взгляд я частенько получаю штрафы и административные наказания. Может поэтому и стал игроком. Мне всегда говорили, что именно агрессия нас погубила. Войны, преступность, геноцид… Люди весело развлекались. А потом все закончилось. Как то быстро и сразу. В 2065 году произошел мировой конфликт, который обернулся обменом страшными ядерными ударами держав. Но нам повезло — купол установленный над убежищем нового поколения смог отразить все. Это защитник выдержал все удары. Непробиваемое силовое поле защищает нас от всех напастей. Во время конфликта устаревшим ядерным бомбам отводилось второстепенное значение — на территории России образовался целый полигон экспериментальных бактериологических ударов. И никто теперь не знает, что за твари живут за периметром. А то, что живут — это точно. Да. Из года в год мы совершенствовали искусство уничтожения друг друга, вот и теперь за энергетическим куполом под черным небом стоит бескрайняя пустошь, населенная тысячами мутантов, которые только спят и видят, как появится брешь в нашей обороне. Всего в мире осталось около шестнадцати куполов — убежищ наподобие наших, разбросанных по всему миру. Меня никогда особо не интересовала судьба и история выживания других социумов, единственное, что я всегда ценил — это возможность поиграть на других серверах. Из за того, что за территорией купола поверхность представляет смертоносную зону — ни о каких попытках выхода на живую связь нет. После войны новые лидеры Убежищ заключили Международный Союз, согласно которому все предыдущие конфликты, долги и разногласия сводятся на нет, ввиду отсутствия самих государств. Теперь предстояло строить новый мир. Каждый в своей консервной банке.