Никита Костылев - По Острию

• Название: По Острию
• Автор: Никита Костылев
• Жанр: Альтернативная история

2065 год. В ходе обмена ядерными и бактериологическими ударами мир представляет из себя радиоактивную зону, которую заселяют мутанты. После произошедшей трагедии несколько десятков миллионов человек успели спасти свои жизни в убежищах будущего — Куполах. Сеть — вот что захватывает жизнь людей в этом Убежище, вся деятельность правительства Купола направлена на то, что бы превратить население в серую зомбированную массу с низменными потребностями. Превращенных в стадо людей интересует только одно — ИГРА. Они не знают, насколько реальны виртуальные бои, в которых они участвуют…

---

Не дождавшись, Евгений Евгеньевич отлепился от стены и шатающейся походкой пошел по коридору. Всю дорогу до кабинета он думал. Как? Как так случилось? Кто были эти киборги? Неужели у них гости с соседского купола? Неужели их предали? Кто то объединился с уродами и решил поколебать величие их армии? Почему тогда они выставили всего десять? Хотя почему всего? Эти десять уничтожили почти сто единиц… неплохо для первого раза? А что если это будет и во второй? Евгений Евгеньевич шагнул в кабинет начальника и понуро проговорил:

— Автоматика все сделает. Обломки собраны, семьдесят процентов вражеских укреплений уничтожены. Полностью зачистить не удалось — они ушли в катакомбы, там трудно искать. Я решил не рисковать.

— Время на восстановление машин? — хмуро спросил Президент.

— Половина восстановлению не подлежит, — покачал головой заместитель. — Я даже не знаю что сказать…

— Да что уж тут скажешь, — согласился Станислав Егорович. — Ты как думаешь, кто это? Поляки? Шведы?

— Не знаю, — покачал головой заместитель. — Машины были… таких просто нет.

— Посмотри, что принес оператор, — Президент нажал на кнопку пульта, и на огромном экране показалось изображение разбитого киборга неизвестной модели. Камера показывала раскрошенное стекло боевой кабины, из которой пытался вылезти человек в шлеме. Побрыкавшись в своем покореженном кресле, он снял шлем и вырвался на свободу. В следующий миг пулемет возвышавшегося над ним киборга застрочил длинной очередью, превратив раненного в разорванный кусок мяса. Президент поморщился и недовольно сказал:

— Автоматика тупая. Надо было взять с собой поговорить.

— В программе стоит только уничтожение, никаких пленных, — подсказал заместитель.

— Да знаю, — отмахнулся Президент и перевел взгляд на своего помощника: — ты узнал пилота этой боевой машины?

— Нет, — помотал головой тот.

— Смотри, — Президент перемотал запись и остановил на том моменте, когда воин снял шлем. — Кто это?

— Не узнаю, но лицо знакомое, — прищурился он.

— Лицо знакомое, — передразнил Станислав Егорович. — Это, мой друг, Виктор Невзоров. Капитан клана "Бегущие по Острию". Боевой Ник — Бегущий по Ножу.

— Не может быть! — выдохнул тот. — Они же погибли!

— Видать, мутанты, которые перебили охранников, решили оставить в живых этих ребят, — проговорил Станислав Егорович. — Или ты мне чего не рассказал!?

— Я все как на духу! — выпалил заместитель.

— Все как на духу, — опустил голову Станислав Егорович. — Откуда у них взялись боевые машины? Черт, плохо дело. Неисправимые потери… вместо освобождения территорий, мы оказались в затруднительном положении.

— Я приказал ускорить темпы восстановления, — заверил Евгений Евгеньевич.

— Да, и на этот раз с "флексовыми" без церемоний, а то мы их опять еще встретим как этих "Бегущих", — тяжело проговорил Президент. — Ясно?

— Я прослежу, — кивнул заместитель.

— Давай, иди, — проговорил Президент и снова уставился в пустоту.

Когда за Евгением Евгеньевичем закрылась дверь, он не смог сдержать улыбки. Эта пиррова победа обернулась для него очень даже неплохо. Судя по всему, Стаса уже можно списывать. Очень скоро он вдруг подаст в отставку, а потом команда "Танатос" найдет очередной труп. Вот так то! Похоже, его крах кому то наверху очень не понравился. Еще бы вместо обычных десяти-двадцати машин готовых под восстановление, они потеряли больше половины. И теперь Стас оказался в очень трудном положении. По нему было видно, что он просто не знает, что делать. Это хорошо. Это очень хорошо! — размышлял заместитель по дороге в свой кабинет. — Свою часть он выполнил безукоризненно. Флексовые игроки — за периметром уже начинают гнить, Подземный завод уже начал восстановление, а Стаса скоро уничтожат. Кто займет его место? Ну конечно незаменимый Евгений Евгеньевич, который ударными темпами восстановит армию киборгов и великолепно выполнит свою часть работы. А этот урод… он еще получит за то, что ударил его тогда. Конечно, все будет так. И не иначе. От сладостных мыслей о возмездии, его отвлек звонок коммуникатора, Евгений Евгеньевич недовольно посмотрел на абонента и недовольно проговорил, нажав на зеленую клавишу:

— У нас проблемы!?

— У нас диверсант! — выдохнул главный оператор завода.

— Что значит диверсант!? — воскликнул Евгений Евгеньевич.

— В куполе есть выживший!!!

— Ничего не предпринимайте, до моего прихода, — проговорил тот. — Я скоро буду. Закройте все входы и выходы, вот и все. Я пришлю Вам три "Танатоса".

Отключив оператора, Евгений Евгеньевич потянулся было позвонить Президенту, но в следующий миг его лицо тронула кривая усмешка. Нет. Это ведь шанс. Шанс реабилитироваться для тебя. А нам это нужно? Это ведь шанс и для меня… если я устраню и эту проблему, то у хозяев не будет даже сомнений в кандидате на новую должность Президента "Империи Войн". Вместо старого. Который уже ни на что не годен.

* * *

Я никогда не был на заводах. Особенно на тайных подземных цехах, в которых латают подбитых киборгов. Из всего что я знал о заводах — тут люди не работают. Вообще. Все выполняет автоматика, у людей только одна функция — контролировать бездушные машины. Хотя вместо этого они занимаются одним и тем же — смотрят игры, знакомятся в "соционике", играют на тотализаторе.

Зная, как они все "ответственно" относятся к работе, я планировал прокрасться с территории завода и найти Лану. Мне нужно ее увидеть. Как воздух. Я обязательно должен выбраться. Но в мои планы сразу же вмешались посторонние факторы. Я хотел было улизнуть незаметно, но подходящего времени не наблюдалось. Платформа, на которой находились машины, плавно двинулась по прямой и заехала в темный цех, в котором была куча всяких станков, приборов, камер… Видимо, операторы, сидящие в центре управления, решили не мешкать и сразу включить восстановление машин. Иначе, зачем они еще их тащили? Тем временем, когда моего киборга подняла механическая рука и положила на движущийся конвейер, я решил действовать. Я моментально выбрался из своего убежища и неловко спрыгнул на твердую поверхность. В следующий миг в зале заревела сирена и раздался механический голос:

— Посторонний в цехе! Прекратить процесс регенерации!!!

Вот черт! Я лихорадочно стал искать выход, петляя среди гигантских станков, которые уже приступили к починке киборгов. Все это время ревела сирена и механический голос все повторял и повторял о моем присутствии. Через несколько минут плутаний по замкнутому пространству, я натолкнулся на небольшую дверь и попытался оттолкнуть ее. Безуспешно. Вспомнив о пистолете в моей руке я пробил из него брешь в районе замка и в следующий миг оказался в подсобке. Перепрыгивая через провода и металлические запчасти, заваленные тут, я прорвался к еще одной двери. На этот раз она оказалась не заперта, я шмыгнул через нее и через миг натолкнулся на невозмутимого молодого парня, который шел по коридору. Он смерил меня снизу вверх и только спросил:

— Ты не в курсе, "А1" прошли в финал? Я на них три тысячи поставил.

— Где выход? — только выдохнул я.

— Там… — протянул руку тот, и вдруг отступил назад. — Там же закрыто сейчас, смена не закончилась…

— Пошли, — я наставил пистолет на него и зло рявкнул: — давай-давай! Я тебе расскажу, как Бегущие по Острию сыграли!!!

* * *

Евгений Евгеньевич уставился в экран и внимательно смотрел за действиями молодого человека, который выбрался из корпуса боевой машины и стал бегать среди станков. Сначала он прострелил дверь, затем изображение исчезло. Следующая картинка появилась уже из коридора, где он захватил в плен какого то рядового оператора, очень хорошо. Прежде чем успели заблокировать двери, этот засранец успел проскочить. И что теперь? Неизвестный диверсант оглушил оператора и выскочил через главные ворота. При этом он забрал у оператора форму и карточку, а когда охранник попытался его остановить, он прострелил ему ногу. — Евгений Евгеньевич недовольно пересмотрел запись и сокрушенно покачал головой: — безопасность ни к черту. Кто же мог знать, что бактериологическая защита не сработает. Обычно чужака внутренняя атмосфера расщепляет за минуты три-четыре. А тут… значит вывода два. Либо мутанты научились обходить самую совершенную систему защиты, либо один из Бегущих по Острию выжил и теперь идет по куполу. Евгений Евгеньевич посмотрел на молчаливого командира отряда "Танатос" и бросил:

— Личность установили?

— Егор Павлов. Капрал третьего ранга. Боевой Ник — Mefisto. - кивнул тот. — Бегущий по Острию. Адрес — тридцать шестой корпус, квартира девятьсот. Сирота.

— Установили контакты? С кем он общался? Кому звонил, кому писал? Есть варианты, куда он пойдет?