Виктор Орлов-Пушкарский - Честь Мундира

• Название: Честь Мундира
• Автор: Виктор Орлов-Пушкарский
• Жанр: Фэнтези

Миры Империи Хинлау населяют четыре Великие Расы: Орки, Эльфы, Гномы и Люди. Развитой социализм, мир и спокойствие царят в Империи, но Стража Порядка (как и пресловутая милиция, переименовавшаяся в полицию) желает изменить к себе отношение налогоплательщиков. А что для этого надо сделать?

---

Пораженные сей картиной, мы застыли на скамейке, завороженно наблюдая за «исторической» баталией. Улыбки сами собой появились на наших лицах.

Всем участникам сражения было по пять-шесть лет. Представители разных рас сплелись в этом единообразном клубке воплей, визгов и детской радости. Среди детишек выделялись лишь два орчонка, которые уже на голову были выше своих сверстников. Они абсолютно справедливо «воевали» за разные лагери. Тут одного из орчонков оседлал маленький гном и, грозно размахивая кистенем, повел своего «коня» в бой, чем окончательно переломил ход сражения в пользу «имперских оккупантов». А дальше последовал забавный разбор «полетов», свидетелями которого мы стали.

— Это нечестно! — возмущался проигравший орчонок. — Во времена Хаокана Объединителя у Империи не было боевых роботов!

— А на стороне повстанцев не было орочьей пехоты, — парировал маленький гном.

Ой, мама… как же я смеялся. Рядом похрюкивала Бауми. Тут мое внимание привлекла маленькая эльфийская девочка. Она не участвовала в сражении, а лишь постоянно бегала вокруг воюющих и что-то делала с маленьким пластмассовым кубиком.

— Мы ведем свой леполтаж с места событий, — услышал я ее голосок, когда она оказалась рядом с нами. — Войска импелии опять победили плоклятых повстанцев…

— Эй, девочка, — позвал я, обрадовавшись такой находке. — А ты сама чего не участвуешь в сражении?

— Я военный леполтел и жулналист, — гордо ответила девчушка, охотно демонстрируя свою пластмассовую «камеру».

— Далеко пойдет, — брякнула Бауми, хитро ухмыляясь.

— Ух ты! — я притворно восхитился увлечением девочки. — Так ты наверное все видишь и все замечаешь?

— Да, — гордо ответила малявка.

— А может ты знаешь этого дядю? — перед моей поднятой ладонью загорелся портрет Дарх Мауда. — Если да, то когда в последний раз видела?

— Давно уже, — снова ответила девочка, старательно вымучивая задумчивый вид. — С какой-то класивой тетей в класном платье. Они вместе заходили в подъезд, уже темнело.

Выдав «информатору» поощрительную конфету, Бауми отправила запрос на изучение записей с камер слежения во дворе. Необходимо было узнать, с кем это встречался господин Дарх накануне своей смерти?

* * *

Очень советую посетить столовую на углу улицы Мэйн и бульвара Военных Программистов. По разумной цене вы сможете полакомиться блюдами кухни различных имперских рас, а также, отведаете экзотические деликатесы, завезенные с Новых Территорий. Здесь вы не встретите такой затасканный до состояния полуфабриката продукт, как пицца, рецепт которой завез грандмаг Мерлин после очередного своего путешествия. Тут ее принципиально не готовят, несмотря на то, что в руках умелого повара она может превратиться в настоящее произведение кулинарного искусства…

Мы остановили свой выбор на зале с острыми блюдами, так как тут была самая маленькая очередь и множество пустых столов. Все таки иногда полезно вкусно покушать, особенно для хорошего настроения. А вот регулярно вкусно кушать, полезно вдвойне.

— В следующий раз можем ко мне домой рвануть на обед, — предложила Бауми. — Моя мама вкусно готовит.

— А можно и ко мне, моя Селина тоже не с кривыми руками родилась, — ответил я и подмигнул.

Уничтожая котлеты, я с удивлением смотрел, как Бауди с фанатичным видом поглощает уже третий десерт подряд, словно она объявила личную войну всему сладкому и вела ее на истребление. Сегодняшний день посвящался тотальному уничтожению фруктового желе со взбитыми сливками. Ела она с таким нечеловеческим аппетитом, что тут больше подходило гномское понятие «смачно».

— Не боишься, что все калории пойдут в пятую точку? — решил я подшутить над помощницей.

— Вообще-то я гном, и мне положено иметь большую задницу, — также смачно облизав ложку, ответила она и подложила свои крепкие ладони под массивную грудь. — А вот эти бидончики тем более требуют соответствующего противовеса со стороны спины. За красотой нужно следить.

Я покраснел. Мне было не понять шутит Бауми или говорит всерьез, поэтому я предпочел не развивать дальше эту тему. Благо мне помог пискнувший планшет, извещая о пришедшем сообщении.

— Сейчас посмотрим… — пробежав глазами по тексту, я медленно поднял взгляд на помощницу. — Джинн был испорчен намеренно. Случайная ошибка не могла нанести такой ущерб операционной системе…

* * *

Срочно требовалось найти женщину, с которой Дарх Мауда видели вечером у подъезда. То, что для ребенка было давно, могло произойти всего три-четыре дня тому назад. Теперь дело приобрело «тяжелую» статью и все мои следовательские запросы получили высший приоритет. Не хорошо было радоваться чужому горю, но такое положение вещей действительно упрощало работу. Раньше мой запрос мог пролежать несколько дней, ожидая своей очереди на исполнение, а теперь все операции происходили мгновенно. Запрос — ответ.

— Так! — оживился я, почувствовав охотничий азарт. — Нам надо разделиться. Ты займешься поисками этой таинственной незнакомки, а я еще раз побеседую с бедной вдовой. Проверь счет покойного, не было ли сделано платежей за «горизонтальные» услуги последнее время. Если это зарегистрированная проститутка из профсоюза, то проблем с поисками не возникнет.

Сдав грязную посуду, мы поспешили продолжить расследование, успевшее преподнести первый «сюрприз». Я чуть ли не бегом возвращался к сто пятому дому, чтобы вновь допросить вдову. На уме рождались новые вопросы, пока еще не ведающие своих ответов.

…Кто мог пустить в разнос операционную систему джинна? Только маг. Либо у гнома были враги среди магов-операторов, либо сработал наемный убийца. Боевой маг? Вряд ли, тому проще превратить в руины половину квартала, пока не прибудет ОМОН Стражи, чем перепрограммировать домового. Двойное магическое образование? Вполне возможно… Могли ли вообще быть у Дарх Мауда враги среди магов? Откуда? Гном-инженер и сообщество магов? Хрупкая версия… Заказное убийство? Теплее… Жена? Допросим. Любовница? Найдем. Завистники? Не обрадуем. Старинные враги? Исповедуем. Нечестные конкуренты? Обломаем…

Хозяйка открыла не сразу. Мне пришлось ждать, пока она дойдет до двери в своей огромной квартире. Вид у не был заспанный, темные круги под глазами и взъерошенные волосы.

— А, это вы, — она зевнула и добавила. — Вы простите, я просто снотворного наглоталась, чтобы хоть как-то успокоиться. Заходите.

Мне как-то сразу полегчало после ее слов, а то я начал переживать, что мне придется допрашивать черствое бессердечное чудовище. Человек должен оставаться человеком. Мы прошли в гостевую.

— Вы уверены, что в состоянии отвечать на вопросы? — надо было убедиться, что госпожа Дарх приходит в себя после снотворного. — Сходите умойтесь холодной водой, если необходимо.

— Спасибо, не стоит. Лучше быстрее задавайте свои вопросы и я пойду дальше спать.

Сильная женщина. Хотя с другой стороны, в сто с хвостиком уже научишься стойко воспринимать многие проблемы.

— Вы знаете эту даму? — перед ладонью зажегся портрет разыскиваемой незнакомки.

— Нет, — гномка прищурилась. — Кто это?

— Вы утверждаете, что у вашего мужа не было любовницы, и вы в этом полностью уверены, — я оставил без ответа ее вопрос, задав свой. — Откуда такая уверенность?

— Подозреваю, что во время учебы вы изучали различные расовые особенности и традиции народов Империи, — начала она на удивление четко и внятно. — Вам ведь знакомо понятие «брак по договоренности»? Так вот, если вы забыли, у нас гномов более девяноста процентов браков заключаются исключительно с обоюдной выгодой. Все подробности вам может рассказать ваша помощница. Так вот, у нас с… покойным мужем пятнадцать взрослых детей, которые уже живут самостоятельной жизнью, но мы никогда не любили друг друга. Зато мы всегда испытывали искреннее уважение и были честны в отношениях. Это был не просто брак, а деловое сотрудничество. У мужа не было любовницы, потому что он всегда был очень ленив в любовных делах, отдавая себя научным исследованиям. К тому же, вы только не обижайтесь, человеческие женщины были не в его вкусе.

Старательно держа язык за зубами, чтобы не прервать этот ручеек признания, я внимательно слушал вдову, но, как только она остановилась, тут же спросил:

— Муж знал о вашем любовнике?

— Конечно знал! — искренне возмутилась женщина. — Не буду же я скрывать от него такую мелочь.

Надо сказать, что за такую мелочь я бы Селину из дома выгнал с синяком под глазом!…Это предупреждение.

— Да и не совсем любовник, скорее постоянный половой партнер, которому я регулярно платила, — продолжила женщина. — Мужу было вечно некогда. Он часто оставался на фирме, работая по ночам.