Ярослав Бабкин - Незнакомая звезда

• Название: Незнакомая звезда
• Автор: Ярослав Бабкин
• Жанр: Фэнтези

Аннотация: Вторая часть истории

---

Родгар и Дидерик напряжённо смотрели на чёрные фигуры.

— Мэтр Орелий Клас был обвинён в покушении на честь семьи Калоцетти. Это обвинение не касалось графа Дидерика и таковой граф не может нести по нему ответственность. Семья Калоцетти ввела нас в заблуждение, и её представители будут приглашены для дачи объяснений. Но вас, граф, это не коснется.

— Я действительно ранил Ларко Калоцетти на дуэли, — перебил говорившего Дидерик, — не думаю, что они вам соврали. Но он сам меня вызвал… К сожалению обстоятельства не дали мне возможности объясниться, но и дать себя убить я не мог. Однако я искренне сожалею, что он умер. Я не ожидал, что рана окажется смертельной…

— Она и не оказалась. Впрочем, семья Калоцетти сама взыщет свои долги с неумелого или злоумышлившего хирурга. Тем более, что как имперский рыцарь вы имели законное право на дуэль и ношение оружия.

— Я выдавал себя за другого и по закону не должен был так поступать…

— Мы приняли решение. Семья Калоцетти не имеет более к вам никаких претензий. С судом и законом пусть разбираются адвокаты. Вы свободны.

— Но…

— Барон Ласи. Вы подняли оружие на членов Братства и пролили их кровь.

— Я лишь защищал свою жизнь.

— Вы знали, что вам ничего не грозило, если бы вы не вмешивались?

— Я не намерен сложа руки наблюдать, как на моих глазах убивают живых людей. К тому же ваши братья мне не представились…

— В принципе вас бы, конечно, следовало примерно наказать… Но поскольку действия наших людей были результатом ошибки, мы сочли возможным также отпустить и вас.

— Вы решили поступиться принципами? — вызывающе поднял бровь Родгар.

— Не искушайте судьбу, барон Ласи, мы сами решаем, как применять наши принципы. Если Старшие Братья сочли уместным вас помиловать, вы будете помилованы. Мы всё сказали.

Из темноты бесшумно выступили невидимые доселе стражники, давая понять, что аудиенция закончена.

Глава 4

Мольфи с интересом рассматривала ютившихся в углу таверны незнакомцев. Они держались особняком и заметно выделялись необычной одеждой и смуглой кожей. Люди по эту сторону гор вообще были по большей части темноволосы и кареглазы, но эти казались чернявыми даже среди них. Незнакомцы беседовали не слишком громко, и девушка не могла расслышать всё в точности, но те слова, что долетали до неё, были ей совершенно незнакомы. Пару раз она была готова спросить об этих странных людях у Родгара, но каждый раз останавливалась. За прошедшие с момента отъезда из замка Казурро дни, он и Орелий буквально все уши ей прожужжали разъяснениями того, как опрометчиво она поступила, что мир опасен, и молодой девушке нельзя путешествовать одной, а её отрывочные магические знания ещё не повод надеяться себя защитить и вообще она ещё маленькая, и должна слушаться старших.

Один из незнакомцев поднял на неё пронзительный взгляд угольно-чёрных глаз. Она смутилась, и отвернулась в другой угол, где несколько молодых людей увлечённо бросали на стол игральные кости. Однако чувство того, что незнакомец продолжает на неё смотреть, не исчезло. Оно поёжилась и решила думать о чём-нибудь другом, лишь бы не ощущать затылком этот пронизывающий взгляд. Думать не слишком получалось, и она всё таки решилась заговорить.

— А нам ещё долго ехать? — спросила она.

— Дней пять… — рассеянно ответил Родгар, пересчитывавший монеты в кошельке.

— Да, где-то так, — кивнул Орелий, — а ты торопишься?

В его голосе едва слышно зазвучала легкая ирония. Мольфи насупилась. После истории с похищением отношения между ними всеми изменились. Родгар стал подчёркнуто вежлив с Орелием, а тот как-то посерьёзнел и замкнулся и иногда ей даже казалось, что он глядит на неё с некоторой опаской. Она несколько раз пыталась выяснить, что случилось в замке, но оба наотрез отказались ей что-то рассказывать, хотя сами долго выспрашивали у неё все подробности.

— А куда я должна торопиться? — с вызовом ответила она.

— Ну я не знаю, куда обычно торопятся юные барышни, — нарочито развёл руками Орелий, — разве что замуж.

— Я не собираюсь замуж, — искренне заверила его Мольфи, — мне и так хорошо… Ну разве что встречу прекрасного принца.

Она не удержалась и показала собеседнику язык.

Орелий едва заметно усмехнулся.

— Поверь мне, большинство принцев далеко не прекрасны, а оставшиеся сплошь и рядом обладают на редкость скверным характером…

— Ты это нарочно говоришь, — возмутилась девушка, — у них не может быть плохого характера. Они же принцы!

Улыбка Орелия стала шире.

— Надеюсь тебе никогда не доведётся узнать, насколько ты заблуждаешься…

— А вот и узнаю, — она даже разозлилась, — обязательно встречу принца. Настоящего!

Она вздёрнула подбородок и демонстративно отвернулась. Её взгляд снова упёрся в пронзительные чёрные глаза в углу таверны. Мольфи вздрогнула и подвинулась на скамейке ближе к своим спутникам.

Родгар завязал кошель и вмешался в разговор.

— Всё бы тебе о принцах мечтать. Поздно уже, а нам завтра с утра в путь…

Он посмотрел на незнакомцев в углу и вполголоса проворчал.

— А тут ещё эти…

— А кто это? — не сдержала любопытства Мольфи.

— Это? — Родгар повернулся к девушке, — это мусталийцы. Бродяги и разбойники. Люди без земли и дома.

Мольфи немного слышала о них, но в её родном городке это были лишь досужие сплетни, да пугающие детские истории. И она не слишком-то в них верила.

— Но у каждого должен быть дом, нельзя же жить вообще без дома?

— Можно, — покачал головой Родгар, — мусталийцы нигде не живут долго, они постоянно бродят по разным землям, разбивая свои палатки то там, то здесь. Говорят, когда-то давно их предки были лишены родной земли за какие-то страшные преступления, и обречены до конца времён скитаться, не зная покоя.

— Другие говорят, что они были изгнаны врагами, захватившими их родину, — добавил Орелий, — никто не знает точно, откуда они пришли и куда уйдут.

— Возможно, но сейчас меня куда больше волнует необходимость отправляться в путь рядом с ними, — пробурчал Родгар, — рекомендую наточить шпагу и внимательнее смотреть по сторонам…

Мольфи вздрогнула. Воспоминания о похищении были свежими и не слишком-то приятными. И сталкиваться на большой дороге с разбойниками ей решительно не хотелось.

Орелий заметил её испуг.

— Здесь мы в полной безопасности, — он кивнул на бурлившую вокруг толпу, — никто не рискнет нападать на нас в людном месте. А в пути положимся на везение и наши клинки.

— Везение везением, а отправляемся, как только рассветёт. Не следует давать им время организовать нам засаду, — добавил Родгар.

Следующее утро выдалось туманным. Глаза слипались и Мольфи едва брела по лестнице, то и дело спотыкаясь и постоянно зевая.

— Синьоры так спешат?

Она замедлила шаг и обнаружила перед собой молодого человека, одного из тех, что вчера играли в кости.

— Туман ещё не рассеялся, путешествовать столь рано может быть опасно… — молодой человек обворожительно улыбнулся.

Она смутилась и от этого даже почти проснулась.

— Мы надеемся на лучшее, — спускавшийся следом Орелий пристёгивал на ходу к поясу шпагу.

— Вам виднее, синьоры, — молодой человек поклонился.

— Лучше скажи, какой дорогой сейчас безопаснее ехать, — поинтересовался Родгар.

— Главный тракт идёт вдоль реки, туман там не скоро разойдётся, — молодой человек ещё раз поклонился.

— А другой путь есть?

— Да, ещё старая дорога через лес. Но по ней мало кто сейчас ездит, как построили мост через ущелье, все выбирают путь вдоль берега. Так выходит немного короче.

— Вот, — Родгар бросил молодому человеку монету, — возьми за помощь.

— Спасибо, благородные синьоры. Я запомню вашу щедрость…

Мольфи прошла дальше и выбралась на улицу. Прохладный воздух разогнал остатки сна. За конюшней она заметила какое-то движение. Одолеваемая любопытством подошла к углу и заглянула. Вчерашний мусталиец ворошил стожок сена, рядом стояло ведёрко с водой, и лежала скребница. Услышав её шаги, он обернулся. Девушка вздрогнула от пронзительного взгляда чёрных глаз, и опрометью бросилась назад.

— Где ты бродишь? Твоя кобыла уже готова.

Мольфи перевела дух и посмотрела на доставшуюся ей смирную лошадку.

Милях в двух от деревни дорога разделялась. Торный путь спускался в долину к самому берегу, второй, порядком заросший, уходил вправо, сквозь кусты к черневшему поодаль сосновому бору.

— Какой путь выберем, Родгар?

— Через лес…

— Почему? — Орелий удивлённо посмотрел на спутника, — туман почти разошёлся.

— Если нас будут преследовать, то двинутся по нижнему пути. Никто не ждёт, что мы свернём в сторону.